甄玉來到天香館跟前。
來來往往的人群中，這個一身灰撲撲的土布衣裳，年貌瘦小幼稚的小姑娘，站在妓館門口，不聲不響一個勁探頭往里看。有一個身材嬌小的姑娘瞧見了，就走了出來，笑嘻嘻地說︰“小妹妹，你找誰？是有姐妹親戚在我們這兒嗎？”
甄玉搖搖頭︰“我不找親戚，我找你們天香館的媽媽。”
姑娘一怔。
這丫頭開口就要找老鴇，不知道是真有重要的事情，還純粹是鄉下牛犢不怕虎。
她覺得好笑，又問︰“你找我們媽媽干什麼？”
甄玉睜著一雙潔淨無比，又大又黑的圓眼楮，滿臉稚氣又無比鎮定地說︰“我要賣身。”
門口的姑娘們听見，全都愣住，然後，集體哄笑起來。
不多時，天香館的老鴇黃二姐听說，門口有個鄉下丫頭主動要求賣身，她也樂了。
“是被人騙了吧？不知道賣身是什麼意思，以為是干農活呢？”
傳消息的正是那個身形嬌小的女子，她卻沒有笑，只一臉疑惑道︰“看著不像開玩笑，她的樣子很認真，要不，媽媽就見見她？”
黃二姐想想，無奈道︰“行吧，領她過來。我倒要看看，究竟是什麼寶貝找上了門。”
不多時，甄玉被領到了老鴇面前。
黃二姐仔細一瞧，不由皺起眉頭。
眼前這丫頭，看上去十四五歲，又黃又瘦，身上是灰撲撲、粗糙劣質的土布衣裳，臉上是長途跋涉還未洗淨的塵土，天熱了，仲春的太陽當頭照著，額頭滲出細密的汗，愣是把個小丫頭抹成了小花貓。
只有那對黑白分明的大眼楮，滴溜溜如水晶剔透瑩亮，依稀看出一點點美人模樣。
好在，這鄉下丫頭舉止並不畏縮，也很懂禮貌，她先利利索索給黃二姐行了個禮。
“叫什麼名字？”
“甄玉。”
“從哪兒來？”
“素州。”
素州在西北苦寒之地，再往前就是那群突厥韃子的地界，素州距瀾薔千里之遙，虧得這丫頭是怎麼一路跋涉而來，難怪一頭一臉的塵土。
“就你一個人？”
甄玉點了點頭。
老鴇一擺手︰“這可不行。我們這兒，通常都是被父母送進來的，你一個小姑娘家，就算想賣身，這賣身契我和誰簽呢？”
甄玉不急不躁，一臉和年齡極為不相稱的從容，她朗聲道︰“媽媽且听我詳細道來。我無父無母，是被拐子養大的，這些年，拐子夫婦悉心教了我許多東西，最終就是指望把我賣進京師的青樓，無奈在來京的路上，拐子夫婦遭遇劫匪，血濺當場，隨身財物也被搶走了，我在死人堆里裝死，這才撿回一命。媽媽不知，我上無父母下無兄弟，天大地大就我孤零零這麼一個人。而我身上所學，也只能在青樓里發揮作用。”
甄玉這番伶牙俐齒，邏輯通暢的娓娓道來，竟有幾分說動了老鴇，她沉吟片刻，突然問︰“那拐子夫婦本打算把你賣去何處？”
“他們四處打听了好幾家，最後是京師的媚雪樓出價最高，我听我拐子爹說，媚雪樓的王三娘打算買下我。”甄玉一本正經道，“可是京師太遠，我身上僅有的一點錢也花光了，只能停在瀾薔。”
老鴇一時大驚，這土里土氣的鄉村丫頭，竟然知道京師第一妓館媚雪樓！
而且還知道媚雪樓的老鴇名叫王三娘……她頓時就信了一多半！
然而黃二姐打理天香館三十年，她是多麼精明的人，縱然心中有了幾分相信，卻沒立即答應，只試探著說︰“你拐子爹媽，原打算把你賣多少錢？”
“五千兩。”
黃二姐一听，哈哈一笑，連連搖頭︰“那你還是去京師吧，我們天香館可出不起那麼高的價。”
一個西北素州來的黃毛丫頭，敢要價五千兩？！皇上的閨女也賣不出這麼多錢啊！
甄玉微微一笑，柔聲道︰“媽媽別著急嘛，那是我拐子爹媽出的價，我賣我自己，就不可能要那麼高了。”
“那你想賣多少錢？”
“一千兩。”
黃二姐心里打起了小算盤︰青樓買人總比別處貴一些，有錢人買個姨娘，通常是八百兩，天香館買個黃花閨女進來，少說也得一千五百兩，若是相貌出眾的，兩三千打不住。
這個小丫頭，只要一千兩，實在算便宜的，而且看她口齒伶俐，腦子活泛，前期教她禮貌禮儀、說話接客的費用，也就省下了——通常這也是一筆不小的開銷啊。
至于說容貌，雖然看不大出來，單看她那雙眼楮，應該丑不到哪里去。
瘦雖瘦一點，但是好吃好喝伺候著，肉也就長出來了。
這下，黃二姐是真有點兒心動了。
但想來想去，她總覺得這事不太踏實︰天上掉的美味餡餅，多半有後遺癥。
“你真是黃花閨女？”黃二姐疑惑地盯著她，“身上有沒有毛病，要是有什麼暗疾，我可不要！”
“媽媽不信，可以著人來驗我的身。”甄玉坦然地說，“不過說到這里，我也有個要求。”
“什麼要求？”
“進天香館的第一年，我只做素倌兒。”甄玉一臉大氣、侃侃而談，“我還太小，年底才滿十五。破身的事情必須等到明年。我希望契書上，把這件事寫明白。”
黃二姐心中，忽然升起一種奇怪的困惑。
甄玉自稱不滿十五歲，但是她知道媚雪樓，知道王三娘，還知道“素倌兒”這種行業內的稱呼，甚至直接要求契書按照她的意思來寫……
十四五歲的鄉下丫頭，能懂這麼多？
如果這都是她的拐子爹媽教的，那這對拐子夫婦，也太專業了！
更奇怪的是，她看著年幼，聲音稚嫩，但無論是談吐氣度的雍容大方，還是那雙不遮不掩、堂堂正正直視他人的眼楮