天海 與南乘風的人啟程了。西日本馬匹稀少而矮小，肩高不到四尺，力不足拉車；只有牛車，顛簸而緩慢，拉著輜重，眾人只能步行。燕三娘默默掀開車簾，看著一語不發、默默前行的顧沉星。
燕三娘在心里嘆息了一聲，雖然終于得到了她夢寐以求的單獨相處，但他心中憂心忡忡——是啊，他一定擔心著失蹤的甦惹月，還有那個蠻夷姓氏的姑娘。什麼哥舒？她是夷狄之人嗎、還是假名字？短暫地，我得到了在他身邊的機會，唯一的我，不會再有那麼多鶯鶯燕燕。我甚至希望甦惹月和那個哥舒姑娘都被倭匪帶走，永遠都不回來才好呢……
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甦惹月也掀起牛車的草簾，看著和武田忍者一起走在路上的戈舒夜的背影。她這樣看起來總讓人恍神，是個英俊的美少年，（注意這里這里哈！戈舒夜外表帶入年輕韓偃，端的是唇紅齒白雪膚烏發的高個美少年，也是一表人才啊）我究竟應該討厭她呢、還是感激她呢？在這異國他鄉的國土，她竟然成了我唯一的依靠、安全感的來源——這太奇怪了。
崎嶇的山地終于展開，逐漸有村落出現眼簾，但當地農民似乎更加貧瘠，薄地寡屋，屋頂更是以茅草或者石頭壓木板而成，連牆都是草編成，竟然絕無半點燒制的瓦。十幾間原始部落似的草屋圍成一圈，當中是較為平坦的場院。武田忍眾們精神為之一振，他們上前，與當地農人攀談，掏出腰中竹筒，用鹽換取馬匹。原來甲斐國山多地少，四面被群山包圍，因為沒有沿海領地，並不能自產鹽，甚至成為如果不靠他國輸入就會造成亡國的軍事物資。“大小姐，他們見過村長，打算在農戶家借宿一夜。”
武田忍眾到農戶家，在武士中身份地位的忍者居然對這里的農戶吆五喝六，而農戶們則是低著頭如奉神明。進入茅屋，甦惹月徹底被這里的貧窮困乏驚呆了——與� 星宀韙櫛琛 錒俟筧爍嘰蟺耐呶蕁 杞鸕鈉練紜⑴ 旎﹫齙暮頭 啾齲 餘├竇依錛蛑笨梢運凳羌彝剿謀 ３ 擻媚景恪 ┌蒞笤 汕醬畛齙男 葑櫻 菽誥谷渙 患 揖叨濟揮小Ｌ跫 玫募彝ツ芷嘆湍就返拈介矯祝 蟛糠志褪塹靜鶯筒菹 Ｒ晃匏 械奈葑又兄恢屑漵幸桓齜叫蔚目幼椿 粒 晾鍤僑忌蘸蟺哪淨遙 嫌彌Ъ薌蘢乓恢敝蟺鈉岷詰耐 蓿 拮永鋟 鱟潘擋懷雒 值鬧參鏌蹲櫻 路鷦謚笠恢忠安撕鴕吧 參鎦腫擁幕旌現唷Ｎ涮鍶陶咼淺槌鱍 渲褳玻 諢鶘峽 季妥派餃 蟀酌追鉤浴Ｈ陶叩牟司橢皇鍬 徊 ∩礁叩陌酌追梗 由弦淮檠危 揮脅艘裁揮腥狻Ｒ律禮蕎詰吶┤送 叛壑芯谷宦凍鱍尷壑 br />
甦惹月見到武田忍眾們湊在一堆，竊竊私語，不斷用余光掃著她和戈舒夜。她終于放棄永遠不理對方的打算，有點不安地蹭到戈舒夜邊上，但還是不肯稱呼對方，問道︰“他們說什麼呢？”
戈舒夜眼楮仍盯著武田忍眾，稍稍側頭道︰“他們在商量，該分給我們每人一個飯團還是兩個。他們每個人的俸祿是每餐一合白米，若是分給我們過多，怕是自己撐不到領祿米的那天了。”
“什麼？他們干這種殺人的勾當，一個人的俸祿只是三餐白米？”甦惹月听得大為驚訝。她是天海 的掌櫃，雖然並不細管到廚房，但走鏢是體力活，養的鏢師要好身板。若是出鏢的時候，就是像地主家割麥時節雇長工，是大活搶割，絕不能在吃食上怠慢，否則使不出力氣。一天的兩餐必得有酒有肉，粳香的白米飯更是要煮上兩大桶，下飯的咸菜、梅干菜、芥菜、酸豆角、咸魚蒸豆瓣、霉豆腐都是小菜，滿滿當當地盛上六大海碗，圍住大碗的肉菜，總是讓鏢師們放開肚皮吃才好。就算日常吃食，天海 小康之家絕不算大富大貴，那五個人也是要起碼五菜一湯︰太倉河海都有，魚米之鄉，河鮮海魚都便宜，也只能有一個全素菜清清口，豆腐魚蝦蛋類都不能算全葷。雖有時也吃糙米麥飯，大都是新糧下來，為了換換口味。四季瓜果，楊梅枇杷桃子西瓜酸杏秋梨，零星買些供在財神、佛像前，閑時就叫少庭偷吃了，都不算大支出。
“那農民們吃的是什麼？”甦惹月看了一眼，不禁驚呆了，那些為“武士階層”提供食宿的農民，竟然是稗子混著米糠和野菜。“天哪，這里這麼窮嗎？”
忍眾們呈上一個荷葉包來，給戈舒夜的有兩個飯團，給甦惹月的則只有一個。“他們說你是女人，又不用走路。”戈舒夜將呈飯者的話翻譯給甦惹月听，然後將自己的兩個飯團放在甦惹月盤子里。
甦惹月問︰“你怎麼辦？”“我可以通過其他方式攝取能量，就是可以不吃飯。”戈舒夜道。甦惹月搖搖頭，然後站起來，將飯團掰成六塊，分給村中的小孩。“喂，你們干什麼？”高阪猿之助道，“你們知不知道，農民是不配吃白米的！”甦惹月絲毫不為所動，對戈舒夜道︰“你告訴他，在我們大明，別說士農工商，從太祖以來就愛惜農民；就算是販夫走卒、哪怕是漁奴賤籍，過年也要吃上一盤冬米的糖。我給小孩子一碗白米算什麼？”
武田忍眾不再阻止，高阪猿之助搖搖頭，無奈地笑笑道︰“你等著吧，他們不會舍得吃的。”卻見小孩子的父母親們拍開小孩的手，將飯團小心收藏起來︰“白米要攢起來，咱們還要攢著請武士護村呢！”正說著，突然村中示警的擊竹節聲大作，村民們口中哭喊著“強盜來了”“強盜來了”“麥子還沒熟強盜就來了!”，四散奔逃亂作一團。
只見塵煙滾滾，一隊二十幾人的騎兵打著浸滿硝煙的破爛的旗子沖進村莊。這群敗兵還保留著陣型，似乎保護著為首什麼重要的人物，但他們的馬橫沖直撞，登時撞傷了奔逃的村民。而為首的為了不被擋住去路，竟然抽刀將楞在馬頭前的村民一刀刀砍倒！絲毫不在乎馬蹄踐踏下的人命！一時之間馬嘶、來者的喊叫、村民的哭喊、驚叫聲混成一團。
“叫你們村長出來！”為首的身穿盔甲、頭上戴著螃蟹似的頭盔的大將對著村民喊道︰“拿出米、肉和酒給我們！”
年邁、眼楮白翳半瞎的村長顫顫巍巍地拄著棍子出來︰“看大人的家紋是將軍家的旗號？小村不幸，被強盜盯上了，米麥去年就已經被他們劫掠一空，僅剩下一點是我們活命的口糧。眼看麥熟，他們又要下山劫掠，請諸位救救我們吧！若是能保護我們村子，我們願意交出僅存的口糧供奉大人們！”
為首的將軍一鞭子抽過來︰“大膽，我們是高貴堀越公方的家來，正急著護送主公往武田家而去，怎麼能侍奉你們這群低賤的農民！還不快把米糧供奉給我們！否則我們就殺光你們、燒了這個村！”
“堀越公方？你們是官府，收取我們的米麥地租，應當保護我們農民的呀！”村長和村民跪在地上哀求。
“退開！快把米、肉和酒奉上，否則我殺光你們，燒了這個村！”為首的將領用馬鞭將人群抽開。
“慢著！”甦惹月忍無可忍，出聲喝道。
為首的將軍抬起頭，望著這個蓮步緩出的美人，身上還披著足利家的二兩引家紋的羽織，不禁目中放亮︰“有女人，把她抓過來！”跟著他的亡命武士們也往前聳動幾步，躍躍欲試地想要上前，人人眼中如同饑餓，仿佛甦惹月不是一個人，而是案板上的一塊令人垂涎欲滴的肉似的。戈舒夜站起來，武田忍眾也不得不現身，站在甦惹月身前與來者對峙。
“你們是什麼人？”
“在下高阪猿之助，效忠武田家。”“原來是武田忍眾！天助我也——我乃堀越公方足利茶茶丸！快來護送我們前往武田家的領地！伊勢新九郎和今川家的追兵還在追殺我們，事不宜遲！你們，都快起來！”足利茶茶丸喜出望外，沒想到在一個小村遇到援軍。
“等等，你們身為公方官府，村民們遭遇強盜，為什麼不履行官府的職責救援？”甦惹月讓戈舒夜替她翻譯。
“啊哈哈哈哈，武士听從農民的號令？官府的職責？啊哈哈哈哈！”足利茶茶丸瘋狂大笑，隨著他的笑聲，他的殘兵敗將們正背著村中搜刮出的雞、肉干、稻米，獻寶似的朝他擁來，還不忘往自己空蕩蕩的米袋里多塞兩把。“這才是我們官府的職責！無知的女人，我告訴你，武士天生是高貴的，怎麼可能听從庶民的號令，這是奇恥大辱！庶民供奉我們才是天經地義！
高阪猿之助，快給我們帶路！”高阪猿之助見狀，只能道︰“是。”
“戈舒夜，你不是法力高強嗎？為什麼你不出手保護村子？”甦惹月埋怨道。
戈舒夜道︰“大小姐，先不說這是人家別國的治安事件，我們不好插手；就算我們硬要摻一腳進去，我的靈力在這種明顯干涉現實的群體事件情況下禁止使用，對方可是數十個富有作戰經驗的騎兵盜匪，咱們兩個女子，用肉拳頭去對付他們嗎？遇到這種事，人家政權都不管，咱們跑還來不及呢！”
甦惹月道︰“不行！若是天海 在，何用畏懼幾十個蟊賊！沉星也絕不會袖手旁觀。總得想個法子救他們才行！”
戈舒夜道︰“既然如此，只能給他們點錢，讓他們自己去雇佣武士保護村子了。”
甦惹月想了想，拆下頭上金釵，雙手送給村老，道︰“戈舒夜，告訴他們，這金子分量足有一兩，至少可以雇佣十個武士，足以保衛村子！”
卻見足利茶茶丸眼中看見金子，放出綠光來。直接從干瘦的村老手中劈臉奪過來，道︰“哈哈哈哈，想不到你這個女人竟來頭不小，還有錢！你們農民怎配擁有高等的東西，拿來！
至于你……我要娶你做我的側室！”
“愚か者！妄想をやめろ！（傻子，別妄想了！）”戈舒夜還沒等翻譯給惹月足利茶茶丸的原話，直接脫口而出，“在你們武士的眼里，農民是螻蟻；在大明� 𡡤熔捶翩A你們又豈不是化外蠻夷！你也不看看你那一尺長的小短腿，你也配！”
足利茶茶丸和他的殘兵敗將們氣得全數拔出刀指著戈舒夜︰“大膽！小子，我殺了你！”
“你們這群讓女人都看不起的家伙！要證明你們是真正的武士，就留下來幫村民抵御強盜啊!若勝了，� 𤫇﹞ㄘw還能高看你一眼，心甘情願地跟著你！我們� 鍂漸i是家財萬貫、家僕萬千、武將如雲、謀士如雨啊！”戈舒夜上下倆嘴皮一踫，臉不紅心不跳地開始吹噓。
足利茶茶丸被伊勢宗瑞（北條早雲）的追兵打得如同喪家之犬，早想趕緊到武田的城池恢復元氣。被戈舒夜言語一激，少不得只能回頭對隨從中一個頭發花白的武士道︰“勘九郎，你去。若你助本公方娶得這個女子，東山再起，他日我必定讓你封城立戶，成為一城之主！”
貼身隨從上前道︰“茶茶丸大人，勘九郎可是足智多謀的老武士，是前代公方大人的家臣，咱們多次脫險都是靠了他，你讓他留在險境……”足利茶茶丸這公方的位子本來就是殺母殺弟得來的，勘九郎為人正派，忠主不變，卻難以抑制流露出對他卑鄙行為的不贊成。暴戾恣睢的茶茶丸早看他不順眼許久，只是逃亡路上還要儀仗勘九郎豐富的戰場經驗，如今武田城近在眼前，早想一腳把他踹開。
頭發花白的勘九郎久經沙場人心，如何不知道少主的心意？只能上前道︰“是。”
足利茶茶丸上馬揚鞭，看殘兵吃飽喝足還搶得不少谷子，道︰“武田忍眾，前方帶路，出發！” （www.101novel.com）