相曉桐輕點鼠標，大屏幕上出現上下對稱的無線電波，猶如山巒倒映在水里。
“這種上下舞動的波形就是無線電波，接收到之後需要先整流，把負半部分去掉，只留上面的正半部分，再解讀里面的信息。”相曉桐講解。
“早期整流用的元器件名叫金屬屑檢波器，長這個樣子，一根裝鐵屑的玻璃管，兩頭連接導線電池，它的毛病是開合太慢，因為是靠鐵屑聚集在一起傳電，每次傳電之後還需要用抖散器恢復原狀，然後再聚集，再恢復，鐵屑嘛，運動非常遲鈍。”
“弗萊明想起二十多年前愛迪生的那枚銅片燈泡，突發奇想，沉重的鐵屑運動慢，但電子流動速度快啊！能不能直接用電流來整流？”
“于是，赫赫有名的真空二極管出現了。”相曉桐點擊鼠標，大屏幕上出現一連串博物館里的照片和示意圖，“真空二極管構造非常簡單，外面圓柱形玻璃罩，里面陰極的燈絲和陽極的銅，交流電接上去，銅和燈絲之間出現單向電流，純靠電子進行整流，速度猛升。”
教室角落坐著的老生們听的入迷，發出一陣“哦”的聲音。
少年班神童們紛紛扭頭，投去詫異的目光，沒想到老生們這麼菜，連這種基礎知識都不知道？
“講到這里大家能發現，愛迪生做燈泡的一個偶然改動，在愛迪生手里只是叫來親朋好友看熱鬧吹牛的新奇現象，到湯姆遜手里變成了發現電子的實驗裝置，到弗萊明手里變成了無線電的整流器，幾乎沒有發生什麼大修改，本質上還是一模一樣的東西！”相曉桐道，“所以……我找個同學起來答答，楊玉！”
楊玉起身，脫口就答，“所以有三種思維，蠢貨思維、科學家思維和工程師思維，看到同樣的神奇現象，蠢貨只會樂一下，科學家思維用來解決理論，工程師思維解決實際用途！很早之前出現的不起眼的東西，沒準能在意想不到的地方用上！關鍵是誰最先想到可以移星換斗！”
教室里一陣笑聲，同學們低聲吐槽。
“好好好，愛迪生變成蠢貨了！”
“愛迪生︰不要踩一捧一！”
“哈哈哈哈楊神說話就是直接！”
“很好！請坐！”相曉桐也沒繃住笑了一下，繼續講課，“有了真空二極管，無線電可以跨越大西洋了，但性能還不夠好，當時電話剛剛興起，用戶越來越多，通話距離越來越長，但信號會不斷衰減，長途電話線很快長到極限了。”
“想讓長途電話能打到更遠的地方去，必須改良電子器件，很快有了德福雷斯特的真空三極管！”
大屏幕上跳出一個老頭的黑白照片。
“德弗雷斯特一輩子過的很坎坷，小時候性格孤僻，上大學之後同學都說他是個精神病，做實驗毛手毛腳經常鬧出事故，平時出錯就罷了，有次萬眾矚目的重要講座他腦袋一抽，把燈泡插水里引發事故，讓耶魯的老師震怒，決定把他這個丟人現眼的蠢貨趕出謝菲爾德學院。”
“好在他這人逆商還不錯，被學校趕了，自己還認真搞研究，後來靠漂亮的論文依舊拿到了學位。”
“同學們不用擔心，前科大風氣還是很寬容的，只要你的實驗沒有炸死老師同學，一般不會把你趕出學校。”相曉桐道。
教室里一陣笑聲。
“德弗雷斯特制作真空三極管的辦法非常簡單，只有一處細小的改動。”
相曉桐點擊鼠標，大屏幕上出現一只真空二極管的示意圖，圓形玻璃罩里豎著一個銅片和一根燈絲。
“只需要在二極管的銅片和燈絲之間，插入一個柵極，意思是像柵欄一樣形狀的銅絲，真空三極管就成形了！就這一點點東西！”
“給柵極施加負電壓，陰極陽極之間的電流變少，施加正電壓，電流變多，施加交替變化的電壓，就能得到變化幅度巨大的交變電流！”
“它的原理類似于水閘或者火箭的拉瓦爾噴管，水閘調整出水口大小，噴出來的水流力度不一樣，拉瓦爾噴管結構是由粗變細再由細變粗，像變形的沙漏，氣流經過噴管就能從亞音速變成超音速。真空三極管也是這樣，把交變電流的變化幅度放大之後，產生什麼效果呢？放大信號！”
“原先真空二極管只會讓信號不斷衰減，用上真空三極管之後，信號可以放大了，距離問題就解決了，每隔一段距離用三極管放大一下信號就可以，電話線開始能覆蓋整片大陸！”
“在這里講兩個題外話。”相曉桐頓了頓。
“第一個題外話，德弗雷斯特雖然把真空二極管升級到了三極管，解決了遠距傳輸的技術瓶頸，但他自己是誤打誤撞做出來的，他本人理論基礎很差，壓根不知道為什麼會這樣。”
“做技術很多時候就會遇到這種狀況，你不明白原理，但你瞎貓踫死耗子做出來能用的東西。所以有靈感時，哪怕原理上沒參考，也盡可以相信你虛無縹緲的直覺，大膽試一試！”
“第二個題外話，德弗雷斯特一輩子做出不少漂亮的技術，但他窮困潦倒，到死也沒什麼錢。有的技術被他賤賣，因為他不知道有多大商業潛力，而當他吃一塹長一智，自己拿著新技術去做商業變現時，卻屢屢踫壁，各種生意場上的黑招把他整的死去活來，甚至還被誣告到法院判成冤案。”
“歷史上這種事情發生過無數次，當你忙著做技術的時候，所有人噓寒問暖，但等你把技術做出來，你就沒有價值了，所有人想方設法騙走你的技術。凡是利益巨大的地方，形形色色的騙子會超乎想象的多。因此要學會自保，懂得手里的新技術怎麼能變現，怎麼交給值得托付的人手上。”
“將來大家遇到這種情況，可以找我或者你們宋院長，乘黃和神經元會是同學們堅實的後盾！在我們業務範圍內的技術，能直接給你開一個高價，在我們業務範圍之外的技術，我們也可以用影響力和關系網幫你找到好的合作方，明白嗎？”
“明白！”全班學生大聲答復。
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