宋河和相曉桐拿筷子的手齊刷刷頓了一下。
“步子太大，容易扯著那啥……”宋河認真盯著面前兩人，“考慮明白了嗎？”
“怎麼想的？不用二進制，你們打算用幾進制？”相曉桐問。
“理論上e進制的效率最高，e是2.嘛，實際肯定得做整數進制。”楊玉說，“n33比n22更接近nee，我們目前的主流看法是往三進制方向走。”
“三進制在計算大位數數據時效率比二進制高，意味著越是超大型超算，理論上三進制性能會更好，我們簡單粗算了一些特定問題，很可能三進制的速度會比二進制快兩倍以上，遠超業界預測的快一倍半。”袁天罡道。
“已經有小組把二進制邏輯運算轉化成三進制，同時三進制還有更多類型的邏輯運算，這也為仿腦超算提升智力提供了一些可能性。”
“今天二進制計算機佔絕對主流，我們認為主要是歷史遺留問題。”楊玉道。
“有個路徑依賴的段子，說古代兩匹馬的屁股寬度，決定了當時的道路寬度，又決定後來煤車的寬度，繼而決定鐵路的標準寬度。最後邁入火箭時代後，造好的火箭又得通過鐵路運輸，于是遠古時期的馬屁股寬度決定了後世火箭的寬度。”
“計算機興起的年代，材料技術還很落後，制作的硬件都很糙，元器件打開和關閉分別對應01是唯一可行的路線，于是沿用下來，全世界的計算機就一直是二進制。”
“但近一個世紀過來，材料學突飛猛進，我們找到了一些非常穩定廉價的新材料，可以拿來造三進制的元器件。”
說完，楊玉從兜里掏出一張紙，遞給宋院長。
宋河接過那張紙，和老婆一起看。
上面寫滿了不同材料的數據，詳細列出了可以在哪種類型的元器件里使用。
每個元器件前綴都是多個學生的名字，有些元器件似乎完全是嶄新的，沒有對比，還有些元器件列出了和現有同類產品的性能對比，漲幅驚人！
“很好，非常扎實。”宋河表揚，“不過我要提醒一句，二進制超算發展了很多年，人類現有的技術儲備絕大部分都是圍繞二進制做的，全世界高手們在這個領域探索了近一個世紀，你們想從頭再來，必須做好心理準備！”
“這條路會非常非常難，它不是真空管到晶體管那種換湯不換藥的小修改，而是整個體系推導重來！”相曉桐附和。
“但宋院長相院長，你們並不打算勸退我們，反而是支持我們的，對吧？”楊玉說。
宋河和相曉桐異口同聲，“當然支持你們，只是打打預防針！”
“我們也有個別同學反對改進制，認為從頭再來太難了，在現有二進制基礎上略作改良即可。”袁天罡笑道，“但我們討論了十分鐘，絕大部分人想試試。”
“一方面是相院長您的課堂內容給了我們勇氣，一方面我們也看到了一些先驅的嘗試。”楊玉道。
“我的課堂內容？”相曉桐挑眉。
“上世紀大名鼎鼎的貝爾實驗室，起步很猛，一度業界霸主，在關鍵節骨眼上出現畏難情緒，選擇在容易方向上做改良，砍掉了更困難方向的研發團隊，導致連續錯失關鍵技術的先機，丟城失地，最終一蹶不振。”楊玉回憶。
“比如大規模集成電路剛興起，貝爾實驗室副總裁稱其為大規模白痴，握著一堆芯片的核心技術，卻沒率先把芯片發展起來，沿著老路去走死胡同。還有結型晶體管和os場效晶體管之爭，貝爾實驗室搞了十多年的結型晶體管，不舍得從頭再來，咬牙繼續做結型。結果幾十年後整個市場全是os場效晶體管。”
“我們課後討論，覺得貝爾實驗室屬于典型的船大難掉頭，惰性蒙蔽理智，看似決策慎重嚴謹，實際上就是在犯懶。而小公司想崛起，唯一辦法就是在大公司犯懶時加倍勤快，主動去啃顛覆性技術，我們瞄準的顛覆性技術之一，就是拋棄二進制！”
相曉桐笑容欣慰，“一場豪賭，你們很有勇氣。”
“對，一場豪賭！我們也討論過，不能單純的莽和刻舟求劍，歷史存在幸存者偏差，賭贏的故事流傳下來了，但不知道有多少沒賭贏的人尸積如山，一點痕跡都沒留下。”袁天罡道，“所以我們也參考了業界關于三進制的探索。”
“最早搞三進制超算的應該是老毛子，用的對稱三進制，1、0、1，有種奇異的美感，老毛子沒有重視三進制計算機，派了幾個學生匆忙做出來的，結果比他們同期生產的其他計算機強悍很多，而且異常穩定便宜，樣機工作了17年幾乎沒修過，要不是後來強制報廢了還能再工作下去。用過的人都說好，編程很簡單，很適合當工業計算機。”
“麻省理工幾十年前做過一些神經網絡芯片，就有多進制的嘗試，總的來說有利有弊，不少資料丟失了，我們不清楚具體情況。其他藤校也做過一些多進制樣機，但止步于教授們覺得很有意思，後來經費全被砍了，沒有深入研究，最後人才斷代徹底擱置。一些大型公司做過多進制的元器件，但數量非常非常稀少，有些元器件專門消除浮點誤差，用在銀行系統里。”
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“國內做過嘗試的更多，有碳納米管做三進制元器件的論文，通過二進制和三進制結合實現了能耗驟降，不少數據中心現在也在用，但只是邊邊角角。魔都世紀初就出現了三值光學計算機，兩個正交偏振態和無光態，很有意思。20年代科大有三進制量子信號的研究。每隔幾年都有業內人士簡單推進一下，可能為了評職稱混畢業寫篇論文，但我們也找到一些有點東西的論文。”
“最近的成果，十年前有個搞量子計算機的神童，寫過一連串論文探討多進制問題，三進制只是他理論里的一個過場，但那點過場寫的字字珠璣，才華橫溢，如果他活著的話我們肯定千方百計把他拉過來幫忙，可惜他出車禍死了。”
“然後就是院長你們做的仿腦超算，課上講了正在運行的仿腦超算里有一部分三進制芯片，比較成熟，但也屬于邊邊角角，要麼是特定位置降低能耗的，要麼是起一個安全鎖的作用，並沒有顛覆整台超算。”
“曾有一些二進制死硬派，反復論證三進制沒有必要，三進制有這樣那樣的缺陷，但我們看了看，全是些學藝不精的半吊子，他們是拿著二進制的硬件框架去探討三進制，當然不行了！我們沒有找到站得住腳的關于三進制的質疑，反而找到很多認為三進制有前途的高手探討。”
連續講了一大串，袁天罡嘴都有些講累了。
“總之，歷史經驗告訴我們，想有大突破必須迎難而上，同時前輩的嘗試探討讓我們看到了明確的可能性！”袁天罡道。
宋河和相曉桐連連點頭，一起給面前的學生豎大拇指。
“但三進制做到什麼程度，同學們現在也有爭議，還不能確定。”楊玉開口。
“有人認為可以全盤三進制，也有人認為還得二進制為主體，只一些大模塊用三進制做，甚至有倡導其他進制的，幾個最狂野的同學想一步到位進入e進制，或者想升級光芯片做五進制，還有想走量子計算機路線，直接不用確定進制了，嘗試概率進制！”
宋河和相曉桐听的發笑，倒不完全是嘲笑，更多覺得這幫孩子真的無限可能。
幾年前給這群孩子做試卷的時候，宋河被成績嚇到，曾預測說可能會冒出一大群馮諾依曼級別的天才，現在到了出成果的時候，任何狂野大膽的想法都可能變成現實！
“我們也有一些硬件的升級思路了，講起來可能比較費時間。”袁天罡試探著說，小表情明顯很想講，又怕耽誤院長們寶貴時間。
“講講吧，讓相院長給你們把把關。”宋河笑道。
倆孩子激動，從兜里掏出打草紙和筆，畫畫寫寫，一個個元器件講解起來。
夫妻倆原本有些心不在焉的听，這才剛讓學生們嘗試第一天，短短一晚上時間，怕是不會有什麼像樣的點子出現。
但倆神童只講了一個元器件，便讓兩位院長陷入沉思！
隨著講述進行，相曉桐一手托腮目光發直，不時輕輕發出嘶嘶的倒吸涼氣聲，像一條蛇在吐信子。
足足一個小時，十多種新的硬件講完。
“有點意思！”相曉桐也拿起筆，“你們大概分成三個流派了？”
“是的！”楊玉和袁天罡一齊點頭。
“有流派名稱了嗎？”相曉桐問。
“請院長賜名！”楊玉非常會來事兒。
相曉桐被逗樂了，“你們自己定名，我只是說說我的感覺，口頭稱呼一下。”
“這些。”她動筆在紙上畫了個大圈，“仿腦派，更登峰造極模擬腦細胞，和現在的超算區別巨大，簡直不像同一個星球的產物了。”
“對對對！”楊玉點頭，“這些元器件都是參考大腦設計的，我們想試著用元器件復現一個大腦，看看會出現什麼情況，有沒有可能誕生意識。”
相曉桐又畫了個大圈，圈出幾個元器件，“雜糅派，光子計算量子計算都出現了，是想多種計算機拼接在一起，各自發揮長處？”
“是！”袁天罡道，“我不看好雜糅太猛，但邊邊角角雜糅一下應該可以。”
“最後……”相曉桐表情復雜，圈出剩下幾個元器件，“抽象派，好抽象的想法，這是想干什麼？”
所有人大笑起來，確實有個別神童腦洞太飛，不知道設計了個什麼玩意兒出來，扭曲的像ai隨機生成的賽博尸塊。
“不錯，你們起步起的很漂亮，但以後還是注意作息，超算升級換代這項目，咱們肯定是長線作戰，不可能速戰速決。”宋河總結，“開學後會安排你們去生產樣品做測試，這幾天先打磨打磨方案！”
“謝謝院長！”倆神童異口同聲。
“還有別的事嗎？”相曉桐問。
“倒還有一件。”袁天罡說，“穿雲的硬件，我們也想試著升級升級。”
宋河和相曉桐恍然大悟，重重點頭。
倆孩子吃完了也講盡興了，起身勤快收了餐盒，再次道謝後告辭。
夫妻倆一直望著辦公室門關上，肩膀彼此一靠，依偎在一起。
“我有種預感。”宋河滿臉欣慰，“這波仿腦超算升級換代，咱們基本可以當躺贏狗，這幫孩子很快能出成果！”
“不不不！”相曉桐搖頭，眼神閃爍，“剛剛听他倆講那些元器件，我有靈感了！我做硬件，你做設計，如何？”
“怎麼？咱們這是要跟孩子們打擂台嗎？”宋河挑眉，伸出手掌懸在半空。
相曉桐啪地和他狠狠擊掌，“維護師道尊嚴！”
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