“村長，辛苦您了，陪我們熬了一夜。”裴瀾打了個哈欠。
“是啊老村長，回家歇會兒去吧。”王山滿臉烏黑，齜著一口大白牙笑著說道。
村長被兩個沒正行的人勾的也忍不住打了個哈欠，“行，回去歇兩個時辰，一會兒再挨家挨戶地問問。”
“嘿，行，”裴瀾點點頭，“我們倆去洗把臉回衙門。”
“好好好。”村長笑著點點頭。
“哦對了，差點忘了，”裴瀾一拍腦門，“村長，您能不能找幾個靠譜的，把這片把守起來，別讓人進去，回頭我們可能還得第二次甚至第三次的來尋找線索。”
村長點點頭，“放心吧小瀾，包在我身上了。”
“謝謝村長。”裴瀾笑道。
“傻小子，謝啥，你也是我看著長大的，”村長笑道，“看著你有出息，我這臉上也有光啊。”
“那不更得謝謝您了，”裴瀾笑著擺擺手，“先不跟您說了，我們倆得回衙門了。”
“嗯，好。”村長點點頭。
裴瀾帶著王山到自家洗了把臉，簡單收拾了一下，回了衙門。
......
這邊，李叔、楊大人、李大人，三人看著驗尸床上這具焦黑的尸體，也是一籌莫展。
“大人，我們回來了。”裴瀾敲了敲停尸房的門。
“找到什麼線索了嗎？”李書輝問道。
“除了這個，一無所獲。”裴瀾遞上了剛才發現的碎布片。
“這塊布能證明什麼？”楊啟文接過巴掌大小的布片看了看，眉頭緊皺。
“我們剛才路過春秋布行，讓劉掌櫃看了看，他說這種布料挺貴的，不是一般人消費得起的。”裴瀾說道。
李李書輝搖搖頭，“僅僅是有錢人，那這個概念太寬泛了。”
“卑職無能。”裴瀾和王山低下了頭。
“罷了，怨不得你們，”楊啟文擺擺手，“你晚上散值以後，再去找你們那個村長問問，有沒有村民遇見陌生面孔的。”
“是，”裴瀾點點頭，“尸檢怎麼樣？”
“問李叔吧。”李書輝看了看一旁皺著眉頭的李叔。
“李叔？”裴瀾走上前，試探著叫了一聲。
“燒的太焦了，根本無從辨別相貌。”李叔說道。
“死因呢？”裴瀾問道。
李叔指了指死者胸口，被刮去焦化層之後露出來的紅肉，還隱隱散發著一股烤肉香，“致死傷，是這里的一處貫穿傷，直接捅穿了，凶器應該是長刀這類的兵器。”
“凶手將其捅死後，割去舌頭，點火焚尸。”
“我听說過一種用顱骨還原逝者樣貌的手法，李叔，您會嗎？”裴瀾突然問到。
“......”李叔斜了裴瀾一眼，沒吭聲。
李書輝說道嗤笑道，“你小子是不是話本看多了。”
“不可行嗎？”裴瀾撓撓頭，不好意思地說道，“那個，李叔，我不是有意冒犯，我是以前在舊書攤上看到的。”
“你說的那個，我也听說過，只是，”李叔說著，又白了裴瀾一眼，“你就是讓宋提刑當場顯靈，他也未必真做得到。”
“也許真有摸骨高手能夠通過摸骨的手段還原死者樣貌，但是這會兒我們上哪兒找這種高人去？”楊啟文沒好氣地說了一句。
“再者說，如果他燒的只剩一具骸骨，我們還可以試著找一下有沒有這種高人，但是現在還帶著肉呢，總不能一塊一塊把肉剃下去再找人摸骨吧？”李書輝笑著補充道。
“嘿嘿。”裴瀾不好意思地撓撓頭，心里暗道，“你們一定想不到，幾百年後，科學家們可以利用計算機技術還原古代人的長相”
外面下起了瓢潑大雨，一直下到傍晚時分。
裴瀾蹲在二堂的屋檐下，看著天井的檐口嘩啦啦地往下流著水柱，“唉，又得趟泥巴回家了。”
“裴瀾，老村長來了！”王山從一堂那邊探出頭喊道。
“來了！”裴瀾回了一聲，跑了過去。
村長是跟鄰居二叔一起過來的，兩人穿著簑衣，此時有些氣喘吁吁。
“村長，二叔，你們怎麼來啦？”裴瀾迎上去問道。
“這雨下得太大了，昨晚燒剩下的廢墟都被大雨沖塌了，”村長從懷里摸出一塊黑乎乎的疙瘩，“小瀾啊，這東西是從灰堆里沖出來的，你看看，有沒有用。”
裴瀾接過用袖子擦了擦，好像是一枚腰牌，看樣子已經被燒毀了一半。
反過來一看，“嘶！”
裴瀾倒吸了一口涼氣，“老王，快去叫楊大人和李大人，這事兒鬧大了。”
“啊？”王山被裴瀾的話驚到了，“好，我這就去。”
“村長，二叔，跟我來吧。”裴瀾把二人帶到了後面二堂，很快，楊啟文和李書輝都過來了。
見裴瀾面色凝重，楊啟文問道，“出什麼事了？”
“大人，這個是村長和鄰居二叔剛送過來的。”裴瀾把手上的腰牌遞上。
楊啟文接過腰牌一看，瞬間背後發涼。
“鴻臚寺？”李書輝伸過腦袋看了一眼，“這下麻煩大了。”
“村長，此物是從何得到的。”楊啟文問道。
村長連忙解釋道，“小瀾臨走前，叮囑我找兩個人看著那個現場，別讓人進去，但是這大雨說下就下，我們拿個簑衣的功夫，回去一看，那幾根燒剩下的木架子已經被塌了，這東西，是被大雨從灰堆里沖出來的。我尋思小瀾在里頭找了好久都沒什麼收獲，尋思這東西可能有用，就趕緊送來了。”
楊啟文點點頭，“對了，交代你詢問村民，陌生人的事......”
“大人，我問了所有村民，只有一位村里的長者說，在約莫二更天那會兒，似乎看到了有個黑影，手里提著一個大包，從他家門口經過。”村長說道。
“可有看清相貌？”李大人追問道。
一旁的二叔插嘴道，“那個老爺子按輩分我得叫聲爺爺，年紀已經很大了，眼神也不太好，只能大概看見是個人。”
“嗯，”李書輝點點頭，對楊啟文說道，“看來還得從別的方面入手了。”
送走了二叔和村長，楊啟文看著手里的鴻臚寺腰牌，“這枚腰牌已經被燒毀了，已經認不出是什麼官制了。”
“鴻臚寺官員死在越州，這事兒太大了，楊大人，我們還是請知府姚大人定奪吧。”李書輝說道。
“嗯，只能這樣了。”楊啟文嘆了口氣，來到公案後面寫了一封信，交給王山，命他迅速前往知府衙門。
兩個時辰後，一個身材略瘦，身著緋袍，留著山羊胡子的中年男人，急吼吼地翻身下馬，身邊帶著兩個隨從。
來人正是越州知府，正四品大員姚文遠。
“下官，拜見姚大人！”楊啟文和李書輝齊齊拱手作揖。
“先進去再說吧。”姚文遠說完，徑直朝內堂走去。
來到二堂，楊啟文命裴瀾奉上茶水。
“先不忙，說說這案子是怎麼回事。”姚文遠說道。
“裴瀾，你來說吧。”楊啟文看了一眼裴瀾。
“是，”裴瀾走上前，拱手行禮，“姚大人，卑職住在縣城外的小石子村。昨夜子時三刻，被鄰居張二叔和其他人的喧嘩聲吵醒，以為是村民吵架，便出去查看。誰知竟是附近一所廢棄許久的房子起了火，當時的火勢已經極大了，卑職便帶村民先將火撲滅。正與村長和張二叔問話時，有人高喊廢墟中有個人形的物體，卑職查看之後確認，是一具燒焦的尸體，便派人前來通知縣衙。”
“驗尸結果如何？”姚文遠問道。
“死後燒尸，致命傷是胸口處的長刀的貫穿傷，直接捅穿了心髒，還被割去了舌頭。”裴瀾說道。
“割去舌頭？”姚文遠眉頭一皺，“這是何意？”
“下官以為，是凶手不希望死者說出什麼秘密，”楊啟文說著，嘆了口氣，“只是目前得到的唯一線索，就是死者身上帶有鴻臚寺的金牌，而金牌上原本該有的官職字樣，已經被燒毀，難以辨認。”
姚文遠沉默了一會兒，說道，“近日有南洋的外邦使臣來朝見天子，幾天後會在臨海縣下船，由鴻臚寺負責接待，這個時候發生這種事，難保不是沖著擾亂這次外事活動來的。”
“那個，大人，我能說一句嗎？”裴瀾小聲問道。
“但講無妨。”姚文遠說道。
“卑職閑暇時常翻閱一些舊時的典籍卷宗，也看到一些割去身上某些部位的案例，但是似乎......”裴瀾說著，摸了摸鼻子，“似乎其中大部分都有一種泄憤的意味。”
“你的意思是，凶手殺死這個人，是為了報復？”姚文遠一根手指敲擊著一旁的茶幾，一邊打量著裴瀾。
“卑職只是猜測，並無事實依據，請大人恕罪。”裴瀾抱拳道。
姚文遠笑了笑，看向楊啟文，“楊大人御下有方啊。”
楊啟文嚇得渾身一激靈，趕緊下跪，“姚大人恕罪，這孩子年紀小不懂事，請大人不要怪罪。”
姚文遠趕緊扶起楊啟文，“這是做什麼，本官也沒說責怪的話啊？”
“大人的意思是？”楊啟文呆呆地看著眼前這位四品大員。
“本官的意思是，你這位下屬很不錯，眼下沒有什麼線索，他的大膽猜測，可以給我們提供一個追查的方向。”姚文遠說著，看向裴瀾，“你叫什麼名字？”
“卑職叫裴瀾，波瀾的瀾。”裴瀾恭敬道。
“嗯，”姚文遠撫了撫胡須，“我記住你了。”
“......”裴瀾摸了摸鼻子，想了想，“多謝大人賞識。”
“行了，別亂說話！”楊啟文在一旁呵斥道。
“哎，無妨無妨，本官沒那麼大架子，”姚文遠笑了笑，“你看我這茶幾上，是不是少了些什麼？”
“幾位大人請稍等，卑職這就去準備茶水。”裴瀾抱拳。
“嗯，”姚文遠點點頭，等裴瀾走後，又對楊啟文說道，“楊大人，半年前那個貓妖案，就是這個小捕快破獲的吧？”
“姚大人好記性，確實是他想出的辦法，也是他配合重陽宮的道長捕獲了妖物。”楊啟文恭敬道。
“嗯，此子確實有些奇思妙想，”姚大人點點頭，“我看不如這樣吧，我手書一封，明日請正在臨海的白少卿過來一趟，咱們能通過白少卿聯系京城那邊調查失蹤的人員。”
楊啟文想了想，點點頭，“如此甚好，有白少卿這層關系，我們直接找鴻臚寺也不算僭越了。”
“這樣吧，明日見過白少卿後，你隨我去一趟臨安，向秦大人稟明此事。”姚文遠說道。
“是。”
裴瀾小跑著進來，奉上茶水。
姚文遠喝了口茶，“紙筆。”
“？？？”裴瀾愣了愣，隨即反應過來，趕緊從公案上拿來紙筆和硯台。
姚文遠刷刷寫好一封書信，交給一旁的侍從，“速去臨海縣，把這封信交給鴻臚寺少卿白望先白大人。”
“大人，卑職不知道白大人住哪兒啊。”侍從為難地說道。
“找當地衙門。”姚文遠說道。
“是！”
侍從走後，姚文遠喝了口茶，站起身，“希望，白大人明日能帶來一些好消息吧。”
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