出發之前，甦謹就歐洲各個國家的基本情況，對朱高燧有過簡短的科普。
和蘭的面積並不大，與大明的巴蜀大致相當，甚至略有不及。
畢竟現在巴蜀還是一地，其所轄地域和前世的川省可不一樣，要大得多。
和蘭則是大明對荷蘭的稱呼。
其國耕地面積稀少，自古民生凋零。
近代（指明）又頻繁被還稱為佛郎機的西班牙海盜侵略、殖民。
本來不遠的未來，他們可以趁著趕走佛郎機海盜的機會，沖向大海，完成‘海上馬車夫’的蛻變。
只可惜，還沒等他們擼起袖子起義，英國人就推著大炮來了...
約翰鞏固國內政權，控制英倫諸島以後，第一個侵略目標就是他們和蘭。
將佛郎機人打跑以後，立即宣布英國人是這片土地的新主人。
只可惜約翰的技能樹點的也有點歪，全點到了武器發明上。
對于如何治理好地方，他既沒有這個能力，也沒有這個心思。
佔據和蘭，只是因為其獨特的地理位置，以及對他們將來發展的限制。
如此一來，換了個主人的和蘭百姓，日子過的依舊貧苦，甚至還不如原來。
至少佛郎機人只是殖民、掠財，不像英國佬，還要對他們進行奴役。
僅僅數年時間，就從和蘭遷徙走了數十萬居民到英國，去給他們當廉價的勞動力。
一路上，對朱高燧越來越信任的帕特里克，絮絮叨叨說著這些年歐洲的苦難。
英國人佔據和蘭後，並沒有停下擴張的腳步。
再次經過短短數年的發展，煥發出新火力的他們，同時對佛朗察（法）、亞勒瑪尼亞（德）、佛郎機（西）、波爾杜瓦爾（葡）、意大里亞（意）等國發起進攻。
不得不承認，這跨越了時代的武器，讓英國人輕松將這些地方攻下。
沒用幾年的時間，整個西歐幾乎都落在了他們的手上。
但貪心的驅使之下，英國人並沒有停下擴張的腳步。
約翰沒有停下來，先吸收、治理這些地盤，而是對東歐以及奧斯曼帝國發起進攻。
奧斯曼可是橫跨東歐、中亞，統治這片土地接近百年的龐然大物，自然不肯束手就縛。
雖然英軍有先進的火器，但奧斯曼有頑強的騎兵，以及廣袤的大地。
有了足夠的戰略縱深，英軍那點人想要迅速征服這個國家，無異于痴人說夢。
雖然在戰爭前期，英國人憑借武力獲得了巨大的成功。
但隨著奧斯曼調整策略，拉著英國人打消耗戰，英國人就有點吃不消了。
國力的匱乏，民生的凋敝，成為決定他們舉步維艱的重要原因。
就在這個時候，本就對英國人不服的各個國家，紛紛又開始鬧起了起義。
一時間，起義軍、造反派四起，將整個西歐搞得戰火連天，烽煙四起。
約翰知道這樣下去不是辦法，只好違心的召集各國首腦開會。
會後，英國重新承認這些國家的合法主權，以及保證貴族們的利益。
但同時提出要求，就是必須向他納稅，並服從他這個‘盟軍首腦’的指揮。
這些國家和貴族只是想喘口氣，見英國人退步，當然見好就收。
沒幾個月，大部分的起義草草結束，只剩一些殘余死硬勢力繼續游斗，但已掀不起什麼太大的風浪。
之後在英國人的牽頭下，又組建了遠洋公司和聯軍護航軍，只為在大海上攫取利益。
朱高燧默默听著帕特里克講述這里的故事，心下不以為然。
來之前他還以為，這邊被英國佬治理的猶如鐵板一塊，看樣子也沒好到哪去。
這群洋鬼子是真傻啊，就知道從大明弄點絲綢、瓷器這些不值錢的玩意，空入寶山。
要是約翰這憨批早點弄本《資治通鑒》回去看看，說不定歐洲早統一了...
船隊進入英吉利海峽後，帕特里克的神色就開始變得緊張。
“怎麼了？”
朱高燧納悶。
在別人的地盤上他都不怕，怎麼眼瞅著到家門口了，反而露出緊張的神色？
帕特里克苦笑︰“親愛的蒲，你不知道，凡是經過英吉利海峽的船隊，都要...”
話音未落，遠處就駛來一支掛著米字旗的船隊，迅速將他們的船隊逼停。
為首的英國人迅速靠近，然後帶著一隊衛兵登上艦船︰“停船，下錨，例行檢查。”
話音未落，就看到朱高燧那黃色的皮膚 ，頓時一臉緊張，抬槍就指著他︰“明人！”
趙王親衛一個閃身擋在他面前，眼神如勾，隨時準備掏槍開干。
朱高燧輕輕拍拍他的肩膀，用熟練的亞剌比亞語說道︰“不，我是亞剌比亞人。”
英國軍官將信將疑，旋即看向帕特里克，後者立馬笑著上前解釋︰“他是我們伯爵尊貴的客人，不是明人。”
說著，將一塊紅布包裹的東西，悄悄塞進了他懷里。
後者馬上眉開眼笑，不再追究朱高燧的身份。
不過旋即又沉下臉︰“為什麼沒有公司船隊護航？繳稅了沒有？”
“正要去繳，正要去繳。”
帕特里克擦擦冷汗，笑著解釋︰“伯爵催我趕緊回國，但公司艦隊都派出去了，所以只好冒險出海。”
這樣的事情顯然不是第一次，軍官聞言也沒有懷疑，只是催促著帕特里克去繳稅。
帕特里克笑著應下，跟著軍官就去了他所在的軍艦上。
沒過多久，帶著一份蓋過印章的文件，苦笑著回來。
朱高燧冷眼旁觀︰“交了多少？”
“一成吧”，帕特里克笑笑︰“好在這次沒用遠洋公司的軍艦護航，不然損失的更多。”
“怎麼，不就多交三成稅嗎？”
帕特里克嘆口氣︰“稅還是好的，你不知道那些大兵和水手，比強盜還過分，有時候會明搶船上的貨物。”
“要是有人敢反抗，就會被打上‘間諜’的罪名，丟進海里喂魚。”
“果然天下烏鴉一般黑。”
帕特里克疑惑︰“怎麼，大明也是這樣嗎？”
“現在很少了。”
朱高燧若有所思︰“不過在咱們那里有句話，叫匪過如梳，兵過如篦，你自己慢慢體會吧。”