"葉大人，這是我那八百塊肥皂的定金，剩下的一半將在交貨後付清。"
"葉大人，這是我的定金！"
"這些是我的！"
轉眼間，桌子上堆滿了成堆的銀兩，高得簡直像小山一樣。
工人們看得目瞪口呆，掙錢還能如此輕松嗎？
看著一群商戶滿懷期待的表情，葉天咬了咬牙︰“好吧，諸位，屆時請確保將剩下的款項準備好，交貨後再來領取貨物。”
雖然這筆生意數量龐大，但現在已經不可能更改合同了。不過二十萬塊肥皂？大不了自己再雇佣一些人就可以了！
決定性的時刻到來了，葉天盯著商戶們離開的背影，然後轉向工人們。
“兄弟們，前方雖然艱難，但機會也是前所未有的。只要我們能在規定的時間內完成這個訂單，本月的工資就翻倍！”
這一番話，讓所有工人們眼中冒出熱血，仿佛被點燃了激情的火苗。
一個年輕小伙子挺起胸膛大聲喊道︰“只要累不死，我就拼了！”
這種斗志和拼勁，無疑是資本家最期待的素質。
葉天笑了笑，繼續說道︰“別著急，本官知道這個任務很艱巨，但我不會對你們太苛刻。每天搞多少出來，我不做要求，但質量是絕對不能馬虎。”
“我會盡快招募更多的人手過來，我們肥皂廠將會成為帝都最大的工廠，香耐兒也將成為最暢銷的品牌！”
“大人真是英明神武！我們一定不會辜負您的期望！”工人們興奮地應聲。
接著，葉天便叫來了兵馬司的人將定金搬運回去，這筆錢雖然只是交易額的一半，但也有著一千五百兩白銀。
當葉天帶著那一千五百兩白銀回到兵馬司，齊冠中和正在對城管訓話的王二爺都驚訝得合不攏嘴。
“大人，這這都是從哪兒來的錢？”齊冠中結結巴巴地問道。
葉天不以為意地回答︰“肥皂廠的收入，這只是交易額的一半。”
“一半？！”王二爺激動地叫道。
齊冠中也興奮地道︰“肥皂廠還沒正式運營呢，大人怎麼就已經有這麼多收入了！”
葉天切了一聲︰“看看你們倆，就這麼點小錢？不過是杯水車薪，將來的收入還會更多！嘿，對了，王二，差點忘了問你，清理糞水的進展如何？”
“本官開這肥皂廠可沒你早，這就掙了銀子了。你倒是，這麼久也沒個動靜？難不成是你私吞了？”
王二連忙解釋︰“大人，您還真是冤枉小的了，清理大糞和別的事不同。我得和居民商量價錢，還要確定清理時間，這些事情都需要提前協商嘛。”
"放心，大人。在小的的努力下，杏花坊已經有兩百多家居民願意讓我們處理他們的糞池，而且糞肥得買家也已經找到了。"
"再過一個月，我敢保證，我老二一定會為大人賺回一大筆銀子！"
葉天驚愕地看著王二，他的表情充滿了驚訝和不可思議。他沒想到這家伙在短短幾天內變化如此之大。
盡管形勢有些出人意料，但從他身上一點不愉快的情緒都察覺不到。相反地，他似乎充滿了自豪感！
還真是三百六十行，行行出狀元啊！
葉天內心思索著，看著王二如此充滿熱情，不吝惜地表揚了他。
然後，他轉向齊冠中說︰“齊冠中，繼續招募人手，肥皂廠目前人手不足，不一定非得從杏花坊調人，將整個東城都貼滿招工告示，至少再為我招募五百名員工！”
齊冠中嚇了一跳︰“大人，這可行嗎！”
招這麼多人，僅僅是工資支出就可能需要幾百兩銀子，再加上伙食費用，人工成本可就成了一個巨大的開支。
倒是肥皂制作的原材料讓人省心，成本非常低廉。
葉天之前給他的一千兩銀子，全都被用來采購材料了。那一堆堆像山一樣高的純堿、生石灰，還有成批成批的豆油，足夠支撐肥皂廠半年多的生產。
葉天不禁哼了一聲︰“擔心吃不消？放心好了，未來人手只會越來越不夠！”
目前，外界不知還有幾百家商家在尋求與自己的肥皂廠合作呢。
他實在沒有預料到，他的工廠剛剛啟動就已經迫切需要設立分廠了。
等老百姓們都離不開肥皂了，那時候就算他將整個杏花坊都轉變成肥皂工廠，都有可能滿足不了整個帝都百姓的需求。
“好吧，這個任務就交給你了，最多兩天我要看到成效！”
葉天思忖著，他目前的工廠里有一百多人，速度較快時可以生產出一千多塊肥皂。
如果再增加五百名員工，並且擴大工作區域，工廠的產能是完全足夠的。
完成了任務交代後，葉天將銀子存放在兵馬司，然後離開了。即使給了王二和齊冠中一百倍的膽量，他們也不敢踫那一千五百兩銀子。
葉天並不擔心這一點。
路上，葉天心里開始考慮是否除了肥皂，還應該推出些其他產品。
突然，有人在身後叫道︰“葉總...葉大人！終于找到您了！”
葉天轉過頭去，認出喊他的人正是大鴻臚——秦煥。
“秦大人，真是稀罕事，居然在這外城能踫到您。”
收起那些雜亂的思緒，葉天抱拳行禮，打了聲招呼。
秦煥雙眼一翻，吐槽道︰“這還不都是因為您啊，葉大人。對了，葉大人，我听我那位"母老虎"說，皇後娘娘提到了最近轟動一時的肥皂，似乎是您的杰作？”
"你快點給我再弄幾塊肥皂，小女吵著要呢，價格你說了算。”
葉天萬萬沒想到，秦煥竟然是為了要肥皂而來，心生好奇，于是詢問道。
“秦大人，您也听說了這肥皂？”
秦煥哈哈笑著，帶著葉天一起往前走︰“前不久，皇後不是因為南方的糧食困難舉行了一場募捐嗎？我當時捐獻了兩萬兩銀子。然後幾天前，娘娘舉行宴會，宴會上她賞賜了我夫人一塊肥皂，說是您獻上的珍貴寶物。結果我夫人才洗了一回，就愛上了。”
“家里的小丫頭一知道後就死活要我也給她弄一塊，所以我特地出來找你，你有沒有肥皂啊？”
葉天听後笑道︰“原來如此，肥皂我當然有。走吧，我領你去工廠里拿。”
兩人來到杏花坊，秦煥幾乎以為自己走錯了地方，不由得向後撤了幾步，看著坊市入口的牌匾，驚愕之情溢于言表。
“這就是杏花坊？”
作為大鴻臚，秦煥經常在外城活動，帝都各大坊市都去過，這杏花坊也不例外。
然而，眼前的杏花坊與他記憶中那個髒亂不堪的地方相比，簡直是天壤之別！
葉天頗為得意地說道︰“秦大人，我這弄的還可以吧？”
秦煥震驚地看著眼前整潔統一的街道，所有小販的攤子都被限制在一道白線之內，讓整個區域看起來井然有序。
“這就是您近來的成果？”秦煥驚訝地看著葉天。
葉天點頭笑道︰“這還只是剛剛開始，走吧，肥皂廠就在里面，我帶您去看看。”
隨著葉天前行，秦煥的驚訝感覺越發強烈，如今的杏花坊秩序與其他坊市相比，簡直判若兩個世界。
市民們不再在街頭隨意排泄，地上的垃圾會迅速被清理干淨。
這一切都是葉天到達杏花坊後所帶來的變化嗎？
可葉天來到這里的時間並不長，這樣的改變也未免太過明顯了吧！
甚至，秦煥還親眼目睹了一個男子因在地上吐痰，立刻被幾名市民攔下，強行罰款的一幕。
“葉大人，那幾個戴著紅色袖套的人是誰？他們怎麼有權罰款老百姓？”
秦煥實在忍不住好奇，將心中的疑問直接提了出來。
“哦，那些人啊，是杏花城管大隊的城管。”
葉天毫不在意地解釋道︰“他們作為城市的管理者，負責維護市容秩序。若是有人做了亂扔雜物或是像隨地吐痰排泄這種損害市容的行為，他們有權罰款，我也不例外。”
秦煥眉頭微蹙︰“城管？我怎麼以前從沒听說過這個機構。”
“當然，因為這是我剛剛建立的。稍後我會詳細解釋，現在我們已經到了肥皂廠。”
葉天說著，示意門口的守衛讓開，然後帶著秦煥進入了肥皂廠的內部。
看到葉天回來，工廠里的所有工人都停下手中的工作，紛紛向他行禮。
“葉大人！”
葉天擺手示意他們繼續工作。
他走到成品肥皂的擺放區，取出了幾盒已經包裝好的肥皂，然後看向秦煥︰“秦大人給你。”
秦煥打開一看，發現小木盒里放著一塊淺粉色的肥皂，散發著淡淡的花香。
這是葉天添加了玫瑰香精和部分無害的植物染料制作出來的新型肥皂。
秦煥有些疑惑地問道︰“這塊肥皂怎麼和娘娘賞賜的不太一樣？”
“那塊只是樣品，你現在拿的這些肥皂才是我最終出售的成品，效果和皇後賜給您的有過之而無不及。”
葉天解釋道，秦煥這才反應過來。
然後他問︰“那這些肥皂多少錢？”
葉天笑了笑︰“這不過是幾塊肥皂罷了，怎麼能收您的錢呢？那不是變相罵我嗎？”
秦煥感慨地嘆了口氣︰“你這開門做生意，哪有叫人白拿的道理。”
盡管這麼說，但他並沒有拿出錢來付款的意思。
兩人離開肥皂廠，秦煥好奇地問︰“葉大人，這廠也是您建的嗎？”
“是的。”
“您的意思是？”
葉天回答道︰“杏花坊的經濟狀況不太好，我開設這個廠子是為了提升經濟水平。”
秦煥並不是個愚笨之人，他很快就理解了其中的含義。
這就解釋了為什麼皇後會將肥皂當做賞賜贈送給官員。
秦煥有些吃驚，他清楚在內城，這些肥皂已經聲名遠揚。他知道許多顯赫家族的女子們，包括太太和千金小姐們，都在追逐這肥皂。
葉天現在開始興辦肥皂廠，他的目的已經顯而易見。
了解了這一切，秦煥不禁對葉天佩服不已，贊嘆道︰“葉大人，您的計劃確實令我感到震撼。”
葉天微笑著回應︰“這些事情了解的人並不多，秦大人，您可別外傳啊。”
因為秦煥是陛下的人，所以葉天並沒有對他隱瞞什麼。
秦煥點頭表示理解︰“葉大人你就放心吧。看來到時的比試，柳元欽注定要敗北了。”
“的確如此。”葉天露出一絲笑容。
提到柳元欽，秦煥突然想到了另一件事情，笑著問道︰“對了，葉大人，您知道柳元欽要在軒竹坊舉辦文會的事情嗎？”