“嗯。”江策垂下眼應了一聲, 轉頭看了眼天色，“你們該走了。”
霍言好像還沒從剛才的情緒里走出來，忍不住看他, 歸雲子倒是識趣地站起來︰“也是，現在回去, 說不定還能讓老張給咱們留點熱乎飯。”
他扭頭看了眼江策，充滿暗示地朝他擠了擠眼, “你們收尾吧。”
江策點了下頭，歸雲子就招呼著周尋和安吉拉先上車，說是要先熱熱身，半天沒開車, 要試試手感。
——這種拙劣的借口，不用說, 就是特地為了給小情侶留出交流的時間才找的。
霍言蔫頭耷腦的，好像連戀愛腦都不轉了，一點都沒察覺到現在是他們獨處的機會。
歸雲子把車開出去了一點, 江策才開口︰“等你們離開，我們會挖開那邊的樹做最後的檢查。”
霍言猛地抬起頭︰“啊？”
他下意識想回頭看桑妮媽咪，但他忍住了, 有些躊躇地問, “你、你騙她啊？”
“嗯。”江策沒什麼表情，徐笑笑和法醫也沒露出驚訝的表情，顯然早有預料。
他們也識趣地走開了一定距離，給他們留出說話的空間。
霍言小聲嘀咕︰“可是……騙人不好的。”
“但我騙她了。”江策盯著他的眼楮, “你覺得我是壞蛋嗎, 霍言。”
霍言下意識搖了搖頭。
“為什麼？”江策走近一步, “看著我的眼楮, 霍言。”
霍言這才慢吞吞抬起頭，飛快眨了下眼楮，他說︰“因為我偏心。”
江策幾不可聞地笑了一聲。
他轉過身，看向福利院中央孤零零的房屋︰“地下室已經清空了，我們沒有找到異種之母的肉塊。”
“我知道騙人不對，也知道她很可憐，知道那群孩子應該得到安息。”江策直視著他的眼楮，“但我要找到異種之母的肉塊，找到桑妮異變、越過眾人成為二階段異變者的原因。”
霍言緩慢地眨了下眼楮，他像是理解了，垂下眼輕輕“嗯”了一聲。
江策放緩了語氣︰“霍言，人死了以後，究竟能不能安息呢？”
霍言愣了一下，他輕輕搖頭︰“不知道，生物學沒有教。”
“應該沒有。”江策自己回答了這個問題，“人死了就什麼都沒了，愛恨戛然而止，唾棄他的墓碑或是獻上花環，死人也不會有任何反應。”
“活著的人這麼做，不是因為死去的人能夠感受到，是為了彌補自己的遺憾。”
江策閉了下眼楮，“她希望她的孩子們沒有苦痛，獲得安寧，這樣她才會好受點。”
“我也希望她好受點，所以我假裝答應她。”
他咬了下牙，“但我還有必須要做的事。”
霍言花了點時間消化這些信息。
他伸手拉住江策的手臂，輕輕用腦袋抵住他的後背︰“江策，我有點難過。”
江策沒有回頭︰“因為我說了謊，變成壞人了？”
“不是。”霍言悶聲說，“因為你說謊的時候也很難過。”
江策︰“……”
霍言吸了吸鼻子︰“江策，為什麼大家都好難過，我快要喘不過氣來了。”
江策低聲說︰“因為死亡是一件令人悲傷的事。”
霍言揉了揉眼眶，努力把淚水憋回去︰“那為什麼你說了謊，還要告訴我呢？”
“因為我不想騙你。”江策輕輕拍了拍他的腦袋，自嘲般笑了一聲，“雖然我不止說過這一個謊。”
霍言張了張嘴，小聲說︰“我也說過謊……”
江策笑了一聲︰“是你敷衍我說的都听懂了，還是偷吃零食說沒有的時候？”
霍言還想解釋什麼，江策已經輕輕推了推他，“上車吧。”
歸雲子已經搖下車窗來看他，霍言慢吞吞走到車邊。
歸雲子已經收斂好了情緒，恢復了一貫九點靠譜一點不靠譜的模樣，指了指蹲坐在邊上的加百列︰“車上現在挺擠的，你要不騎狗吧。”
“安吉拉說他們跟加百列商量好了，它會自己跟著我們走的。”
“哦。”霍言這會兒正在走神，幾乎是歸雲子說什麼就是什麼，扭頭就往加百列身上跨上去。
“哎哎哎！”歸雲子趕緊拽他，“開玩笑呢，你還當真了！你會騎狗啊？”
霍言茫然睜大眼楮，看看他又看看狗。
“嗚？”加百列歪著腦袋看他。
歸雲子一臉操心︰“這孩子怎麼傻乎乎的呢，剛在江策那兒喝什麼迷魂湯了？”
霍言不吭聲，搖了搖頭。
歸雲子嘆了口氣，幫他打開後面的車門︰“五座的車，後面還有個座位，你們擠擠。”
他嘆了口氣，“生死無常，這世道，以後還要見多呢，看開點。”
他拍了拍霍言，神情心疼里帶了些欣慰。
安吉拉已經扶著桑妮媽咪給他挪出了位置，霍言最後看了江策，以及那片尚未長成的小樹林一眼，默默收回了目光。
他鑽進車里，挨著安吉拉坐下。
車門才一關，歸雲子就一腳油門踩了出去，霍言被猛地往後一拋，剛剛的煩惱瞬間被顛沒了大半。
“汪！”
加百列興奮地叫了一聲，它也邁開腳步，連蹦帶跳地跟上來，看起來還很有余力。
但車沒開出去幾百米，歸雲子就猛地踩了剎車。
原因無他，桑妮媽咪的腕足幾乎纏在他的脖子上，語氣溫柔中帶著點殺氣︰“車上還有孩子。”
“下車，我來開。”
歸雲子看著眼前危險的藍環腕足，咽了下口水︰“你、你有駕照嗎？”
“我有。”桑妮媽咪面色沉靜，“下車。”
霍言驚恐地瞪大眼楮，生怕桑妮媽咪為了保護安吉拉，直接把歸雲子掐頭去尾處理了，這會兒也由不得他萎靡，趕緊振作起來勸架︰“冷靜！”
“那個……”
他試著提醒，“可是、可是你沒腿，踩剎車油門真的能行嗎？”
“能行。”桑妮媽咪不由分說地繞緊了歸雲子的脖子，“下來。”
“我下我下！您松了我才能下啊！”歸雲子趕緊求饒，老實巴交地讓出了位子，到後座和霍言、安吉拉擠在了一起。
“汪？”加百列似乎還沒跑盡興，圍著車繞著圈催促了起來。
桑妮媽咪坐到了駕駛座上，先系上了安全帶，隨後車總算是穩穩當當地開了出去。
注視著他們的車走遠，江策才讓徐笑笑指揮人動手，挖開了樹木根部，仔細翻找。
江策站在一旁，看向那些樹上掛著的名牌，像是要把上面的名字和日期都牢牢記住。
終于，片刻之後，他們在掛著“晨晨”名牌的樹下，找到了一個玻璃瓶。
那個玻璃瓶里有一小塊紅色的物質，大概只有拇指蓋大小。
因為塊頭不大，乍一看很難聯想到肉塊，也很難注意到它是不是正在呼吸，有沒有活著的特征。
但毫無疑問，這和薇妮當初拿在手中的肉塊，是相同的東西。
“終于找到了。”徐笑笑松了口氣，又有些疑惑，“為什麼會在這個孩子身上？”
“是桑妮故意隱藏的，還是她也不知道……”
“我沒察覺到惡意。”江策戴上黑色手套，撿起了那個玻璃小瓶，“就算她有惡意，至少不會沖著和安吉拉一伙的霍言去。”
徐笑笑欲言又止地看他，江策抬起眼，說完後半句，“也不會沖著一般人，她頂多因為過去的經歷，對響尾蛇那樣非法組織的家伙有格外旺盛的殺意。”
“對聯盟來說，或許是好事。”
徐笑笑這才松了口氣。
“不過……”江策拿著玻璃瓶若有所思，“響尾蛇未必是她殺的，死亡特征對不上。”
“如果她一直是誠實的，沒有對我們說任何謊話……”
“那麼她從沒說起過這個玻璃瓶，是她不知道？”
江策眯起眼楮，“這個玻璃瓶掛在晨晨的脖子上，幾乎也不可能是響尾蛇的人攜帶進來的。”
徐笑笑順著他的思路思考︰“在桑妮離開福利院之前，她從沒提孩子們出現了什麼變異特征，從孩子們的尸體上看，他們也沒有任何覺醒特征。”
“所以我們或許可以認為，這個玻璃瓶，就是在桑妮離開福利院的那三個小時，才出現在晨晨身上……”
她大膽猜測，“在響尾蛇之外，還有人也來到了福利院？”
“而且這個玻璃瓶掛在男孩的脖子上……那個人或許和他們相處還算融洽？”
“異種之母，或者幫她傳播這些的人。”江策盯著玻璃瓶，手指輕輕敲了敲，“投個票，你們覺得該不該把這個帶回聯盟。”
眾人面面相覷，江策已經給了規則，“帶左邊，不帶右邊，三秒內。”
隊員們下意識分了列隊，江策大概瞥了一眼，兩邊數量相差不大。
他正要讓他們報數，徐笑笑提議︰“先匯報看看狀況怎麼樣？”
“先說找到了，如果他們表現不對，我們就說半路出現異變，不得已銷毀了。”
江策點頭︰“試試。”
徐笑笑飛快發送了消息，等待聯盟的回復。
其他人也沒閑著，分散開把能恢復原樣的地方恢復原樣，重新掩埋了孩子們的墳墓，把栽在上面樹木復原。
大約十分鐘後，徐笑笑眉頭微皺︰“聯盟讓我們盡快帶回，教授……非常感興趣。”
“教授？”江策眉頭微挑，下一秒，他手中的玻璃瓶連同肉塊一起融化成了一團混合物。
他面無表情地說，“那現在沒了。”
“你想想回去的報告怎麼編。”
徐笑笑︰“……”
她揉了揉眉心，但也沒有異議。
她難得痛苦地嘆了口氣，苦笑一聲，“怎麼都這種情況了，還有這麼多報告要寫。”
而另一邊，霍言他們也遇到了難題。
他們才開車上了高速公路，回家的路才走了一半，加百列已經倒在了地上，撒嬌嗚咽，不肯跑了。
霍言蹲在車邊上，看著眼前趴在地上滾來滾去撒嬌賣乖的蓬松短腿面包塊，無奈地嘆了口氣︰“你看我也沒用啊，你總不能還期待我抱你回去吧？”