北平城東，約二十余里。
李弘壁帶著郭資、呂震和姚廣孝三人來到了羊毛紡織廠的選址所在。
其實從呂震出發趕去大寧互市推行羊毛政策，從韃靼手中收購羊毛開始，李弘壁就已經命人開始建設羊毛紡織廠了，提前做好了準備。
羊毛政策，現在可是大明王朝的國策。
能不能將韃靼部落同化為大明子民，徹底解除大明北疆邊患，就在這小小羊毛身上。
“這是隸屬于宮里的皇莊，以往都是宮的宦官在打理，皇帝陛下特意撥過來，建設成了羊毛紡織廠。”
皇莊，顧名思義，就是由大明朝皇室直接經營的莊田。
皇帝陛下名下的莊田由收成全進內帑，由宮廷自行支配。
皇太後的莊田又名宮莊，皇太子莊田即東宮莊田。
也就是說，這是皇帝的私人財產，掌管國家錢糧的戶部都無權過問。
廣置“皇莊”，積攢家底，斂財謀利，搜刮民脂民膏，這是老朱家的老本行了。
這“皇莊”就是皇室的莊子，名下田地都是直接由皇室派遣宦官打理，自然不需要向朝廷繳納賦稅，一切收成全都歸屬于皇帝所得。
皇莊說是“莊”，但是其實差不多就是一個的鎮子，面積不算小。
皇莊里面住的百姓子民，都是屬于皇莊的莊客。
這些莊客一些是將土地投獻給了皇莊的農戶，一些是本就沒有了土地的人，受招募前來耕田種地。
畢竟是屬于皇室的莊田，朝廷有什麼惠民利民的新政，皇莊百姓自然最快享受到，所以他們的生活稍稍比之其他農戶要好出不少。
李弘壁騎著高頭大馬，三人跟在他身旁。
“現在這個莊子里，一共住了大概四百來戶，一千二百余人，其中五十歲以上兩百余人，四十歲以上兩百余人，婦孺約有五百人，剩下的均是青壯！”
呂震身為戶部尚書，對數字特別敏感。
他听到李弘壁這話後，眉頭微微皺在了一起。
郭資見狀下意識地問道:“怎麼？有什麼問題嗎？”
“不是。”呂震嘆了口氣，幽幽開口道:“一千二百余人，青壯卻只有不到一半，此地可是皇莊啊，百姓子民的生活比之其他百姓應該要好出不少才對！”
“管中窺豹，一葉知秋，可想而知天下百姓的日子，過得並不像地方上匯報的那樣好啊！”
郭資和姚廣孝聞言一怔，久久都說不出話來。
李弘壁听見這話，絲毫不加掩飾，直接炮轟道:“我先前已經說過很多次了，文人縉紳最拿手的好戲，就是侈人視听、粉飾太平！”
“現如今鄉野士紳正在大肆兼並田地，農戶耕戶需要繳納的賦稅，他們還有什麼好日子過？”
“這皇莊還是一樣的道理，雖然沒了士紳縉紳的剝削壓榨，可是多出來了一些貪婪成性的死太監。”
“哪有什麼四海升平，哪有什麼太平盛世，不過都是文人粉飾出來的笑話罷了。”
李弘壁嗤笑一聲，繼續策馬向前。
姚廣孝張了張口，卻終究還是沒有反駁。
郭資和呂震听見他這極其辛辣的嘲諷，瞬間面面相覷，卻是無法反駁，最終只能是暗自沉默。
很快四人來到了莊園之前，早已有人在此迎接。
這人不是旁人，正是老熟人範希哲，當初主持駐顏膏推廣的自己人。
當年李弘壁和紀綱親自趕赴甘肅之地，追查帖木兒國刺探大明邊防軍情的實證，途中偶然遇到了這個範希哲。
範希哲是邊商，朝廷推行納糧開中法，範希哲也覺得輸糧換引“奇貨可居”，但礙于宣府大同之地商隊太多，而且大多被那些富商巨賈給壟斷了，所以他這才親赴關隴，至皋蘭，往來張掖、酒泉、姑臧等地，了解地理交通，此後就在這一帶專門經營糧草，或囤積，或出手，或購進，或銷售，生意做得也是風生水起。
可惜範希哲被李弘壁逼著給甘肅商賈設了一個套，等同于是讓範希哲自絕于甘肅之地，他沒有辦法只能投入李弘壁麾下，負責主持駐顏膏的推廣工作，這些年兢兢業業，駐顏膏也火遍了大江南北，範希哲可謂是功不可沒！
“草民範希哲參見王爺！”
一見到李弘壁，範希哲既激動又興奮地開口喝道，毫不猶豫地跪倒在地。
那模樣見了，要是李弘壁身旁沒人的話，他肯定撲上去抱著大腿了。
“行了，起來吧，做這些虛禮干什麼？”
“老範，工廠建設得如何了？”
李弘壁翻身下馬，而後上前扶起了範希哲。
“當初我畫好了紡織廠的圖紙，並且特意標注了需要注意的地方，還讓神機營調了一個工程隊配合你施工，現在過去這麼久了，你別告訴我羊毛紡織廠還沒建好！”
“好了好了！”範希哲一臉欣喜地解釋道:“早就建設好了，羊毛工廠已經生產出好幾千匹布了，現在就等著羊毛到場，工廠就可以開工生產羊毛布了。”
“而且這幾日工廠在市面上購買了一些羊毛，已經開始試驗操作了，成果很是不錯！”
听到這話，李弘壁臉上浮現出了笑容。
這範希哲不愧是白手起家的富商，事情交給他辦就是放心。
眾人很快來到了羊毛工廠所在地，這地方坐落在一處河灣旁邊，地勢十分平坦。
在範希哲的帶領之下，眾人走進了羊毛工廠。
這工廠大都使用了皇家制造局的水泥混凝土，修得極為寬敞，而且結實耐用。
“王爺，現在紡織廠一共有紡織器械五百余床，如果是全力生產，一年可生產各色絹布一萬匹有余，日產效率大概在二三十匹。”
“一年才生產一萬匹布，這效率有些低了啊？”
李弘壁皺了皺眉頭，不過轉念一想，也只能嘆了口氣。
大明朝的紡織業，其實已經有了很大的進步。
特別是棉布紡織，大明對于棉布並沒有限制，從上而下無論貴賤，都可以穿棉布御寒。
因此對棉花的種植也是極大的起到了推廣作用，相對應的則是紡織技術。
這些變化，大大的促進了紡織業的發展。
不過這與後世比起來，自然是不算什麼了。
李弘壁也能理解，畢竟他搞出這個羊毛紡織廠，就是為了配合羊毛政策，順便給朝廷增添一些收入。
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