大國師拂袖而去的背影，裹挾著一股壓抑的怒火與絕望，像一塊沉重的烏雲，沉甸甸地壓在米尼艾爾軍陣的上空。
營帳內短暫的寂靜被馬蹄踏碎草睫的細響取代，我咧嘴一笑，那點僅存的、被大國師臨走時眼神勾出來的“不好意思”瞬間煙消雲散，如同露水見了朝陽。
“ 瞅見沒？”我沖身旁的綠珠揚了揚下巴，順手拍了拍膝上橫放的寒冰寶刀，刀鞘冰涼。
“癩蛤蟆想吃天鵝肉，還嫌老子開的價碼高？這老小子連個響屁都不敢放利索，怕是回去給那賊眉鼠眼的密陀羅報喪去了。”
綠珠無奈地瞥了我一眼，清亮的眸子里卻藏著一絲不易察覺的笑意，像湖底躍動的銀魚︰“你這張嘴，能把死人從棺材里氣活過來，再把活人氣得躺回去。不過……他們真會如你所料，會死戰不退？”
“退？”我嗤笑一聲，聲音在空曠的營地里顯得格外刺耳，順手抄起桌上的水囊，仰頭灌了一大口，辛辣的劣酒燒得喉嚨滾燙。這草原上的釀酒工藝，比我們中土差多了，怎麼一點改進和提高都沒有？
“密陀羅那點家底都快掏出來跟我拼命了，現在讓他夾著尾巴滾蛋？他舍得下這臉面，也咽不下這口氣！
那位大國師回去，頂多是給密陀羅添堵，順便琢磨怎麼在亂軍之中陰我一把罷了。”
我抹了把嘴角的酒漬，眼神銳利如鷹隼，掃過遠處地平線上米尼艾爾軍營隱約的輪廓，
“他們舍不得這塊到嘴的肥肉，更恨我壞了他的好事。這仗，非打不可了！”。
我猛地站起身，全身的筋骨發出一陣令人牙酸的 啪爆響，仿佛沉睡的凶獸正在被喚醒。
“傳令！”聲音陡然拔高，帶著斬釘截鐵、不容置疑的鋒銳，瞬間穿透了營地的喧囂。“讓朱三炮他們把那些‘寶貝疙瘩’都給老子伺候好了，油上足，捻子備齊！
明日卯時初刻，全軍出擊！風雷所向，蕩平匪寇！”。
命令如同投入滾油的火星，瞬間點燃了整個營地。
低沉雄渾的號角“嗚——”地一聲長鳴，撕裂了草原黃昏的寧靜。
原本在休憩、擦拭兵刃、低聲交談的士卒們，像被無形的鞭子抽中，瞬間繃緊了全身的肌肉。
經歷過宿州府城的“意外”、玄庸關的“智取”，這些跟隨我一路從尸山血海中趟出來的老兵油子，早已對“風雷”二字和我的名字，生出一種近乎盲目的狂熱與信任。
他們眼中熄滅的戰火“騰”地被重新燃起，比篝火更亮。
新兵們則在緊張中夾雜著難以抑制的亢奮，他們見識過“火龍出水”撕裂天空、焚毀一切的恐怖威力，也目睹了高懷德、牛大寶如砍瓜切菜般屠戮刀斧手的冷酷高效。
對即將到來的、決定草原命運的大戰，竟隱隱生出一種病態的期待——跟著這樣的將軍，跟著這樣的“狠角兒“，似乎死亡也並非那麼可怕。
夜色如濃稠的墨汁，徹底淹沒了廣袤的草原，只有營地里星羅棋布的篝火，像巨獸猩紅的獨眼，在黑暗中躍動。
火光映照著無數張沉默而專注的臉龐，他們一遍遍擦拭著手中的兵刃，長矛的鋒刃、彎刀的弧光、重盾的包鐵邊角，在火光下反射出森冷的寒芒。
空氣中彌漫著復雜的氣味︰油脂的膩香、鐵銹的腥澀、汗水的酸餿、戰馬噴吐的草料氣息。還有那若有若無、卻仿佛滲入骨髓的硝石燃燒後的焦苦味——那是朱三炮和他的火器營在為明日做著最後的準備。
我獨自盤腿坐在帥帳外一塊冰涼的大石上，寒冰寶刀橫在膝前。手指緩緩撫過鯊魚皮包裹的刀鞘，感受著那份沉甸甸的冰涼，最終握住刀柄，輕輕一抽。
一抹幽藍的寒光在月色下流淌而出，刀身上的雲紋如同活物般蜿蜒，映照著跳躍的篝火，散發出妖異而致命的美感。指尖劃過那冰寒徹骨的刀鋒，一絲細微的刺痛傳來，卻讓頭腦異常清醒。
義父南宮大將軍的面容，毫無征兆地浮現在眼前。
不再是城頭談笑風生的儒將，而是最後時刻，手腳被鐐銬所束縛，渾身浴血，卻依舊挺直脊梁，目光如炬地望向關外那片他曾誓死守護的土地…
當年他率軍出關，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎，何等意氣風發！最終卻……我猛地閉上眼，深深吸了一口草原夜晚帶著草腥和涼意的空氣，仿佛要將那刻骨的仇恨與沉甸甸的責任一同吸入肺腑。
血債，只能用血來償！無論是卑鄙的蒙根，還是背後推波助瀾、貪婪成性的密陀羅，甚至那遠在京都暖閣里、醉生夢死、視邊關將士如草芥的“種花匠”皇帝，一個都跑不了！
這柄寒冰利刃，便是討債的憑據！
“想什麼呢？眉頭擰得能夾死蒼蠅。”綠珠的聲音在我的耳旁輕柔地響起，帶著一絲關切。
她不知何時走了過來，遞過來一個用布包裹、還散發著熱氣的烤 。
“想著怎麼把密陀羅那身騷包的金甲扒下來，”我接過 ，狠狠咬了一大口，麥香混合著炭火氣在嘴里彌漫，含糊不清地說道︰“給你當個墊腳的墩子，省得你騎馬硌得慌。”
綠珠沒好氣地啐了一口，粉拳不輕不重地捶在我肩甲上，發出“咚”的一聲悶響︰“呸！誰稀罕那腌 東西！一股子銅臭和血腥味！你……明日陣前，務必小心。”
她的聲音低了下去，帶著不容錯辨的擔憂。
我用力咽下嘴里干硬的 餅，正色道︰“放心，你家相公我命硬得很，閻王爺的生死簿上，我的名字得用朱砂使勁兒連描三遍才勾得動！
“倒是你，”我指了指她腰間的佩劍，“我的小親親，跟緊點高懷德和牛大寶那兩個憨貨，他們皮糙肉厚能扛揍。
你自己別傻乎乎看見個空子就往前沖，就你那點花拳繡腿，能保全自己，我就得念阿彌陀佛了。”
綠珠俏臉一繃，哼了一聲，卻沒像往常一樣反駁，只是默默地將佩劍的絲絛緊了緊，目光投向遠處米尼艾爾軍營的方向，眼神忽然變得銳利起來。我趁其不備，一把將她攬入了我寬大的懷抱中。
她嚶嚀一聲，似乎在發出低聲的抗議。但身體卻很老實地緊緊貼在我的胸前，一動不動。