晦澀的咒語如夢囈般響起, 詭異的氣息蔓延開來。
星塵般的流光順著法陣的每一道弧線悄然流淌。
但這一切，都和顧磊磊沒什麼關系——早在幽幽白光開始念咒之前，她就已經搓了兩根小布條, 塞進耳洞中堵住。
顧磊磊目不轉楮, 凝視法陣。
法陣之上, 閃爍卻又黑暗的無形之書正在翻頁。
每翻一頁, 就會有一顆大腦化作點點星光，匯入流淌的星塵之中。
萬物真理正在收取 的祭品。
只是不知道這本書籍模樣的投影到底屬于 本身, 還是屬于 的眷屬。
顧磊磊耐心等了許久，無形之書終于合攏。
豎直起來，把封面展示給所有人看。
枯槁的皮質封面漸漸變黑。
一幅畫像在黑色中浮現出來。
那是一根粗糙簡陋的向下箭頭。
這是什麼意思？
還未等顧磊磊反應過來, 無形之書便在她的眼前化作了點點星光。
法陣上，星塵般的流光不再流淌。
光亮一點一點地晦暗下去，直到歸于平常。
所有大腦全部消失, 萬物真理已經收回了 的債務。
而最後出現的向下箭頭，則是贈予給顧磊磊的獎勵信息。
顧磊磊摸不著頭腦︰“一根箭頭？難道是說我的起始點下方埋著寶藏嗎？”
“這怎麼可能呢？”
起始點的地面不可挖掘。
這是地窟世界的法則之一。
顧磊磊想了片刻，最終還是決定先把這根箭頭畫到筆記本上，然後又詳細地記錄下了今天發生的一切。
“或許，現在的我還不知道這根箭頭的含義。”
“但既然萬物真理認為這是我想知道的信息，就說明它在日後, 一定能派上用場。”
“反正，先記錄下來, 總是沒有錯的。”
筆記刷刷。
半小時後，顧磊磊合攏筆記本。
幽幽白光高興地飄了過來︰“你的負債還完了！”
顧磊磊矜持點頭︰“我終于可以安心出發了。”
幽幽白光問︰“你要去哪里？”
顧磊磊道︰“地下四層。”
“那麼快？”
得知她即將出發，前往博林男爵的城堡之後, 幽幽白光毫不吝嗇自己的知識。
它大力拍打自己的胸脯, 自夸道︰“給我幾天時間, 我一定能給你想出真正有用的儀式！”
顧磊磊笑了。
她不得不提醒幽幽白光︰“沒有幾天——後天我就會出發，大後天我就會抵達。”
幽幽白光閃了閃︰“你不打算多休息幾天嗎？你剛剛才還完負債……”
顧磊磊站起身來，漠然低語︰“時間不等人。”
她徑直走向出口處，返回了調查記者分部。
從門內離開時，她恰好踫見了從樓梯口走過來的莊小明。
莊小明把一張紙卷遞給顧磊磊︰“你要的自動販售機分布圖，不過，時間有限，我只標注了比較特殊的那些。”
足夠了。
她本來也不需要那些常見的自動販售機。
顧磊磊禮貌道謝，拿著分布圖返回臥室之中。
坐在書桌前，她展開地圖。
密密麻麻的標注出現在視野之中。
“實在是太多了……我得挑選幾個又實用、又好拿的……”
她的目光略過種種。
“不能位于比較混亂的勢力範圍內……再過兩天就要走了，不適合節外生枝。”
“也不能藏在副本里面——我得養養理智值，為博林男爵做準備。”
“如此一來……”
顧磊磊掏出水筆，圈出了三個地點。
“就這三個了。”
分別位于黑街盡頭，“冒險者之家”酒吧的倉庫內，和黃金鎮中心的某間雜貨店旁。
顧磊磊又在地圖上找到了賞金獵人公會的位置。
牢牢記下行駛路線後，她收起了地圖。
顧磊磊獨自離開調查記者分部，她在眾人或是羨慕、或是好奇的注視下，召喚出黃金馬車，絕塵而去。
……
賞金獵人公會位于黃金鎮的另一頭。
它和調查記者分部遙遙相望，中間夾雜著商務區、黑街、八卦組分部以及其他的、零零碎碎的地窟世界組織。
至于養豬場。
養豬場的總部在黃金鎮周圍，而不在黃金鎮里面。
他們霸佔了不遠處的另一座小城鎮，以此作為據點蓬勃發展。
“這里看上去要比我們那邊亂得多啊！”
顧磊磊坐在黃金馬車上，東張西望。
在調查記者分部周圍，冒險家們能踫到的最危險的事情，無非是路過了一坨正在混戰的人群，然後不小心被牽扯其中。
而這里？
形容枯槁的女人披著破損白布，她朝顧磊磊投來好奇的注視。
具體的注視方式為︰
六只眼楮整整齊齊地盯著顧磊磊看，蒼白的嘴唇稍微張開了一些，透出躲藏在其中的數根黑色長腳。
有點兒像是含了一只長腿蜘蛛。
顧磊磊假裝自己沒有看見任何古怪的東西，淡漠向前。
另一邊，幾位樹人抖動滿頭枝杈，淅淅索索地走過。
在擦肩而過時，一根枝杈偷偷朝顧磊磊的方向探來。
顧磊磊舉起【復仇之槍】。
樹人扭頭看了她一眼，收回“調皮”的枝杈，繼續向前行走。
或許，假如她沒有及時地舉起【復仇之槍】，就會發生一些非常糟糕的事情。
總之，這片區域的詭異、詭異眷屬與詭異信徒的數量大幅度上升。
顧磊磊只在“冒險者之家”酒吧中見過那麼多奇奇怪怪的品種。
而“冒險者之家”自有它獨特的威懾力，因而，無論是詭異還是人類，都不敢搞事情。
這里就不一樣了。
在用礦鎬抽飛一串鼠人之後，顧磊磊終于安全抵達賞金獵人公會。
站在門口的骷髏女僕攔住了她︰“請收起武器，謝謝。賞金獵人公會中禁止打架。”
另一位骷髏女僕則補充道︰“你們可以出去再打，我們的下班時間是下午17︰00整。”
這幾乎是在明示賞金獵人們應該如何復仇——等到下班之後，賞金獵人公會就不會再管他們的事情了。
“當然，我不會打架的。”
顧磊磊微笑點頭，收起自己的武器。
在確認過她手中的賞金獵人徽章是真貨後，骷髏女僕打開了柵欄門。
流浪漢說的一點兒也沒有錯。
賞金獵人公會其實不看身份。
只要你的手中拿著賞金獵人的證明，就能走進來，變成他們里的一員。
但或許還沒有那麼簡單。
顧磊磊一踏進陰暗的大廳，便听見周圍有竊竊私語聲傳來。
“新人？她是誰？我從來沒有見過她。”
“黃金馬車的第二任主人，酒吧老板對她又愛又恨。”
“嗅，嗅……她的徽章是搶來的，味道不對……”
“又有倒霉蛋死了，我早就說過了︰賞金獵人不是誰都能當的。”
這群人嗅覺敏銳。
在斷斷數秒內，就發現了她的身份有問題。
但是，顧磊磊的周圍依舊沒有任何人靠近，也沒有任何人找事，更沒有任何人搭訕。
擋在她前方的人主動避開，甚至假借著聊天的模樣側過身去，不與她進行任何視線上的交流。
顧磊磊環顧四周。
或坐或立的人們紛紛扭頭，活像是一片被風吹倒的麥田。
顧磊磊無聲收回目光。
她保持面部的平靜，走到櫃台前。
坐在櫃台後的接待員正在給自己涂指甲油。
黑黝黝的指甲在燈光下反射出星塵般的光澤。
顧磊磊輕咳一聲，提醒對方自己的到來，然後說︰“我想接一下委托。”
接待員抬起眼皮看她︰“徽章。”
顧磊磊把賞金獵人的徽章放在櫃台上。
她的手心微微有些出汗。
原因無他︰這位接待員女士不是骷髏女僕，而是活人。
這說明她肯定有比骷髏女僕更為強大的地方。
果然，接待員懶洋洋地把她的黑指甲點在徽章上。
徽章一動不動，沒有發生任何變化。
顧磊磊感覺自己的唾液正在消失。
她吞咽口水。
接待員抬眸瞥了她一眼，噗嗤一笑︰“別緊張，我們才懶得管你是從哪兒拿到的賞金獵人證明。”
她把徽章還給顧磊磊︰“你想接誰的？”
話音未落，櫃台旁邊的小門突然被人撞開。
“搶我任務？我讓你變成任務！”
怒吼聲在空氣中回蕩。
顧磊磊後退一步，給他們騰出足夠的空間。
只見一位穿著緊身衣的人摔在地上，又匆匆爬起，朝著門口奪路狂奔。
後方，還有一位穿著普通皮夾克和牛仔褲的人手舉長刀，追砍而來。
！
銀光閃過。
顧磊磊無語地看著他一刀砍在櫃台上，和自己只剩下十厘米的距離。
唰。
長刀被拔了出來。
那人又破口大罵道︰“你搶我任務的時候，有沒有想過今天？”
他抬手一揮，長刀飛出。
緊身衣迫不得已改變逃跑路線。
顧磊磊瞪大雙眼，看著他向自己的後方躲去。
“你到底有什麼毛病？”
顧磊磊側跨一步。
她的余光瞥見接待員偷偷按下某個按鈕，應該是在叫人。
門口的兩名骷髏女僕轉身朝大堂里跑來。
但長刀到得更快。
銀光再一次從顧磊磊的身側閃過。
緊身衣蜷縮身體，伸出手來，想要推顧磊磊一把。
“你真是夠了。”
顧磊磊忍無可忍。
她反手一摜，把緊身衣從身後抽出，摔在前方的地上。
“哎喲！”慘叫聲起。
銀光終于遠離了顧磊磊，落在緊身衣的上方。
沒能落下。
因為遲緩的骷髏女僕總算趕到了現場。
其中一位骷髏女僕用自己的手骨擋住了攻擊者的長刀，另一位則攔在兩者之間，試圖把他們分開。
沒幾秒後，成群的骷髏女僕從大堂深處涌出。
攻擊者和緊身衣總算喪失了打架的想法，紛紛轉過身去，想要逃跑。
逃跑未果。
他們被七八只白骨手掌舉了起來，托回小門之中。
啪。
小門合攏。
萬物歸于寂靜。
顧磊磊靠在櫃台上，看向接待員。
接待員面不改色地把厚厚一疊通緝令遞給顧磊磊。
“你想接誰的？”她問道。
就好像剛剛什麼都沒有發生過一樣。
顧磊磊嘴角抽搐。
賞金獵人公會的氛圍果然足夠狂野。
看來，只要不在公會里主動打架，就不會有任何事情發生。
顧磊磊嘆了口氣，翻開通緝令，找到自己。
“這個。”
顧磊磊把通緝令遞給接待員。
接待員漫不經心地接過，美目一掃，挑起眉毛。
她抬起頭來，仔細端詳顧磊磊的臉。
這一回，顧磊磊甚至沒怎麼偽裝。
她理直氣壯地讓接待員看。
接待員反反復復地對比了一會兒，說道︰“你知道你接下任務之後，是必須在規定時限內完成的吧？如果任務失敗，你就需要返回賞金獵人公會繳納罰款。”
她的手指指向櫃台上方︰“具體的罰款繳納信息看這里……”
顧磊磊順勢望去，發現櫃台上空空如也。
她低頭一瞥，在地面上找到了摔下來的立牌。
顧磊磊撿起立牌，擺回櫃台上。
接待員若無其事地收回指尖︰“……看這里，上面都有寫。”
博林男爵對自己的懸賞屬于“三級通緝令”。
接下之後，如果在規定時限內無法完成的話，就需要補交總價值相當于“半份銀色級別儀式步驟”的道具、技能卡或是知識，作為讓賞金獵人公會以及委托方耽擱了更久的補償。
接待員估計是踫到過不止一次“自己接自己”的操作了。
她再一次強調道︰“如果不能保證自己有能力完成，就不要去接它。”
顧磊磊還在查看自己的通緝令和立牌。
但找了半天，她也沒有找到具體的規定時限。
“這項任務需要在多久內完成？”她不得不問接待員這個問題。
接待員撇撇嘴，說︰“一個月。沒有寫具體的時限，就都是一個月。”
她反手從櫃台下掏出一本陳舊泛黃的小冊子，遞給顧磊磊︰“給，《賞金獵人入門指南》。”
顧磊磊接過小冊子，道了聲謝，迅速翻看起來。
小冊子只有巴掌大，頁數也很少。
哪怕加上封面和封底，都沒能超過二十頁。
半個小時過去，顧磊磊把小冊子還給接待員︰“接下任務，拿到一對留影水晶，抵達任務現場，捏碎第一顆留影水晶，記錄任務過程，完成任務。”
“然後，無論是把第二顆留影水晶交給委托方，還是交給賞金獵人公會，都可以拿到賞金。”
接待員挑眉點頭，顯得有些玩世不恭︰“是的，是這樣的沒錯。”
“如果說，你判斷下來，懸賞的委托方不像是一個好人，有黑吃黑的嫌疑……”
“那麼，你就可以把第二顆留影水晶帶回來，委托我們為你討要賞金。”
“當然，這也是有代價的，你應該看過小冊子里有關抽成的部分了吧？”
顧磊磊點點頭︰“如果我委托賞金獵人公會代替我討要賞金，就需要交納賞金的10，作為協助抽成。”
接待員看上去很是欣慰︰“你居然能看懂人話，這真是太棒了——對，所以說，究竟是要賞金，還是要安全，這全都得看你。”
顧磊磊目光下滑︰“但是，像這種賞金完全沒辦法分割啊？”
她指向“銀色級別儀式步驟”的描述︰“這要怎麼分割？”
接待員道︰“我們會處理的，保證你能拿到那份銀色級別的儀式步驟，同時也能交納10的抽成。”
顧磊磊目光微動︰“你們會收取其他東西作為抽成？我可以自行選擇用什麼來支付嗎？”
接待員一啄一啄地點頭︰“當然，只要價值相當，我們來者不拒。”
很好。
顧磊磊堅定不移地把自己的通緝令遞給接待員︰“我接了。”
接待員“嗯”了一聲，打開一盒印泥。
“徽章。”她言簡意賅。
顧磊磊把賞金獵人徽章遞給她。
她把徽章在印泥里按了按，然後迅速按上通緝令。
通緝令上的紅印一閃而過。
接待員把徽章還給顧磊磊︰“你已經接下通緝令了，請在一個月內完成任務。”
“這是一對投影水晶，先捏碎一個，再把第二個給我們——我猜你也不會把它給博林男爵。”
顧磊磊只是笑笑。
她收起了兩顆水晶。
留影水晶看上去不大，甚至比半個雞蛋還小。
它的質地堅硬，也不知道如何才能把它捏碎。
顧磊磊對此很是好奇，甚至有點兒想當場試試看。
但被接待員嚴厲制止。
“不要在這里玩，一對留影水晶很貴的。再說了，它在任務地點之外，不可摧毀。”
原來如此。
顧磊磊收起水晶。
正當她想要離開賞金獵人公會的時候，接待員突然喊住了她。
她響亮地吹了一聲口哨，曖昧地看向顧磊磊︰“想來快樂一下嗎？”
顧磊磊停住腳步，皺起眉頭︰“什麼？”
接待員在言語間透出少許魅惑氣息︰“雖然你不是……的，但是我對性別的要求很寬松。”
詭異的氣息伴隨著她的話語悄然升起。
顧磊磊已經接觸過各種各樣的詭異了，因而對這種氣場頗為熟悉。
她很快就意識到，眼前很像“人類”的接待員其實不是人，而是一只詭異。
她正在使用獨屬于她自己的儀式。
顧磊磊提高警惕︰“不了，我對性別的要求不寬松，我要走了。”
接待員銀鈴般地笑了起來︰“別急啊，至少先听我把話說完？”
顧磊磊面無表情︰“至少先把儀式結束。”
“啊！”接待員輕笑一聲。
銀鈴般的笑聲消失不見。
她皺眉看向顧磊磊︰“你都不心動的嗎？”
顧磊磊微微皺眉︰“我為什麼要心動？”
接待員瞪大雙眼︰“我在你的眼中是什麼樣子的？”
顧磊磊坦誠描述了一下對方的容貌︰“瓜子臉，有些消瘦，黑眼圈很重，但整個人給人一種嫵媚冰冷的感覺……是個女的。”
“我真的對女的沒興趣。”
接待員的臉色越來越古怪。
正當顧磊磊困惑之時，站在不遠處喝啤酒的賞金獵人走了過來，哈哈大笑。
他撫掌道︰“接待員，你的幻象失效了，多久沒練習了？連一個普普通通的人類都騙不過！”
接待員惡狠狠地瞪了他一眼︰“關你屁事，滾。”
賞金獵人的臉上浮起微妙紅暈。
在哄堂大笑中，他乖巧滾走。
顧磊磊看向有些惱怒的接待員，禮貌開口︰“如果沒事的話，我先走了。”
她姑且選擇無視賞金獵人公會的淳樸民風。
接待員咬咬牙，忍住惱羞成怒的情緒，開口道︰“等等，我還有一個私人委托，你能不能把它接下來？”
顧磊磊誠實搖頭︰“我還有很多事情要做。”
接待員道︰“委托獎勵是【城堡夜宴】的一條隱藏規則。”
顧磊磊正在遠去的腳步停下。
她折返回櫃台前方。
接待員目光明亮︰“怎麼樣？想不想听一听我的委托？你的意志非常堅定，很少有人可以抵抗得了我的魅惑，看見我的真身。”
顧磊磊心道︰這只是因為她在地窟世界中無心戀愛罷了。
她只想回家。
但【城堡夜宴】的隱藏規則確實誘人。
哪怕知道這很可能是一個陷阱，顧磊磊也難以忍耐去賭上一把的欲.望。
接待員的催促聲響起︰“想不想要？這條隱藏規則很罕見，是我從大量的留影水晶里意外發現的。”
“我敢保證，在地窟世界中，除了我和博林男爵之外，知道這條規則的人不超過一只手！”
她看上去很有自信。
顧磊磊垂眸沉思片刻，決定得寸進尺一些︰“我要先知道委托內容。”
“沒問題。”
接待員答應得很快。
她勾勾手指，示意顧磊磊靠近一些，小聲說道︰“我要你幫我給博林男爵的某位骷髏女僕帶一句話。”
“只是這樣？”
“只是這樣。而且，除了我會給你提供一條隱藏規則作為賞金之外，那位女僕還會倒向你的陣營，主動幫你幾次。”
“具體的次數我不敢保證，但至少在一次以上。”
“……會很有用的。”
顧磊磊思索片刻︰“我不能保證我在副本里的時候，還有精力去找某位骷髏女僕說話。”
接待員十分爽快︰“沒事，去試試看就可以了，做不到也行。”
“我現在就可以把那條隱藏規則告訴你。”
她看上去甚至有點兒迫不及待。
毫無疑問，這里面肯定有坑。
但那條隱藏規則同樣誘人……
要賭一把嗎？
正當顧磊磊猶豫之時，接待員又說︰“你別誤會！我讓你幫忙，只是因為我現在被困在賞金獵人公會里，難以脫身罷了。”
“我曾在地下礦場中，答應過海女，要幫她帶一句話的——答應過別人的事情，哪怕做不到，也總得去嘗試一下，不是嗎？”