周尋和霍言蹲在一起, 听方超追憶往昔，表情逐漸麻木。
“不過我也沒跟他相處多久。”方超抬起頭，“畢竟我年紀不大就上了寄宿制學校了, 本來我媽是想把他塞進來，跟我一起上學，讓我照顧照顧他的。”
“我都答應得好好的了, 但他也不知道為什麼沒肯去, 在家陪方級了。”
周尋神色復雜︰“你還不知道為什麼？”
方超無辜地和他們大眼瞪小眼。
霍言干笑兩聲，拍了拍他的肩膀︰“反正你看開點，咱們之後……就以第三基地為本部, 離你家也不遠, 要真有什麼大動靜, 你也能有察覺。”
“之後……”
他頓了頓, 和他們並肩坐著，游淼淼這時正好從昏迷中清醒了片刻, 他□□一聲坐起來。
周尋立刻轉身，對他豎起手指︰“這是幾？”
游淼淼復雜地看他一眼︰“……我腦子沒壞。”
他下意識問了一句, “你們計劃商量的怎麼樣了？”
霍言還沒張嘴, 游淼淼又立刻抬手︰“不, 別跟我說。”
“現在我們對他的能力還沒有完全了解，不能確保他不會共享我獲得的情報。現在起, 重要情報都不能告訴我。”
他說著，就要爬起來，走到遠離眾人的地方去。
“等等。”霍言忽然叫住他, 搖了搖頭，“不用了。”
“如果他听見，那就當是我對他挑釁的還擊。”
“——我們會去東區臨時避難所。”
他擺出凶狠的表情, 然後一時間卡了殼，扭頭問周尋，“有沒有什麼狠話台詞讓我參考一下？”
周尋琢磨了一下︰“洗干淨脖子等著？”
“是不是老套了點。”方超也跟著回過頭，“要不換個地方洗洗？”
“其他洗哪兒都不對勁吧！”周尋嘻嘻哈哈，“總不能讓他洗香香等著！”
游淼淼︰“……”
“那就洗干淨脖子吧。”霍言遺憾回過頭，“六水你要是給他傳遞消息的話，記得把我描述的帥一點，凶狠一點。”
游淼淼揉了揉額頭︰“……你們能不能給潛藏的威脅一點應有的尊重。”
“東區……”他垂下眼思索，盡可能為他們提供情報，“你們要去東區，記得把動物化特征藏起來。”
“那里的聯盟手段格外鐵血，因此狀況也還算穩定，只是……異變者會被集中關押，一旦核實有任何罪行，哪怕只是說謊、偷竊這樣的行為，都會被處以極刑。”
游淼淼看向霍言的尾羽，“他們還鼓勵人們互相舉報，窩藏異變者會被一同處理，氣氛相當恐怖。”
霍言倒吸一口涼氣，驚恐地捂住了自己的尾巴毛。
“最初他們在盡可能封鎖消息。”游淼淼點點手腕上的光腦，“但混亂愈演愈烈，消息早就已經藏不住了，星網上能搜到不少情報，你們多少做點準備。”
他頭疼地嘆了口氣，“你們每次去一個地方，也不知道先搜集些情報，一個個心血來潮的。”
“六水——”霍言可憐巴巴地看著他，“沒有你我們可怎麼活呀六水——”
游淼淼︰“……”
他默默後退一步拉開距離，擺出無情嚴父的嘴臉，“少來這套，後續自己收集資料，你們也該長大了。”
三個人同時唉聲嘆氣，蹲成一排，默默打開光腦開始搜索資料。
游淼淼看著他們，沒由來笑了笑——以前每次期末考試的時候，他們也差不多是這樣蹲成一排，唉聲嘆氣地臨時抱佛腳。
情景依然相似，但現狀卻大不相同了。
東區……
游淼淼看了大致方位，垂下眼思索還有什麼是自己能做的。
……
三天後。
世界樹眾人悄然轉移進了第三基地，幫忙完成最後的收尾工作。
完成第三基地維護的簡康老先生，也終于在特殊事件部一隊的保護下回到了第一基地。
隨著他一起回到第一基地的，還有對聯盟中高層的整體大換血。
負責護送的徐笑笑、啟風沒管這些後續，完成護送任務之後就再次離開了第一基地，完全沒有停留的意思。
而此時駐守在第三基地的三隊，也默契地沒有挽留，裝作沒有發現他們完成任務之後，悄然離開沒有歸隊。
一號基地外面天翻地覆，江姝卻還在實驗室忙碌。
直到助手提醒她該去吃飯，她才走到窗口，看向窗外，太陽已經落下大半，晚霞轟轟烈烈鋪了漫天，莫名有種殘陽如血的悲壯。
她在窗前站了一會兒，听見實驗室的開門聲才回過頭——來人是簡康。
她默然片刻，帶著歉意打招呼︰“簡老師。”
助手已經一臉緊張地離開，現在這里只剩下他們倆。
簡康沖她笑了笑，找了張椅子坐下來︰“年紀大了。”
“尤其是出去折騰了一趟，站也站不動了。”
他也跟著一起抬頭看向窗外，感嘆一句，“夕陽無限好，只是近黃昏。”
江姝閉了下眼，在他身側坐下，溫聲問︰“到我了嗎？”
簡老笑了笑，看著窗外回答︰“執行長換人了，老謝聯絡不上，小江年紀尚輕，三隊隊長陸美馨臨危受命，成為中央區的臨時執行長。”
“臨時執行長？”江姝目光動了動。
簡康搖搖頭︰“說到底，她資歷不夠，如果不是現在找不出別的能服眾的人選，一號基地還仰賴她的三隊維護秩序，反對的人只會更多。”
“人吶，這種時候，還在講究這些。”
江姝用力抿了抿唇︰“那老嚴……”
“沒什麼大事。”簡康笑了一聲，“這個時代了，還能活著，就都不是什麼大事。”
“至于你……”
江姝心里緊了緊，但又平靜地呼出一口氣︰“我準備好了。”
簡康笑了笑︰“你準備了什麼？”
他明知故問，“你做什麼壞事了嗎？”
江姝愣了一下。
“那五份資料，沒有了。”簡康收斂了臉上的笑意，“太巧了，最先消失的就是那部分資料，很難讓人覺得，里面沒有貓膩。”
“但我們沒有證據，現在誰都找不到證據了。”
他慢慢挺直了脊背，“我向新執行長申請了讓你自由使用‘河洛’的權利。”
江姝意外看向他。
“我听過了你的猜想。”簡康目光悠悠，“江姝，人犯了錯，就得糾正。”
“去把真相找出來，去重新建立模型，去再次證明。”
“現在我們擁有更多的異變者樣本，我們還有時間。”
他慢慢站起來，“如果他們依然是我們的同胞，那我們親手套在他們頭上的，屬于怪物的污名，就得由我們親手抹去。”
“我會讓人工智能院全力配合你。”
江姝慢慢攥緊了手，簡老對她笑了笑，“怎麼了？當初號稱要‘繼往開來’的天之驕女，也被時光磨平稜角了？”
她笑了笑，伸了個懶腰站起來︰“簡老師寶刀未老，我也不能認輸啊。”
她收斂笑意，“我會找到答案。”
……
與此同時，三號基地門口。
霍言、江策、謝戰勛，和其余七人組成了精簡十人小隊，準備出發前往東區臨時避難所。
這隊伍里大多數是一隊、二隊的成員，世界樹只帶了陶醫生——帶上他方便偷摸進門。
游淼淼拒絕參與他們的計劃，但幸好世界樹還有另一個腦子——方若水幫他們定下了大概的計劃。
方若水目光復雜地看他們一眼，總覺得多少有點不放心，忍不住再問一句︰“這次我們有兩個目的，都記住了嗎？”
她著重看向霍言。
霍言有種上課被老師點名的緊張，結結巴巴回答︰“第一找到邱長正，說服他加入世界樹。”
老謝清了清嗓子︰“情況特殊，物理說服也是說服。”
霍言︰“……第二找東區的特殊事件部，跟他們換點跟方舟之核無關的裝備。”
老謝得意挑眉︰“放心，我兄弟遍天下，指不定就能遇上我老朋友，換點裝備的事，小事！”
江策嗤笑一聲︰“要是換不到，也能明搶對吧？”
“哎。”陶醫生搖搖頭，“這倆非得一塊上嗎？我怕他們自己先打起來。”
霍言嘆了口氣︰“要不然把老張也帶上吧，遠離一切紛爭。”
來送他們的歸雲子遺憾聳肩︰“老張暈機。”
“而且這兒明天開放，到時候來的人指不定引起什麼騷亂，要想無傷保護所有人，還得老張出馬。”
他說著，忍不住多看了兩人一眼，“兩位隊長真不留下看著點啊？這會兒真全交給我們世界樹啊？”
謝戰勛張嘴一吼︰“李荊山出列！”
霍言看見他條件反射就站了出來。
謝戰勛指他︰“交給他。”
江策掀了掀眼皮︰“徐笑笑明天回來，也留給你們。”
“行吧。”歸雲子總有些復雜，多看了霍言兩眼，不知從哪里摸出一個饅頭塞給霍言，“首領啊，出門在外，不要委屈了自己，腦子轉不動不要勉強，多吃啊。”
霍言︰“……”
歸雲子晃了晃他的手，不放心地交待︰“遇到危險喊什麼知道吧？”
“這兩天我會讓越千都把力氣給你省著的，他最近又有幾分精進，沒法拖著你們回來，但把他們都送出一定距離逃命還是沒問題的。”
霍言煞有介事地點頭︰“先喊江策再喊1！”
老謝不樂意了︰“那我呢？”
“你什麼身份，你跟人家爭。”歸雲子嫌棄地揮揮手，老謝卻不服氣︰“我這怎麼也算御前侍衛吧！”
眼看著他們上了飛機，歸雲子惆悵地嘆了口氣︰“哎。”
周尋︰“哎。”
方超︰“哎。”
方若水︰“哎。”
她一臉擔憂，“總覺得霍言……讓人又放心，又不放心的。”
“我懂。”周尋點頭，“兒行千里母……父擔憂。”