董嘉芙那日在宮宴上露面後，以前認識她的人大都得知了她的身世。
秦芳穗也听說了此事，當即心下大亂。
她原以為那個丫鬟離開了，並跟老夫人許諾不再與彥大哥想見，就算彥大哥一時難以忘懷，日子久了找不到人，他也就釋懷了。
而她只要在一旁守著，總有撥雲見日，得償所願的那一天。
可萬萬沒想到，曾經那個身份卑賤的丫鬟竟然搖身一變成了朝中正三品大臣之女，還回到了京城。
不用想，彥大哥肯定見過她了。
秦芳穗心里的不安逐漸放大，之前她並不擔心，因為彥大哥與那人的身份有天壤之別，老夫人以及定國公和郡主都不可能同意他娶那樣一個人為妻。
但如今沒了身份這層阻礙，若彥大哥一再堅持，最後老夫人他們會不會就答應了？
不行，她得去探探老夫人的意思。
秦芳穗從繡凳上站起來，叫來香蘭安排好馬車，前往定國公府。
定國公府中的下人對于秦芳穗時不時的前來已經習以為常，無需通稟便讓她直接來到壽安院。
老夫人見到她有多高興自是不必多說。
“老夫人，這些時日沒能來探望您，穗兒心里著實掛念，您一切都好吧？”秦芳穗乖巧地坐在老夫人面前，擔憂的神情十分懇切。
“好，都好，”老夫人笑容可掬，“你府里的事情多，不用總記掛著我。”
“那怎麼行，穗兒嫡親的長輩都已不在，便是想盡
孝也沒有機會。老夫人您有所不知，能有您讓我時時牽掛著，我心里有種說不出的踏實。”
秦芳穗的一番話讓老夫人听了心酸不已，“好孩子，苦了你了……”
“老夫人別難過，有您心疼穗兒，穗兒一點都不覺得苦，很知足。”秦芳穗笑著寬慰道。
老夫人點頭，“不錯，我雖然老了，但一樣能做你們姐弟倆的依靠。”
“老夫人您身體康健，一點都不老，您一定能長命百歲。”
“你這孩子，淨會哄我——”老夫人開懷大笑。
二人又說了一會兒話，秦芳穗猶豫著該如何開口提那件事。
她心不在焉的模樣讓老夫人看在眼里，“穗兒有心事？”
秦芳穗回過神，“沒有，只是听到了件令人出乎意料的事。”
“哦，是什麼事讓你這般困擾，說來听听。”老夫人不禁詢問。
“穗兒不知道該不該同您說……”
“有什麼不能說的？”老夫人疑惑，“難道是跟我們府里有關？”
“確實有些關系。”秦芳穗輕聲道。
老夫人的神情立馬變得嚴肅起來，“既然如此，我更應該知道了。穗兒，你快說。”
秦芳穗這才放心說起來，“其實是之前彥大哥身邊那個叫雲苓的丫鬟，听說她實則是都察院左副都御史董敬棠之女，前幾日一家人來了京城。”
“原來是這事——”老夫人的神情一松。
“老夫人早已知道此事？”
“嗯，”老夫人微微頷首，“我剛得知
時也如你一般反應，誰能想到她還有那樣一段身世。”
秦芳穗感嘆，“是啊，董大人遭人誣陷，一家流放漠北極寒之地，雲苓途中出事，被輾轉賣到定國公府，他們一家人也怪可憐的。”
“的確如此。”老夫人也認同，忠臣被陷害，任誰听了都不免唏噓。
秦芳穗觀察著老夫人面上的神色，“彥大哥找了雲苓這麼久，如今她回來，彥大哥肯定會很高興。”
“我知道你在擔心什麼，”老夫人拉起她的手，“你放心，在我這，早已認定你是我的長孫媳，不管雲苓現在是何身份，我都不會同意她嫁給祈彥的。”
“更何況她曾在我面前親口說過，此生不與祈彥相見，難道她要做那言而無信之人不成？如果是那樣，她更沒資格進我們崔家的門。”
秦芳穗暗喜，不動聲色道︰“只怕即便她能信守承諾，彥大哥也會想法設法見她，說不定他們已經見過面了。”
“我瞧著不像，”老夫人回想著崔祈彥近幾日來向她請安時的模樣，“祈彥的言行舉止跟往日並沒有不同，不悲不喜，不像是跟雲苓見過的樣子。”
秦芳穗聞言還是懷疑，“不應該呀，依彥大哥的性子，知道雲苓回來，不該如此平靜才是？”
“這樣不是挺好的，省得他再跟之前似的，大吵著要娶雲苓。”老夫人被折騰怕了，覺著崔祈彥只要這樣安安生生的就好。
秦芳穗總覺得事情不
該如此簡單。
“好了，你也別多想了，凡是有我在，定不會讓你受委屈。”老夫人安慰道。
“老夫人這般為穗兒著想，穗兒真不知該如何報答您的恩情。”
“傻孩子，我哪里需要你報答，只要你跟宇兒以後能順順當當的，就是我和你故去的祖母最想看到的。”
秦芳穗了解了老夫人的態度，心也就放下去了一半。
這日孟冬再次來到董府。
董嘉芙把她領進房中，“你這麼快又出府，世子同意了？”
“是啊，我就是說了一句想回家看看我的佷兒石頭，世子就允了。”孟冬顯得很興奮。
董嘉芙帶著她坐下，“那你這次來是？”
“沒事，我就想你了，知道你在外面，我怎麼還能在府里待得下去？你又不能去找我，只能我出來見你了。”
“對不住，真是難為你了。”
“我們之間還客氣什麼，”孟冬不以為然，“對了，我把你的事跟碧桃她們說了，她們在你走後也挺惦記你的，知道你的事情後也為你感到開心。我跟她們說要來見你，她們還讓我給你帶聲好呢。”
“跟她們說不要緊吧？”孟冬後知後覺。
董嘉芙搖頭，“不要緊，反正這也不是什麼秘密了，也幫我跟她們問聲好。當初我走時，她們幫我的我都記著，只是暫時不能當面跟她們說。”
“她們都能明白，你也別太在意。”
上次兩人未聊盡興，這次又說了半天的話，把沒有對方參
與的這半年，各自的生活都說了一遍。
將孟冬送出府後，董嘉芙回到住處看見徐意婉在等她。
“母親，您來了。我剛才出去送孟冬了。”
“我听夏至說了，”徐意婉面帶急色，“阿芙，我收到一張帖子，是邀請我們倆去的。你幫我拿個主意，看到底要不要去？”
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