夜已深，會文莊中的科舉考試已經結束，此刻整個莊子里空無一人，除了後院的二十三名作弊者以及陳國舅。
漆黑無比的夜晚中，作弊者們齊齊縮成一團，秋風吹拂過來感到一陣陣寒冷，但他們卻只能報團取暖，打著冷戰。
而陳國舅待遇稍微好一點，他的條件與之前的生活無異，但此刻的陳國舅面對桌上一大桌美味佳肴和一壺美酒卻沒有絲毫動作。
只見陳國舅雙眼無神地看著那些沒有意義的飯菜，心中像是念叨著什麼︰“哼，就連太子都說我不會出事，你不可能殺我滅口吧！”
雖然嘴上這麼說，但陳國舅心中依舊沒有什麼底氣，只是不斷地深呼吸來緩解自己的壓力。
作為甦首輔的表弟，他的手段陳國舅自然是知曉，但既然太子不會讓他出事，想來甦首輔也不會這麼急著動手。
而此時距離會文莊不遠處的一個小樹林之內，幾十名黑衣蒙面人正聚集此處等待行動。
他們都是江湖上的亡命之徒，朝廷想要找到他們只需要花半天的功夫，而今天聚集在此便是因為朝中一位大人物的征召！
人們等待了許久，樹林之後一團團火光閃爍，一群人打著火把出現了。
為首者正式李尚書，此時的李尚書滿面笑容，甚至還帶著些陰森。
身後的甦家家丁看著這些亡命之徒也不免心中打顫，但在此刻也只能硬撐起來。
李尚書緩緩上前開口問道︰“你們誰是領頭的？”
問話完畢，黑衣人中一個人高馬大的男子站了出來對李尚書行禮道︰“想必這位就是禮部尚書李大人，小的雍無德，久仰！”
李尚書鄙夷地看了看這些五大三粗之徒，不多廢話，吩咐任務道︰“你們的人物很簡單，會文莊後院中又一些科舉作弊的考生，一共二十三個，待會兒你們進去之後只需要將他們全部殺掉！”
“隨後還有一個穿著打扮很富貴的中年，也一並干掉，事成之後你們就會有五十萬兩白銀的酬勞！”
五十萬兩！
人群頓時一片嘩然，他們浪跡天涯，每天都在為生活發愁，若是不打家劫舍連吃飯都成問題。
如今李尚書拿出五十萬兩出來，今後的生活可就不用愁了！
不過人群中立馬有機靈的人問道︰“李大人，這五十萬兩是所有人的還是每個人都有的？”
听見這個聲音，所有人又都冷靜了下來，他們這里林林總總至少也有三十個人，每個人分下來一萬兩多一點，也就夠逍遙一陣子。
可前方的李尚書則是神秘地揚起嘴角笑道︰“你們放心，我保證最後完成任務的人手中一定會有五十萬兩銀票，說到做到！”
隨後李尚書轉身離去，消失在黑夜中。
樹林內的亡命之徒都看向雍無德，問道︰“雍大哥，我們等會兒怎麼行動？”
雍無德看了看希冀的同伙，分析道︰“今天下午李大人已經將那些侍衛都打發回去了，等會兒我們直接沖進去動手，一得手立刻逃離現場，就算朝廷行動再迅速，也休想抓到我們！”
“大哥英明！”
雍無德滿意地點了點頭，心中一想到那五十萬兩銀子的誘惑就合不攏嘴，當即走到眾人身前，手扶著大刀緩緩向會文莊靠近。
與此同時皇城百花樓內，葉天凌端坐在桌子前，湯夫人驚魂未定地跪在他身前不知所措。
章巧兒此刻也來到葉天凌身後，生怕太子拋棄她，所以這頓時間她便緊緊跟著太子。
良久，葉天凌才緩緩開口，語氣威嚴不可冒犯︰“關于今晚之事，你打算怎麼說？”
湯夫人驚愕地一抬頭，見太子有些威脅地看向她，湯夫人咽了口水道︰“民婦從來不知道今晚有何特別之處，只知道今晚我們百花樓中的一個姑娘自己贖身離開了百花樓！”
說罷湯夫人又示意了一下章巧兒，懇求章巧兒向太子求情。
章巧兒看在湯夫人照顧這麼久的份上也只能雙手搭在太子的肩膀上微微按摩道︰“太子殿下，湯媽媽平日里對巧兒還是不錯，巧兒很是感激。”
葉天凌此時臉色才稍稍緩和了些，揮揮手示意湯夫人道︰“一會兒我要離開百花樓，你該做什麼做什麼，莫要讓我引起別人的注意！”
湯夫人告退之後，葉天凌才轉過頭來對章巧兒說道︰“巧兒，今晚事態緊急我不能帶你進宮安頓，你暫且住在靜安侯府，待我將科舉舞弊案查清楚之後你便可進宮了！”
章巧兒眼中露出一絲茫然，不知想到了什麼，喃喃道︰“進......進宮？”
葉天凌“嗯”了一聲之後便抓著章巧兒的手直接走出了房間，這也是章巧兒進入百花樓以來第一次外出。
不久後太子便回到了靜安侯府，回府之後立刻將管家叫來吩咐道︰“這位姑娘暫時住在侯府，你給她安排一個上好的房間。”
隨後又看向章巧兒笑道︰“巧兒，你就現在侯府湊合湊合，有什麼需要直接找管家就好了！”
管家應了一聲之後葉天凌又急匆匆地出府上車，連忙往會文莊內去了。
會文莊後院內，沈靖剛剛帶著人從後門進入會文莊，見那些作弊者還乖乖地待在原地心中一松，便立馬吩咐道︰“將這些作弊者統統押送到靜安客棧去！”
靜安客棧乃是靜安侯的產業，平日里並不接待客人，都是用來做一些侯府的任務。
崔朗與侍衛隊長二人帶頭護送作弊者，而此時會文莊門口正好傳來火光和一陣喊殺聲，听聲音似乎急速接近後院，雙方馬上就要接觸起來！
沈靖立馬反應過來下令︰“兵分兩路，一半攔住賊人，一半去護送那些作弊考生，不要傷到他們一根汗毛！”
說罷，侍衛隊立馬兵分兩路，此時正廳前的賊人也恰好沖了進來