當海格準備招呼小巫師們前往禮堂時，回過頭才發現他們幾乎已經累趴下。
一位身翠綠色長袍的黑發女巫站在禮堂前的廣場上，嚴肅道︰
“海格，你應該多注意一下小巫師們的身體。”
“抱歉，麥格教授。”海格撓了撓頭，表情有些尷尬。
麥格教授搖搖頭，說道︰
“謝謝你，海格，這里交給我吧。”
“好的。”海格松了一口氣，連忙從另一側離開，把新生們留給麥格教授。
麥格教授看上去就像一個身材瘦弱的老婦人，可她的表情是那樣的嚴肅，以至于小巫師們在她面前，比在身材高大的海格面前更加緊張。
與此同時，一直落後于隊伍的艾許和赫敏終于姍姍來遲。
他們明顯在途中休息了一段時間，所以赫敏的狀態看起來很好。
這讓哈莉有些幽怨的看向卡珊德拉，都怪你帶我走的那麼快！
卡珊德拉有些心虛的別過頭，小臉微微泛紅。
麥格教授看見落在最後的艾許，臉上露出笑容，走上前說道︰
“艾許•布萊克先生，鄧布利多和我說過你的事情，歡迎來到霍格沃茨，希望你能在這里有一段愉快的經歷。”
新生們的目光一下子全都看過來，從下車開始他們就覺得艾許不一般——明明都是新生，但他那一組的四個人中，有兩個人可以熟練使用魔法，而且對霍格沃茨也比他們了解的多，有些東西甚至就連給他們帶路的海格都不知道。
而現在，那位看起來十分嚴肅麥格教授，竟然主動和他打招呼！
小巫師們大都是藏不住情緒的，他們的眼神大都有些羨慕，甚至是嫉妒。哈莉和赫敏的表情很平淡，似乎是覺得這樣理所應當——艾許就該有這樣能力。
唯獨卡珊德拉有些驕傲，就像被麥格教授點名的人是她一樣。
艾許的眼神閃過一絲詫異，禮貌道︰
“謝謝，麥格教授。”
等小巫師們休息了一會兒，不再那麼狼狽的氣喘吁吁，麥格教授才帶著他們走向禮堂。
當他們靠近時，麥格教授伸出雙手推開那兩扇看起來十分沉重的橡木大門，露出內部極為寬敞的入口大廳。隨處可見的火盆與火把將四周的石牆照得如白晝般明亮，高聳的天花板上雕刻著瑰麗唯美的圖案，一切的一切都讓第一次來到霍格沃茨的小巫師們應接不暇，興奮的竊竊私語。
他們沿著豪華大理石樓梯登上高處的平台，面前是又一扇橡木大門。
麥格教授帶著他們穿過大門，門內是一座巨大的門廳。
門廳左側靠著牆壁安放有四個不同顏色的龐大沙漏，但里面裝的不是沙子，而是各種顏色的寶石。而右側則是通往城堡內部的樓梯，有的向上、有的向下。
但麥格教授沒有停留，帶著他們徑直穿過正前方的第二扇橡木大門。
第二扇橡木大門內是一個小房間，房間的四角分別放置著四個火盆，里面燃燒的火焰將房間照得通明亮。左側靠牆擺放著兩副銀色的騎士盔甲，在前面的第三扇橡木大門兩側還有另外兩副，它們皆持劍而立。
房間左右兩側的牆壁上，各自掛著一塊巨大的方形旗幟，上面是一個巨大的‘h’字母，那是霍格沃茨學院的標志。在這兩副錦旗的兩側，還分別懸掛著四個學院的長條形旗幟。
左側是獅子和獾，右側是鷹與蛇。
麥格教授在第三扇大門前停下腳步，盡管他們已經能听見里面傳來的喧鬧聲，那一定是霍格沃茨的其他學生。
“歡迎來到霍格沃茨。”
麥格教授高聲說道︰
“開學晚宴即將開始，再過一會兒你們就會穿過這扇門，和其他同學齊聚一堂。”
“不過在入座之前，你們會被分配到各自的學院。”
她面對著小巫師們，指向右側牆壁懸掛的旗幟︰
“格蘭芬多，赫奇帕奇。”
接著指向右側的另外兩面旗幟︰
“拉文克勞，還有斯萊特林。”
她看向小巫師們，高聲道︰
“每所學院都有它光榮而悠久的歷史，也都曾培養出才華橫溢的魔法師。”
“在校期間，學院就是你們在霍格沃茨的家。”
“如果你們表現好，能為學院加分。”
“但如果有人違反校規，就會被扣分。”
“到年終時，得分最高的那所學院的孩子就會被授予一項無上的榮譽——學院杯！”
“我希望你們都能為自己的學院爭光。”
“听起來有些可怕。”
走在人群最後面的哈莉小聲嘀咕道。
“不。”
艾許搖搖頭，輕聲道︰
“等你在這所學校待得夠久，你就會發現……”
“發現什麼？”哈莉和赫敏豎起耳朵，卡珊德拉也悄悄看過來。
艾許表情嚴肅地說道︰
“發現這所學校最可怕的懲罰就是扣分。”
哈莉眨了眨眼，她不理解。
不理解是正常的，甚至連這所學校的老師自己都不理解艾許在說什麼。但隨著時間的推移，哈莉她們就會逐漸發現，這所學校最可怕的懲罰就是扣分，但也只有扣分！
是的，這所學校對學生唯一的懲罰，就是扣分——更嚴重一些的也無非就是周末關禁閉，僅此而已。
雖然退學也會被教授們掛在嘴邊，當做對學生們的威脅與懲罰。
然而事實上，霍格沃茨建校以來被退學的學生屈指可數。
最近的一個可以追溯到五十年前，魯伯•海格被指認他養的蜘蛛阿拉戈克殺了桃金娘。這導致海格被學校開除，魔杖也被折斷。
听起來懲罰是不是很嚴重？是不是覺得海格很無辜？
是的，海格很無辜，艾許不否認這一點。
但海格可是被指認殺害同學，結果他所遭受的最嚴重懲罰，就是被開除！
殺人啊！
在麻瓜界足以被判死刑，哪怕是在已經廢除死刑的國家，也會被判處無期徒刑的罪行，在霍格沃茨的懲罰就僅僅只是開除！
甚至被開除的原因還不是謀殺，而是‘打開密室並放出怪物’，只字不提殺人！
這足以從側面證明人命在霍格沃茨根本不值錢，盡管這里很少發生人命——而事實也的確如此，因為死亡在霍格沃茨並不意味著終結，死去的人可以以靈魂的方式繼續生活在城堡里。
而連人命都不值錢，其他不危及生命的行為就更談不上懲罰。
而這種幾乎等同于縱容的行為，也就直接導致霍格沃茨除了巫師以外，還盛產校園霸凌。
斯內普就是典型的例子。
他在學校被霸凌了整整七年，而他對詹姆團體唯一的報復就是向老師打小報告，讓他們被扣分。
扣分，是霍格沃茨能對學生做出的最嚴厲的懲罰。
“簡直跟兒戲一樣。”艾許突然輕笑了一聲，盡管哈莉她們都不明白他為何發笑。
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