雲苓往里挪了挪，打開食盒端出醒酒湯。
崔祈彥伸手接過，抿了一口，一抬眼見她又挪了回去。
“你說我帶你來不是讓你服侍我的，那你說是為何？”
“公子是想用奴婢作餌，引出采花賊，這樣您就能將其抓獲，立功回京。”
崔祈彥不置可否，只問她︰“怕嗎？”
“怕有用嗎？奴婢若說怕，公子會改變主意？”雲苓看著他反問。
崔祈彥用勺子舀著醒酒湯，卻並未喝到嘴里。
“不會。”
听到這兩個字，雲苓不悲不怨，反而莞爾一笑，“公子想要奴婢做什麼可以直接吩咐，奴婢定會全力配合。”
崔祈彥手上的動作停下，目光審視，“這是你的真心話？”
“為主子排憂解難是奴婢們的職責，公子用得上奴婢，奴婢自然責無旁貸。”雲苓態度恭敬。
她怎麼可能不怕，他讓她穿著好看的衣裳外出，把她這顆看上去還不錯的誘餌明晃晃放出去，說不定那個采花賊現在已經盯上她了。
宴席上听峪州官員的意思，被擄走的那九名女子音信全無，也不知道是生是死。她不敢想她們遭遇到了什麼，因為那或許就是她即將要面臨的。
雲苓暗想，如果她不幸落入賊人手中，無論經歷什麼她都會想辦法活下來。這是她唯一的信念。
身為下人，她的命或許在崔祈彥眼中微不足道，為能助他破案，他可以隨意利用。怕是求他也無用，她只能靠自己活命
。
這麼久以來，她一直看不懂他。外人眼中，他是定國公府世子，文武全才，年少有為。他是崔雅瀅最敬重的大哥，在她受到委屈時，可以強勢地護著她。
說他為人冷酷，他卻能出面幫露月。說他有人情味，他卻連招呼都不打地把她拋出去，讓她置于險境。
雲苓在他身邊原本松下來的心弦，再次繃緊。
崔祈彥凝視著她，像是要望進她心里。
“你放心，我不會讓你有事，”他放下醒酒湯，從身上拿出一個香囊，“這個你隨身帶著，有了它，不管你在哪兒，我都能找到你。”
雲苓沒有猶豫過去拿過來，放在鼻子前聞了聞，香囊散發著一股特殊的氣味，說不上好聞。
“奴婢會听公子吩咐將它帶在身上，倘若奴婢幸不辱命被賊人擄走，公子也能順著它抓住那人。”
“你……算了。”隨她怎麼想，崔祈彥多余的話不再說。恰好這時馬車停下，他利落地起身下車，哪里有半分醉酒的樣子。
雲苓撇了撇嘴，把醒酒湯收起來，跟著下去。
崔祈彥要休息時，她和季白自覺地從房中出來。
季白扭頭看著她，她跟世子在車廂里說的話，他听到一些。此刻她的臉上不帶情緒，更讓他拿不準她心里在想什麼。不過他一想，姑娘遇到這種事都會害怕吧。
他躊躇道︰“你別怕，主子不會讓你出事。還有我，我答應了孟冬，也一定會護你周全。”
雲苓邁
下台階，轉過身來對他說︰“所以公子選了我，你也一早就知道緣由？”
季白誠實點頭，“但你要相信主子和我，我們……”
“我明白，多謝你，時候不早了，歇著吧。”雲苓朝自己的房間走去。她不是不相信，而是不敢。
第二日一早她神色如常地到崔祈彥跟前做事。
崔祈彥瞥見了她又換了一身粉色衣裙，腰間帶著的他給的香囊。
明明三個人在房中，可誰都沒有出聲。
崔祈彥在沉默的氣氛中用過早飯，帶著季白去衙門，讓雲苓留在宅子里。
出了門，季白回頭望了一眼，急走兩步小聲道︰“主子，小的看雲苓有些不對勁。”
崔祈彥當然看出來了，“也不知道她在別扭些什麼，讓她自己好好想想。”
“雲苓應該是害怕吧。”
“有我在她怕什麼？”崔祈彥說著突然停下腳步。
“主子可是忘了什麼東西？”季白被閃了一下。
“你不用跟著我，看好她。”
“主子是擔心那賊人會來？他的動作應該不會這麼快吧，又是大白天，而且宅子里還有老丁他們在。”
“那些人如何靠得住？他在暗，我們在明，他會怎麼做，我們誰也猜不透。穩妥起見，你留下來，確保她的安全。”崔祈彥想起昨晚她說話時的神情，那種淡漠和疏離讓他莫名不舒服。
“主子一個人去衙門……”
“我不過是去查閱卷宗，了解案情，無須你跟著。”
“是，主子。”
季白送崔祈彥出門後又返回來，雲苓收拾好飯桌一抬頭見到他，驚訝道︰“你不是跟公子一起走了嗎？怎麼又回來了？”
“主子不放心你，讓我留在這護好你，”季白大喇喇地坐下，“你看，我就說主子不會讓你有事，這下你總該信了吧？”
雲苓聞言一時不知該說什麼好，難道還要她謝他不成。
崔祈彥到衙門先遇上了劉正平。
“聶大人昨晚喝了不少酒，怎麼不多睡幾個時辰，這麼早就來了？”
崔祈彥輕笑，“多虧了曲老板準備的醒酒湯，今早才不那麼難受。”
“曲老板的確細心，”劉正平抬手道，“下官帶聶大人入內。”
到了他們辦公務的地方，崔祈彥又見到了昨晚的幾個人。幾人紛紛站起來向他行禮。
有了昨日那場酒，他們對崔祈彥也算熟悉了。他表現出來的性格又是豪爽易親近的，很快又跟他們聊起來。
過了一會兒嚴晁才來，顯然他也沒料到崔祈彥已經到了。
“聶大人來得好早，”嚴晁捏了捏眉心，一臉倦意，“上了年紀，不比你們年輕人。昨日一高興多飲了兩杯，現在頭還痛著。”
崔祈彥開口道︰“嚴大人不舒服就多休息。”
“讓聶大人見笑了，我讓劉大人帶你去看卷宗，跟此案有關你有什麼想問的，也可以直接問他。劉大人對案件的前前後後都很了解。”
“那就有勞劉大人了。”
“聶大人言重了，這是下官職
責所在，”劉正平朝嚴晁拱了拱手，“嚴大人，下官就跟聶大人先去了。”
“去吧。”嚴晁點頭。
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