“子爵是經常去宴會廳沒錯, 可是我從來沒有去過宴會廳啊！”
目送骷髏女僕離開二樓之後，子爵一拍大腿，小聲嚷嚷起來。
“現在可好。”
“除了尋找客房之外, 我們還得尋找宴會廳了。”
“……有誰知道我們該怎麼去三樓嗎？”
顧磊磊平靜回答︰“坐電梯，或者去找能夠抵達三樓的樓梯。”
他們身後的樓梯到此為止，不再向上延伸。
畫家緊接著開口道︰“按照常理而言，樓梯不是在同一側, 就是在另一側。”
“既然從二樓通往三樓的樓梯, 和從一樓通往二樓的樓梯不在一個地方，那麼，等到我們走到走廊盡頭之後, 應該就能看見它了。”
子爵長嘆一聲, 面露哀愁之色。
他相當不情願地望了望走廊深處，嘴里不住地嘀咕起來︰“那麼黑，那麼長，該不會踫到什麼怪物吧？”
付紅葉有些驚奇地看他︰“都走到這里了, 你居然還怕怪物？”
子爵瞥了他一眼, 碎碎念道︰“理智上可以接受, 和情感上可以接受, 是兩種完全不同的情況。”
“我在理智上不怕它們, 和我在情感上害怕它們, 到底有什麼沖突？”
說罷, 他抖抖肩膀, 雙手交錯抱住身體，不住地摩擦起來。
“不是我危言聳听，我真的覺得這里有些不太對勁……”
“而且，伴隨著時間的推移, 好像越來越不對勁了。”
子爵疑神疑鬼地掃視四周︰“總覺得有什麼詭異馬上就要解除封印，跑出來對付我們……”
畫家尬笑兩聲︰“你就是太害怕了。”
子爵眉毛下垂，嘟噥道︰“希望只是我太害怕了。”
顧磊磊沉默望向走廊深處。
不止是子爵，其實她也感覺有些不太對勁。
這種不對勁尚不明顯。
如果要打比方的話，就好比是他們正在往絕路上走，卻還有機會回頭。
顧磊磊警惕眯起雙眸。
再等等。
等到危險多浮出水面一些。
她才能做出合理的判斷。
里世界中的扭曲陰影再一次在腦海中扭動起來。
它翻滾伸縮，四處游蕩，從一片黑暗鑽向另一片黑暗。
顧磊磊凝視走廊深處，說︰“這頓飯遲早是要吃的。”
“如果不吃，我們就會錯過很多線索。”
“不過，我覺得我們也不用太過擔心。”
“從女僕長一開始的說辭上來看……一直到我們徹底修繕完城堡之前，博林男爵都不會和我們一行人會面。”
“我猜啊，今天晚上的宴會廳里，應該只有我們五個人，頂多再加上幾位女僕。”
顧磊磊信誓旦旦的語氣很有說服力。
子爵勉強冷靜下來。
他伸手擦了擦額頭上的汗珠，問顧磊磊︰“那你覺得，我們應該走哪一條走廊呢？”
目前，眾人的目光所及之處並無禮物盒的蹤跡。
這也就意味著，他們至少要選擇一條走廊深入探索，才能有機會修繕完城堡的二樓。
走廊深處燈光昏暗。
子爵抬起臉來，盯著那里看了片刻，很快就被源于未知的恐懼擊垮。
他哆嗦了一下，貼到顧磊磊的身側——然後被付紅葉悄無聲息地擠開。
他又貼到霍教授的身側，說道︰“你們來決定吧，我實在是太害怕了，我沒辦法思考這件事情。”
霍教授拍了拍他的肩膀，以示鼓勵。
顧磊磊思考片刻，近乎殘忍地開口︰“在我們五個人當中，你是唯一一個能夠預警危險氣息的人。”
子爵臉上的肥肉抖了抖，他緩緩瞪大雙眼。
顧磊磊繼續無情地往下說︰“所以，如果想要安全通過二樓，你就必須要站出來，感受一下每條走廊的氣息。”
子爵的眼珠子都快掉出來了。
他哆嗦地如同一片風中殘葉。
顧磊磊誠懇地注視他的雙眼︰“不過，別怕，我們會陪你一起走進去的。”
子爵反復求證道︰“真的嗎？你們不會把我推進黑暗里，自己逃跑吧？”
顧磊磊緩緩搖頭。
她正義凜然地挺起胸膛，慷鏘有力道︰“假如我是這樣的人，那我之前就不會下來救你們了。”
事實勝于雄辯。
顧磊磊確實冒險救了他們一回。
這點無從反駁。
子爵黑色的瞳仁中燃起小小希望︰“行，只要你們願意陪我……那我也願意冒險。”
計劃就此敲定下來。
考慮到畫家的戰斗力不足，而顧磊磊又依賴輪椅，行動不便……
因此，子爵每一回深入走廊探索時，都會由付紅葉或霍教授輪流陪同。
顧磊磊許諾道︰“假如你們一去不復返，我就會帶上剩下的人進來救你們。”
其實這個許諾毫無意義。
畢竟子爵不會深入太遠，他只需要在走廊入口處感受氣息便可。
但安全的後盾依舊可以給先驅隊帶來足夠的信心。
幾分鐘後，子爵鼓起勇氣，在付紅葉的陪同下，向右側的走廊中走去。
片刻後，他冷汗直冒地返回欄桿處。
付紅葉換成霍教授，兩個人朝中間的走廊緩步前行。
又過了片刻，子爵雙腿哆嗦著被霍教授攙扶回來。
霍教授再一次換成付紅葉……
十分鐘後，子爵把三條走廊全都走了一遍。
“實在是太可怕了！”
他癱坐在地毯上，大口大口地喝著礦泉水。
緩了好一會兒，才開始描述起它們帶給他的不同感受。
首先是對于這三次行動的總體概況。
“中間的這條走廊最嚇人，我才往里面走了沒幾步，就感覺呼吸不暢了。”
“我總覺得在前方的黑暗里，有什麼東西正在看著我……很危險，很危險，甚至不能對視太久。”
“對視太久就會出事。”
他心有余悸地喝了一口水。
“右側的走廊是最正常的——這不是說，它就不危險了。”
“而是它的危險程度可以衡量，我感覺就和一樓的洗手間差不多吧！”
子爵舉起右手的食指和拇指，比出一條小縫來︰“就多了這麼一絲絲的詭異。”
“活，是肯定能活下來的。”
“就是有點兒驚險。”
“至于左側的走廊……”
子爵的面容上露出茫然之色︰“我不知道該怎麼描述它。”
“我覺得它很安全……安全得有些不太正常。”
“不正常，但是安全。”
他反復強調著這兩個先天矛盾的詞語，然後說道︰“不知道有沒有用，不過，當我第一次踏入左側走廊時，我覺得它比中間的走廊還要危險。”
“可等我往里面走了幾步之後，倒又不覺得它危險了。”
顧磊磊安撫似地拍拍他的肩膀。
看來，左側的走廊不是最危險的，就是最安全的。
評價完三條走廊的危險程度之後，付紅葉和霍教授分別開口，描述了一下他們注意到的細節。
具體總結如下。
首先是右側的走廊。
走進去沒多遠後，付紅葉便看見了一個電梯。
“就是一樓的那個。”他比劃道，“這部電梯現在停在二樓，柵欄門關著，里面似乎有一個禮物盒。”
“我不知道是不是陷阱，所以沒有去按開門按鈕。”
“再往里就看不清了，只能隱約分辨出在電梯的後方，還有半扇房門。”
接下來是中間的走廊。
霍教授沉穩敘述事實︰“中間走廊的門和門之間隔得很開。”
“我和子爵一共路過了兩扇門，分別是‘休息室2a’和‘休息室2b’。”
最後是左側的走廊。
付紅葉言簡意賅道︰“應該都是客房，一共能看見三扇門，間隔均勻而且很近，門牌號分別是‘客房2a’、‘客房2b’和‘客房2c’。”
如果在黑暗中還有其他客房，接下去應該是“客房2d”和“客房2e”。
這里的門牌號很有規律，十分好記。
顧磊磊認真地畫下地圖。
子爵的心提到了嗓子眼上。
眼瞅著顧磊磊落下了最後一筆，他坐不住了︰“我們先去探索哪一條走廊？”
“都要去看一眼——先從右側開始。”顧磊磊折起地圖，“至少，我們在這條走廊里不會出大事。”
得查看一下一樓的規則是不是還適用于二樓。
更何況，她對于電梯里的禮物盒同樣感到好奇。
于是，一行人浩浩蕩蕩地來到右側走廊。
果然，往里面走了沒幾步後，一間小小的電梯隔間出現在眾人面前。
還是那種非常古老的電梯。
鏤空的柵欄門幾乎起不到任何安全作用。
顧磊磊透過縫隙，看向其中。
一只小小的禮物盒縮在電梯一角。
畫家的自言自語聲傳來︰“這是陷阱嗎？”
或許是。
顧磊磊偏頭望向走廊深處。
走廊深處的黑暗如波浪般起伏不定，宛若活物。
子爵湊近顧磊磊的耳畔，小聲提醒︰“我感覺這個電梯非常危險，我說的正常是指其他部分。”
其他部分嗎？
那扇半藏在黑暗中的房門？
子爵又解釋道︰“……前提是我們可以讓這條走廊變亮。”
但是這做不到。
至少到目前為止，她們還沒有發現電燈開關，或是其他任何可以修繕走廊的禮物盒。
顧磊磊召喚出一把新的礦鎬，拿在手中。
畫家瞠目結舌道︰“你還有？”
顧磊磊簡短回答︰“我囤了很多。”
她移動到柵欄門前，沒有去按開門按鈕，反而直接把礦鎬伸了進去。
電梯明亮，似乎一切正常。
顧磊磊耐心等待。
三分鐘後，一道透明虛影從電梯中央浮出。
它似乎是握住了礦鎬，因為礦鎬正在從頭部開始消失。
趕在把手也跟著一起消失不見前，顧磊磊松開手掌。
她平靜地注視礦鎬完全化為虛無。
透明虛影再一次隱入空氣之中。
叮。
電梯突然上行。
伴隨著一陣令人牙酸的鏈條摩擦聲，電梯平板一卡一卡地向上挪動。
眾人抬頭不語。
五六分鐘後，電梯平板徹底升入三樓，消失不見。
原本樣貌正常的電梯井有如被擦去濾鏡一般，浮現出可怖之景。
“ ——！”子爵倒吸一口冷氣。
只見大大小小的濺射狀血跡噴在井中，極具恐怖片氛圍。
這里到底發生了什麼？
子爵哆嗦了一下︰“……還好我們沒有直接開門！”
是啊。
至少沒有把透明虛影放出電梯。
顧磊磊推動輪椅，轉身離開︰“我們只能去左側走廊看看了。”
“可能安全”總要比“明擺著的死路”來得強。
顧磊磊一邊被付紅葉推著走，一邊琢磨起來︰這里的危險似乎和黑暗有著繞不開的關系。
如此一說，在同樣涉及到貪婪眼魔的【副本︰地下礦場】中，危險同樣與黑暗有關。
以此類推，這些黑暗九成九與扭曲陰影脫不了干系。
左側走廊要比右側亮上許多。
按照明暗程度排列的話，左側走廊最亮，而右側走廊最暗。
顧磊磊一行人順利來到第一間客房前。
在木門旁邊的金屬門牌上，“客房2a”的字跡清晰可見。
它是這里唯一沒有變舊的東西——反而顯得十分可疑。
畫家向前走了幾步，低語道︰“這扇門已經生銹了。”
門軸和門把手上都覆蓋著一層厚厚的、深紅色的鐵銹。
很難想象這樣的門居然還沒有徹底銹死。
顧磊磊推動輪椅，靠近門板。
她側耳听了听門內的動靜。
“沒有聲音，你們誰來看一下門縫？”
顧磊磊正在扮演一名殘疾人，她不適合做這種大幅度的運動。
付紅葉毛遂自薦——毫無疑問，他非常熱衷于做這些事情。
這份熱情甚至讓霍教授都為之驚嘆。
因為顧磊磊瞥見霍教授盯著他看了好幾次，時常露出一些困惑之色。
在眾人的旁觀下，付紅葉輕快地趴在地毯上，往門縫中瞅了瞅。
他開始描述他看見的一切︰“很舊的房間，窗簾和地毯上都破了洞。”
“我能看見窗簾後面有個方形的陰影，應該是禮物盒。”
“房間中間有一張雙人床，它鋪著泛黃的床單，被子也是白色的，也泛黃了，還有點微微隆起……”
“但不像是睡了人。”
“雙人床對面還有一個矮櫃，我只能看見最底下的幾層，沒什麼奇怪的地方。”
“靠近牆壁的那一側我看不清，但我猜那里放了一個衣櫃，因為有一塊木板擋住了我的視線。”
他站起身來，拍走衣服上的灰塵。
這間房間看上去很正常。
付紅葉又興致勃勃地看了看“客房2b”和“客房2c”。
幾乎一模一樣。
子爵垂下肩膀，不再冒出冷汗。
“這也不像是有問題的樣子，感覺和一樓的拱形入口差不多。”他喃喃道，“應該是我感覺錯了。”
“可能是我把中間走廊的恐懼帶到了左側。”
是嗎？
顧磊磊和他的感覺正好相反。
只是比起詭異的客房群，另外兩條走廊中的黑暗更加可怖一些。
因而，她才會選擇從客房下手。
現在，僅有的三間客房都已經被看過一遍了。
顧磊磊返回第一間客房前，說道︰“我們先從這件開始吧。”
她握住門把手使勁搖晃，略感驚奇︰“這門都銹成這樣了，居然還能上鎖。”
還好，她會開鎖。
這種門鎖不會有多復雜，因此，顧磊磊僅用了兩分鐘不到，便將它打開。
畫家好奇湊近︰“在進入這里之前，你是干什麼的？”
總不會是鎖匠吧？
顧磊磊坦白回答︰“大學生。”
畫家︰“？？？”
大學生還用會這些？
她神色恍惚，跟在顧磊磊身後走進客房。
沉悶的空氣裹挾著嗆人的灰塵撲鼻而來。
顧磊磊草草環顧四周，發現付紅葉的描述雖然簡陋，卻十分形象。
這間客房由一個裂出大口子的木頭衣櫃、一張鋪著泛黃寢具的雙人床、兩個有些褪色的床頭櫃、一個只擺了一盆干枯植物的矮櫃和一扇拉著破洞窗簾的窗戶組成。
在衣櫃和床頭櫃之間，還有一扇長滿霉菌的白色塑料門。
門後應該是客房里配套的洗手間。
顧磊磊的目光掃過一圈，停在床單之上。
她推動輪椅，靠近雙人床。
付紅葉說的沒錯，這張床上並沒有人。
雖然被子拉得很高，中部微微隆起，給人一種“里面躺著什麼”的錯覺……但是泛黃的白色枕頭上空空如也。
它蓬松飽滿地向上拱起，絲毫沒有被人睡過的痕跡。
……這只枕頭蓬得那麼高，一看就很舒服。
顧磊磊收回目光。
她轉而打開白色塑料門，看向其中。
客房洗手間的面積不大，里面只有一間淋浴間、一個馬桶和一個洗手台。
洗手台前的牆壁上有膠水痕跡，估計曾經黏著一面鏡子。
顧磊磊掃視一周，看見一只禮物盒端正擺放在洗手池中。
她拾起禮物盒，返回臥室。
眾人埋頭翻找線索。
付紅葉第一個沖向窗簾，此時正拿著禮物盒，耀武揚威。
霍教授正在皺眉檢查植物。
他戴著皮質半截手套，嫌棄地撥動枯萎葉片。
畫家和子爵不敢距離門口太遠，他們共享了整個矮櫃。
砰砰砰砰。
抽屜開合。
沒有人檢查衣櫃。
于是，顧磊磊移動到衣櫃前方，打開裂口的木門。
發霉晦暗的衣服掛在衣架上，藏起無數秘密。
這一回，房間里的五位冒險家齊心協力，沒有一個人偷懶。
從窗簾後找出禮物盒的付紅葉並未得到滿足。
他舔舔嘴唇，又趴到地板上，鑽入床底探索灰塵世界。
好巧不巧，就在某一個時刻，所有人都背對著雙人床。
……身為資深的冒險家們，她們本不會如此大意。
但這樁巧合就此發生。
于是，在眾人視線的死角中，雙人床上鋪著的被子緩緩隆起。
從柱狀的模糊人形，到清晰可辨四肢的圓潤凸起……
被子里多了一個人。
而且，它正在逐漸上挪，企圖脫離泛黃白被的桎梏。