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段克儉給死去的妾室，連同她“未出生”的孩子辦了一場葬禮。
葬禮上，段克儉撫棺大哭，悲痛萬分。
來吊唁的賓客都非常同情他，妻子剛死還不滿一年，小妾又死了，而且是一尸兩命。段家接連不斷地辦葬禮，看來右相大人最近流年不利啊。
就連段友貞也來勸他，說父親大人不要太傷心了，這是姨娘的命，她沒那個福分給您添男生女。
段克儉卻含淚，抓著他的胳膊道︰“還好，我還有你這個兒子……以後我也不指望別人了，我就指望友貞你能上進，為段家爭光！”
段友貞被他鼓勵了，于是用力點頭︰“父親放心，我一定不會辜負您！”
沒有人知道，小妾生的那個男孩還活著。
小妾死的當晚，孩子就被黃秉中的弟弟用一塊布裹在自己的大氅內，親自抱回了家。此事做得極為機密，因為當時幫忙的穩婆被產婦可怖的死狀嚇暈過去，丫頭們也嚇得避之唯恐不及，所以這件事別說外頭，就連黃秉中的老婆都不知道。
兩天之後，黃秉中的弟弟按照三個人的計劃，將男孩悄悄送到了鄉下，一家剛剛生了孩子的農婦身邊。
幸運的是，靠著農婦充足的奶水，以及兩個太醫源源不絕送來的補品，足足養了小半年，孩子才從“哭個兩三聲就憋死過去”這種隨時會夭折的虛弱狀態，逐漸穩定下來，漸漸的，哭得氣足了，長得比較強壯了。
直到此時，這倆太醫兄弟才放下心來。
背地里，段克儉親自來了黃家，給倆兄弟磕頭，要不是這兩個大夫善良又有耐心地幫忙，孩子早就死了。
黃秉中苦笑著扶起他來︰“相爺不必如此。這也是孩子自己命大。”
他說著，想起自己表妹臨死時，手指和腳趾都爛得露出了骨頭，那分明就是中毒身亡，然而他與弟弟兩個人用盡辦法，也查不出這究竟是什麼毒。
黃秉中的弟弟卻說︰“相爺，這孩子一直留在外頭農戶家中，不是個事啊！”他咂咂嘴，又道，“這和你失去這個孩子，沒什麼區別了。”
段克儉垂淚道︰“你說的又何嘗不是這個道理？可是……我是絕不能將孩子帶回家的！不然他一定會重蹈他生母的覆轍！”
他沒有和黃氏兄弟說那個“段友貞”的事，事情太重大，多一個人知道就多一份風險。
黃秉中的弟弟卻忽然道︰“我倒有個主意，能讓這孩子回到相爺身邊。”
“哦？”
“只不過，要這樣做，那就得犧牲一部分您的名譽。”
于是，數日之後，就出現了“外頭的女人給右相生了個私孩子，她抱著孩子大吵大鬧被拒絕進府之後，索性把孩子扔在門房”的熱鬧八卦戲碼。
一時之間，段家的八卦鬧得滿城風雨。
少部分人幸災樂禍，覺得你“堂堂右相居然也做出這種下流事”，哈哈，以後可有參你一本的材料了！而大多數人卻認為段克儉太冷酷了，孩子總歸是一條小生命，大冷的天，你把孩子擱門房里，听著他哇哇大哭也不讓人管，這算怎麼一回事呢？
後來，門房老潘在段克儉的默許之下，收養了這個半歲嬰孩，這場鬧劇才算不情不願地收了場。
甄玉听到這兒，不由皺眉，她想了想︰“相爺，難道段友貞沒對這個突然出現的孩子起疑？他沒去調查一下，潘五是從哪兒來的？”
如果他下狠心調查，黃氏兄弟做的那些事情一定瞞不過他的眼楮，“段友貞”能親手殺死段夫人和懷孕的姨娘，如此狠毒的人，若知道潘五的身世，不會讓他活到現在。
段克儉搖搖頭︰“也許他知道，也許他不知道。這我說不準。但是後來呢，我也有點摸透他的心思了，他不在乎潘五，因為潘五姓潘，不姓段。”
甄玉明白了，只要潘五一天不回段家認祖歸宗，那他始終就是個外人，是“無功名”、“無家世”的庶民百姓。
潘五沒有良好的背景和人脈，老潘也沒多少錢，即便他是個天才，也照樣威脅不到段友貞，他犯不著為了除掉潘五而大動干戈。
段克儉對潘五的厭惡態度，反而成了潘五的最佳保護色。
經過了妻妾俱亡的慘劇之後，段克儉也仿佛是死了心，家里剩下的妾室成了擺設，他再也不肯親近她們了。
不止如此，經此大變，段克儉的性格也發生了明顯的改變。
他逐漸變得冷酷，貪財，熱衷于追名逐利，這位堂堂的右相，從一個深謀遠慮的國家棟梁，變成了一個短視又市儈的腐化官僚。
他必須改變自己，因為只有這樣，段友貞才不會對他起疑心，更不會擔心控制不了這個名義上的父親，而對他起殺意。
段克儉必須讓自己處于“能幫上忙，同時又沒什麼威脅”的狀態，唯有這樣，他才能保住友筠、友梅這兩個女兒，以及潘五。
“段友貞”一天天在京城扎根下來，不到三年時間，他不光全盤接手了父親的人脈，甚至還拓展出了獨屬于自己的仕途關系網。
標志性的改變就是，與段克儉始終保持距離的莊親王忽然有一日登門求見，並且他要見的不是段克儉，而是他的兒子，段友貞。
當段克儉听說莊親王上門求見時，著實吃了一驚，然後听到僕人說，王爺是要見友貞少爺，而且徑直去了少爺的書房，段克儉內心又是一波五味雜陳。
那他這正經的當家人，到底是露面還是不露面呢？
段克儉想了想，決定還是過去一趟，雖然人家不是來見自己的，但是親王都來了，他總得出來說兩句好听的。
于是換了一身見客的衣服，段克儉去了兒子的書房。
剛剛走到書房跟前，段克儉就听見里面兩個人正談笑風生，似乎是在談論朝中的一些趣聞軼事。段克儉走到窗跟前，他停下來，琢磨自己該以什麼姿態進屋打招呼，而偏偏就在這時，他听見段友貞笑著說了一句話。
段克儉當場僵在原地！
那是一句突厥語！