祝牛集，其實本該叫駐牛集。
因附近有鹽礦，需得運送大量食鹽，不少客商帶著牛馬都在此處歇腳，更有許多商人在此販賣青壯牛馬，故此得駐牛集之名。
只是不知因何原因，後來逐漸傳成了祝牛集，當地百姓也覺得這個更好听些，如此便固定下來。
因有大量牛馬要運送食鹽，所以祝牛集常有摔死累死，或是老到沒力氣的牛馬要殺。
且從礦井中采鹽，亦是需要大量牛馬出力。
因為這些緣故，導致當地的牛馬肉價格很賤，比之豬肉更便宜。
當地的牛肉湯粉和馬肉夾燒餅更是一絕，在整個興遠府都算小有名聲。
一來是味道不錯，二來是因為整個興遠府的鹽販子都會經過此地，所以將這名聲帶了出去。
“咱們先去祝牛集上，買處宅子先安頓下來再說。”陳墨讓馬匹與馬車保持並行，轉頭沖趙瑜開口道。
他所要去的軍營，不在祝牛集內，而是在十里之外。
去軍營這件事不急，他不是獨身一人，趙瑜還跟著一起，自己得先去祝牛集安頓下來。
“行，我都听你的。”她乖巧點頭道。
還未走進駐牛集內，陳墨遠遠已經能看到數團白煙飄散，那都是集上牛肉湯鍋所飄出的煙氣。
“五叔，您看那人騎的應該就是戰馬，我看八成就是咱們要等的新任鹽運使。”
一個身披粗布馬褂戴著個瓜皮帽，相貌微胖，頗具喜感的年輕人忙招呼道。
那被他稱呼為五叔之人，皮膚黝黑，一臉粗獷，留著把絡腮胡子。
原本正眯眼坐著，聞聲噌的一下就從椅上坐起，目光望向前方官道不斷搜尋。
直到望見陳墨的身影，這才長長松了口氣。
“你小子看的沒錯，那位應該就是新任鹽運使，咱們在這迎他就成。”何洛雲扭臉沖自己的親佷子道。
“不是我說五叔，你不是常說你認識咱們府的鹽運總司劉明橋，還經常和他一起上青樓嗎？
有他的關系，怎麼咱們還要親自來迎一�九品的鹽運使，還非得穿力巴的衣裳，都難受死我了。”
何時財滿臉疑惑，整理了一下脖頸間的衣裳，盡量不要讓其貼到自己皮膚。
何洛雲那張黑臉上先是露出尷尬，緊接又訓斥道。
“你小子懂個球，縣官不如現管，人家治不了我的罪，還查不了我們嗎。一查咱們就得停工，連續查上幾次咱們就得賠錢。
再說了，這位鹽運使雖說只是九品，但人家義父，可是咱們府的鎮守正五品大員。”
話說到這，他語氣頓了頓，露出一副說教的神態，“還有你記住了，人家是官是士，咱們是民。在人家面前當然可以穿綢緞衣裳，可萬一人家看了不高興咋辦。”
何洛雲作為混跡多年的私鹽販子，不知和多少官員打過交道。
有些官員心胸開朗，不在乎這個，可有些人見自己一個商人居然穿的比他還好，那內心多少就有不快。
不說費勁折騰自己，稍稍動動手指，就夠自己難受。
畢竟不是所有官員都有能力，相當一部分是因為投胎投的好。
隨著陳墨駕馬逐漸抵近祝牛集，何洛雲急匆匆迎了上去。
“敢問這位，可是新上任祝牛集鹽運使陳墨，陳大人？”他鞠身下拜，腰彎得極低。
禮多人不怪，在沒摸清這位大人是個什麼性子前，還是恭敬些好。
“正是，怎麼，你有事找本官？”陳墨緊盯著他詢問道。
“小人何洛雲，承蒙前任鹽運使照料，在這祝牛集還算有點產業。听聞您上任，特意前來迎接。”何洛雲陪著笑臉。
“哦！”陳墨一下來了興趣，他這鹽運使是武職，不管祝牛集內之事。
對方若是在祝牛集內做正經生意，不應該來迎接拜訪他。
想要在這集內做生意，應該去找朝廷任命管理集市的集主或負責其內治安的捕頭。
而對方特意來迎接自己，還是這種姿態，那麼身份就很明顯，他那所謂產業承蒙上任鹽運使照顧的產業，八成就是在祝牛集附近的鹽礦私自采鹽販鹽。
“不如大人您先下馬，小人帶您在集內看看，小人還額外備了些禮物給你。”何洛雲笑得很是諂媚，搭配上他這一張大黑臉，不得不說極具喜感。
“那我就先看看？”陳墨對此並沒有拒絕，接受私鹽販子賄賂這種事，在整個鹽運司，絕不只有他一人在干。
更準確的說，所有鹽運使包含鹽運總使，還有鹽運司總司主，上上下下都收錢。
自己不收反倒不合適。
且朝廷給官員的俸祿，倒也並不是很多，陳墨身為正九品官，每月俸祿有二兩銀。
俸祿不算少，但也絕不多，夠吃飯，可要是想吃好些，想讓家人過好一些，就需要再想辦法搞些收入。
在各種賄賂陸續不斷送來的情況下，很少有官員能夠頂得住誘惑。
何況上上下下大家都收，不收反而會被同僚排擠。
“還不快給陳大人拿馬凳！”他扭過頭去，向自己的佷子呵斥道。
“不必。”陳墨說話間翻身下馬，馬凳，那是不練武的文人才會用的東西。
他身為武人，還用不到這種東西。
何洛雲聞言內心松了口氣，起碼現在來看，這位新上任的鹽運使還不算多麼難相處。
作為私鹽販子，這些年里再難相處的官員他都遇見過，有些別說用馬凳，甚至要踩著他的肩膀下馬。
可他對此也是無可奈何，自古窮不與富斗，民不與官爭。
為了一家老小的生計，就算有人踩著他的肩膀下馬，他也得忍。
“您後面那位是？”何洛雲主動幫陳墨牽馬，又看了一眼，趙瑜試探性的詢問。
“我家夫人。”陳墨語氣坦然。
“哦，原來是令正。”何洛雲連連點頭，沖自己佷子使了個眼神，讓他牽起馬車。
祝牛集內相當熱鬧，青石板道上人來人往，行賞客商牽著牛馬在此處暫作歇腳，幾處牛肉湯鍋的伙計扯著嗓子吆喝攬客。
穿過市集再向鎮中央走去，四周一下安靜許多，一棟棟青石宅院或是茅草房屋錯落劃分。
這里便是大多數本地百姓所居住的地方，相較于外面熱鬧的市集，這里頗為清靜。
“小人得知您新上任，想來在集內應該還沒有房屋，就斗膽先為大人您準備了一套。”何洛雲一路為陳墨牽馬，帶他走到一處青石院路前。
推開院門，整間院落被打掃的頗為干淨，院中打了一處水井，還修築了一座小涼亭，夏日時可在此間吹風避暑。
整套院子都是青石所修築，地上鋪築青石板有幾塊明顯可以看得出來，前幾日應該剛換過。
何洛雲則開始頗為細致的向陳墨介紹起這套小院，院落並不小，足有七八間屋子，要比之前趙瑜所居住的茅草房大了許多。
正廳與左右兩側的臥房，廚房飯廳僕人房茅房等一應俱全。
後院還有好大一片空地，除卻能停下兩輛馬車的馬廄外，還有著一小處花園，只不過現在還未栽種花草。
陳墨推開漆木廳門走入正廳，正廳桌上正蓋著一塊紅布，掀開紅布，里面是二十錠閃著銀光的銀兩。
看其份量成色，每一枚都應是十兩重的官銀，而自己面前這些就是足足二百兩。
陳墨再度蓋上紅布，轉身望向何洛雲，他已然走進屋內，並且關上屋門。
雖說賄賂官員這件事大家都在干，可終歸不是什麼好事，自然不能大聲宣揚。
“說說吧，找本官到底有何事。”陳墨其實清楚對方的目的，之所以這樣問，就是想看對方能開多少價碼。
貪污受賄風險不大，因為朝廷上下眾多官員都這樣干，自己不這麼做反倒顯得怪異。
可就算要收賄賂，也要看對方給的價碼值不值，不可能隨便一點銀錢就讓自己去冒風險，哪怕只有一點點風險。