“不。”
雲婉舒指了指月桃,有些無奈︰“葉大人,您看,就我和月桃兩個女人,去一個不熟悉的地方,當真能過上自在的生活嗎?”
葉天反應過來。在這城外,雖說日子平淡,但到底有一秋安排的隱衛,一般來說並無生命危險。
但是,一旦她們去了陌生的環境,可能會暫時擺脫一些拘束。但葉天清楚地知道,雲婉舒即便穿著普通衣物,她那天生的容貌依然絕美,遠超過絕大多數女子。
在這個充滿權謀和爾虞我詐的時代,有多少人會垂涎雲婉舒絕世的美色,試圖將她們控制在自己手中。
美麗並不是錯,但在這個命運變幻莫測的時代,雲婉舒只能依附于他人才能保全性命。
看著葉天理解了自己的隱憂,雲婉舒眼中閃過一抹無奈。
雲婉舒勉強笑了笑︰“大人不用過于擔憂,婉舒早已習慣,當初在涼州為了葬父,我已經付出了很多。”
“當時涼州刺史孫大人對我說過一句話,他說我此生注定是一條紅鯉,永遠只能被人喂養,觀賞。”
“我始終堅信,人命並非天定。全靠自己打拼。如果世道不公,那就必須勇敢地去打破束縛。”
葉天嚴肅道。
雲婉舒愕然,然後陷入沉思︰“真的可以嗎?”
“事在人為,一切皆有可能!”葉天忽然笑了起來,起身道︰“雲姑娘,多謝款待。我得回去了。”
“我送送您。”雲婉舒急忙說道。
葉天擺手笑道︰“不用了,有機會我自會再來。”
雲婉舒目送著葉天的背影漸行漸遠,然後回到廂房。她的目光不由自主地落在先前被她揉作一團藏起的畫紙上,急忙快步上前,將畫稿撿起,輕輕地展開撫平。
看著畫上葉天意氣風發的形象,她不禁心疼撫摸著畫稿,仔細地觀察著每一處線條。她腦海中回想著剛才葉天說的那話,心中似乎有一些微妙的變化。
原來,她只是感激葉天的救了自己一命和欽佩他的才華。
但此刻,她發現自己的心情變得有些復雜,似乎有一些空虛。
......
此刻,街道上已經寂靜無人,夜幕降臨,百姓們早就窩在家里歇息了。
葉天徑直來到了兵馬指揮司,亮出了自己的身份。兵馬指揮司的總指揮听此消息心中一震,立刻從自己的住處匆匆趕往兵馬指揮司。
“卑職齊冠中,見過葉大人!”他趕忙行禮,心中充滿了驚詫。
“齊冠中,是吧?我給你半個時辰,把你的手下全都召集起來。”
葉天說完,輕輕閉上了眼楮。齊冠中不敢懈怠,約莫一柱香的時間,就成功地召集了東城的兩百名成員。
在這里,衙差們多數都是些底層的胥吏,雖然名義上是有官職,但卻葉只有名分而已。
有時候他們甚至會為了生活而濫用權力,對百姓進行勒索。
甦映雪要取締這兵馬指揮司的原因之一,正是因為這個衙門本應專職緝拿盜賊,但隨著時間的推移,卻變成了盜賊和地痞流氓的庇護所,甚至還會與他們勾結壓榨老百姓的辛勤勞動所得。
齊冠中環視一圈確認所有人都已經到齊,這才像葉天匯報。
葉天從椅子上站起身來,睜眼掃過在場的眾人。
見到許多人的目光顯得有些滿不在乎,葉天輕笑道︰“來此之前,我進行了不少調查,對兵馬指揮司的運作方式有了一定了解。你們中間有些人和賭坊的有合作,有些和勾欄有關系,甚至還有人和潑皮串通,從百姓手中勒索保護費……”
這番話讓齊冠中汗顏滿頭,其他人也不禁神色緊張起來。
葉天舉起手︰“你們干的所有事我都門清,但是沒關系,我不會為過去而計較,因為這將成為歷史。”
“而如今,我葉天到來,從此東城兵馬指揮司的規矩將完全改變,我說的話即是新的法則。當然,你們可以選擇不理會,甚至聯合背後的勢力來對付我。”
微笑著,葉天手中涌現出一團深紅色的光芒,一揮之間,內力如飛鴻破空而去,撞向一旁的大鼓。
那放置在那的大鼓瞬間爆炸,碎片四濺。葉天平靜地說︰“但你們要好好權衡一下,自己還剩下幾條命。”
所有人都目瞪口呆,愣愣地注視著被葉天的內力輕易炸碎的皮鼓,很多人的臉色變得蒼白,雙腿開始微微顫抖。
齊冠中更是汗流浹背,慌忙說道︰“卑職願為葉大人效犬馬之勞!”
葉天坐回椅子上,悠然地打了個哈欠,仿佛剛剛的一幕只是小事一樁。
“對了,關于你們和杏花坊內的那些地痞無賴合作的事情,我有興趣听听,哪個是頭目?”
出乎他意料的是,兵馬指揮司的指揮使齊冠中第一個開口了。
“葉……葉大人,杏花坊里怡春樓的王二,我和他還算熟悉。”
“喲,老齊。看你長得還像個人樣的,沒想到暗地里還玩這一套。”
葉天調侃一聲,齊冠中幾乎快要跪下去了。
兵馬指揮司的人雖然說上去是官兵,實際上卻只是練習武藝的尋常人而已。
他們通常抓捕盜賊,或者處理打斗糾紛之類的事情。
他們可從未見過像葉天這樣能夠隔空擊碎大鼓的高手。
葉天笑了笑︰“他每月付你多少銀子?這怡春樓听著應該就是窯子吧?”
“是窯子,是窯子!每月王二都會給卑職八兩銀子!”齊冠中匆忙答道。
葉天反問道︰“僅僅八兩銀子,就足以讓你一個指揮使作出和他勾結的髒事?”
齊冠中苦笑著解釋︰“大人,卑職累死累活一年的俸祿也不過四十幾兩銀子。在這個物價高漲的帝都,要養活家人確實不容易。所以我才不得不走上這條路啊。”
葉天明白了,大夏的俸祿普遍並不高,除非是三品以上的高官,對齊冠中這種五品小官來說生活確實有些拮據,更別提他手下的那些衙役了。
葉天淡然點頭︰“這倒也是實情,看來你也不容易。好了,齊大人,一同去你說的那個怡春樓吧,我還沒去過窯子呢。”
齊冠中略帶尷尬地點頭,雖然有些為難,但既然葉天已經明了,他也只能順從,便帶了幾個隨從,領著葉天前往怡春樓。
其他衙役則留在兵馬指揮司,老實交代平日都干了哪些壞事,進行一番清查。
踏入街市,齊冠中一邊領路,一邊解釋道︰“葉大人,前面就是怡春樓了。”
“生意還挺火爆啊?”
葉天掃了眼門前兩個穿著妖冶的女子,微微一笑。
齊冠中訕笑︰“整個杏花坊只有這一家窯子,所以這怡春樓的生意一直都不錯。”
葉天一行人剛走到怡春樓門口,怡春樓內正在招攬客人的龜公當時便認出了齊冠中。
“喲,齊大人來了,快進快進,牡丹!牡丹!齊大人過來了,快過來迎一下!”
龜公得意地叫嚷著,齊冠中感覺自己簡直無地自容了,他偷瞄了葉天一眼,卻發現葉天並沒有表現出不悅。
一名身著清涼的女子迎了上來,顯然是和齊冠中十分熟悉,她撒嬌地說︰“齊大人,您怎麼才來呀,奴家可是等得好辛苦呢。”
“老齊你平時可沒少來啊。”葉天嘴角挑了挑。