距離孩子們失蹤已經三日了，在家等消息的白老頭記著兒子的話，還特意拿了銀兩去縣衙，請知縣老爺派兵搜救。
誰料到了縣衙，知縣老爺竟不在，一問才知道，明日是知縣老爹的百歲大壽，胡三爺一早就回府籌辦去了。
白老頭不敢耽擱，匆匆趕到了胡員外府外。
百歲大壽堪稱是青雲縣幾十年難得一遇的吉慶事，尤其還是胡員外的壽辰。
一大早，胡府外面就賓客盈門，馬車一輛接一輛，都沒地方停了。有頭有臉的人家，馬車擇了好位置停，有僕人專門迎進門去，沒有什麼臉面但還想跟胡員外家來往的，奉上禮物就只能回家了。
白老頭急得不行，但怎麼也擠不進去這些人里面，稍微往里面擠擠，就被僕人們給喝退出去。
正急著，忽然街道上來了一隊馬車，奢華非常，緩緩行至門前。
胡府一直緊閉的大門打開了，知縣老爺，也就是胡三爺頭戴紗帽，面帶喜色迎了出來。
“這是什麼來頭的人家？連三爺都親自出來迎接？”白老頭身邊一個人問。
“你不知道，這是胡員外在京城的親戚，听說是欽天監里面的，能見著皇上呢。”
“喲！那可真是個大官了。”
“老爹，欽天監是個什麼官？”一個年輕人問。
“欽天監可厲害了，那里面的官都是上知天文下知地理，夜觀天象就能知曉天下大事，是專門給皇上佔卜算命的。”那老爹說。
“那可就是天下最厲害的算命先生了。”
“那可不，胡家祖上就和這些有淵源，就是胡員外，也專心于道行，對修道之人十分敬重，平時來往的都是得道仙士。”
“啥時候能請欽天監給我算算，我哪天能發財就好了。”那年輕人笑道。
其他幾人听了這話，都哈哈笑了出來。
白老頭听他們說了一陣，也听不明白，眼見著知縣老爺出來了，狠命地往前擠。
好不容易，等那京城里來的大官進了門，白老頭終于擠到了胡三爺的身後，他拉拉胡三爺的衣服，跪下道︰
“求青天大老爺救救葫蘆村的十個孩子！”
胡三爺臉色頓時一黑，但現場這麼多賓客，他只好裝作和善說道︰
“老人家，今日我父親的百歲壽宴，實在不得閑，一切事情明日再說。”
說完轉身要走，被地上的白老頭抱住腿。
“大老爺，孩子們已經丟了三日了，性命攸關吶！”
胡三爺臉色更黑了，差點忍不住當場發火，到底還是好臉說道︰
“我知道你很急，但你先別急。俗話說百事孝為先，我若不能讓老父做個好壽，怎麼能做好青雲縣的父母官呢？”
說完朝旁邊人使了個眼色，幾個隨從慌忙拉起來白老頭，不等他繼續說話，就將他拖到了一邊。
“大老爺！大老爺！”白老頭竭力喊著，但胡三爺頭也不回地進了大門。
那隨從將白老頭拖到少人處，狠狠地摜在地上，罵道︰“好不知禮數的老頭子！今日我家太爺做壽，你做什麼跑到這里胡鬧？若不是看在有這麼多賓客的份上，你的腦袋早就沒了！”
白老頭嚇了一跳，不知道自己犯了什麼錯，戰戰兢兢求饒。
那隨從啐了一口，讓他即刻滾蛋，否則一刀砍了。
白老頭嚇得不行，跌跌撞撞跑了去，一路上唉聲嘆氣，不曉得回家怎麼交代。
走到家門口，正巧踫見大哥家的大兒媳小劉氏，挎著個籃子不知道要去干什麼，看陳老太羅惠蘭還有白小珍娘三個眼巴巴坐在門口，就停下來說起話來。
小劉氏搭話︰“小珍哪，怎麼都過年了還不回婆家？”
白小珍支支吾吾︰“我……娘家忙，我留在這幫忙。”
小劉氏轉而又問︰“听說你家一下丟兩個？”臉上帶著看熱鬧的興奮。
“關你屁事！給我滾！”陳老太張嘴就罵。
小劉氏也不跟她對罵，只是笑道︰“我就說你家那丫頭不是個好的，這不，連累的親兒子都沒了。真是閑得蛋疼，養這麼個災星在身邊。”
羅惠蘭蹬蹬蹬兩步沖過來，高高揚起手掌，怒道︰“你再說一句災星我听听！”
陳老太︰“直接打！你還問個什麼勁兒！”
小劉氏訕訕地不敢說了，她知道羅惠蘭在氣頭上，這時候肯定打不過她。
正巧胡庸夫婦兩個哭哭啼啼從鎮上回來。他兩個求爺爺告奶奶，奈何胡三爺根本不理會他們。
胡庸這些天跑遍了鎮上的人牙子，都說沒見著他家丫頭。
小劉氏一見到這兩個，更加幸災樂禍了，面朝著小白家說風涼話︰
“有些人啊，就是報應不爽，前頭做了孽，後頭就遭了殃。”
杜氏知道她是暗諷前些日子，小劉氏上門提親被她罵走的事情。此時她擔心小女兒，回頭罵丈夫︰
“你個沒用的，還不如跟著小白家的去找人呢，你快去！”
胡庸也是焦心的不行，此時簡直是六神無主，家也不回了，直接出村去找人。
兩家都是哭哭啼啼、唉聲嘆氣，小劉氏挎個籃子悠哉悠哉，哼著小曲走遠了。
白老頭將縣衙那邊的一說，陳老太就坐地哭罵起來︰
“這遭瘟的縣太爺，村里來土匪搶孩子了也不管！我孫女孫子要是出了事，我一頭撞死在他門前！我還要化成厲鬼，我日日夜夜纏著他！”
陳老太哭得傷心，屋里面大牛和桂丫兩人坐在凳子上，不知所措。
桂丫哭著說︰“那天要是我跟著雲團去就好了，土匪來了我就跟他拼命，我咬掉他一塊肉，也不能讓他們帶走團子和三羊。”
大牛後悔地說︰“是我沒有盡到哥哥的責任，我那天要是不財迷數錢，管著不讓他倆出去玩就好了。”
說完這句，大牛害怕地心砰砰跳起來，他問︰“桂丫你說，團子和三羊還能回來嗎？”
“能！一定能，團子有福運護身，一定和三羊平安回來。”
而在這個時候，雲團已經憋暈在大爐子內，恍恍惚惚做起夢來。
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