“那倒不是。”
林默泡在溫泉里，享受著溫熱的泉水和美人玉指的舒適推拿，輕輕搖了搖頭︰“實不相瞞，我來這兒是查案的。”
“查案？”
赤伶好奇問︰“什麼樣的驚天大案，能勞動你堂堂城主大人親自出馬？”
林默也沒隱瞞，而是簡單地告訴她︰“近來，靈翠山下三個村莊的百姓突然一夜之間離奇消失，現場沒有留下任何痕跡。”
“那些百姓，就像是忽然之間人間蒸發了一樣。”
“足足八百多號人！！”
什麼？！
赤伶听了這話，下意識間也感到有些匪夷所思。
可突然。
她略一沉思，仿佛想到了什麼，也因此猜到了林默忽然登門的真正用意。
只是眨個眼功夫，她那俏臉便是一沉。
旋即，故作氣惱地在林默那背上的肉揪了一下。
“嘶！”
林默猝不及防，當場倒吸一口涼氣。
旋即他回過身來，滿是納悶地責問︰“赤伶，你這是……干什麼？”
“哼！”
赤伶輕哼一聲，精致絕美的臉上，滿是一股嗔怨、受傷的表情，甚至就連語氣，都透著幾分委屈。
“你這個死沒良心的！”
“敢情你深更半夜跑到我這里來，拐彎抹角的，居然是懷疑我們紅蓮教做了那些事，跑來冤枉人家？”
“我……”
林默一時啞然。
他也沒想到，赤伶這女人這麼聰明，就這麼把他的心思給無情拆穿了。
“咳，那什麼……我沒這個意思。”
“再說，我又沒怪你。”
林默摸了摸鼻子，只能試圖敷衍過去。
“哼……狡辯！”
赤伶眼神哀怨，頗為不滿︰“我們紅蓮教雖不算是什麼名門正派，可好歹也是南牧州第一大教派。”
“底蘊深厚，自有驕傲。”
“這次，我們的確是為了那天階靈魂獸而來的，區區一些村民，我們閑著沒事抓來做什麼？”
“再說，一群凡夫俗子，拿來又有什麼用？”
“可你倒好……居然不分青紅皂白，跑來興師問罪，冤枉人家，真是枉費了人家對你一片忠心！”
這番話，直把林默給說傻了眼。
半晌，說不出話。
只是……
他現在就納悶，這天下女人是不是都一個樣，動輒就喜歡掐人？
寧師師是這樣，赤伶也這樣！
這都什麼毛病？
“早知道，我就該讓人把你打出去……”赤伶似乎還是覺得冤枉委屈，嘴里還不住地嘀咕著。
可忽然。
林默的腦海中，卻忽然閃過一道靈光，仿佛，一下有道光芒乍現。
“赤伶！”
林默突然轉身，“嘩啦”一聲濺起一蓬水珠，旋即一把抓住赤伶那毫無防備的玉手，眼神死死盯著她看。
那眼神，甚至把赤伶都盯的有些發毛。
“你……怎麼了？”
她語氣弱弱地問，下意識還當是自己這番委屈嘀咕，讓林默听的生氣了呢。
“告訴我，之前你听到的情報，這靈翠山那天降異象，是什麼時候？”林默盯著她，沉聲問道。
語氣，前所未有的嚴肅認真。
赤伶愣怔了一下，旋即下意識回答︰“是……四日前。”
“也是四日前？！”
林默一听，頓時露出恍然大悟的表情。
同時，還有幾分震驚。
只听他將兩件事的時間線串聯了起來，隨後喃喃自語般的分析道︰“村民消失是四天前，天降異象昭示靈獸出世，也是四日前。”
“原來如此！”
“現在，我有理由懷疑，這兩件事有著必然的聯系！”
這一刻，他忽然感覺頭腦無比清醒。
仿佛，一下就通了。
畢竟，四天前三個村的八百多口村民一夜之間離奇消失，同時在不遠的靈翠山脈中，天降異象，昭示靈獸出事……
哪有這麼巧的？！
要說這兩件事沒聯系，他可是一點兒也不信！
“你是說，那些失蹤的村民，是那靈獸……？”赤伶也意識到了林默的判斷。
“不錯！”
林默目光如炬道。
“這，應該不會吧？”
赤伶卻提出了她的看法︰“若是妖獸作亂，涂炭生靈，倒也不足為奇，但……靈獸乃是取天地之靈氣，吸日月之精華，是祥瑞般的存在。”
“古往今來，也未曾听聞過有靈獸作亂的事。”
“會不會是誤會？！”
“那可不一定！”林默卻堅持自己的看法︰“理是這個理，但不怕一萬，就怕萬一，畢竟如今我們連那所謂這靈翠山的東西長什麼樣，脾氣秉性，都一無所知。”
“事情查清之前，一切都值得懷疑。”
“小心點，準沒錯！”
這番話，倒也讓赤伶陷入了沉默。
也是。
如今，她們紅蓮教可是不遺余力，不惜一切代價在這靈翠山中找尋了多日了，可仍舊是一無所獲。
關于那靈獸到底是什麼，老實說……
她也不清楚！
而林默此刻也暗暗決定，接下來，得盯緊了那只“靈獸”了。
“對了！”
“赤伶，接下來有關于那靈獸的任何情報，你都要與我共享，並且第一時間及時匯報給我！”林默又道。
赤伶點了點頭。
只要是林默所想，是林默想做的，不管，不論是任何事，她也沒有理由拒絕，必須要全力支持。
“好。”
“我知道了，以後，我會與你情報共享，不過……”
說到這里，赤伶眼光微微一沉，紅唇掀起幾分帶著挑逗意味的弧度︰“林默，你的掌心……很溫暖。”
“倒是讓人有種安全感呢！”
聞言。
林默這才注意到，自己剛才一時激動抓住了赤伶那柔弱無骨的縴縴玉手。
直到現在，還緊緊地攥著呢。
“咳！”
回過神來，林默趕緊把那美人玉手松開，尷尬地道︰“行了……我也泡夠了，你先出去吧，我要更衣！”
“不必麻煩。”
赤伶已經走到一旁，將一條天蠶絲浴巾拿起，一雙美眸望著他，紅唇笑的讓人心動︰“今天，就讓我來伺候你吧。”
“來，我幫你擦身！”
“……”
林默嘴角一抽。
他是不知赤伶今天是抽哪門子瘋。
怎麼說也是堂堂紅蓮大教主，居然非要給自己捏肩捶背做一些侍女丫鬟的活兒，而且還好像做上癮了。
罷了……
無奈之下，林默只能從溫泉里跨出來，再任由赤伶動作輕柔的替自己擦身。
最後，再為他親自披上衣服。
還別說。
這溫泉是不錯，起碼這一泡，洗去了林默從未央城一路趕回晴天城的僕僕風塵，也洗去了他精神上的疲憊。
加上赤伶那一雙妙手為他捏肩揉背，渾身都輕飄飄的，松快的很！
“怎麼樣。”
這時，赤伶故意靠近他耳畔，吐氣如蘭︰“我的手法，還不錯吧？”
“……嗯，不錯。”
林默也毫不吝嗇地夸贊她︰“還別說，你這手法，比城里澡堂子的師傅都專業，以前是不是練過？”
“喜歡就好。”
赤伶又露出動人一笑，用帶著幾分挑逗與勾引味道的話在他耳畔道︰“以後要是再想了，就來……找我。”
林默只覺耳朵一熱，渾身都酥酥癢癢的。
美人在畔，吐氣如蘭。
此情此景，當真是讓人幾乎把持不住！
好在林默也不是凡人。
他愣是定下了心神，在赤伶那說不出的目光下離開了大帳。
當他回到山下的時候，很快找到了寧雄父女，和一起到來的晴天城各大世家們。
見到林默回來，所有人都圍了上來。
“林默！”
“你可算回來了，我們都等的急死了！”寧師師擔心林默，幾乎第一個沖了上來，握住了他的手。
其他人見林默安然無恙，也都紛紛松了口氣。
可殊不知——
林默這一去，可是沒有半點兒危險，相反，他還被邀請去泡了個溫泉，並且享受了堂堂紅蓮教主赤伶親自的馬殺雞服務。
可謂，是銷魂至極。
當然……
這些事兒，就不必和他們說了，其他人姑且不提，就是寧師師知道了，這個小祖宗怕也要鬧個翻天地府。
“咳！”
“諸位，放心吧！”
林默輕咳一聲，一本正經地告訴他們︰“方才我上山，見了紅蓮教的赤伶教主，事兒，我也大概查清了！”
“什麼？！”
眾人一听，立刻精神一震。
“當真？”
“城主，您查出什麼了？”
“是不是找到村民失蹤的線索了，還請快速速與我們道來！！”
“……”
包括岳父寧雄在內，所有人的目光，都焦急的落在了林默身上。
個個，心急如焚。
倒也不怪他們如此憂心，三個村八百多口人一夜之間離奇消失，還無聲無息，沒留下任何線索……
光是這一點，就已經足夠駭人听聞！
更重要的是，這一場突然發生的蹊蹺災難，若是降臨在他們繁榮的晴天城中，那豈不是更大的災禍？！
他們的家族，親人，可都在城里呢！
面對眾人一片焦急目光，林默也不賣關子，直接告訴了他們，從赤伶口中得知的，那關于四日前天降異象，以及如今傳言天階靈獸出世的消息。
听到這些，眾人一片嘩然。
個個，大為震驚！
“靈獸出世？”
“就這麼巧合，時間也是四天前？！”
“我懂了，我懂了……城主大人，您猜的沒錯，或許眼下村民消失一事，真的和那所謂靈獸有關！”
“不愧是城主大人，一下，就為整個事情找到了頭緒！！”
“通了，這下，一切都說得通了！！”
“……”
這時，寧師師卻驚訝道︰“傳說，天階靈獸可是極為罕見的存在，如果真有靈獸現世，或許我們也可以抓住靈獸！”
“到時，只怕定然轟動南牧州！”
“若是能加以馴化……那可就更好了！”
可她父親寧雄卻搖頭，語氣充滿了沉重︰“哼，這麼個為禍人間，引發八百多人消失的靈獸，也定然不是什麼好東西！”
“保不齊，是個凶悍的畜生！”
“這麼個凶獸，唯一的辦法就是除掉，斷無馴服可能，否則只怕它還會繼續為禍人間，生靈涂炭！”
听到這話，林默也道︰“岳父說的不錯，若查明此事真是那靈獸所為，除掉它的確是最好的選擇！”
“啊……”
寧師師頓時有些失望，微微嘟著小嘴道︰“我還想著，能馴服一只天階靈獸玩玩呢，那多拉風啊。”
林默無奈地笑了。
這小東西，想一出是一出！
事到如今，林默也已經確定，那所謂的天階靈獸，八成不是什麼好玩意兒。
至于赤伶……
她們紅蓮教想要馴服的想法，只怕也要落空了！
“賢婿，那接下來怎麼辦？”這時，寧雄問道，所有人也都投來了詢問的目光。
沉吟片刻，林默也當機立斷，作出指示。
“既然已經確定了方向，那就好辦了。”
“若那些失蹤村民真和靈獸有關，我相信，這絕對不會是最後一例。”
“且不論那靈獸究竟動了什麼手段，又為什麼要劫掠那麼多人，我相信它很有可能會再次作惡。”
“從現在開始，各大世家必須嚴密鎮守靈翠山周遭其他幾個村子，一旦有消息，立刻匯報。”
“每個村子，都要駐守高端戰力和人馬。”
“記著，要寸步不離！”
這就是林默的計劃。
紅蓮教人多勢眾，搜山的活兒，還是交給他們去做。
至于自己這邊，只需要盯緊那些其他的村子，一來是保護那些村民，以防不測，二來……也是守株待兔！
如此雙管齊下，若真有什麼靈獸作祟，只要它敢再出來，也絕逃不脫！
“是！”
“城主，您放心吧！”
“哈哈，賢婿啊，還是你有辦法，那就按你說的辦！！”
命令一出，所有人也都有了方向和主心骨。
寧雄等人點頭應下。
就此。
晴天城，紅蓮教，雙方聯合，一場針對那傳說中靈翠山的“天階靈獸”的天網計劃，也隨之展開。
……
當夜。
靈翠山脈深處，一處隱秘山洞之中。
整個石室中，只有那牆壁上的幾支火把燃燒的輕微聲響。
可就在那火光之下，石室內卻站著七八名一身黑衣，頭戴斗篷，氣勢深不可測的黑色人影。
他們整齊站在一起，一動不動，臉色也在火光照耀下忽暗忽明。
氣氛，說不出的詭異凝重。
安靜的可怕。
而就在那被封閉起來的山洞石門外，卻是一片喧鬧，一陣呼喊聲傳來，還夾雜著一陣繁雜的腳步聲。
“這邊沒有！”
“這邊也沒有！”
“再給我找仔細一些，哪怕一條石縫都不許放過！！！”
“……是！！”
顯然。
石門外，有大批人馬，正在夜色中的山中仔細搜索著什麼。
“媽的！！”
石室里，一個臉上有道蜈蚣般傷疤的疤臉大漢目露凶光，不耐煩地低聲咒罵道︰“這些紅蓮教的臭蟲子，一直在吵吵嚷嚷的，還有完沒完了！？”
“老大！”
“讓我去殺了他們，圖個耳根子清淨！！”
話音一落。
這疤臉大漢突然亮出兵器，一柄重達百斤，上面遍布恐怖尖刺的巨大狼牙錘，錘上遍布斑駁紅褐色痕跡。
不知，它被主人拿去殺過多少人。
而大漢已是被吵的不耐煩了，殺氣騰騰，說罷就要出去大開殺戒。
“站住！”
可還沒等他走兩步，身後便傳來一個男子的斷喝。
那是另一個男人。
他坐在一個石台上，此刻緩緩抬起臉龐來，黑色斗篷下，是一副古老的青銅面具，面具剛好遮掩住他半邊臉。
他就坐在那兒，雖是巍然不動，卻渾身散發出一股威壓氣息。
這氣息讓所有人都不敢言語，深感忌憚。
就連那抓起狼牙戰錘要沖出去殺人的疤臉大漢，都當場愣在了原地。
“老大……”
“省省力氣吧，阿二。”
面具男嘶啞地沉聲開口︰“不過區區幾只蟲子罷了，無足輕重，倒也不值得你去大動干戈。”
“這洞口，我已施加了結界，他們發現不了，更進不來。”
“不必管他們了！”
聞言。
那被喚作阿二的疤臉大漢也不敢反駁什麼，雖心有不甘，可還是只能乖乖地放下了那狼牙戰錘，老老實實回到了原位上站著。
這時。
那面具男眼光掃過眾人，聲音陰沉下來︰“眼下，局勢有變，紅蓮教似乎和晴天城聯起手來。”
“雖然說是一個為了抓靈獸，一個是為了查案，可到底是都是沖著靈獸來的。”
“咱們又多了兩個競爭對手！”
疤臉大漢聞言，忍不住問︰“老大，這麼一來，咱們遲早要與他們兩方人馬爆發起沖突來。”
“到時，又該怎麼辦？”
“哼。”
面具男冷笑一聲，青銅面具後，眼中寒光一閃而過︰“那還用說麼，不論對方是誰，是什麼勢力。”
“擋路者，殺無赦！”
“不過眼下，還未找尋到那天階靈獸的下落，還是暫時不要發生沖突。”
“是！”
“明白！”
“老大，我們記住了！”
這面具男顯然是這伙神秘人的頭領，他的話，也如同聖旨一般。
眾人，紛紛點頭。
就在這時。
“唰！”
只見一道光芒，突然在陰暗的石洞中綻放，其來源，正在那面具男胸膛前衣服下面的某樣東西。
“哦？！”
面具男驚訝不已，臉色也幾乎瞬間凝重了下來。
“噌！”
他立刻站起身來，臉色無比嚴肅，同時又動作鄭重地往懷里一掏，旋即取出了一枚古樸的玉佩來。
那玉佩此刻霞光大盛，被面具男小心翼翼的雙手捧在掌心。
仿佛，在對待什麼天下最好的無價之寶。
下一刻！
只听一道蒼老中透著幾分威嚴的聲音，從那綻放光芒的玉佩中，不帶一絲感情，清冷如冰的傳了出來——