“不管那家伙是走了還是隱藏在那里，這反而給了我們一個最好的機會，那我們就抓緊時間把我們想要的東西搬走。赫菲斯托斯，修改作業方案。”沈歌指著那片被淤泥掩埋的基地輪廓繼續說道。
“把它‘拉’上來！”
在沈歌的授意下，全新的作業方案被迅速制定。
在確定了“先行者基地”的具體位置之後，“鐵之心”這座巨大的海上堡壘通過數根從“神之心”引擎直接供能的超高強度合金纜繩，將一個個巨大的鑽頭和巨爪般的“多功能作業平台”沉入海底。
這些平台就像是“鐵之心”延伸下去的靈巧手臂，等待高壓噴射器沖開淤泥之後，巨型機械爪將大塊的岩石和泥塊抓走，一點一點地將沉沒的“先行者基地”的上層結構向上拉升。
就在挖掘進行到第三天，基地的上層金屬穹頂已經有近三分之一暴露出來時，負責警戒的凱爾再次發現了詭異。
“哥！赫菲斯托斯！下面似乎有東西！”
主控室的監控畫面切換到了工程機器人攜帶的探測器上，只見那座巨大的金屬基地外殼上，以及周圍被清理出來的海底岩壁上密密麻麻地附著著數以萬計拳頭大小散發著微弱熱量的……“卵”！
它們如同某種寄生蟲的卵鞘，將整個基地都包裹了起來，之前它們被厚厚的淤泥所掩蓋隔絕了能量信號，而現在隨著挖掘的進行徹底暴露出來。
“不好！”
赫菲斯托斯見狀臉色大變︰“我們挖掘產生的震動和光亮正在‘刺激’它們，很可能……”
話音未落，監控畫面上那些原本只是微微發亮的“卵”，其內部的熱量反應速度正在瘋狂攀升！
“噗嗤——”
“噗嗤！”
伴隨著一陣陣令人頭皮發麻的破裂聲，那些卵鞘一個個地從內部被撕開，從中鑽出的並非眾人想象中的深海詭異，而是一個個通體慘白四肢修長，沒有五官，但體型和結構卻與“人類”高度相似的……“類人形詭異”！
它們就像一群剛剛破繭而出的慘白的“新生兒”，在短暫的適應之後齊刷刷地，將那本該是臉龐的位置，轉向了那些正在作業的工程機器人，和正在外圍警戒的“掠奪者”小隊！
“開火！”
這一次甚至不需要沈歌下令，凱爾的命令已經響徹了整個通訊頻道。
十台黑色的“掠奪者”裝甲第一時間組成了堅固的防御陣線，他們手中的“鏈式切割矛”被瞬間切換成了“高壓電漿步槍”模式。
這是艾莉團隊根據之前“電漿炮彈”的原理，為“掠奪者”量身打造的最新升級組件。
“滋滋滋——！”
一道道耀眼的藍色電漿束，瞬間撕裂了海水，射入了那片剛剛孵化出來的“人形詭潮”中！
電漿束所過之處，那些類人形詭異的身體根本無法做出任何有效的抵抗，它們那看似堅韌的白色皮膚，在高溫高壓的電漿面前，如同薄紙般被瞬間汽化蒸發！
然而它們的數量實在是太多了！
數以萬計的類人形詭異從基地的每一個角落涌出，它們行動敏捷，四肢並用，在陡峭的海底岩壁和基地外殼上如履平地。
它們的攻擊方式極其詭異，並非爪牙，而是從手掌心處伸出一條如同骨鞭般鋒利無比的附屬肢體！
“鏗！鏗！鏗！”
幾十根骨鞭，狠狠地抽打在了一台“掠奪者”的裝甲之上，裝甲表面的“血肉合金”，都留下了一道道深深的白痕。
“該死！這些東西的力量，至少有四階！”通訊頻道里，傳來了那名隊員的驚呼。
“而且它們好像在‘學習’我們的動作！”
指揮中心的眾人也注意到了這一點，那些類人形詭異在最初的混亂沖鋒之後，竟然開始自發地摹仿起了“掠奪者”小隊的戰術動作！
有的開始利用岩石作為掩體，有的甚至開始嘗試進行小範圍的……“包抄”和“側襲”！
它們就像一塊塊空白的海綿，正在以一種恐怖的速度，瘋狂地吸收著對手的“知識”，並立刻將其轉化為自己的戰斗本能！
“赫菲斯托斯！”
沈歌並不覺得這些類人形詭異能對掠奪者和鐵之心造成什麼威脅，即便數量再多，螞蟻依舊是螞蟻，撼不動大象。
雖說掠奪者的戰士提到這些類人形的詭異力量接近四階，但沈歌的詭眼卻只看到了三階的詭能波動。
三階詭異，來再多他也能一只手捏死。
但是，這些類人形詭異讓沈歌想起了不太好的“回憶”，以往在那些融合型詭異肚子中見到的“培育物”。
“把它們的行為模式與資料庫里關于‘怪人組織’的‘人造詭異樣本’數據，進行比對。”
赫菲斯托斯聞言立刻執行沈歌的命令，幾秒鐘後，一個高達92.7%的相似度匹配結果，出現在了屏幕上。
“果然……”沈歌的眼神沉了下來，赫菲斯托斯對比的研究數據很多是他當初從“先行者基地”中帶出來錄入鐵之心數據庫的。
換言之，即便是那頭詭異的深海詭王“離開”了，“先行者基地”也依舊在按照它“培育室”的這個設定，在飼養詭異。
只是不知為何，此時出現在海底的詭異並非是沈歌當初在島上獵殺的那些種類繁多的詭異，反倒是這種類人形詭異。
但不管怎麼說，要想繼續“先行者基地”和零號方舟的挖掘，就得把這些詭異清理干淨。
沈歌讓赫菲斯托斯啟動鐵之心的防御武器，配合“掠奪者”戰隊開始快速的清理這些怪物。
經過五天的戰斗，大量的詭異卵被破壞，但隨著挖掘的進行，更多的“卵”出現。
原本預計二十天就能完成的挖掘工作，硬生生耗了將近兩個月的時間，才把“先行者基地”挖出了一小部分。
當那座布滿了水藻和銹跡，但主體結構依舊完好如初的龐大基地框架被搬走坍塌的部分，沖洗掉了粘稠的淤泥，顯露在眾人眼前時，赫菲斯托斯才知道舊時代的“科技”依舊讓人著迷。
而對于赫菲斯托斯的“考驗”，才剛剛開始。
因為這座先行者基地中藏有大量的舊時代研究資料，沈歌當初帶走的只是很小一部分，所以他要求赫菲斯托斯海底挖掘多少先行者基地的部件，就將這些融入到鐵之心去。
擴大“鐵之心”的同時，也讓“鐵之心”跳過研究中心的建設，直接將先行者基地利用起來。
赫菲斯托斯帶領著他的“方舟研究會”，以強大的“赫爾墨斯”生物計算機為核心，開始了對“先行者”基地進行切割、分析、重組、鏈接。
他們將基地內部處于休眠狀態的小型的“備用能源核心”，與“鐵之心”的能源網絡並聯，組成了“三核”動力系統！
接著又將那些擁有著超高淨化和過濾能力的“先行者”維生系統，融入到了“伊甸園”的生態循環之中，讓他們的農業產出再次提高一大截。
將“先行者基地”進行切割打撈之後，凱爾帶領的探測隊很快找到了藏于深處的零號方舟。
與扭曲變形的先行者基地不同，零號方舟即便遭遇了坍塌，但那不知名的金屬構成的黑色外殼上連一絲劃痕都看不到。
“太，太美了……”
指揮中心內，赫菲斯托斯看著這艘凝聚了“先行者”最高智慧的造物，激動得渾身都在顫抖︰“這……這才是真正的‘神之造物’！”
打撈工作異常順利，在清除了所有外部的固定裝置後，“鐵之心”的巨型牽引索輕易地便將這艘體型甚至比“一號方舟”還要龐大戰艦拖拽出來。
在“鐵之心”最大的一間，由整個運油船改造而成的“特別分析廠房”里，數以百計的工程機器人，正圍繞著零號方舟進行著各種嘗試。
赫菲斯托斯親自帶領他的團隊，想要全面解析這個“神造之物”，找到打開和啟動它的方法。
他們使用了最高功率的“邏輯探針”，試圖鏈接它的主機系統，結果探針在接觸到船體的一瞬間，便被一股更高層級的“信息防火牆”燒成了廢鐵。
他們動用了新研發的融合了詭異利爪的“高頻切割鋸”，試圖從外部對船體進行物理破拆。
結果那足以切開“血肉合金”的刀頭，在那黑色外殼上連一道白印都未能留下。
他們甚至冒險動用了“宏炮”的最低功率，對其進行能量沖擊，結果炮火在接觸到船體前，便被一層自動展開的“空間偏振護盾”徹底消弭于無形。
這艘船就像一個擁有著絕對防御且不接受任何“外部指令”的“鐵棺材”！
這個結論讓所有人都很失落，費了九牛二虎之力把最大的寶藏撈了上來，結果卻發現打不開寶箱？
最後，沈歌決定像之前一樣，采用“後門”的方式進入零號方舟，但赫菲斯托斯進是進去了，卻連啟動系統喚醒控制台都做不到。
兩個時代的科技差距太大，“鐵之心”的科技雖然目前發展的還不錯，但完全就是詭異生物科技，與舊時代是完全脫節的。
啟動零號方舟這種事急不來，沈歌只能讓赫菲斯托斯慢慢嘗試。
既然“零號方舟”暫時無法處理，“鐵之心”便將全部精力投入到了對那座剛剛被“移植”的“先行者基地”的消化與吸收之上。
這同樣是一座能讓“鐵之心”發生質變的巨大寶庫，在赫菲斯托斯和艾莉的帶領下，“方舟研究會”開始了對這座舊時代遺產的挖掘。
在基地的一個材料實驗室里，他們發現了“血肉合金”的完整配方和生產工藝。
原來“先行者們”早就開始對“血肉合金”進行研究，他們有著最完整的融合型怪人與金屬融合的研究資料。
這不僅僅是將詭異生物組織和金屬進行簡單的熔煉，而是需要在一間充滿了特定的“共鳴實驗室”里進行“細胞級”的誘導融合！
當赫菲斯托斯成功復刻出第一間“共鳴實驗室”，並生產出第一批強度比他們之前自己摸索出的“土法”合金高了整整五倍的……“先行者標準•II型血肉合金”時，鐵之心的整個工業部都為之沸騰了！
這意味著他們所有的武器和裝甲都可以進行一次脫胎換骨的升級。
而緊接著，他們又在基地的“能源中心”有了更驚人的發現，除了那個被融入“鐵之心”的備用能源核心外，基地的主能源系統並非他們想象中的另一個“亞空間引擎”。
而是一套……“地熱能源轉換陣列”！
“先行者們”竟然將數千根深入地殼數萬米的“能量汲取樁”，直接打入了這片海底的火山帶之中。
通過汲取地核那近乎無窮無盡的熱能，來為整座基地提供著源源不斷的“免費”能源！
難怪當初即便過去了千百年，當沈歌進入先行者基地的時候，很多地方的能量還在持續供應。
特別是詭異培育能夠繼續維持下去，這個能量設備功不可沒！
“怪物，這群‘先行者’簡直就是一群不折不扣的科學怪物！”赫菲斯托斯看著那套遠超他想象的能源系統設計圖，發出了由衷且敬畏的贊嘆。
而最大的驚喜，則來自于對“掠奪者”裝甲的升級。
在一個被單獨封存的兵工廠里，他們找到了一副殘破不堪，但其設計理念卻比赫菲斯托斯設計的“掠奪者”一代，領先了不止一個世代的……“先行者制式•動力突擊甲”的殘骸。
半個月後。
當一台外形更加猙獰厚重，背部加裝了小型“短途空間跳躍”推進器，手臂上的電磁炮也升級為“充能式詭能光束槍”的……“掠奪者•II型”試驗機走下生產線時，鐵之心的軍事力量再一次迎來了升級！
但這些沈歌並不感興趣，“先行者基地”的科技雖然對鐵之心有很大幫助，對他來說卻沒有什麼用。
他關心的由始至終都只是零號方舟，以及從“先行者基地”主控室打撈出的，那個……休眠倉！