很快，甦白抱著聖旨來到了軒竹坊，召見柳元欽並傳達了聖旨的內容。
柳元欽帶領著一眾災民，百姓以及那四大富戶糧商，恭敬地跪地接受聖旨，听著甦映雪的贊揚，難以抑制內心的喜悅。
甦白一念聖旨完畢，柳元欽立刻高聲回應︰“陛下恩典，柳元欽感激不盡。還請陛下放心吧，臣柳元欽必定竭心竭力，為我大夏王朝盡一份微薄之力！”
甦白繼續說道︰“柳大人，您可請起。”
柳元欽連忙起身，但甦白話鋒一轉︰“柳大人心系百姓，陛下希望您再接再厲，為國家民眾多做貢獻。”
柳元欽急忙點頭︰“請總管大人代臣轉達對陛下的誠摯心意，臣定當再接再厲，不辱使命。”
在甦白等人離開後，柳元欽轉身面對李張劉陳四大富戶糧商。
他笑著說︰“大家看到了吧，我們的努力陛下可全都記在心里呢。不過是些糧食，算不得什麼。”
李振平立刻恭維道︰“柳大人說得太對了，我們之前確實目光短淺了。大人您就放心吧，我會立刻安排人取出家中的兩萬石存糧。”
張世衡和劉大則紛紛表示贊同，只有陳銘峰焦急地說道︰“大人，這可不妥啊！”
柳元欽皺起眉頭，怒聲道︰“陳銘峰，你幾次三番擾亂本官的心情，究竟意欲何為！”
陳銘峰急忙解釋道︰“大人，請您明察。近十日來，這些災民已經消耗了將近二十多萬斤的糧食。”
陳銘峰苦惱地解釋道︰“前幾日我親自去瞧了一圈，發現有些災民領了足夠多的糧食，卻也浪費了很多，甚至會隨意的丟棄。雖然糧倉現在還有一些余糧，但這樣鋪張浪費絕非長久之計！如果繼續這樣，我們的存糧很快就會被消耗一空！”
“你胡說八道！本官不是掏了銀子給你們去購糧了嗎！”柳元欽冷冷地斥責道。
陳銘峰嘆著氣，解釋道︰“大人，目前還未秋收，糧食短缺，價格飛漲，購糧並非易事。就算買得到，運輸也需要不少時間。”
“在這段期間，我們需要謹慎管理，限制那些災民領取米糧的份量，精打細算一些，或許才能夠撐到鏢局送來。否則，恐怕局勢會變得非常危險！”
柳元欽眉頭緊鎖。平常的話，他或許會認真听取陳銘峰的勸告。
然而，此刻他剛受到了甦映雪的表揚和賞賜，而距離比試結束的期限已經所剩無幾。他只想在這最後的時刻，能夠超越葉天，奪得勝利。
上次文會上葉天讓他的名聲受損，已經讓他心頭充滿了怨恨。現在，貪婪的欲望在他心中膨脹，使得他不能冷靜思考。
“我不在乎這些瑣碎，糧食若是不夠吃，你們幾個就得趕快找辦法解決，只要災民們能夠填飽肚子就行了！”
柳元欽冷哼一聲，繼續說道︰“連這點兒小事都弄不利索，還自稱是什麼都城四大富戶糧商？若是出了任何問題，我絕不會饒過你們。”
他說完，掃袖而去，只留下了四位富戶糧商神情憂慮地站在原地。
別看李振平、張世衡和劉大則三人一直盡力地討好柳元欽，實際上這段時間他們的煩惱和陳銘峰是相同的。
只是他們不過是個商人，要和柳元欽這種真正的權貴相處，總得有人放下尊嚴來捧臭腳，繼續拉攏關系對吧？
柳元欽離開後，他們紛紛露出了真實的想法。張世衡看看其他三人，不滿地道︰“我們現在該怎麼辦喲？這狗賊竟然這麼沒有腦子，到底是咋坐到這三品的位置上來了。”
劉大則不屑地冷哼了一聲︰“人家可是有恩師的支持，那位恩師可是戶部的主要負責人。如果我們也有這麼個狠角色捧著，或許我們也能在官場上混個好位置。”
李振平長嘆一口氣︰“還是先叫他們把存糧都送過來吧，正如陳老板說的，這家伙就只會空口白話，實際操作啥都不管，還是我們自己得動手。”
“就依照陳老板的建議，咱們得修改賑災方案，把原本的三餐減為兩頓稀，一頓干，每人每日最多只可以領取四兩的糧食。”
“按照這樣的配給，用現有的存糧來支撐上一個月應該不成問題。老張，你得抓緊一下時間，跟那些北方商人們聯系一下，趕緊把訂購的糧食弄來。”
“等這個月過去，我們也就能擺脫這種束縛了，和那群成天坐在堂上的宮老爺們打交道真是煩死人了，太累！”
張世衡輕輕點頭，隨後苦惱地說道︰“真是他媽的氣人，這次那章家老賊真是把咱們四個給坑慘了。他和學生拿著賑災救世的名頭，卻是讓我們買單出力。”
“他娘的才是真正的奸商呢？”
劉大則嘆了口氣︰“沒辦法啊，這就是權貴的游戲規則。咱們雖然有錢，但是權力卻不在手上。這個狗賊卻掌管著‘戶部’，只要在年年的稅收上稍微動點手腳，我們就得被壓的喘不過氣來。”
李振平“嘖”了一聲，輕聲道︰“好了好了，別再多說了，我們可別和官府的過不去。既然他已經來求助于我們，那我們也只能盡力相助。”
“說的對，我們只能盡力而為。如果真的出了什麼問題，唉，誰受益了，誰就可能成為那個倒霉蛋。”
陳銘峰皺著眉頭，充滿擔憂地說道︰“希望這不會給我們惹來麻煩。”
“不用擔心，我們只是提供糧食救災，朝廷就是查究起來，我們也沒做什麼錯事。”
“就算他這家伙再來找麻煩，咱們就把糧食全部交給他，我們也不怕他！”
李振平冷笑一聲，其他三人深思一番，也確實如此。
他們當即不再多想，開始組織家人前去倉庫取出儲備糧食。
很快，在善施點，一個巨大的鍋被支起，並開始按李振平的建議，從一日三餐都是干糧減少到兩餐稀粥，一餐干糧，眼下便是準備開始熬煮粥食。
初始時，難民們對此並未太過在意，心存期待今天會有不同的口味嘗試。
他們滿懷希望地享受著這份食物。
然而，隨著時間過去，大約兩天後，一些災民開始抱怨不滿。