“他也是災禍。”威斯特注視著他, “是特別的災禍。”
“他會跟我一起死在這里。”
“那他就是也在這里。”江策站起來，搜尋附近還有體溫的房間。
霍言遲疑一下，開口問︰“他異變以後, 出現了什麼特征？”
如果他也是這樣的二階段異變者, 萬一產生的異化是冷血動物之類的, 江策以人類的體溫為基準, 找起來就有點麻煩。
“怪物，就是怪物。”
或許是因為他們就正在這即將傾倒的建築內部, 沒有逃離, 生命力逐漸流逝的威斯特情緒還算穩定。
他自己都想象不到，憎恨依舊的“罪魁禍首”就在眼前, 他居然還能這樣和他說話。
“什麼樣的外殼, 都無法改變，我們的內里已經變成了怪物。”
霍言張了張嘴想要反駁，但他又閉上了嘴。
——他覺得這種時候說真話好像不太好。
他已經快死了。
他似乎不覺得恐懼。
薇妮死的時候也不覺得恐懼, 但和他還是不太一樣。
江策正循著感知到的周圍的溫度, 打開房門尋找醫邱長正。
他從霍言沒得到回答的問句里, 理解了他的意思——邱長正或許沒有人類的體溫，他不能因此看漏。
“你為什麼要找他？”威斯特仰起頭看向霍言。
他不喜歡這樣仰視別人, 尤其是在失去了自己的雙腿之後, 但出乎他的預料, 霍言在他面前蹲了下來。
他也總算因此看清了他的模樣。
對面的青年有張不符合他身份的臉, 長得過分乖巧，和他想象中的，應當下地獄的罪魁禍首長相大不相同。
“為了救他。”
他同樣給出了出人意料的答案。
斯威特喉頭滾動了一下，他應該呵斥他的虛偽，應該親手扼住他的脖子, 但他已經抬不起手了。
“為什麼？”他干澀開口，“他也是怪物，他也該……”
“你說他救了你。”霍言小心翼翼看他，生怕他暴起傷人給他一口，“那他也要下地獄嗎？就因為他是異……災禍？”
威斯特沉默下來。
他像是正面對情感和規則的交鋒，最終還是開口︰“……怪物，都該死的。”
霍言無言看向江策，他打開了一間又一間門，看起來還沒有收獲。
他悄悄揉了揉眼眶，動用能力作弊確認了下方向，而後站了起來，往正確方向走去︰“江策！他什麼也不肯說，我也來幫忙找！”
他正打算扮演不經意間找到了重要線索的歐皇，但握上房間門把手的時候，鎖卻沒有輕易打開。
他動作頓住，不死心地又卡啦卡啦扭了扭門把手——這門居然鎖了！
江策注意到這邊，有點意外︰“怎麼了？”
霍言干笑兩聲︰“沒什麼，就是沒想到我第一扇開的門就是壞的……”
江策這才看過來，望向門後，略微眯起眼。
他指著距離門邊有一段距離的地方︰“這里有……”
人形的溫度。
但體溫卻比一般人低很多。
如果不是霍言之前提醒了，他大概會就此略過。
他隱晦看了霍言一眼，但沒再多說，只融化了門鎖，把門打開——這里似乎是威斯特的辦公室。
打開辦公室內部的休息室，他們終于見到了泡在水里的醫生。
他正試圖扯開脖子上的鎖鏈，掙扎著從魚缸里爬出去。
見到他們的一瞬間，他和霍言臉上同時出現了驚慌的神情。
邱長正下意識釋放了安撫精神的能力︰“請別害怕！我不是什麼壞人……雖然長成這樣，但是我……”
霍言倒吸了一口涼氣︰“鎖鏈、囚｜禁……”
江策︰“……”
他看霍言的表情就知道他又在不該開竅的時候擅自開竅了。
“什麼？”邱長正愣了一下，後知後覺發現他們沒覺得害怕，于是試著向他們求助，“你們能不能幫我……”
他還沒說完，脖子上的鎖鏈就從中間熔化斷裂，因為金屬的導熱性，他被燙得“嘶”了一聲，但沒有什麼異議。
“你能走路嗎？”霍言看了眼他被彩鱗覆蓋的四肢，認出了這應該是某種熱帶魚——恐怕他就是因為這種特征，被思想異常樸素的威斯特養在了魚缸里。
“可以。”邱長正扶著牆壁，姿勢奇怪地走了兩步，他解釋了一句，“這是因為我長久保持一個姿勢，不是因為四肢退化。”
他頓了頓，又問，“外面……”
他隱晦看向窗口覆蓋擋住所有光線的藤蔓，“威斯特怎麼了？”
江策沒有隱瞞︰“快死了。”
邱長正目光閃了閃，最終還是點了點頭，深吸一口氣︰“……我知道會有這一天，也知道這一天並不遠，他太勉強自己了。”
“我們需要你幫忙。”江策直截了當地說，“你能夠安撫他們的情緒嗎？外面發生了暴動，雖然沖突暫且被制止，但遲早還會再次產生。”
他想要讓邱長正，給整個臨時避難所的人們做一次心理治療。
邱長正解釋了一句︰“比起安撫情緒，我能做的更多是精神領域的治療，他們或許並不會立刻興高采烈，有些人的自我治療方式會是痛哭一場之類的……”
江策看著他。
邱長正理解了他地意思，清了清嗓子︰“咳，我明白，我會盡力的。”
江策收回了目光︰“……去見他最後一面吧。”
他帶著邱長正往外走，霍言看了他一眼，主動朝他伸出手︰“我扶你吧！”
邱長正看了看自己覆蓋著鱗片的四肢，有些意外︰“你不害怕嗎？”
霍言想了想，把自己的尾羽從衣服里抖出來，展示給他看，示意自己也是同類︰“沒事，我不怕的。”
“而且你的鱗片很漂亮，也沒有魚腥味！”
邱長正沒想到有一天還能得到這樣的評價，他無奈地笑了一聲，但還是出于禮貌回應︰“謝謝，你的羽毛也很漂亮。”
江策沉默回頭，看了看這不合時宜開始互夸的兩人，用目光默默催促他們快走。
威斯特已經幾乎陷入自己的藤蔓里。
他艱難地轉動目光，他說︰“邱，殺了他。”
邱長正沉默了，他露出復雜的表情，慢慢松開霍言的手，走到他面前︰“你還是……那麼……”
那是我的職責。
他無聲地蠕動了嘴唇。
“……我們找到了治愈災禍的方法。”
江策忽然開口。
一瞬間，他們從威斯特臉上看到了某種希望的光，而後是巨大的茫然和不安。
“真的嗎？”
江策低著頭看他。
他不常說謊，但或許是因為慣常沒什麼表情，這會兒說話的時候，居然也和平常沒什麼兩樣︰“會結束的，這一切。”
“很快就會結束了。”
這是個沒有任何證據的，空中閣樓一樣的謊言。
但他相信了。
威斯特慢慢閉上眼楮︰“……那麼，我就可以去贖罪了。”
“醫生，我會連你的份一起，贖罪。”
“你就……活下去吧。”
他像是溺水一般，慢慢被自己的藤蔓吞噬，淹沒。
邱長正有些茫然地伸手抓了一下，又只能把手垂下，他解釋了一句︰“他其實……沒有錯。”
“他覺醒的時候，沒能控制自己的力量，造成了巨大的破壞。人們為了制止他，剛剛覺醒的那幾位異能者，強迫自己在高燒期使用力量和他對抗，最終造成的結果，只是把小鎮破壞得面目全非，而後力竭倒下。”
“他醒來之後，知道自己做的事崩潰了，他一直在尋死，而我，只是盡我的職責，一次次地開導他。”
“後來，這座小鎮的聯盟領導者死于異變怪物的襲擊，整個避難所亂成了一鍋粥，威斯特救了他，救了這座小鎮。”
“他找到了贖罪的方法。”
“但是他……無法抑制對災禍的憎惡，聯盟也下達了，災禍不再是人類，不能對他們抱有同情的命令。”
“他下令殺了很多災禍，就像一遍遍殺死自己的罪行。”
“……我知道他是出于正義，但這不是正確的。”
他慢慢抬手捂住眼楮，“明明他自己，外表變成了怪物，卻還想保護人類，為什麼不能相信其他人，也有這樣的可能性呢？”
霍言慢慢看向江策︰“你……剛剛騙了他嗎？”
江策點了下頭。
“這也是善意的謊言嗎？”霍言低聲說，“你教過我。”
“他已經要死了，他不需要真相，他只需要慰藉，對嗎？”
“嗯。”江策應了一聲，他頓了頓，像是覺得有點好笑，“原來是我教你的。”
“所以，你也學會了嗎？”
霍言小幅度點了下頭。
“那你會用來騙我嗎？”
江策看向他。
霍言愣了一下，他有些慌張地眨了下眼，江策卻沒有追根究底。
他說︰“快塌了，出去吧，不然老謝心急了可能把門連咱們一起轟飛。”
——霍言覺得自己還不算個合格的騙子。
尤其是軍師不在身邊的時候，他還沒法那麼熟練地面對突發情況。
他剛剛的表情一定露出了很多破綻。
但江策沒問。
霍言迷茫地看著他的背影，扶起醫生跟了上去。
藤蔓會將這棟小洋樓，連同威斯特的身軀、秘密一同掩埋。
霍言想，他最後使用這樣的招數，是不是，到最後都不希望自己庇護的人們，發現他其實也是個怪物呢？