就在喬伊斯收到一條通知信息的同時，正在為伯頓•亞倫寫論文的阿諾也收到一條消息。
“您的權限已將x系統安全防護等級調整到最低安全級別。提醒您，最低安全級別可能造成系統被入侵等重大風險，如非進行程序調試和攻防演練，如非您本人操作，請立刻向系統最高權限管理員報告。”
阿諾此時正坐在在伯頓•亞倫辦公室的書桌前，伯頓•亞倫剛剛離開了。
阿諾決定前往地下機房去看看。
他走到門口拉動門把手，門紋絲不動，伯頓•亞倫把他鎖死在房間里了。
阿諾的腦門上滲出細密的汗珠，心髒似一陣擂鼓猛敲。
伯頓•亞倫已經發現他其實是來監視他的？
如果x-case基地的總控系統真出了什麼問題，那他就真玩完了。
他在道德倫理委員會這里玩完了，在科技異度空間也玩完了。
不行，他得攻破這道門，這絕對不是沖動，而是理智思考的結果。
他給伯頓•亞倫打電話，無人接听。
他給委員會前台的ai虛擬人工作人員打電話，一個機械的聲音接了電話，“您好，阿諾先生，請問您需要什麼幫助？”
“伯頓先生辦公室的門打不開了，我需要你們的幫助，給我打開。”
“您稍等，阿諾先生。打開伯頓先生的門需要伯頓先生的同意或伯頓先生自己的權限。我們這就為您聯系伯頓先生。”
ai虛擬人貌似溫柔實則沒有任何情感的聲音讓阿諾心頭一陣緊縮。
“對不起，抱歉，我目前聯系不到伯頓先生。”
阿諾的手攥成拳頭，狠狠的打在門上，他氣急敗壞，頭發凌亂，急得像熱鍋上的螞蟻。
他在書桌前坐下。他記得伯頓先生書櫃最底層的抽屜里有一把手槍，他決定用手槍解決掉門鎖。
就在他找出手槍，決定朝門口射擊的同時，門從外面打開了。
伯頓•亞倫的身後站著四個ai虛擬人，看樣子他們身手不錯，充當保安角色。
開門的一瞬間，阿諾的槍正對準了伯頓•亞倫。
阿諾看到伯頓•亞倫臉上的驚詫，他驚慌失措的把手槍扔在了地上，尷尬的笑了笑。
“亞倫先生，我其實是想用手槍射擊門鎖的。”
“究竟什麼事兒讓你這麼心急？竟然到了要用手槍破壞門鎖的地步？”伯頓•亞倫語氣中帶著奇特的嘲諷。
“亞倫先生，我……我想要離開這兒。”阿諾語無倫次的說。
他其實想的是如何擺脫這里，好趕到地下機房去。
這時四個充當保安的ai虛擬人上前來將阿諾圍了個嚴嚴實實。
“對不起，您用手槍對準了委員會的理事長，對他造成了人身威脅，為了科學倫理委員會的整體安全，我們有權對你進行臨時控制，並對你的動機和心理進行仔細調查。”
其中一個虛擬人發出溫柔而毫無情緒的機械聲音。另外兩個ai虛擬人的鐵鉗一般的手搭上了阿諾的胳膊，將他死死摁住。
阿諾像個囚犯一般被虛擬人控制住了。
這個時候，阿諾口袋里的手機響了起來，發出清脆的鈴聲。
阿諾剛想從口袋掏出手機，結果被面前的ai虛擬人捷足先登，他的手更快，他把阿諾的手機拿在手里，畢恭畢敬的遞給了伯頓•亞倫。
伯頓清楚看到來電提醒，這是喬伊斯的打來的。
電話鈴響著，如催命符一般，聲音焦灼而單調，如同噪音，阿諾心急如焚，他希望喬伊斯掛了電話。
“喬伊斯找你做什麼？”伯頓臉上像結了冰塊，似乎到處都是碎冰碴子，阿諾感到一陣寒意。
“我……不知道。”阿諾腦子很亂，喬伊斯這個時候打來電話，是不是意味著x-case的總控系統真的出事兒了？
伯頓用阿諾的大拇指指紋進行驗證，摁下了電話的接听鍵和免提鍵。
喬伊斯緊張、焦慮而低沉的聲音傳了出來，“喂，阿諾，我剛收到了信息，有人改了我登錄x系統的口令，是不是你干的？我現在在機房，你要方便，能不能現在過來一趟？鑒別一下是不是有人入侵了系統？”
“喬伊斯，我是伯頓，你剛剛可是跑得可夠快的啊。”
喬伊斯心中猛然一驚，下意識的掛掉電話。
不行，阿諾和伯頓在一起，算了，阿諾看樣子指望不上了。
他要麼先把消息送出去，要麼自己登錄系統查看。他用自己的微型電腦接上服務器，把系統界面全息投影在空氣中。
果真，該死，他的賬號登錄不進去了。試了三次，他的賬號已被暫時鎖定，掛起，登錄請求已經被拒絕。
他決定先把消息送出去，讓科技異度空間的其他網絡安全工程師來處理。
他掏出電話，可是手一滑，電話被人從他手中抽走了。
他轉頭，看到了伯頓•亞倫那張臉。臉上充滿了幸災樂禍、落井下石的表情，“喬伊斯，你在干什麼？你剛剛說的x-系統又是什麼？”
“伯頓，還給我電話。”喬伊斯心急如焚，火燒火燎，他的身材矮小，和身材高大的伯頓•亞倫站在一起，倒像個兒童。
喬伊斯伸手就去搶伯頓•亞倫手中的手機。
“先回答我。”伯頓•亞倫故意把手機舉過頭頂，喬伊斯夠不著的地方，逗弄他。
喬伊斯狗急跳牆，他從腰間抽出一把利刃，抵在伯頓的腰間，他的臉愈發陰暗，露出陰冷和猙獰的表情。
“我可沒工夫跟你鬧著玩，我只說一遍，伯頓•亞倫，請把我的手機還給我。”
幾個ai虛擬人立刻上前，要去制止喬伊斯，但還是慢了一步。
喬伊斯義無反顧的將利刃插入了伯頓的腹部，猛得向右邊一劃，他咧著嘴，牙齒緊咬，然後他拔出了利刃。
血像小溪一般從伯頓•亞倫的腹部流淌出來，然後匯聚成小瀑布，將他的腹部染得通紅。
幾個ai虛擬人撲倒在喬伊斯的身上，伯頓•亞倫一只手捂著肚子，他往後退了兩步，靠在牆上，血從他的指縫間流淌出來。
伯頓•亞倫的另一只手則牢牢的攥住手機，他嘴中咬牙切齒的吐出一個指令，盡可能吐字清晰，那指令猶如咒語一般，他手中攥著的手機立刻如青煙一般消失了。
喬伊斯怒目而視，單腿跪立在地板上，帶血的匕首扔在地上。四個ai虛擬人控制住了他。他抬頭，氣喘吁吁的看著腹部全是血跡的伯頓。
一個ai虛擬人將電棍甩在喬伊斯身上，他的每個神經和毛孔在電流的擊穿下，神經質的顫抖和哆嗦起來。
在他閉上眼楮的那一刻，頭頂上壓下來的是鐵青色的天空和深紅色的殘雲，如同他在伯頓腹部留下的血影，他捂著腦袋自顧自喃喃低語，“完了，要出大事兒了。”
他很清醒，x-case基地的總控系統布設在科技倫理委員會，這件事兒徹底暴露了。
伯頓•亞倫那個人是計算機和人工智能天才，他已經發現了，那麼這個陰謀肯定就曝光了。
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機槍哨s伸長了脖頸，透過飛船的舷窗觀察著籠罩在谷神星上那片藍幽幽的熒光。
熒光逐漸暗淡下去，熒光變得越暗，就意味著有越來越多的洞穴降低了安全防護等級。他盯著飛船牆壁上電子鐘上的數字在艱難而緩慢的跳躍。
他透過望遠鏡觀察，視線死死盯著g33號那個坑洞，那個坑洞前閃爍著藍色的幽光，猶如鬼火。
有些洞穴的藍光逐漸變暗，然後消失。
那些先最先暗下來的，是在地球的現實世界，時區正好處于黑夜的那些x-case基地洞穴的在幻影世界的鏡像。
因為值班的技術人員往往級別較低，他們平時的任務就是執行。下班時間他們往往不願意打擾同事或者找上級相商，以求證x-case總控系統發來的降低安全防護級別到最低的通知是否準確。
總之，他們往往看到總控系統發來的通知和消息就先執行了。
谷神星g33號洞穴，主控室里一個值班工程師正和一個保鏢有一搭沒一搭的聊著天，工程師打著哈欠，他不喜歡值夜班，于是給自己沖了一杯咖啡。
迷霧醇走後，星錘t一直不敢睡覺，他一直心里默默念叨著迷霧醇的話，“再熬幾個小時就好了。”
迷霧醇離開已經2.5個小時了，他已經奔赴自由世界了，科技異度空間再也找不到他了。想到這兒，星錘t的嘴角飄過一絲虛弱的微笑。
此刻他隱身狀態蜷縮在儲藏室房間陰暗的一角，奄奄一息，虛弱的像在沙漠中迷路已迷路幾天、滴水未進的旅行者，他的意志力、力量也逐漸從大腦和身體中抽離，整個人的肉體和意識似乎很快要分崩離析，煙消雲散。
在充斥代碼和數據的系統中，他藏匿于一g33號洞穴工作系統的中一群數據和代碼中一個不引入注意的程序模塊中，老老實實，就像一個永遠不會發作的病毒，也像一個被程序員忽略的bug。
電腦揚聲器里發出滴答滴答的提示聲，像水滴滴落，清脆而悠揚。
g33號洞穴值班的工程師急忙朝屏幕上望去，仔細審查這條來自總控系統的通知，“因總控系統做攻防演練，請臨時調整g33號基地的安全防護等級為最低等級防護。”
他們要將安全防線的級別越調整到最低？為什麼？
“開什麼玩笑，攻防演練要調整安全防護等級，昨天早上才剛剛調到最高等級，全部安防系統都一級戒備，現在又要調回最低等級。”網絡安全工程師疑竇叢生，向在他身旁的保鏢抱怨道，“這到底是在瞎折騰什麼？”
“也許測試的目的就是檢查我們最高等級的安全防護到底有多強，或者最低等級的安全防護到底有多脆弱。”保鏢有些困頓了，他打了個哈欠，開玩笑似的說。
“我得跟我的頭兒迷霧醇請示一下。我是剛剛被臨時抽調來頂班了，晚上是我們防護人手最少的時候，如果出了事兒，我可擔這不起責任。”工程師謹慎的說，他開始給迷霧醇撥電話，電話的那頭一直沒有人接。
“他一直不接電話。”工程師無奈的掛掉電話。
“沒準他正荒唐的享受美酒和女人，不想被打擾呢。依我說，你就按指令執行就好了。”保鏢勸他，“這可是總控系統發來的指令，又不是別的什麼問題。或者你戴上幻具，去洞穴外面看看，是不是其他的洞穴也一樣收到了同樣的指令。如果是整體命令，那你也壓根沒什麼好擔心的。”
“好主意。”網絡工程師帶上幻具。幻具初始設置就是谷神星g33號洞穴，這里就是現實世界x-case基地第33號實驗室在幻影世界的鏡像。
他帶上幻具看到的世界和他在現實世界里所見的場景沒有什麼不同。他看到了那個保鏢，也看到了自己戴著幻具坐在扶手椅中的肉身。
“嗨，老兄，你這主意可真不錯。我的肉身和我的數字身體現在合二為一了呢。”