嗯？
見沈煉竟都能回答自己的問題，朱由檢愣住了神。
他不甘啊！
就好像懿安皇後張嫣剛剛問他，知道錯了沒有。
朱由檢死到臨頭，仍然不知自己究竟錯在哪了。
為何朕登基十七年來，夙夜憂嘆，勤勤懇懇，卻成為有史以來第一個勤政亡國的皇帝。
他冤啊，堪比竇娥還冤！
不然不會寫下遺詔，說出群臣誤朕這樣悲憤的話。
故才問出這個問題，一方面希望調沈煉離開，找機會自盡身亡。
另一方面，內心何嘗不想得到一個答案。
一個讓自己心甘情願死去的答案。
我朱由檢堪稱大明罕有勤政皇帝，即便比不過太祖爺爺朱元璋，比不過成祖永樂爺爺朱棣。
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為何大明沒有亡于他們的手上，卻亡在我的手中？
朱由檢眼眸一下子亮起，死死看向沈煉，呼吸粗重起來。
“沈煉，回答朕！回答朕，你們究竟為何造反？”
沈煉停頓片刻，嘶啞低沉的聲音，在萬歲山上響起。
“陛下，沈某告訴您之前，先給您講三個小故事吧。”
“這三個小故事，俱都是沈某這些年親身經歷見到，講完這三個故事，或許您已知曉答案。”
故事？
朱由檢屏住了氣，不再說話。
就連裴綸和封堪鈺，也詫異的看向沈煉，不知他要講什麼。
沈煉再次開口。
“第一個故事，叫……亂世求生！”
“說崇禎八年，陝北大旱，榆林縣有個農民叫趙三。當然，這名字只是一個別稱。”
“那一年，榆林縣一滴雨也下不出來，田里莊稼全部旱死，山上樹皮也被村民們啃食干淨。”
“最後餓的實在沒辦法了，大家只好天天在床上躺著，等著縣太爺開倉賑糧，等著朝廷撥下災餉。”
“可縣太爺心里也苦啊！所有糧食都被收繳成軍餉，用于剿匪打仗。怎麼可能去救這些豬狗都不如的貧苦百姓？”
“至于災餉？更是想都不用想，根本是不可能的事情。”
“村里的人終于明白，他們只能自救，自己想辦法度過災年。”
“其中，就包括故事的主人公，趙三。”
“趙三那年二十余歲，有個溫柔賢惠的鄰村媳婦，兩人生了個三歲多的娃娃。父親早亡，家中還有個腿腳還算利索的老娘。”
“趙家人餓的實在頂不住的時候，趙三媳婦只好厚著臉皮去鄰村丈人家借回一些糧食。”
“丈人家在鄰村頗有田產，算是個不大不小的地主，別人家已有餓死的人，他們家尚能勉強度日。”
“面對可憐的閨女，老頭頂住家里巨大阻力，發了善心，偷偷給了趙家五十多斤麥子。”
“救命的糧食啊！趙三媳婦帶著五十多斤麥子回來的時候，全家都要歡喜的發瘋。”
“可隨即大家冷靜下來，明白這些糧食務必須藏好瞞住才行，不然被同村人得知，頃刻間就要被他們搶奪一空。”
“不是村里人不講道德，不是大家不怕觸犯明律。命都要沒了，誰還顧得上誰？”
“趙三將這五十多斤麥子，偷偷磨去麥麩，將麥仁全部炒熟。”
“至于磨成白面是想都不要想了，白面只能蒸成饅頭，吃不了幾天，還是吃麥仁來的劃算。”
“麥麩也不能扔，趙三用它摻和一些觀音土……哦，陛下，或許您不知道什麼叫觀音土。”
“就是篩的極細的白土，燒制瓷器的時候經常用它當泥胚。當實在沒有吃食的時候，只能吃它果腹。”
“但這玩意兒不能常吃，吃下去以後人的腸胃無法將其消化，最後全部干成一坨坨的土疙瘩留在肚子里面，將人活活脹死。”
“反正老人和小孩是不能吃的，趙三便將麥麩摻和著觀音土做了幾百個炊餅留著，他和媳婦每日食用。”
“至于剩下不到五十斤的麥仁，讓老娘和三歲的娃娃定時定量的吃，算著日子，應該能度過這個災年。”
“可惜！他想的太簡單了。”
“別人家餓的眼楮發綠，每日出門尋找吃食，怎麼趙家人緊閉大門從不外出？”
“好奇的村民便結伴來到趙家，一番查找後果然找到被藏起來的麥仁和摻了觀音土的炊餅，眾人出離憤怒！”
“後面的事很簡單了，任憑趙三一家如何哭喊乞求，村民依舊搶走他家的糧食。”
“甚至趙三，也被敲斷了一條胳膊，疼的他差點當場死去。”
“報官？整個榆林縣十幾萬百姓都要餓死，誰會管你這種破事？”
“沒了糧食的趙三，只能忍著胳膊劇痛，和媳婦每日翻山越嶺，辛辛苦苦的找一些食物回來，讓全家果腹。”
“可山里還有什麼？除了漫山遍野災民之外，再沒有任何東西。”
“陛下您能想象到嗎？”
“餓急眼的災民，能將惡虎吃的連渣滓都剩不下來。”
“至于野雞野兔田鼠螞蚱，一切除了人之外活的東西都可以做成食物。”
“當這些活物吃光後，漫天遍野的人除了挖草根，扣樹皮之外，再找不到別的吃食。”
“所幸，有人發現了一個能吃上飯的辦法。”
“便是將媳婦閨女梳妝打扮一番，送到不遠處的官兵軍營，伺候里面那些軍老爺。”
“伺候一夜，便能得兩斤糧食，足夠全家吃上三天。”
“村里但凡有點姿色的女人全都去了，趙三媳婦听說後也動了心。”
“她想去伺候幾天軍爺，換回幾天糧食，好讓家人存活下去。”
“畢竟大人還能忍耐，三歲的孩子卻已餓的哭都哭不出來。”
“趙三原本不許，可看著即將餓死的老娘和兒子，只能咬牙答應。”
“他親自推著牛車，將媳婦打扮一番送去營地，夫妻兩個約定好，三天後過來接媳婦回家。”
“可誰知，三天後趙三又推著牛車，歡喜趕來軍營的時候，卻只見到媳婦的尸骸。”
“原來妻子終究沒伺候好那幫軍爺，惹一個百戶生氣，竟給生生打死！”
“趙三哭天搶地卻沒有任何辦法。至于糧食是不用想了，要不是趙三跑的快，差點也被拉去充了壯丁。”
“他不能當壯丁啊，否則全家都會活活餓死。”
“含淚將媳婦下葬後，只能繼續每日尋找吃食，讓家中老娘和三歲兒子勉強活著。”
“沒兩日，村里又傳出找到吃食的辦法，說誰家剛死了人別埋，收拾一番換到鄰村去，回來的時候還能拉回一具鄰村的尸體。”
“至于這尸體的用法，陛下，您應該能猜的出來。”
“趙三听聞後差點嚇死，趕緊跑到埋葬媳婦的地方，看到孤墳早已挖開，妻子遺骸早不知所蹤。”
“他能怎麼辦呢？”
“除了大哭還是大哭！擦掉眼淚繼續苟活。”
“漸漸的，這個辦法也變了味兒。”
“有不孝子眼楮發綠看著家中老人，只盼老人趕緊咽氣好送到別的村里交換。”
“往往一兩天後，他家中老人果然死掉。”
“趙三的老娘听說後，甚至不敢跟兒子靠近，唯恐兒子連個人也不想當了。”
“趙三只是大哭，說娘您生我養我，我怎能干出如此畜生也不如的事情。”
“老娘才松了口氣，摟住兒子抹著眼淚。她說兒啊，真到了活不下去的那一天，不要管我，帶著乖孫兒逃荒去吧。”
“趙三連連苦笑。”
“逃荒？半個天下都在饑荒，還能逃到哪里？”
“沒幾天，這個辦法也行不通了。”
“因為天氣炎熱，村里很多人吃了不干淨的東西後，鬧了瘟疫，整個村子的人死了大半。”
“趙三得知後一陣慶幸，幸虧自己沒做出這種豬狗不如的事。”
“可誰知，總有聰明的人，想出最聰明的辦法。”
“既然死掉的東西容易發臭變質，活的總可以吧？”
“有人找到趙三，說自家有個六歲閨女，雖然瘦了一些，但你家三歲的兒子也不胖。大家不如交換一下，雙方都不吃虧！”
“趙三五雷轟頂，如何能答應對方這種要求，抄起扁擔要將對方攆走。”
“那人罵罵咧咧，說你趙三等著吧，等到時候換都換不成的時候，看你能不能下的了嘴。”
“趙三越發崩潰，見村里換子已成尋常不過的事，又看著老娘真要活活餓死，他只好妥協。”
“可惜，當趙三拎著麻繩去找兒子的時候，還是被老娘發現了。”
“剛剛五十歲的老娘都要瘋了。她跪地哭求兒子，不要將乖孫換走。趙三同樣大哭，說娘啊，不換走他，您只能活活餓死！”
“趙三老娘听聞後，索性一頭撞死在家中牆上，臨死前說，那我便死吧，只求你千萬不要害了我的孫兒。”
“趙三見此場景，悲憤欲絕，可還能怎麼辦呢。”
“他甚至不敢將老娘埋在外面墳地，只能偷偷將老娘埋在自家院子里面。”
“本以為兒子保下來了，可誰知第二天，他上山找吃食的時候，三歲的兒子還是消失不見。”
“回來後的趙三徹底瘋狂。他拎著柴刀挨家挨戶的找，終于在那個說自己有個六歲閨女的同村人家中找到。”
“但等找到的時候……”
“最終，趙三殺了他家滿門，他也決意自盡，徹底離開這地獄一樣世道。”
沈煉說到這里，頓了頓，嘶啞著嗓子開口。
“就在這個時候，我帶兵打過來了！本以為村民會誓死抵抗，誰知全村人歡欣鼓舞。”
“趙三專門找到我，說願意跟著我造反，只要給他一口吃的就行。非說要報仇？雖然我不知道，他要報什麼仇。”
“見這漢子神志還算正常，我就收留了他。”
“如今，他已是我麾下親兵，作戰勇猛。甚至今天第一個殺入京都內城，立下天大功勞。”
“所以說，陛下啊……”
沈煉終于講完第一個小故事，抬起疲憊的眼眸，看向朱由檢。
“您說，這個天殺的反賊趙三……”
“他為什麼造反？”