“也許我應該想明白一些事情。”趙愛民喃喃道，聲音低沉而遙遠。
何雨柱看著他，目光沉靜，似乎並不打算再言語。他知道，趙愛民現在需要的並不是答案，而是時間，時間去面對自己，去消化心中的那些復雜情緒。
趙愛民坐在木桌旁，手指在桌面上輕輕敲打著，似乎在思索著什麼。腦海里，剛才與何雨柱的對話依然回響不去。那份壓抑與不安，似乎像是被一只無形的手抓住，揮之不去。即便桌上那盤豬蹄已經吃得差不多了，酒也差不多喝光了，可他內心的空洞卻始終沒有填滿。
他本能地知道，自己是該去做些什麼了。他不能再讓這種無所作為的狀態持續下去。過去那種習慣性的逃避，已經無法給他帶來真正的安寧，反而讓他越來越感到窒息。于是，他不自覺地想到了許大茂。
許大茂是一個古怪的家伙，心思比誰都細，見識也比一般人寬廣。和趙愛民認識的時間雖然不長，但每次的接觸，總能讓趙愛民從中汲取一些東西，不管是生活上的竅門，還是心境上的開導。許大茂總有一種方式，能把紛繁復雜的世界化解成最簡單的元素，再加上他那種似乎無所不知的淡定態度，總能讓人感到某種程度的安全感。
可是，這一次，趙愛民卻不太確定是否該去找許大茂。他心里涌動著一種矛盾的情緒，一方面是他急需解決內心的困擾，另一方面，許大茂的那種“放松”與“隨意”，往往讓人不得不面對更多的現實和復雜的情感，而這些東西，他現在正想盡量避開。
“算了，去看看他，反正現在也沒有其他選擇。”趙愛民自言自語地說，輕輕地起身，邁出了家門。
走出院子時，趙愛民不禁嘆了口氣。他知道，今天的選擇並不完全是理智的，而是源自一種內心深處的沖動。外面空氣微涼，帶著一絲早秋的涼意。趙愛民深吸了一口氣，似乎想借此清理一下腦中的雜亂思緒，然而，這一瞬的清新感，卻沒有持續太久。心中的困惑依然沒有消散，反而變得更加明顯。
他一路上沒有急著去回憶與許大茂的往事，只是機械地走著，腳步踏得有些沉重。隨著距離的拉近，心中的那股不安也越來越強烈。他不知道自己此行的目的究竟是什麼，只是覺得許大茂或許能給他一些不一樣的視角，或許能從旁點撥，讓他看得更清楚一些。
終于，他來到了許大茂的小院子。許大茂的住處不像趙愛民那樣整潔而規範。院子里雜草叢生，幾只大鐵鍋隨意堆放在角落里。空氣中彌漫著一股煙火氣息，似乎每時每刻都在煮著什麼美味。趙愛民曾多次來過這里，每次都能感受到一股與眾不同的“氣場”，那是一種不拘小節卻充滿生氣的氣息，像極了他內心曾經渴望過的生活方式。
他走到門前，輕輕敲了兩下。門吱呀一聲開了，許大茂的身影出現在門口。他那張瘦削的臉上依舊帶著標志性的懶散微笑，眼神卻清亮得令人驚訝，仿佛什麼都不在乎，卻又什麼都看得清楚。
“喲，趙愛民，今天怎麼有空來找我？”許大茂的聲音懶洋洋的，但又帶著一絲興味。
趙愛民點點頭，勉強擠出一絲笑容。“有點事，想來找你聊聊。”
許大茂眯了眯眼，似乎已經察覺到趙愛民臉上的不自然，“進去吧，別站在門口，怎麼說也算是老朋友了。”說完，他轉身帶著趙愛民進了院子，隨意地招呼道︰“坐，坐。今天正好有點閑，咱們慢慢聊。”
趙愛民沒有拒絕，跟著許大茂進入院子。院子里的景象依舊如舊，隨處可見的凌亂與樸實讓趙愛民感覺到一種莫名的放松。他坐在一張舊木椅上，四下環顧，眼楮停留在牆角那台生銹的老鐵鍋上。空氣中飄散著淡淡的炭火香氣，這讓趙愛民心中的緊張感稍微緩解了一些。
“你最近怎麼樣？”許大茂端著一杯茶，慢悠悠地坐到對面，似乎沒有急著進入正題，而是以一種輕松的方式引導對話。
趙愛民想了想，沉默了一會兒才開口︰“還行吧。”他說這話時，不由自主地低下了頭，目光不經意地落在了自己緊握的雙手上，“就是有點迷茫，覺得自己快走不動了。”
許大茂沒有說話，只是輕輕地抿了口茶，眼神依舊平靜無波。趙愛民抬起頭，看見他似乎對自己說的這些話並不驚訝，反而有些透過他看到了什麼。他的嘴角微微上揚，仿佛在等趙愛民繼續說下去。
“我一直以為自己能掌控一切，能做好每一件事，可有時候，我覺得自己根本不是那個真正的自己。”趙愛民忽然有些急躁，他的聲音變得低沉而含糊，“每當想清楚一個問題，另一個更復雜的難題就會浮現出來。就像這件事，我明明知道自己不想再讓何雨柱為我操心，但心里又有一種不安，似乎一直想把自己推向一個決定，而不知道那決定會是怎樣。”
許大茂沉默片刻，慢慢放下茶杯，眼神變得柔和。“你知道嗎？”他說話的語氣不像之前那樣隨意，而是有了幾分深沉，“很多時候，走到這一步的人，往往不是真的迷茫，而是害怕自己真正做出決定後的結果。你害怕自己做出的選擇，帶來的是無法承受的後果。”
趙愛民愣了一下，心里忽然有了一絲觸動，眼前的許大茂似乎瞬間變得不再那麼輕松了。那些話語，帶著一種他從未听過的深度，仿佛把他內心深處最深的恐懼一一揭開。他忽然意識到，或許他內心的不安，不是對未來的未知，而是對自己不敢面對的那個真實的“自己”。
“我害怕。”趙愛民輕聲說，仿佛終于說出了自己心中最深的恐懼。
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