江策一下理解了事情的重要性, 他立刻扭頭下令︰“去找。”
他自己也跟著換上防護服的隊員往下走，霍言下意識想要跟去，江策制止他︰“別跟來。”
他頓了頓, 語氣稍緩, “
霍言不太放心︰“那你……”
“我得去看著。”江策對他搖搖頭, 正要轉身, 歸雲子嘆了口氣, 拍拍屁股站起來︰“遲早要見到的。”
他站起來, “一塊去吧。”
“人多眼楮也多，我們還能幫著找找。”
霍言有些結巴︰“我、我也得看啊？”
周尋正幫安吉拉照顧桑妮媽咪呢，聞言抬起頭︰“那要不然我也……”
“你留這幫忙。”歸雲子擺擺手, “也就是跟聯盟通個氣，說正事, 把你跟霍言放一塊, 你倆能把話題拐月球上去。”
“什麼意思呢？”周尋一臉不樂意，“說我倆兩個巴掌響得 里啪啦唄？我們那不是緩解一下氣氛！”
他嘴上這麼說，也沒非要摻和，蹲在原地沒動，陪著一臉緊張的安吉拉。
江策沒有異議, 帶他們找了個不影響收尸人員進出的地方站著, 從這里能隱約看見地下室里的場景，但也算有些遮擋。
霍言大著膽子往里看了一眼, 只看見地面有一團形狀詭異的黑影, 但已經知道那是尸體的情況下, 很容易就自己腦補了詭異的姿勢和肢體, 他不敢多看, 立刻把頭縮了回來。
正好穿著防護服的隊員正把一具尸體抬出來，仔細分揀，霍言猝不及防看見一張死相驚懼的臉——
“嘔——”
他還沒來得及做出反應，歸雲子就扶著桌子干嘔了兩聲。
霍言︰“……”
他下意識伸出手，幫歸雲子順了順後背。
他苦笑兩聲︰“我看我今天是和那烤鴨無緣，得虧沒吃，吃了也得吐出來。”
江策往前一步，擋住霍言看尸體的視線，按著他的腦袋轉過去背對尸體︰“看過一眼，有個心理準備就行。”
“東西他們會找，要跟我說什麼？”
他打量著歸雲子，“你為什麼會覺得這里有異種之母的東西？”
歸雲子接過邊上人好心遞過來的水，漱了漱口才說︰“因為她的狀況不對。”
“你不覺得她太不像人了嗎？”
霍言想到了她身下的兩條腕足，小聲說︰“但是覺醒失敗異變，不都會這樣嗎？”
“不一樣。”歸雲子嘆了口氣，“你回想一下現在遇到的過的異變者。”
“安吉拉是脖子有一圈毛絨，越千是臉側鱗片，周尋是腦袋長角……”
霍言認真听著，幫忙補充︰“還有李荊山，眼楮被影響，臉上有一點點魚鱗。”
歸雲子點了下頭︰“他們的共同點，就是只有小範圍異變，沒有影響人類基本四肢軀干。”
他比劃了一下，“大部分只是多了點什麼，不是取代了什麼，李荊山那種已經算是一般異變里比較嚴重的了。”
“但還是比桑妮媽咪更像人。”
霍言慢慢張大嘴，想到了那雙藍環章魚腕足︰“桑妮媽咪的腿……”
她身下已經完全沒有人類雙腿的形狀，變成了完全的章魚腕足，而且她看起來已經習慣了自己異變的身體，一雙腕足操作自如，堪比第二雙手，相當靈活。
對比一下之前角掉了都沒意識到的周尋，她確實和其他異變者很不一樣。
她更像怪物，而不是被影響的人類。
“她已經是異變的第二階段了。”歸雲子眼神凝重，“你們應該也看出來了，她不僅擁有異能，還能依靠自己異變後的軀體戰斗。”
“你們的運輸車被重擊破壞，治愈系的異能可做不到這樣——那是她利用自己腕足的力量做到的，就像傳聞中能卷碎海船的章魚海怪。”
霍言小聲提醒︰“章魚雖然是軟體動物沒有骨頭，但力氣卻很大，它的吸盤能夠讓它捕獵比自身重十倍以上的獵物……”
江策眉頭緊鎖，大概理解了他的意思︰“她確實比一般的災禍更難對付。”
霍言試圖用自己的知識解釋︰“就像人類進入青春期會發育出第二性征一樣，用這種階段類比的話，她已經進入異變者的青春期，發育出了第二異變特征？”
歸雲子一愣︰“嘶，你說起正事的時候，看起來還挺聰明的啊？”
“那是。”霍言驕傲地揚起下巴，“我好歹也能有平均分的！”
“一夸你就飄。”歸雲子笑了一聲，“總之，聯盟提前做了準備，一切事件似乎都加速了，但目前為止，人類還有余力應對。”
“按照前輩的資料，第二階段異變，在真正的異種入侵爆發後才第一次出現。”
“現在還太早了，她異變得這麼快，一定有特殊情況，最容易想到的，就是我們之前見過的，能促進周圍生物異化的‘異種之母’肉塊。”
霍言面露迷茫︰“現在還沒有真正爆發嗎？”
“大家學都不上了，都躲進基地了，這還不算嗎？”
歸雲子瞥了他一眼，問江策︰“聯盟統計接觸異種後覺醒的人數了嗎？現在怎麼樣？”
“控制住了，現在只有大約2.4的人接觸了異種，覺醒或異變，大多數人還是普通人。”江策沒有隱瞞這些情報，他相信歸雲子也有本事弄到，“但聯盟和你的觀點似乎不一樣，他們認為異種入侵早就開始了，只是我們應對得當，所以沒有造成巨大傷亡。”
歸雲子嗤之以鼻︰“真會給自己臉上貼金。”
“現在才是春天播種的時候，等到種子破土發芽，那才叫遍地開花。”
江策擰緊眉頭︰“什麼破土發芽？”
“我們不知道具體的契機。”歸雲子嘆了口氣，“前輩一個人能力有限，沒法把所有事情都搞清楚。”
“但有很明顯可以參考的特征——普通人所剩無幾，幾乎所有人都接觸過異種，發生了異變或覺醒了異能。”
“還有一點。”他深深看了江策一眼，“覺醒後的人們，開始渴求異種，進行進一步進化。”
江策︰“……我們的資料里完全沒有這部分。”
“因為他沒給你們。”歸雲子笑了一聲，“這是前輩的選擇，我相信他的選擇。”
“如果聯盟知道覺醒後還是用異種再次進化，你覺得像李荊山這種，你們口中的‘災禍’，還能完整走出基地大樓嗎？”
歸雲子直視江策的眼楮，毫不掩飾自己的不信任，“他們會留下他的異種，嘗試走在所有人前面，最先進入第二階段，甚至進入第三階段。”
“但就像現在，你們提前建立基地，魔女薇妮也提前了襲擊聯盟的時間。”
“這是潘多拉的魔盒，還不到時候打開。”
江策盯著他，目光毫不退讓︰“但你現在告訴我，又是什麼意思？”
歸雲子目光深深，他緩緩抬起手，語調驟然一變︰“那當然是為了提醒你們，第一例已經出現了，根據連鎖反應，第二例第三例也就在後面了！”
“你們也該準備起來，以後出任務找到的異種，自己先偷摸進化一下。”歸雲子朝他們擠眉弄眼，“別急著往上報。”
“藏拙，知道吧？”
江策︰“……”
歸雲子還在拉扯關系︰“我是肯定相信你的，你就看霍言的面子啊，咱們這也算一家人。”
“霍言，霍言？”
“發什麼呆呢。”
“啊？”霍言茫然抬起頭，他眨了眨眼，“哦，我在想……”
“覺醒成功的異能者，依然是純粹的人類模樣，但覺醒失敗的異變者，被異種攜帶的基因污染，顯露出非人的特征。”
他疑惑地眨了眨眼，“那異能者之後再次進化，還會被污染基因嗎？”
歸雲子誠實地搖搖頭︰“沒听說過進化失控變成‘災禍’的事。”
“也就是說，最初的選擇就是分支？”霍言露出困惑的表情，“那異能者，不就沒有異變動物帶來的力量了？”
“對。”歸雲子歸雲子大喇喇換了個姿勢，“就跟武俠小說里走火入魔總是比正兒八經修煉的厲害一樣嘛，理智換了武力。”
霍言慢慢抬起頭，他也難得這麼正經。
“你知道很久以前，人們認為生物進化遵循‘物競天擇，適者生存’的原則。”霍言黑色的眼瞳純粹而困惑，“進入聯盟時代之後，人們一度推翻了這個認知。”
“認為他深受時代局限性影響，而隨著人類科技的發展，大部分物種的進化，已經可以由人類選擇。”
“但這場災難……就好像人類又一次回到了蠻荒時代，我們無法抵抗的‘天’再次把人類扔到了適者生存的進化賽道上。”
“可這樣看的話，異變者……不是比異能者更強大嗎？”
他用帶著幾分迷茫的語氣，說出讓兩人沉默的話，“就好像，異能者才是進化失敗的那一方。”
“只是因為異變者驟然改變了特征，族群難以接受，所以新舊族群需要迭代競爭……”
歸雲子張了張嘴，但發現自己根本插不上話，他抓了抓腦袋︰“我原本以為你是笨蛋，難道笨蛋竟是我自己？”
霍言認真思考著︰“但這場‘進化’不是自然發生的。”
“是被外力‘異種’干預的。”
“而異種……怎麼看都不是自然出現在藍星上的，就好像……”
他試著打了個好理解的例子，“人們研究雜交植物，會把兩種不同的植物基因混雜在一起，而現在，我們是被雜交的植物。”
他仰起頭，看向屋外的天空，“就好像未知的造物主突發奇想，要改變人類的現有品種，讓我們進化成更特別的種群，所以引進了‘異種’……”
歸雲子倒吸了一口氣。
霍言疑惑地眨了下眼︰“可誰是造物主呢？”
“霍言。”江策低聲叫了他一聲。
“嗯？”霍言收回了看向天空的目光。
江策盯著他︰“你知道誰是造物主嗎？”
他迷茫地搖了搖頭。
江策沒錯過他的每一絲表情︰“那為什麼說起造物主的時候，你在看天上。”
霍言愣了愣，他不知道為什麼兩人突然擺出這麼嚴肅的表情，小心翼翼地伸出手指，指了指天上︰“因為……”
“物競‘天’擇。”