桑枝夏打定了主意不想多事兒，轉頭就把重建商會推薦會首一事詳細告知了薛先生。
薛先生看著笑色溫婉的桑枝夏，只覺得一個腦袋瞬間變成了兩個大。
平心而論，桑枝夏不仗著自己的影響力攬權，薛先生是發自內心的嘆服。
畢竟年紀輕輕能有這般定性，不可多見。
可桑枝夏一點兒事兒都不給自己攬，薛先生又覺得頭疼。
有能力的人無心搭把手，這一堆爛攤子可怎麼往下捋？
薛先生強撐鎮定嘆道︰“那會首之選，桑東家可有中意之人？”
桑枝夏茫然眨眼，失笑道︰“先生這就是抬舉我了。”
“我只是個尋常商戶，哪兒做得來這樣的主？”
薛先生苦笑道︰“東家這就是過于自謙了。”
“就東家這些時日在南允的行事，誰敢說做不得主？”
桑枝夏堅定搖頭︰“先生，我是當真不知。”
“不過關于商會我倒是有個想法。”
薛先生眼底微微發亮︰“但說無妨。”
“之前的南潯商會勾結水匪生出無數禍端，還有名目諸多的各類孝敬銀子，下者受害頗深，苦不堪言。”
“如今重新籌辦商會，條條框框最好都是列得清楚明白，讓人照章辦事兒。江面商船來往不息，為防再生水匪之禍，不如由商會統一安排保船的水鏢師，商會的收放權握在執政者手中，也好讓眾人安心。”
薛先生听完若有所思︰“東家的意思是，商會的主導權握在小王爺手中？”
桑枝夏挑眉而笑︰“這不是最好的嗎？”
“小王爺仁心愛民，定不必會容許下臣生出禍民的事端，江南等地是朝中稅收重地，賬目清晰明了也是好事兒。”
反正稅收是朝廷命脈，豈容他人覬覦？
江遇白自己把自己的錢袋子捂嚴實了，不比誰來都強麼？
桑枝夏說得在情在理，也給了薛先生一些可行的建議。
薛先生深思後深以為然，前腳送走桑枝夏，後腳就提筆潑墨給江遇白寫信。
等從南允送出的密信送達江遇白手中時，來自嶺南的大軍距京都皇城，僅剩百里。
決戰近在眼前。
江遇白收到薛先生的信時，西北關外北狄再生事端，被領兵鎮守西北的陳年河抵擋回去。
而陳年河也做了一個令世人震驚之余，又感到仿佛理應如此的決定。
朝中連下三封詔令，要陳年河舍西北領兵回援京都。
陳年河拒絕了。
陳年河上陳折子表示，身為將士不可見北狄入侵關內，不可見民不聊生，抗旨執意繼續鎮守西北，有詔不回。
京都內的永順帝和文武百官作何感想無人可知，徐 看著探子搜集來的密報，笑意玩味。
“枝枝你看，這老狐狸。”
桑枝夏沒伸手接，就著徐 舉起的信掃了個大概，看清落款上的陳字，神色微妙。
“陳將軍這半點不吃虧的作風，還真是多年不變。”
陳年河早就不想為永順帝賣命了，但也不想背叛賊的罪名。
所以干脆在西北賴著不動，佔著抵御北狄人的名頭，光明正大地抗旨不尊。
現在旨抗了，西北鎮住了。
雖有抗旨之罪，可在民間的名聲軍威一舉兩得，只等著嶺南大軍攻入京都，改朝換代後俯首稱臣，底氣十足。
徐 撢了撢信紙嗤道︰“他算盤打得震天響，還想告老後舉家遷到嶺南或是西北安度晚年，問咱們到時候去哪兒，他好來蹭飯。”
桑枝夏忍著笑沒接話，注意到陳年河在信尾提了一句陳允，想到第一次跟他們分開的自家兩個小崽兒，不由得有些發愁。
“咱們就真的這麼走了？”
徐 好整以暇地挑眉︰“不然呢？”
桑枝夏在他的腰間擰了一下，暗暗磨牙︰“三個小家伙是跟著我一起出的門。”
“現在只帶了嫣然一個人回去，你想好到家怎麼解釋了嗎？”
徐 不以為意地呵了兩聲，臭不要臉地指著自己說︰“枝枝。”
“你帶來兩個小的，換了我這個大的回去，你心里就一點都不覺得劃算嗎？”
桑枝夏面無表情地看著他，徐 不過一瞬就敗下陣來。
徐 長臂一伸把桑枝夏扣在自己懷里，懶洋洋地說︰“留下也好，正好趁著機會難得見見世面，總黏糊著你做什麼？就算是要膩歪，那也該輪到我膩歪幾日了吧？”
桑枝夏再一次領略到了徐 的信口胡說，白了一眼不想接話。
徐 嗓子里悶了笑聲︰“退一步說，咱們就算是舍不得，薛先生不放人，那兩個小東西自己也情願，我能有什麼辦法？”
“嗯？”
江南等地的事兒已有眉目，有了薛先生接手，徐 借口養傷在今日起程離開。
徐明陽和桑延佑本來樂呵呵收拾了包袱，準備跟著一起出發，臨到走的前一天被薛先生大手一揮雙雙扣下。
薛先生的原話是說︰“兩個小家伙經歷此番浩劫，不管是眼界還是能力都長進不少，與其半途而廢回去，不如留下來在他的身邊再歷練歷練。”
話說得或許冠冕堂皇了些，但薛先生對徐明陽和桑延佑的喜愛半點水分不摻。
薛先生是江遇白的恩師。
在老王爺的面前也只需彎腰行禮，無需下跪。
這樣的人物不久之後就是帝師，地位非比尋常，自身才干也絕非常人能比。
徐明陽和桑延佑算是走了運，提早入了薛先生的眼。
桑枝夏心里清楚這是兩個混小子的福氣，可頭一次放小崽子自己在外頭，心里難免惴惴的。
桑枝夏不放心道︰“要不多留些人護著？或者是……”
“枝枝。”
徐 低頭堵住桑枝夏的嘴，笑聲含混︰“如他們這般大的，放在尋常人家說不定都當爹了，不是小孩子了。”
“再者說不吃些苦頭長不了教訓，往後只怕是不容易有大波折了，那兩個小子都傲氣得很，我其實不希望他們過得太順，你懂我意思的對嗎？”
太過順遂的人，往往承受不起任何打擊。
徐明陽和桑延佑一直都被保護得很好，在少年心性的時候受些挫折，其實是好事兒。
桑枝夏清楚徐 的做法在理，嘆了一聲閉著眼靠在徐 的心口，悶悶地說︰“我只能說還好齊老的面子沒人敢駁。”
“不然我這次出門的時候浩浩蕩蕩，回去的時候三個小的都丟了，只能帶回好大一個你。”
薛先生不愧是做大事兒的人，一開口就相當之貪。
他甚至連徐嫣然都不想放！
桑枝夏明示暗示說了好幾次不管用，直到齊老以徐嫣然師父的身份站出來了，薛先生才忍著不甘遺憾放人。
徐 心說哪兒是面子大，分明是齊老下手太狠。
薛先生就因為一句舍不得嫣然，被齊老一手藥弄得連放了三天的響屁。
再貪心想扣人家的寶貝徒弟，後果就不只是放響屁那麼簡單了。
徐 笑了笑沒出聲。
原本在閉目養神的桑枝夏不知想到什麼突然睜眼，目光灼灼地盯著徐 ︰“你這次真的只是送我回嶺南王城，順便在王城養傷嗎？”
徐 笑色微凝。
桑枝夏不由自主地放輕了聲音︰“是不是老王爺那邊……”
徐 靜靜地看著桑枝夏逐漸沒了聲音，桑枝夏心中模糊的猜測得到證實，眸子緩緩縮緊。
“徐 ……”
“噓。”
徐 食指抵在桑枝夏的唇邊，低頭在她的耳畔安撫地親了親，低低地說︰“枝枝，你什麼都知道的。”
“這種時候，我必須趕回嶺南王城。”
“我得去幫江遇白鎮住那個地方。”