永樂四年年末，亦是西歷耶誕日。
白金漢宮外廣場前，甦謹身著及膝深藍色雙排扣的大衣，配有天鵝絨點綴的衣領和袖口。
深藍色襯著他皮膚愈發白淨，再加上他無形中散發出來的氣質，整個人顯得溫文爾雅。
可惜這家伙正略略皺著眉，心情似乎不算很好。
如果面前的禮儀官不再喋喋不休，向他講解一會需要注意的那些禮儀，以及授勛時應該如何紳士回答王之旨意的話，他也許會少一些煩躁。
甦謹的身後是此次被邀請來觀禮的蒲家人，以蒲祥芝族人為首，及季晨英這些勘礦隊的主人，這些發現礦源的新礦主。
雖然他們沒有如甦謹這般被封爵，但在英國的社會地位也水漲船高，隱隱中已經躋身新貴族。
當然，和甦謹還是沒法比的。
看著甦謹的眼神，蒲祥芝帶著茫然和警惕。
不知不覺間，這個‘賢佷’僅僅來了英國不到一年，就成為英國最大的鐵礦主、農場主、鋼廠主，今日更是受封爵位。
而他開探出來的鐵礦，目前已知儲量達幾十億噸，年可開采量達2000多噸，這還是因為技術落後。
而且據甦謹預測，等設備更新後，第二年產量馬上就可以翻倍。
這樣的產量，幾乎已經是其他幾處礦源之和！
這也難怪威爾斯要給他授勛封爵，這樣的寶貝礦主誰不愛？
甦謹幾乎以一己之力，控制了未來英國鋼鐵所需的一半！
而他農場主的身份，亦是不可小覷的一環。
一萬多農奴看似不多，但按照人平均生產量計算，現在這小子已經控制了幾萬畝地。
更何況他留在福爾摩沙的手下，還在不停的擴張和侵略，恐怕一年以後整個福爾摩沙地區，將會變成他一個人的農場！
換個角度理解，這小子掌握了那麼多的土地，是可以封國的！
這也太可怕了。
但蒲祥芝的擔憂遠不止于此。
即便是在英國本土，蒲家那一座座鋼鐵廠背後的主人，可以說也是他。
畢竟當初甦謹可是注資了30億英鎊，而整個蒲家抵押了家產，也不過才換來不到20億英鎊。
足足佔了六成股份的甦謹，說是鋼鐵廠真正的主人也不為過。
最令蒲祥芝擔心的，是現在大部分蒲家人都十分信任這位賢佷。
看看身後的季晨英等人，望著甦謹的眼神中，都帶著仰慕和狂熱。
這可對將來收回權力很不利啊...
但這些問題現在找不到答案，隨著禮炮聲響，威爾斯身著長長的禮袍，緩緩登上早已搭建好的舞台。
甦謹無心去听他在說什麼，翻來覆去也無非是那點套話，毫無新意。
威爾斯的發言果然沒出他預料，感謝了所有人對英國的付出，並對未來進行一些展望後，授勛儀式正式開始。
不過率先出場的並不是他，也輪不到他，而是金伯格。
這次金伯格榮升伯爵，並賜予巴斯勛章。
其實這枚勛章他之前就有，這次也不過是再走一次流程罷了。
對于心心念念的嘉德勛章沒有到手，金伯格內心十分失望。
授勛完畢，金伯格退下舞台的時候，眼楮死死瞪向甦謹的方向，眼底滿是怨毒。
雖然心心念念的伯爵爵位到了手，但金伯格卻因此付出了一個兒子的代價，這勛章對他來說索然無味。
正掏著耳朵打哈欠的甦謹，忽然被禮儀官警告，要求他整理好儀容，上台授勛。
“非常感謝。”
面對禮儀官鄙夷的眼神，甦謹笑著整整衣領，邁步向中央走去。
路過馬三的時候，忽然低聲道︰“那小子居然敢瞪我，出去以後，找機會揍他一頓。”
馬三聞言搓著手︰“嘿嘿，老爺放心...”
“福。”
來到威爾斯面前，甦謹這才有功夫打量自己這個對手。
蒼白的臉頰被濃濃的胡須覆蓋，雖然一看就是剛剛修剪過，卻也遮不住他眼底的疲憊。
“看來這孫子背地里沒少受罪，你說你又是何必呢，非要和老子作對？”
雖然心底滿是鄙夷，但面上仍舊裝作虔誠和卑微的模樣︰“您忠誠的子民福雙至，願意為您效勞，我的王。”
“感謝你對大英的付出，這是你該得的，孩子。”
伸出儀劍，在屈膝半跪的甦謹肩膀上劃過，完成了祝福儀式。
威爾斯從侍者手中接過勛章，輕輕戴在甦謹的胸口︰“從今天起，你就是光榮的大英男爵，這是為你頒發的巴斯勛章。”
甦謹低頭看著這枚勛章，一點也不覺得好看。
“福，希望你繼續努力，為大英帶來更多的鐵礦和鋼材，我很希望明年能為你舉行晉爵儀式，並授予你嘉德勛章。”
“我會的，王。”
嘴上說的好听，甦謹肚子里卻在罵娘。
狗日的資本家，好的不學就會畫大餅，這破玩意兒老子不稀罕，你這餅太大太干，老子吃不下。
授勛男爵對甦謹最大的好處，是他男爵的身份可以讓他自動進入上議院。
也就是說，除非特殊情況，他已經有資格進入倫敦塔。
當然，需要提前報備。
沒想到用了一年的時間才有資格跨入那個小門，甦謹忍不住暗暗撇嘴。
“王，我希望就鐵礦開采及鋼廠一事，向您單獨匯報。”
“當然”，威爾斯笑笑︰“授勛儀式結束後，我會讓人通知你來見我。”
“多謝。”
這次授勛的名單一共7人，除了金伯格外，其他都是新晉男爵。
甦謹這個黃皮膚混在一群白人中間，反而略顯奇怪和突兀。
“嘖嘖，沒想到老子居然在鬼佬的地盤越混越好，再這麼混下去，下一步是不是得當他們的王了？”
馬三果斷捧哏，絕不讓老爺的話掉在地上︰“那必須的，別說是小小一個英國國王，只要老爺您想，就算是歐洲之王也不在話下。”
“少扯淡了，老子可不想住在糞坑里，回家！”
甦謹帶著蒲家人，浩浩蕩蕩的乘坐馬車往蒲氏會館行去。
金伯格陰翳的眼神望著揚長而去的車隊，如欲射出殺人的光芒。
“福，咱們的游戲才剛剛開始，等著瞧吧。”
就在甦謹和蒲家人開會商議，下一步鋼鐵廠如何開設和煉鋼計劃的時候，唐麓嶺的徐輝祖部面對的局勢，也愈發開始艱難起來...