湯都國王聯系英國人作亂，趁著呂宋衛出海清繳海盜，將呂宋港重新控制。
之後更是趁亂繳了呂宋衛的械，還扣押了六百將士作為人質，和大明談條件，要求釋放質子。
作為一個爹對孩子的念想，朱棣能理解他的苦衷。
但作為敢和大明動手的叛臣，必須以雷霆手段鎮壓。
不過這件事發生在十年前，正好趕在大明在漠北和奧斯曼作戰的時候，當時朱棣也無暇分心。
質子這玩意是不可能放的，就算那六百將士全部殞命，朱棣也不可能下這道旨意。
無他，今日一旦同意，以後有不臣之心的家伙就敢效仿！
大明，絕不接受威脅！
面對大明的嚴詞回絕，湯都老國王當場就懵逼了。
他和黎振英那些家伙不一樣，他不是真的想反，就是想讓兒子回來。
如今他被英國人和大明兩道橫杠架了起來，不上不下的，頓時失了章法。
殺了人質？
借他一百個膽子也不敢。
他心里清楚，一旦真激怒了大明這頭雄獅，小小呂宋可承受不起大明的滔天怒火。
朱老板的旨意可是寫的很清楚，敢殺大明一人，湯都寸草不留！
那就...放了？
他更不敢。
一旦沒了人質在手，他豈不是徹底成了人家砧板上的魚肉？
到時候清蒸還是紅燒，可就是朱老板說了算了。
至于威爾斯來信，讓他殺了那些人質的建議，他就當自己眼瞎了，什麼都沒看見。
開什麼玩笑，殺人質？
他是老壽星上吊嫌命長了？
沒轍，耗著吧。
這一耗，就是十年，將那些人質當爹一樣養了十年。
直到甦謹回來，勸朱棣放了人質。
一來，湯都那小子現在已經被大明完全同化，再不放人，怕是都準備去考科舉了。
二來，甦謹放人的名義壓根不是基于談判，就是覺得這小子想家了，讓他回去看看。
對于那六百將士的事，只字未提。
主打一個你瞧著辦，反正我沒和你談。
知道自己要回國了，質子哭了。
不是感動哭的，而是不想走哇！
我這眼瞅著就能考上科舉，在大明當官，迎娶白富美，走上人生巔峰了，你們讓我回去？
那我這十幾年的努力算什麼？
不回！
這個國我堅決不回，誰愛回誰回！
被紀綱帶著錦衣衛將他押上歸國客船的時候，京城的百姓無不竊竊私語︰
“你看把這小子高興的都哭了，總算是能回家了，還是咱們陛下仁慈啊...”
幾乎是在他回到呂宋的同一時間，老湯都國王二話不說，趕緊把那些活爹一樣的人質放了，交給送兒子歸國的船隊。
三天之後，老國王在宮中病逝。
誰也不知道他是怎麼死的，呂宋的宮人對此都諱莫如深。
幾乎就在柳升平亂後不久，那質子忽然向大明投了奏疏，或者說是請歸疏，願帶呂宋子民盡歸大明。
匆匆看完請歸疏，甦謹笑了︰“這老呂宋王倒是個識趣的。”
湯都國內，關于老王的身死有許多猜測。
有說他是病死的，也有說他是被那質子害死的，更有人說他自知罪孽深重，深怕大明降罪，索性自盡的。
這其中，最後一條是最有可能的，甦謹也深以為然。
綁架大明六百將士威脅交換，這種行為已經是赤裸裸的向大明宣戰。
如果他沒有識這個時務的本事，等朱棣騰出手來之後，恐怕等待他的就是滅國之災。
如今以一人換取無數百姓性命的道理，他還是懂的。
尤其是在獻上請歸疏之後，當呂宋和交趾一樣，成為大明的一個行道之後，斷然沒有挨揍的道理。
“陛下看過了嗎？”
“看過了”，紀綱在甦謹面前可不敢裝大，恭恭敬敬的道︰
“是陛下讓我專程給甦公爺送來過目的。”
“嗯，我知道了，還有什麼事嗎？”
“沒了，沒了”，紀綱訕笑著擺擺手︰“公爺沒有其他安排，下官就先走了。”
“嗯，辛苦紀指揮了。”
“不敢。”
“根生”，紀綱走後，甦謹立即喊來甦根生︰“如今年交趾、呂宋已平，南邊只剩下澳島那群海盜，疥癬之患交給東海艦隊處置即可。”
“是。”
“你現在把精力還是放在倭島那邊，我估計英國人一旦動手，這幫家伙絕對不會老實。”
“二叔，我明白。”
“嗯，你做事我放心”，甦謹點點頭︰“還有一件事，蝦夷島那邊听說去了幾艘英國人的戰艦？”
“嗯，具體的情況還沒有傳回來”，甦根生露出為難之色︰“那邊原本就是個人跡罕至的地方，咱們之前沒有在那邊布局密探。”
“嗯。”
甦謹點點頭︰“你找人去找紀綱和王景問問，看看錦衣衛和東廠有沒有人在那邊。”
甦根生皺皺眉，沒有說話。
“我知道你看不上錦衣衛和東廠的探子，但現在咱們的拳頭要握緊一致對外，暫時把這些成見先拋開。”
“我明白了，我現在就去。”
“去吧。”
安頓好這些，甦謹總算能稍稍松口氣。
扭著酸痛的脖子起身站在窗前，楊士奇適時給他遞上一杯泡滿黑枸杞的溫水。
“部堂，是不是累了？”
“是有點累”，甦謹回頭苦笑著接過杯子︰“這幾天算是把這十年偷的懶都補上了，真是歲數大了，身子都有些吃不消。”
“部堂這是哪里話？”
楊士奇有些不滿的笑道︰“部堂正值壯年，正是建功立業的時候，哪里老了？”
“你呀你，就會說些好听的。”
對于楊士奇的心思，甦謹心知肚明。
這家伙上輩子能混到內閣之首，三楊之尊，怎麼可能是個小白鼠？
甦謹沒什麼道德潔癖，見不得一點灰色，甚至他的身上，只怕比起楊士奇來，都灰的發黑。
“士奇啊。”
聞言，楊士奇趕緊豎起耳朵，腰都微微彎了一點︰“您說。”
“你也看出來了，英國人狼子野心，大明和他們終將有一戰，這個時候後勤就會顯得尤為重要。”
“先生說的是。”
“別的我不敢說”，甦謹笑笑︰“但只要戶部不出問題，幫陛下解決了輜重和軍費，你這個位置啊，還能進一進。”
楊士奇眼底流過異彩。
他現在已經是一部之首，內閣輔臣。
再進一步意味著什麼，他心里太清楚了。
身為跟了甦謹那麼多年的堅定擁躉，他很了解這位老上司的性子。
懶散、摸魚、沒什麼野心。
也許這次大戰結束之後，這位老上司很有可能就會離開大明，不再回來。
他沒有興趣跟著甦謹去什麼新大陸，但這內閣首輔的位置，他可是垂涎已久...