他拿起桌上的黃瓜，重新切了幾片，送到嘴里。每一片黃瓜都帶著清新和脆感，似乎在安慰他︰這一切終究會過去，生活還是會繼續，盡管有些沉重，但總會有些輕松的瞬間。
趙愛民坐在餐桌旁，面前的黃瓜已經幾乎吃完，他的思緒卻飄得很遠。那股迷茫感再次襲來，像潮水般一波接著一波，洶涌而至。他吃不下去飯，不知道該做什麼，心里的焦慮越發沉重。
“為什麼？為什麼總是這樣？”他低聲自語，喃喃的聲音在空蕩蕩的房間里回響，幾乎沒有人听見。這句話他已經問過無數次，問過自己，也問過生活，但無論怎樣，答案始終模糊不清。
他沒有朋友，或者說他不願讓自己有太多的親近關系。每當有人試圖靠近，他總會下意識地保持距離，甚至故意讓自己冷淡。即使是王大媽和李阿姨那樣的關心，他也總是能感受到其中的某種隱晦的目的，仿佛他們心里永遠有一個不言而喻的要求，某種暗示，某種期許。他的內心逐漸變得封閉，所有的溫暖，似乎都成了一種負擔，讓他不得不去回應，去解釋，去回饋，而這，恰恰是他最不願面對的。
然而，趙愛民不明白，為什麼總是針對自己？別人可以過得如常，和他人相處，享受生活中的點點滴滴，而他總是在別人面前像個透明人。別人做錯了事可以被原諒，別人犯了錯可以不被提及，然而當輪到自己，所有的錯誤都被無限放大。他為此已經困惑了很久，但每次試圖去理解，都會發現自己站在一個無解的困境里。
他拿起桌上的水杯，輕輕抿了一口，涼涼的水流入喉嚨，卻沒有帶走心里的燥熱。趙愛民的眼神凝視著窗外的黑夜，眼前的一切依然那麼熟悉，卻也有一種陌生感。他曾經是那麼自然地融入這片小小的社區，和每個鄰居都能打個招呼，和他們交換幾句日常的閑話。然而，隨著母親的去世，他仿佛成了這個世界的旁觀者，無法真正融入其中。
“我不過是想過自己的日子，過得不爭不搶，不去給別人添麻煩。為什麼要一直提醒我，為什麼？”趙愛民輕輕嘆了口氣，內心的糾結難以言說。
他突然想起了幾天前的事。那天在超市，他遇到了曾經的同學——李國峰。李國峰是個開朗的家伙，一直在朋友圈中風生水起，大家都喜歡跟他打交道。然而，當趙愛民偶然和李國峰打了個照面時，他的心里莫名地涌起一種不舒服的情緒。
“哎，愛民，好久不見了，過得怎麼樣？”李國峰見到他時，笑得那麼真誠，像是十多年前那樣。趙愛民愣了一下，隨即點點頭︰“還行，忙工作。”
“嗯，忙工作就好。”李國峰拍拍他的肩膀，“不過也別太累了，有空出來聚聚，大家都在，像以前那樣。”
那一刻，趙愛民不知道為什麼，心底的某個角落忽然緊繃起來。李國峰的話不算過分，甚至可以說是關心。然而，這種關心在趙愛民的心中卻變得復雜。過去他和李國峰確實是好朋友，但自從母親去世後，他幾乎沒再和任何人有過太深的接觸。每當有朋友主動聯系他，他的內心就會涌起一股莫名的防備，他害怕再去感受那種不必要的責任和義務，害怕自己再一次被人期待，而無法逃脫。
他沒有答應李國峰的提議，只是簡單說了句︰“有空吧。”然後匆匆離開了。
此刻，趙愛民坐在桌前，回想著那次相遇。他不知道為什麼，李國峰那一句“大家都在，像以前那樣”，讓他心中生出了一種不明的排斥。難道他真的變得那麼不合群了嗎？難道他已經變得如此陌生，無法再與人正常相處？
一陣手機鈴聲打破了他的思緒，趙愛民下意識地拿起手機，看了一眼屏幕。是張婷婷發來的消息。
“趙哥，我最近在做一個小項目，c。你有沒有時間，周末能不能見一面？”
張婷婷是母親去世後，趙愛民唯一一個偶爾聯系的舊識。她和趙愛民母親有過一些交情，也曾經是趙愛民少數幾位會聯系的人之一。每當他感到孤獨或迷茫時，張婷婷總是會安慰他幾句，似乎她從來沒有覺得趙愛民不合群，反而總是希望他能走出那個沉悶的世界，重新去接觸人，接觸生活。
趙愛民猶豫了一下，最終還是回復了︰“好，周末見。”
但他的心里卻依然難以平靜。張婷婷的請求看似很簡單，實際上卻讓趙愛民感到更加困惑。他為什麼會感到那麼不安？是對自己的期待太高，還是對外界的接觸太過敏感？每當他試圖和別人走得更近時，心里的那種抗拒感就會涌上來，像一道無形的牆，擋住他和他們之間的距離。
坐在昏暗的燈光下，趙愛民再一次拿起了那根黃瓜，繼續切著。他把黃瓜片一片片地放進碗里，每一片都那麼干淨、清脆。然而，他卻無法從中找到任何安慰。黃瓜的清香再也無法打破心中的那層迷霧。他不明白，自己為什麼總是覺得這麼孤獨，為什麼明明渴望溫暖，卻總是把它推開，像是潛意識里，害怕受到傷害，又害怕被負擔。
趙愛民坐在那把木椅上，盯著桌子上的一只小碗，眼神呆滯，像是沒有焦點的玻璃珠。他已經很久沒有這麼靜靜地坐著了，日復一日的忙碌和生活的重壓讓他習慣了不停地走動，不停地安排事情，甚至連睡覺時都難得能夠完全放松，仿佛有一股無形的力量在推動他，讓他無法真正停下來。
“煎熬……”趙愛民輕聲念了出來，這個詞幾乎是他這一生的寫照。自從母親去世後，趙愛民便陷入了一種深深的孤獨之中，這種孤獨不是單純的沒有人陪伴，而是他與這個世界之間那道無法跨越的隔閡。
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