“朱老四的動作很快啊。”
看著從大明傳回來的最新情報，甦謹不由得感嘆一聲，朱棣這家伙做事還真是雷厲風行。
自己不過才走了半個多月，沿海諸府新設市舶司的框架就開始搭建。
同時戶部各道清吏司，也同時成立市舶稅課司局，專門負責課收、查核海商稅務。
南北鎮撫司也各派出人馬，專門盯著市舶司和稅課司局內部，以防有人弄鬼。
雖然旨意沒有明發，但甦謹相信錦衣衛的背後，還有東廠死死盯著他們。
“這一套環環相扣，算是讓朱老四玩明白了。”
謔笑一聲，甦謹無心再去管這些。
朱棣雖然很樂意听甦謹的意見，但他本身也是個死倔死倔的家伙，意見可以提，但別想指揮他做事。
“老爺”，馬三又遞上一封加密電報︰“這是陛下單獨給你發的。”
“我瞅瞅。”
打開電文看完，甦謹略有些懊惱的一拍腦門︰“哎呀，差點把這大事忘了！快，給朱老四回電，讓他去江寧把遇生這小子拖出來！”
許遇生是當初跟著甦謹去西大路的‘研究員’之一，鐵甲艦的動力系統，就是他負責攻克、研究。
這次回京，許遇生並非身負什麼重要任務，而是他老母病重，回京探望盡孝。
原本甦謹打算這邊事了以後，就帶著他一起回西大路，可惜一堆破事接二連三的沒完沒了，一時把他忘在了腦後。
“好在第一批建造鐵甲艦的船廠就在龍江，距離江寧也不算遠，他也能顧著家里。”
既然決定動用許遇生，那就不能不為他的安全考慮，尤其是在出過細作案後。
“告訴朱老四，讓他派人貼身保護遇生，還有咱們留在京城的人，從現在開始寸步不離保護好遇生和他家人，就算是上恭房也得給老子盯著他撇大條！”
馬三听的嘴角直抽抽。
換做自己被人盯著上廁所，怕是三天就得便秘...
安排完這邊的事，甦謹閉上了眼，靜靜等著他要的那份情報。
就在他趕到吉達港的時候，同時也得到了隋越任務失敗的消息。
抓捕房周的那條船雖然被隋越堵截到，但人早就被轉移走了，抓來的舌頭也不知道人要送到哪里去。
不過，甦謹心中已經有了隱隱的猜想，雖然那是他最不願看到的消息。
夜色漸暮，一彎明月緩緩升起，照耀著吉達港外平靜的海面。
晚風吹拂著沙灘，一路向北掠過無盡的黃沙。
甦謹始終沒有休息，心中總有隱隱的預感，也許今夜就會有房周的消息回來...
距離吉達港萬里之外的島嶼之上，陰霾的空氣壓抑著晚燈下的行人。
一群醉漢在路邊唱著歌謠，手拉手不停蹦跳著，時不時將路過的行人拉過來，邀請他一起跳舞。
若是行人不願，迎來的就是一頓拳打腳踢。
吵鬧聲引來執勤的黑衣巡捕，上前罵罵咧咧的喝問，醉漢語氣不善的罵著髒話，卻引得巡捕大怒，馬上掏出警棍和手銬。
看到要動真格的，醉漢們的醉意瞬間被驅散了七八分，一哄而散，身後響起淒厲的哨聲和喝罵的怒喊。
巡捕和醉漢沿著泰晤士河狂奔，可在那糟糕的天氣和濃濃的霧霾掩護下，巡捕很快失去醉漢的蹤跡。
罵罵咧咧的離開之時，巡捕還在揚言，別讓他再看到他們，否則一定會給他們好看。
可當這些人路過一處高塔之外，哪怕相距還有幾百米的距離，卻一個個閉緊了嘴巴不敢再罵。
高塔之上，一個頭發亂糟糟，臉上還有幾粒小雀斑的青年，正帶著微笑看著下面發生的一幕。
“房，我知道你听得懂英語，所以裝啞巴是沒用的。”
雙腳被銬鐐死死固定在椅子上的房周，謔笑的聳聳肩︰“你費盡心思把我弄到這里來，不會只為了和我聊天吧？”
雀斑青年的視線終于從窗外移開，幾縷垂下的劉海剛好擋住了他的眼楮，但卻擋不住他身上陰郁的氣息。
“我還有很多事情要做，所以沒有太多的時間和你閑聊，現在請你告訴我，你的船隊該如何聯絡？”
“我想你誤會了”，房周嗤笑一聲︰“我早就不管商會的事，你問錯人了，不過我很好奇，你到底想要什麼？”
“不，你在撒謊。”
似乎有些嫌棄劉海麻煩，雀斑青年隨手拿起剪刀，剪下了礙事的發絲，露出一張並不算俊俏的臉，甚至還帶著一點稚氣。
可就是這張略顯稚氣的臉，卻讓無數人為之驚駭、恐懼，因為這張臉的主人，名字叫做威爾斯.約翰。
“房，你知道我問的不是泉州商會的貨船，而是你們房家的，或者說，是你和甦的船隊。”
房周毫不意外，卻仍裝作吃驚的樣子︰“你問這個干什麼？”
“你是一個狡猾的人，房。”
威爾斯帶著嗤笑看著他︰“我知道你想套我的話，但那又如何？”
他用手指著窗外︰“這里是大英倫敦塔，也是我存放最重要資料的地方，外面有幾千名守衛日夜巡邏，你認為你還有逃出去的可能嗎？”
“不一定哦”，房周聳聳肩，臉上一點懼色都沒有。
“你覺得甦會來救你？別妄想了。”
威爾斯嘴角泛著不屑︰“現在莫桑比克海峽上，有大英無數艘戰列艦在巡邏，你以為他能帶著大明那破落的軍艦，突破封鎖跑到萬里之外的倫敦來救你？”
“甦謹那小子經常拿一句話忽悠我，心若在，夢就在，這個世界上沒有什麼事情是不可能的。”
“心若在，夢就在？”
威爾斯回味著這句話，饒有興致的笑了︰“有意思。”
旋即看向房周︰“可惜，我和他是從同一個地方路過的旅人，這些話騙不了我，所以請你告訴我，載有那些鋼材的貨船，現在到底在哪里？”
房周一愣，眼神有些閃爍，可還是繼續裝作無知的樣子︰“我不懂你在說什麼。”
“很好，看來我們的溝通失敗了，這並不是一個好的開始。”
威爾斯的表情逐漸冷峻︰“那我只好換一種溝通方式，哪怕這種方法我並不喜歡，也不夠紳士。”
似乎預料到了什麼，房周露出他那痞痞的笑容︰“在你的人審訊我之前，能不能給我一杯美酒？這樣或許能顯得你紳士一點。”
“當然，我從來不是一個吝嗇的人。”
房周被押下去的時候，表情平靜，甚至有些玩味，似乎一點都不害怕即將面臨的刑訊，反而饒有興致笑問押送他的人︰
“听說你們的紅酒不錯，能不能多給我幾瓶？我可是個品酒師，說不定你把我灌醉了，我會說些什麼呢？”