說話之人，並不是詞宋，而是站在詞宋身旁的張芷薇，她一副極為無奈的模樣，“取燕國糧道是虛，斷楚國鐵礦是實。楚國以為我們要打燕國，必定調軍增援，屆時我們便可截殺援軍，而後反攻楚國。”
“燕國邊境，易守難攻，若無天子道，想要增援楚國，只可繞道而行，難度極大，我大梁只需與齊國達成盟約，方可杜絕兩軍聯手。”
張書之接過話來，思緒逐漸清明，手指在疆域圖上劃過燕國與楚國之間的 “鷹嘴峽”—— 那是唯一能繞過燕國天險的通道，卻狹窄如腸，僅容單騎通過。
張芷薇用暖爐蓋壓住地圖一角，鎏金紋路恰好覆蓋鷹嘴峽標記︰“齊王鼠首兩端，若要他結盟，需得下點血本。”
她抬眼看向詞宋，“公子，我說的對嗎？”
“對的。”
詞宋屈指敲了敲東齊都城臨淄的標記，“齊國國庫空虛，我們的糧草卻極其充盈。”
他看向張書之，“書之，治粟內史賬上還有多少‘賑濟銀’？”
“三十萬。”
張書之立刻會意，“可做‘盟約之禮’送予齊國，換他們在鷹嘴峽設卡，阻絕燕國援軍。”
“不夠。”
張丞相突然開口，從袖口里取出個紅漆匣子，里面碼著十張萬畝良田的地契，“再加這些。齊王愛財如命，見了地契，必肯出兵。”
張書之繼續接過話來，“楚國鐵礦若斷，其重裝步兵的‘玄鐵盾’將再無補給。而我們的輕騎只需攜帶便攜弩箭，便可在鷹嘴峽以逸待勞。”
“妙就妙在這‘以逸待勞’。”
詞宋指著鷹嘴峽兩側的峭壁，“峽內多枯木，若趁風勢放火，楚國援軍必亂。屆時率河防營從後掩殺，暗樁在峽口截擊，可全殲敵軍。”
“至于剩下的事情，就不需要我再說了吧？”
詞宋伸了個懶腰，隨後抬眼望向張丞相，發現這位耄耋老人不知何時已經雙眼微閉，輕輕睡去，呼吸輕淺。
張芷薇輕手輕腳取來狐裘蓋在祖父身上，這位叱 官場七十年，十九歲官拜丞相，三朝元老，終于還是抵不過歲月蹉跎。
“芷薇，你照顧一下你祖父吧，書之，我們去屋外聊聊吧。”
詞宋話音未落，已掀開門簾。
刺骨的風雪撲面而來，張書之下意識將披風領口緊了緊，棉袍還帶著室內的暖意，卻抵不住深夜的寒氣。
他跟在詞宋身後，靴底碾碎積雪，發出細碎的 “ 嚓” 聲，驚飛了檐下避雪的麻雀。
二人走在屋檐下，詞宋抬頭望著漫天飛雪，語氣中帶著幾分感慨，“書之，為何要藏拙？”
張書之身形微頓，靴尖在青石板上劃出半道弧痕，很明顯，詞宋說中了。
遠處更夫的梆子聲遙遙傳來，張書之沉默良久，這才開口︰“若我表現得精明強干，只會讓那些人覺得丞相府後繼有人，必欲除之而後快。反之，我越‘庸碌’，祖父越顯得不可替代。”
“官場之上，許多事情總是身不由己，自從離開書院，拜入朝堂之後，我明白了許多事情。”
他望著廊下晃動的燈籠光影，忽然從袖中摸出枚書院時的刻字書簽，“聖人之訓，可正心，可修身，卻未必能治國。”
詞宋挑眉，借燈籠微光看清書簽上的 “克己復禮” 四字，卻見邊角被磨出毛邊，顯是常被摩挲。
“所以你選擇以‘愚’守‘智’。”
張書之苦笑，將書簽塞回袖中︰“初入官場時，我也曾像你這般，想憑一身正氣掃盡奸邪。”
他握緊拳頭，指節因用力而泛白，“直到我怕父親的突然暴斃被定為‘急癥’，且在青州城主府內發現家父貪墨二十萬錢，母親畏懼刑罰‘自縊’後，我才明白朝堂不是書院，聖人的‘朗朗乾坤’，需要有人用‘渾濁’作盾來守護。”
“什麼？你父親和母親，死了？”
詞宋猛地轉過頭，震驚看向張書之。
之前去往青州埋葬墨瑤的父親時，張書之曾帶著他與墨瑤前往青州城主府，見過他的父母，詞宋對張書之的父親張晚之印象很深。
張晚之穿著洗得發白的青衫，親自在府門前迎他們，庭院里種著的那棵老槐樹，牆角堆著修補城牆用的磚石。那位總說 “為官者當與民同憂” 的青州城主，竟被定為貪墨之徒？
張書之望著廊下晃動的燈籠，光影在他臉上明明滅滅，忽而就笑了，笑聲里帶著幾分淒厲︰“是啊，死了。父親的‘急癥’發作時，七竅流血；母親的‘自縊’現場，房梁上連個像樣的繩結都沒有。”
“知道誰是凶手嗎？”
詞宋的聲音像淬了冰的刀，在風雪中劃出凜冽的弧。
張書之望著燈籠里跳動的燭火，那火光映得他眼底的恨意忽明忽暗，“是梁王培養的勢力，御史台左都御史李楊碌。”
他指尖用力，刺破掌心，“一開始，李楊碌只是嬴天手中的利刃，可慢慢的，他開始借‘清君側’之名排除異己，能讓自己權傾朝野 —— 父親的青州貪墨案，不過是他用來立威的棋子。”
“梁王也有意讓其制衡丞相府與太尉府，便對李楊碌犯下的過錯選擇視而不見。”
“近三年，他彈劾的三十七位官員中，二十九位是實心任事的能臣，只因他們是丞相府與太尉府推薦，其余八位。。。皆是梁王暗中標記的‘刺頭’。”
詞宋听罷，轉頭看向天空中不斷飄揚的雪花，“中州城，是不是很久沒有見過雪了？”
“詞宋，難道你想？”
張書之瞳孔微縮，望著對方眼底冷光，前些時日，詞宋前往王宮，斬殺仙人之，威脅梁王之事早已傳遍大梁官場。
“我，我們只是同窗，我不值得你這麼做。”
詞宋伸手按住他的肩膀，眼中帶著幾分真誠，“值不值得，你說了不算，你父親是一個頂好的人，這樣的人，不能，也不該成為他人立威的工具。”
“備馬車，本少爺要去御史府。”
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