“說得不錯，我來放你出去，你這毒婦，拿著休書，趕緊滾吧。”白建金將休書甩給她，轉臉就走，十幾年的夫妻情分煙消雲散。
小劉氏殺豬一樣叫，抱著床腿不願走，哭聲震天。
白大爺無奈，過來勸她︰“你要是不走，日後叫人家知道玉成有你這樣惡毒的娘，他名聲就毀了。”
“我，我苦啊——”
小劉氏猶如啞巴吃黃連，縱使千般不願，但為了兒子，只得吞下苦果，收拾了幾件衣裳，被趕回了娘家。
眨眼到了年底，白玉成告假歸家，得知沒了兒子，傷心了一回。白玉梅將事情給哥哥說了一遍，白玉成便對呂氏心生不滿，奈何禮法在前，他也做不了什麼，只能怨恨母親愚蠢。
呂氏還往這位貢生老爺面前獻殷勤，噓寒問暖，送湯送水，儼然將自己當做主母來照應小輩，雖然她還沒有扶正。
白玉成態度只冷冷的，帶了胡照影回岳父家住了好幾天。
白玉成一回來，胡照影狀態立竿見影地好了不好，回娘家住了幾天，心情愈發輕松多了。白玉成趁機勸她，想將小劉氏從娘家接回來。
白玉成勸媳婦︰“我娘在那邊沒什麼人了，生活都要看人眼色，雖然是她下的藥，可是她不是有意害你的。”
胡照影一把抱住白玉成的脖子，哭著說︰“不要！我不想她回來，是她害死了我的孩子，她，她還欺負我，總是拿眼楮瞪我、罵我……”
白玉成看出媳婦不能受刺激，只好將這件事暫且擱下，暗地里送過去一些銀兩，叫母親暫時忍耐，等自己在京城做了官，就將她接過去。
很快迎來除夕，袁叔順利賣完了所有香料，順道還買了不少煙花回來。
今年小白家的除夕晚宴十分豐盛，一則是過年高興，二則是慶祝三羊順利通過縣試，明年春天參加府試，通過的話，秋天就能參加院試。
白老頭十分欣慰，但沒有大辦，只除夕這天全家人樂呵一下，讓做了兩大桌子的飯菜，男一桌，女一桌，吃完看放煙花。
除夕雪落，做飯的時候開始飄了鵝毛大雪，一直下到晚上開飯。村里房頂院前都是一片白，只有煙囪沒有被雪覆蓋，因為一直冒著煙火氣。
家家戶戶沉浸在過節的喜悅氣氛里，周里尹女兒周丹翠帶著兩個孩子，今年回娘家過年。
“你公公婆婆同意？”三嬸婆問。
“他們有啥不同意的？今年他家老大帶了媳婦回來過年，我不耐煩見他們，就帶著孩子回這邊，他們一句話也不敢說。”
三嬸婆瞧著女兒說話越來越有底氣的樣子，心中放心多了。他們家和小白家關系好，只要小白家一直興盛，她女兒就有撐腰的，婆家人就不敢欺負。
周丹翠一邊吃娘做的蘿卜干，一邊說︰“娘，我如今也開始管著鋪子了，萬家分給我孩子的鋪子，如今都攥在我自己手里，光靠別人撐腰是不行的，我得自己立得住。”
“好，你越來越有出息了，我跟你爹都能放心了。”
“對了，我爹呢？”
“你爹啊，現在是越來越忙了。”三嬸婆一邊煮餃子，一邊說著周里尹的事。
今年東來飯館盈利又漲了，那七份股份的分紅，除去村中學堂的開支，還剩下好些。周里尹做主，拿了其中一部分，買了些米面，準備給村里一些窮戶送去，讓他們也能過年也能吃飽。
如今張香丫家已經不是村里最窮的了，這幾年生老病死的，村里有幾戶人家，家里只剩下老人小孩、或者患病的，生計困難，周里尹都是能幫就幫，現在正帶著巡邏隊的人送米面呢。
白建章听說了，也從金葫蘆飯館里拿了些肉菜來，一並送去。
說話間，周里尹撐著油紙傘，和一位花須老者冒雪回來。
“這是咱們村學堂的鄭先生，今年在咱們家過年，一塊吃個年夜飯。”
原來鄭老伯一邊教書，一邊還備考，今年也是通過了府試，準備來年的院試，因家離得遠，干脆就留在村里過年了。
三嬸婆熱情地將人請進屋子，“來得正好，第一鍋餃子剛煮好，我再給你們燙一壺酒，你們邊喝邊聊。”
“叨擾，叨擾了！”鄭老伯連聲感謝。
此時白建章送完肉菜，半道上踫上袁叔和李天齊，兩人是受邀過來吃年夜飯的，三人一道回家，家中飯菜剛擺好，每桌上擺一個鍋子，熱氣騰騰的。
“喲，屋子里怎麼這麼亮堂？”袁叔一進門，就覺得小白家這屋子比別人家都要亮堂些。
二狗顯擺似的跳過來，“袁叔，您請看。”他手指著旁邊一個油燈。
這油燈跟普通的油燈沒什麼區別，就是外面罩著一個透明的罩子，燈苗不被風吹，燒得更旺，燈罩透明不擋光，因此比普通的油燈更亮些。
現在寬闊的大堂屋里面點了四五盞這樣的油燈，正中房頂上還掛著一盞，所以整個屋子都很亮堂。
“喲，這是什麼東西？”袁叔還以為是冰塊做的，伸手一摸，觸感滑滑的，像是瓷器一般。
二狗自豪介紹︰“這是我們窯新燒出來的透光琉璃，可不容易呢，費了好大的力氣。”
歷時一年，二狗這群人的燒窯技術精進了不少，去年燒的琉璃還渾濁粗糙，今年已經十分透亮了，而且在摸索的過程中，他們還發現了許多新的技巧，未來大有可為。
“厲害啊二狗，這樣東西我走南闖北都沒見過，稀奇稀奇！”袁叔心中對二狗又高看了一分。
原本以為這小子油嘴滑舌，可以跟著他一起走南闖北運貨，沒想到這小子如今都能自立門戶了。
人越多，雲團越高興，跑來跑去，笑得跟銀鈴鐺似的，頭上的珠花一顫一顫的。
“娘！我餓了——”終于跑累了，雲團叫著讓開飯。
“好了好了，趕緊都落座吧。”
眾人紛紛找了自己喜歡的位置，白老頭和陳老太都是上座，然後是袁叔李天齊，之後是白建章等人，最後大牛雲團等人，都是愛坐哪坐哪，不拘小節。
羅惠蘭看了一圈道︰“還差一個人。”
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