燈花笑！
夜雨寂寥，殘龕燈焰。
斑駁神像生了銹跡，在青煙中半面慈眉，半面金剛。
殿中巨大水缸里，不時響起龜鱉亂騰帶起的水花聲，間或藏著些壓抑的喘息，被悄無人息地掩埋。
女子身姿單薄，站在神像腳下，扼著手中人的脖頸，不疾不徐地提問。
她問“陸謙被污蔑入獄，刑獄司提刑官範大人可知其中內情？”
她問“柯老夫人說陸柔主動勾引太師府公子，太師府公子是否對陸柔凌辱玷污？”
她問“陸老爺進京路上路遇水禍，水禍是何人安排？”
她問“常武縣中一場大火，陸夫人身死其中，你柯家可在其中出力？”
她每問一句，便將柯承興的頭按進水中一次，叫他體會被水溺的憋悶窒息感。
她一遍遍認真問，一遍遍將他往死里折磨，末了，還要平靜地斥道“你怎麼不回答？”
他中了毒，口舌發僵，他怎麼能回答？
他怎麼能回答！
柯承興渾身上下被水淋透，明明快至夏日，卻如凜冬般寒氣刺骨。他感到自己變成了旁人的案中魚肉，只能任人宰割。絕望和恐懼縈繞著他，讓他只覺比亡妻鬼魂纏上還要痛苦。
“王鶯鶯”拖著他，如拖著一攤爛泥死狗，看向佛龕前的神像，輕聲開口“柯大老爺，你一心賄神拜佛，難道就沒有求過業報？”
她低頭笑笑，聲音似帶嘲諷“也是，世上要真有業報，何至于你如今錦衣玉食高枕無憂。可見菩薩低眉，不見眾生。”
“既然菩薩不中用，我也只好自己動手。”
柯承興懼到極致，不由地怒視著她，瞪著神龕前的佛像。
她怎麼敢？
怎麼敢當著菩薩的面，在這莊嚴神聖的地方殺人滅口？難道她就不怕報應嗎？
王鶯鶯注意到他的眼神，似乎只在瞬間就明白了他心中所想，她道“你想問我為何不懼神佛？”
柯承興渾身發抖，望著她像是望向世間最可怕的惡魔。
她莫名笑起來“我不怕啊。”
“我今日上山，不是來祈福的。”
她微微靠近，聲音溫柔，在他耳邊一字一句地開口。
“我是來報仇的。”
“嘩啦——”一聲。
他的頭再次被按入水中，水中龜鱉被這動靜所驚，撲騰著竄開。不知是他的幻覺還是怎的，他像是在那最黑暗的深淵處瞧見了亡妻的影子。
亡妻神情溫柔明媚，秀麗純澈若百合，然而眉眼間竟與方才的艷鬼有三分相似。她笑著對他道“我妹妹，與我性情確實不同。”
柯承興渾渾噩噩，亡妻在說什麼？她怎麼會有妹妹，是王鶯鶯嗎？
但王鶯鶯是陸家的遠房親戚，眉眼又怎會和陸柔相似？
還有性情——
陸柔看著他，有些不好意思地笑道“她走丟時還是個小姑娘，不過八九歲，尚未長開，表面上驕縱任性些，實則膽子小得很，遇見個蛇兒蜂子都會被嚇哭。這些年不知過得如何。”
走丟……
猶如一道閃電劃過夜空，驀地，他突然想了起來。
不對！陸柔，是曾經有過一個妹妹的。
不是陸家遠親，不是王鶯鶯，是與陸柔陸謙一母同胞的親妹妹，陸家最小的女兒，那個在七年前被拐子拐走、不知所蹤的陸家小女兒！
柯承興徹底想了起來。
那時候陸柔剛剛嫁入柯家不久，與他恩愛纏綿後，說起了一樁舊事。
說是陸家原本有個小女兒，陸柔的妹妹，七年前常武縣瘟疫，陸家四口人都病倒，陸三姑娘一人撐著家，眼看當時陸家人都快活不成了，不知陸三姑娘從哪尋了幾包藥來，煎完飲下，陸家人竟漸漸地好了起來。
眼看著家中光景漸好，誰知陸三姑娘有一日出門沒回來。後來街口有人說，見她跟著一個戴著幕籬的陌生人上了馬車。陸家人忙派人去尋，什麼都沒尋到。
正因此事，陸夫人落下心病，一直郁郁寡歡，這些年陸家人也沒放棄尋找失蹤的小女兒，仍舊一無所獲。
妻子小心翼翼地看向他“夫君，我听說柯家的窯瓷要送往各地，能否在送窯瓷的木箱上畫上我妹妹的畫像與名字呢？若是有熟人或是我妹妹見著了，說不準還能尋過來，此生亦有團聚之日。”
他隨口敷衍道“小事一樁”，實則並沒有放在心上。
一來，柯家在陸家人面前刻意夸大生意聲勢，實則空有虛名，別說送往各地，在盛京生意也只是勉強維持。
二來，柯承興也不認為陸家小女兒還能被找到。這麼多年了，那小女兒多半是死了，要麼被賣到了花樓青窯，尋回來名聲也不好听。
何必花那個冤枉銀子呢？柯承興想，尋畫師過來畫像也怪費事的。
所以他口頭上應承著，並未付諸行動。
後來又發生了豐樂樓一事，陸氏懷孕、身死，他又娶了秦氏，當初的夫妻閑話早已被他拋之腦後，偏在這時，他被人溺在水池中求死不得時，忽然想了起來。
王鶯鶯不過是陸家遠房親戚，何以為陸家做到如此地步，除非是陸家血親。
陸家的小女兒還活著麼？
這個女人，就是陸柔失蹤的妹妹嗎？
柯承興滿腹疑問，卻無從說出，只覺得身子越來越沉，放生池的水缸似乎變得漫無邊際，深不見底，池水也是漆黑的，如同地獄的無池。
然而在那一片漆黑中，又有燦爛的光亮傳來。他看到一點火光，火光越來越大，越來越明亮，伴隨著鑼鼓喧天，花燭紅彩，竟是有人在新婚。
喜帳上掛著艷艷的同心結，紅燭高燒，一雙新人坐在榻前，手持杯盞，正喝交杯酒。
柯承興看到身穿喜服的自己，滿臉都是意氣風發，而他對面的女子，嬌靨如花，一頭金銀珠翠，發釵輕搖，望著他的目光含著脈脈情意。
她羞道“夫君，飲下這杯合巹酒，你我夫妻一體，生死不離。”
他哈哈大笑，學著戲文里的書生立誓“我泥中有爾，爾泥中有我。我與娘子，今生今世，生同衾，死同穴。”
倏爾花爆鑼鼓聲皆盡，有人的聲音遠遠傳來“救命！救命！”
他張皇抬頭，看見夏日午後的池塘邊，滿池紅蕖艷麗似血，陸柔被家丁們按著往水中投去，她拼命掙扎，長發散亂，雙手胡亂往上抓，抓住池沿不肯松手。他心中又急又氣，一面嫌手下人動手太慢，一面又怕動靜被旁人听見，于是走過去想捂她的嘴。
陸柔看見他，便不掙扎了，只從眼里靜靜淌下兩行淚，木然望著他。
他別開眼不忍再看，用力掰開她的手，將她按進滿池清荷，直到冰冷池水吞噬了一切。
有女子溫柔的聲音，一遍遍在他耳邊回響“夫君，飲下這杯合巹酒，你我夫妻一體，生死不離啊。”
一聲驚雷，打破山夜寂靜，閃電照亮殘殿青煙，也照亮佛前人冷漠的眼。
她靜靜看著水缸里不再掙扎的人，輕聲問“你是不是，很怕呀？”
無人回答，唯有絲絲縷縷黑發如團團纏繞水草，漂浮在放生池漆黑渾濁的水面上。
“怕就對了。”
陸瞳平靜開口“我姐姐當時，也是這般怕的。”