竹閣。
窗外雪花飄然，閣中一案，一爐，一茶，唯三人，柴火小聲 啪，似不敢擾此靜然一幕。
桂先生自顧倒茶，同樂先生共飲，這便雙手著于爐上，意在驅寒，一路風塵，尚去三分。
言先生瞧賦卷，移不開眸子，連連翻閱，震驚于眼，一覽無余。
這便緩緩放于桌，長舒口氣︰“二位兄長，這事，言長必助二位！”
到了這步，見了辭賦，言先生不同之前，為的兄一名而助，現時卻由衷幫卻。
“多謝言長！”樂先生感激不盡，這便親自倒茶，敬過一杯，三人同飲，罷了，言先生取得紙墨，上書龍飛鳳舞。
這便喚人送于宮中，不曾明言救得辭舊，只言自個才疏學淺，難堪大任，望聖人另尋他人。
這般言辭，斷然得罪聖人，言先生卻無懼意，如辭舊這般俊才，若枉死獄中，實屬文道之損。
這便罷了，三人多寒暄一會功夫，二位先生起身告辭，今日來並非敘舊，還得尋其他幾位，一一請求。
樂桂二位先生，這又馬不停蹄趕往白朗書院，尋得一先生，展辭舊文采，同言先生信物。
加之二人親至，與之其交情，于公于私，這忙也的幫卻，與言先生相同，著信一封，送于宮。
這又動身，一一拜訪，個個答應，于黃昏落日前，樂桂二位先生止步，一臉疲意，端的乏累。
二人身不再朝堂，不再京城，只居鄉野山間，然交友甚廣，莫說大乾，便是周幽二國，亦有友人。
牽一發而動全身，二者運作，可動搖大乾文道，亦將聖人迫使，他不敢怒，亦怒不得。
而今萬事俱備，只欠東風，尋一客棧住下，夜觀天象，星辰璀璨，北斗入眼，其上紫薇閃爍，二人默不作聲。
于宮門閉時，皇後馬車行來，唯見李伯笑吟吟地，站于宮前等候。
于身前止步，聞馬車中傳聲︰“李君，端的精明，皇後亦敢算計！”
聞此聲，李伯拱手笑言︰“魚國公繆贊，些許小聰明，上不得台面。”
再有人出聲︰“李伯雖為瑤兒貼身，然為我大乾智囊，闖這般大禍，聖人皆閉口不言，不曾問罪于李伯。”
“可惜，當年不曾跟隨于您，教授我一招半式，不然，何須落得個散閑人。”
“哪里話！”李伯擺手︰“天色漸晚，幾位進宮吧！”罷了，這一拱手相送，馬車漸漸遠去。
李伯遙望，輕笑一聲︰“老東西！”
罷了，這便掏出幾分信件，其上為各大書院落筆，李伯笑過一聲，這便喚來小太監，交于王公公之手。
王公公一拿到，頓感頭皮發麻，雖是幾份輕飄飄信件，然于他手，不亞于萬斤巨石。
書院少有來信，然這時來信，其中蘊藏何物，他一清二楚，李伯于宮中不曾外出，自個與皇後去了魚家。
這便說明，除李伯與魚家之外，還有人運作，翻看信件落筆，正是答應文會書院，盡數來筆。
也意味這運作之人，力量極其龐大，讓幾家書院那些讀書人不惜得罪聖人，亦要推辭，便是皇後亦做不到。
躊躇片刻，王公公端信，便去了紫宸殿，聖人尚不曾休憩，正吃著夜宵，見王公公前來，頓感不喜。
問及今日去了何處，自個找尋不見，王公公這便笑言，自個與皇後去了魚家，求了些安神草藥。
聖人目光微凝，定定瞧著王公公，王公公心中滿是緊張，卻于這時，聖人頓笑。
王公公長松口氣，定是自個被人盯著了，瞧見他于皇後出了宮，如若剛才撒謊，這會怕已人頭落地。
“陛下，書院來信！”王公公端起信件，這便低頭不語，聖人抓起手帕擦手，疑惑不已。
“哦？”
“明日使團便至，這時來信做甚？”雖有疑惑，卻也結果，拆開來一瞧，瞬間拍案。
“好你個言長，那日說定，今兒個不作數了，戲耍于朕？”
這信一拍玉案，菜湯橫飛，又著手下封，然雖說辭不一，其中意卻相同，皆是不予答應。
封封如此，聖人臉如黑炭，心氣之下，一把推翻玉案，菜湯灑落一地，旁宮女膽戰心驚，急忙跪地。
王公公亦是如此，連喊息怒。
“混賬，殺，給朕殺！”龍袖飛舞，開口喊得禁衛軍，吩咐出宮捉拿。
王公公見狀不敢耽擱，硬著頭皮︰“陛下，息怒，陛下！”
這又心中苦笑，這信件筆墨早干，定是來信早，然被李伯截住，不予聖人。
等這時才交，便是讓聖人束手無策，方寸大亂，想再尋出戰之人，亦沒了時間。
瞧聖人模樣，李伯勝矣。
“陛下，書院紛紛辭戰，其中必有蹊蹺，陛下，息怒，息怒啊！”
此一言，聖人頓時察覺，禁衛軍待命，這便來回踱步，靜靜思索。
王公公見狀，硬著頭皮道︰“陛下，百姓皆講，言先生一生為國為民，怎得會出爾反爾？”
“其他幾位山長亦是。”瞧了眼聖人，這便道︰“定是有人從中作梗，壞了這事！”
王公公瞧聖人落座，這又開口︰“使團快至，這時再招攬人才已經遲矣。”
“朕怎會不知！”聖人冷聲，一臉愁容，心中氣淹過心，一群窮酸儒生，今兒個搞得自己束手無策。
先前氣急，這會亦知，言先生等人殺不得，一旦斬殺，天下儒生定要暴動。
便是百官，怕亦會罷朝，然如王公公所言，今日挑事之人，端的可惡。
言先生等人早于他講過，那張子修一代大儒，自個等人怕是難以招架，只得一試，成與不成且看天意。
他本煩躁，然瑤兒與李伯外出，講尋訪故友，定能勝過周幽二國，不曾想，故友不曾尋來，瑤兒破了處身。
雪上加霜，又于先帝閣，瑤兒罵自個是個昏君，無奈之下，只得劍走偏鋒，嫁瑤兒于臨國，得臨國相助。
然他仍抱一絲希望，言先生等人能勝過周幽二國，這般，亦不用瑤兒犧牲。
自個也不用求人，不曾想，答應得好好的，今兒個推辭了。
比試一途如今行不通，只得出下策，用瑤兒換臨國幫助，然細細想來，此舉更是無法實現。
瑤兒心情剛烈，斷不會同意聯姻，便是綁了去，她若不願定會逃跑，若逃不掉，斷然自盡。
他一定點不懷疑，瑤兒有這行為，雖知書達理，性格溫和，可若惹毛她，斷是個麻煩事。
“這該如何是好？”聖人癱坐塌上，揉著眉頭，“難不成，祖宗基業，要亡于朕手不成？”
這又擺手︰“你們都下去吧！”王公公這便起身，退了下，獨留聖人一個，于燈火通明的紫宸殿靜坐。
……
一夜無話。
天蒙蒙亮，忽听開鎖聲，辭舊于睡夢中驚醒，懷中瑤兒蜷縮一團，睡的香甜。
辭音于另外一角，砸吧著嘴，留著口水，想來是夢到吃雞肉了。
來人卻是王公公，唯見辭舊睜眼，再一瞧懷中人兒，正是長公主瑤兒，這便愣神。
十來息他緩緩回神，打開鎖門，這便提著食盒入內，辭舊卻也禮貌，這便拱手。
“咱家本以為，那俊才不在這處，或在這處，卻不曾想到，那俊才是你。”
王公公無奈苦笑，當日初見，自個便被辭舊之顏吸引，這幾日時常想到，不曾想，辭舊正是那位俊才。
如若之前，他定會前去稟報，說尋到這俊才，一刀斬之，然這時不同了，若這俊才亡故，所有人都得完蛋。
“公公繆贊！”辭舊回禮，王公公擺手，瞧草席上瑤兒，又望端坐辭舊，這便開口︰
“公子與長公主倒是般配，如若多的過這劫，咱家定會相助。”這個相助，指的是二人成婚之事。
在他認為，雖然瑤兒強暴辭舊，然二人這般睡姿，加之先帝閣中瑤兒所說，自個有意中人。
這便說明，二人是兩情相悅，並非瑤兒一時興起，這也想辭舊一身白衣，若成皇婿，他定樂意至極，求之不得。
當然，能相助與否暫且不論。漂亮話說前頭，躲不過這劫，當他沒說。
躲得過這劫，若真成皇婿，自個也早早熟個臉，來日也斷不會過分為難自個，多個虎皮，于這深宮，也能走的更安穩些。
放了食盒，端了酒菜，這才笑問︰“公子何方人士，年齡幾何？”
辭舊客氣，這便一一答復，“年紀尚不知，先生言，辭舊迎新，便年二九之數。”
听聞十八，王公公笑個不停︰“長公主年方十七，小一歲，倒也般配！”
又談些瑣碎之事，見辭舊性情溫和，王公公旁敲側听，然這一論，卻讓辭舊將他繞了進。
非但沒得任何消息，反之自己底細，讓辭舊摸個七七八八，于牢獄而出，王公公尚一臉恍惚。
懷疑是自個老了，變愚蠢了，還是辭舊太聰明，溜自個如溜條狗，三兩句便一個坑。
尋皇後娘娘出交了差，，出了宮殿，便見小太監急匆匆尋了來。
“干爹，聖人喚您！”這一听聞，王公公點頭，定是周，幽二國使團到了，這讓自個設宴。
一邊吩咐設宴，一邊見了聖人，卻是設宴，然王公公不曾自作聰明，開口邀功，應了一聲便下去安排。
他自個知道聖人是要設宴，他提早準備，然不能于聖人面前直說，他們這等人，再聰明，也不能比主子聰明。
你能料到主子要作甚，你很聰明，你將料到主子做的事，講給主子听，那你就離死不遠了！
皇意，可以猜測，卻不能猜中，猜中，是會死人的！
然宴席設下，使團卻不曾進宮，以清明祭祖為由，拒絕入宮，暫住京城客棧。
第二日清明至，百官紛紛，皇嗣皆到，唯獨少了瑤兒，太子一臉愁容，不知想些什麼。
流程越過，祭祖大典開始，民間亦是如此，吃頓團圓飯，祭拜先祖。
轉眼匆匆間，清明亦過。
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