元騰平到恩施的時候,恰恰是雙方對峙正激烈的時候。
要不是這一場怪雨,暫時澆滅了雙方的火頭,不知什麼時候就會徹底爆炸。
他謹記先生的吩咐,這次來只為查實魏圭的罪名,切不可激發雙方的矛盾。
劉觀心里清楚,政斗歸政斗,但若是真的引起地方動蕩不安,乃至出現造反作亂,大軍平叛之前,陛下第一個就會拿他祭旗。
可現在擺在元騰平面前的最大難題,是阿布死時,有人作證,是他帶人抵抗朝廷清丈。
而不是如都察院上報,是魏圭和阿布有私仇,借機殺人。
所以現在首先要解決的,是證人的問題。
被擒下的那些土民。
可那些土民在事發以後,就被施州衛當場扣留,之後一直押在營里。
除非有陛下的旨意,否則他只有權過問證人,收錄口供,而不能將人提走。
如果不能將人提走,他又如何讓人證改口?
“恩師說李指揮有辦法,可他又有什麼辦法?”
對于劉觀葫蘆里賣的什麼藥,元騰平一無所知,只能按部就班的先去‘拜碼頭’。
看押人證的大營,是施州衛一個千戶,還有大理寺和提刑司的人。
他們在問完口供定案後,並沒有立即回京,而是被要求留在當地繼續查案。
但實際上,就是在保護這些人證。
大理寺和提刑司的人,在接待他的時候倒是客客氣氣,笑臉相迎,但眼中盡是防備。
他們也許和甦謹有交情,也許沒交情,但案子是他們定下的,一旦被都察院翻了供,回去都要跟著吃瓜落。
至少一個見事不明,誣攀誤判的罪名是逃不掉的。
那些御史想怎麼咬晉國公他們不管,但絕不能拿他們祭旗。
匆匆交代了案宗,在數位官員虎視眈眈的注視下,元騰平開始審問人犯。
可惜,他每次想要用話語設置陷阱,誘導人證,向著對他有利的方向去說時,總會被一邊的監視人員打斷。
“元御史,審問人證的所有對答,咱們均會一一記錄在案,並如實向陛下稟報,還請慎言。”
“是,是,多謝提醒。”
這一天,饒是他費盡口舌,也沒有拿到一點對都察院有利的口供。
要是這樣下去,恐怕這件案子很難翻啊。
而另一邊,木冊司的寨子里,爾布接見了一位來自京城的客人。
誰也不知道他們密議了什麼,但那位客人臨走的時候,給他一句冰冷的忠告︰
“不按照我說的做,不止你兒子的仇報不了,你這土司的位子也保不住,自己考慮吧。”
“等等!”
爾布的眼底,猶豫、掙扎、仇恨、憤怒、恐懼,各色情緒不斷交錯,
最終抬起了頭︰“若是按照你說的去做,就能給我兒報仇?保住咱們的位子?”
“那是自然。”
來人冷冷一笑︰“你以為只有你這一司一番之地在做抗爭?告訴你,不出幾日,大明處處皆是我等不屈的聲音!”
“好!”
終于下定了決心︰“我這就聯絡其他部族的首領,配合將軍!”
“不是你配合我”,來人冷笑︰“咱們都在同一條船上,目的就是推倒那個人,才能安然太平,你要明白這個道理。”
爾布鄭重點點頭︰“好。”
目送來人離開,爾布忽然開口︰“你最好沒有騙我,不然天涯海角,我也不會放過你!”
那人隨意的擺擺手,似是對他的威脅不屑一顧,身影漸漸消失在大山里。
接下來的幾日,是風平浪靜的幾日。
元騰平每日起床第一件事,就是去提審人證和犯人。
只可惜,本以為大理寺和提刑司的人,會對他漸漸放松警惕,
但每次只要他來,他們至少都會各派出一個人,死死盯著他的一舉一動。
接連的踫壁,讓元騰平漸漸心如死灰,顏面掃地,只覺無顏回京面對恩師。
可就在三月初三的這一天,在大地終于告別寒霜,迎來抽芽枝頭的時候,土司忽然作亂了!
除了木冊司以外,至少有十數個土司同時作亂,兵圍了各個衙門。
兵圍衙門之後,他們但是沒有更激進的舉動,也沒有打算攻破衙門,或者殺官造反的跡象,只是要求交出姓魏的殺人凶手。
但施州衛不敢怠慢,生怕一個失手釀成大禍,急忙派兵鎮壓。
因為作亂之處甚多,一時之間別的衛所來不及支援,只能盡力從各地抽調。
元騰平所在的大營,也是一片慌亂。
看押人證的部隊不少,差不多只有一個千戶,加起來不過一千多人。
這次抽調,直接調走了9個百戶所,只留下一個百戶守備。
憂心忡忡看著士兵集結、出征平亂,元騰平腦中忽然蹦起一個奇怪的念頭。
若是這個時候有人殺進大營,豈不是正好將這些人證滅了口?
可這念頭剛剛浮上心頭,驟聞營外喊殺聲四起!
“殺——————殺掉這些叛徒,為阿木報仇!”
“殺贓官,報家仇!”
“殺呀————!”
元騰平掀開營帳,看到營地的圍欄外,正有數百土家打扮的亂民,舉著武器喊打喊殺,不斷沖擊著營門。
留守的百戶不敢怠慢,一邊命人喊話,告誡這些亂民再不退去,就按剿匪鎮逆處置。
可這些人恍若未聞,漢話中夾雜著土語,玩命的向著營寨沖來。
施州衛的主要職司,就是鎮壓亂逆,護一方平安,平時沒少和這些亂民打交道,對于他們的戰斗力心知肚明。
若是進了山打游擊,拿他們還真沒什麼好辦法,但現在他們可是在攻打營寨。
雙方攻守易勢,施州衛自然佔盡了便宜。
別看這些亂民人數佔了優勢,但再多的人,加起來也不過是火器的靶子。
“把炮推出來,開炮警告,倘若負隅頑抗,可以自由射擊!”
轟!
隨著一聲炮響,率先爛掉的,居然是營寨的寨牆....
“不好!這些亂民怎麼會有火炮?!”
指揮的百戶來不及多想,趕緊俯身避炮!
可就在他彎下腰的瞬間,一發炮彈精準命中他所在的位置,將他送上了天...