大明朝早朝是從卯時開始的，也就是後世五點開因此，參加早朝的文武百官，就必須在早上五點之前趕到紫禁
崇禎十七年二月初十，天還沒亮，京師各處，除了宵禁巡查的軍卒之外，還有不少人正在往紫禁城那邊匯
大朝議，原本是每年正旦、冬至和皇帝生日三天，以及每月初一、十五兩日的“朔、望朝”，是為大朝議，但是這一次，才是二月初十，根本不是大朝議的時間，卻要開大朝
為此，方府這邊，夫人一臉憂心地在伺候自家老爺穿上閣老朝服，同時憂心忡忡地問道︰“老爺，今次朝會，怕是會有大事吧？我昨日都听到一些，有點擔心啊！”
方姓閣老，便是以戶、兵二部尚書兼文淵閣大學士入了內閣的方岳貢，听到夫人的話，也是嘆了口氣道︰“多事之秋，風雨欲來啊！”
“我听說皇上會要文武百官捐錢，老爺是閣老的身份，可我們家又無余財，要不我去借點，這樣老爺也能體面點？”
在原本歷史上，方岳貢被李自成追贓助餉，搜其邸，無所有，最後由松江賈人為代輸千另外，據說張獻忠攻佔谷城時，听說居民方岳宗是松江知府方岳貢的弟弟，以為他沾哥哥的光，家境肯定殷實，就佔下方岳宗的房子安置家眷，借故把他拘禁起來，要他出錢助餉，結果也沒發現有多少
此時，方岳貢听了，搖搖頭嘆道︰“不用去借，欠人情更難還！你看著好了，就算府里有錢的，也不會出什麼銀子”
“那皇上要是籌不到銀子的話怎麼辦？”
方岳貢听到這話，似乎是愣了片刻，然後又是嘆了口氣道︰“國事糜爛至此，有錢又能如何？夫人怕是不知道，底下胥吏何等奸詐，任何國策到了地方，都會變樣，大明王朝，已是走到盡頭了！”
他在松江府擔任知府的時候，松江𩼣闕一帶阻擋海潮的土塘連潰五次，淹沒農田無數，他便力排眾議，從富戶中強行募捐，不許衙門、公差層層克扣，並隨時訪問督工人員，檢查發出的銀兩是否全部給領，最終建成了整個江南海塘的第一座石而他本人也因此被誣告貪腐三千兩銀子而入
虧得受惠之民群起為他申冤，最後朝廷查明確無此事，才又恢復官
也是因為他的政績好，就被當時的吏部尚書鄭三俊舉薦督辦漕運，完成不錯就到了京師為官，當他被李自成追贓助餉時，松江府的商人願意替他出了三千
可他到了內閣之後，發現全國的問題，已經非常嚴包括皇帝本人，不辨是非，任用奸人，內外廷無不貪腐成風，他就想做點事情也無從做起，便絕了希
如今雖然听說王之心等人被查，可內閣還是沒變，就算首輔陳演去了，十之八九也是魏藻德接任首輔之位，不是阿諛奉承、就是夸夸其談之輩，政見不總之，是看不到希望！
“老爺，那我們該怎麼辦啊？”
听到問話，方岳貢轉頭看著夫人，緩緩說道︰“再看段時間，不行就回老家隱居吧！”
這時候，已經穿戴完成，他便大步出房，來到前院，坐上一頂二人小轎，府中管事提著燈籠，便陪同出府去上朝
離承天之門近了之後，遇到上朝的文武官員越來越
方府管事走了一段距離之後，實在忍不住，靠近轎子的窗戶，低聲說道︰“老爺，今天還真是稀奇了，竟然都是二人小轎，僕從也沒幾這一夜之間，似乎都變了個天！”
從明朝中期開始，隨著經濟的發展，朱元璋時候規定下來的禮制便不斷被人逾越，等到明末的時候，有錢人家各種擺闊，那是花樣百出
住宅、衣裳、隨行等等，全都逾制，貴比公甚至連皇室專屬的黃色，那都有人
京師城內，成國公的適景園，大小是附近東城兵馬司衙門的四五倍不止；英國公園，更是不止一
顯赫人家，出個門，那是前呼後擁，仿佛皇帝出巡一樣，僕從無
總之，有錢沒錢，一眼就能看出
但是，這次的早朝路上，好家伙，幾乎全都和方閣老出門差不多，這就讓方府管事大為驚訝
方岳貢在轎子里听到，掀開窗簾稍微看了下，然後淡淡地說道︰“今日朝議，大概都是哭窮罷了！”
根本沒有出乎他的意料，便放下了窗簾，在轎子里閉目養
長安右門這邊有西朝房，長安左門這邊有東朝房，文武百官到了這里，時辰還早，就可以進朝房休
也是如此，朝房門口這邊，就停滿了各種轎
方岳貢到的時候，看到已經有不少人到了，有圍在內閣首輔陳演那邊的，也有圍在內閣紅人魏藻德身邊的，還有幾位國公那邊，也是一大堆
今日朝議的各種顯貴都到了，但是方岳貢掃了一眼停靠轎子馬匹的地方，卻是心中一聲冷真的是沒想到，連世襲國公多少代的這些人，竟然今日也裝窮了！
他才入閣不久，並且不被人看好，因此身邊也沒什麼人，正準備入朝房時，忽然听到有人喊了一聲︰“嘉定伯來了！”
于是，方岳貢便轉頭看去，就見一大群人，包括那幾個內閣輔臣，甚至連那幾位國公都向一頂二人小轎迎了過
看到這一幕，他不由得仰頭看看還是漆黑的夜空，連皇帝的丈人，皇後的親爹，太子儲君的親姥爺都是這種出門行頭，大明朝的天，就如眼前所見，依舊是黑的啊！
不知道過了多久，時辰一到，皇城開
文武百官，皇親勛貴，進入承天門，穿過端門，到午門前，按照官職爵位高低排隊，就等鐘鼓樓上的動靜傳來，到時辰便進入紫禁
卯時將到時，鐘聲響起，文武百官分左右掖門入紫禁城，大朝議馬上開