這糕餅攤主姓莫，趙鯉是個自來熟的，便喚他莫叔。
沒有她們坐車上，讓人跟著馬車走的道理。
趙鯉和絹娘下了車來，便裝打扮的力士趕車停在村外。
路上自要尋些話題，趙鯉便問及了這樁喪事。
原來是昨夜子時，這村中一名九十九歲的村老過世。
听見這村老的年紀，趙鯉有些驚訝︰“九十九歲？”
她當然不是驚訝這個老人九十九歲死。
她驚訝的是，為什麼會村人會束白麻腰帶！
照著大景的生活水平和醫療水平，老人七十歲之後離世都算喜喪。
傳統喪禮，家屬披麻戴孝哭泣，表示哀思。
但喜喪不同。
喜喪忌諱哭泣。
便是直系子孫都不必服重孝。
同村之人，甚至應穿上顏色稍鮮艷一些的衣裳。
一般來說，家中老人活到九十九歲高齡離世。
哪怕實際達不到喜喪的標準，家中後輩也會強行湊合。
湊一個全福、全壽、全終的喜喪，如此子女名聲極好听。
如今看莫叔打扮，只怕這位村老的離世是連家屬也遮掩不住的凶死。
趙鯉心有疑惑，便低聲詢問。
莫叔不料趙鯉看著面嫩，卻懂其中的彎彎道道。
見四周無人，便道︰“非我嚼人舌根，但任老太爺死得確實有些……”
他斟酌了一下語氣，怕嚇到趙鯉只道︰“有些凶！”
這時，絹娘拉了一下趙鯉的手。
絹娘感知敏銳，隔著老遠察覺到了濃濃的陰寒晦氣。
她們將要行至村子中間，靠近停靈的靈棚。
趙鯉沒有開心眼查看，也無查看的必要。
還隔著一段距離，她就聞到了一陣濃烈的劣質燻香煙氣。
這股煙中，夾雜著一絲若有若無的血腥。
這靈堂十分清冷，只有一兩個重孝子孫，跪在火盆前燒紙錢。
但他們都跟停放的棺材，保持了微妙的距離。
停在棚中的棺材架在四五條條凳上。
是一口十分氣派的好棺。
只是散發著濃濃的新漆氣味。
邊角漆未抹勻，還可見底下原本是紅色。
舊時老人到了一定年紀，家中都會先備下棺材壽衣。
以防萬一走得突然，沒個準備。
這口棺材原本應當就是這位準百歲老人，為自己準備的紅漆喜棺。
只是生出變故，老人沒能無疾善終。
這口紅漆棺，就臨時改了黑漆。
臨時改的黑漆，沒時間一層層曬干，倉促之下，邊角露出紅底。
趙鯉微眯眼楮，打量這個靈棚。
除了棺材不對，孝子少了些，靈前燃白蠟，白線香，還擺著一碟白豆腐。
舊時人懷疑豆腐是豆子魂魄化成，稱為“鬼食”。
故而豆腐常作為喪禮菜，用以供奉亡魂。
趙鯉打量的視線一頓，與一個濃眉道人視線對上。
這道人應當是負責這場喪事的，後背背著一柄金錢劍。
他兩道大刀似的濃眉緊皺，立在靈前，似乎十分發愁。
對趙鯉略一點頭，便垂頭看手中羅盤。
趙鯉和絹娘只是外來人，與死者非親非故。
莫叔並沒有帶著她們去靈前湊。
她們只在靈棚之外，各自上了一炷香。
莫叔便領著她們兩個朝他家去。
卻不知在他們離開後，靈棚中一陣涼風拂過。
趙鯉所上的那一炷香，忽而一亮。
接著以可怕的速度燃燒，幾乎眨眼間，線香燃盡。
連帶著不可燃的香腳，都燒成了白灰。
靈棚中的濃眉道人一凜，見手中羅盤指針滿盤亂轉，
猛然扭頭看向趙鯉兩人離開的方向。
……
在莫叔的帶領下，趙鯉到了他家。
賢良的長輩就像是家中頂梁柱。
莫家奶奶便是個賢良人，後輩沒分家，住在一個大院里。
趙鯉進莫家時，老太太正坐在院里的搖椅上。
趙鯉看見她雙目還紅腫。
應當是因為盛京那兒子的死訊。
沒得知消息前，雖斷了書信，但心里總有份希望在。
現在知道人真的不在了，老太太難過一宿。
見孫子領著趙鯉進來，她要起身來迎。
這老太太八十往上的年紀，趙鯉哪敢讓她起身迎。
快走兩步上前，便被攥住了手。
“好姑娘，謝謝。”
老太太說著又紅了眼圈。
趙鯉一通安慰，正想說些什麼拉近距離，順勢說自己學蒸糕那事。
莫家門外突然傳來一陣騷動。
一伙人哭哭啼啼沖進了莫家門來，個個披麻戴孝。
拿著羅盤的濃眉道士跟隨其後。
莫叔臉色一變。
村中誰不知這家長輩死得凶，現在闖進不知想要做什麼。
擔心沖撞了莫家奶奶，莫叔抄起扁擔，正要喝問。
卻見領頭那年紀不小的孝子，噗通跪了下來。
他只是第一個，接著第二第三個……
一大家子人齊齊整整，跪在了莫家院里。
“求這位姑娘救命。”
齊齊整整的喊完，這家人對著趙鯉梆梆磕頭。
莫家諸人除了趙鯉，都是一臉驚愕。
方才靈棚見過的濃眉道人，大步上前來。
見趙鯉當面，他似乎有些為難。
猶豫一陣還是開口道︰“姑娘，您氣運在身，能否……能否請您今夜壓棺？”
所謂壓棺是一種習俗，有些老人去世後不太平，家中子孫便手抓公雞持刀騎在棺材上。
如此才能順利度過停靈和抬棺階段，保一家平安。
不等趙鯉說話，莫叔上前怒罵︰“誰家壓棺會找一個無親無故的姑娘家？”
“這種事你們也敢想，瘋了不成？”
趙鯉受他邀請而來，且傳回了叔父的死訊，對他們莫家有恩。
莫叔拿著扁擔將趙鯉護住。
莫家奶奶沒起身，只拍著椅子扶手，大聲呼喊莫家人來。
眼見場面鬧僵，兩家要傷了和氣。
趙鯉上前一步。
這種奇怪的事情，她本身就會管。
本想著先將糕餅手藝學到，現在想來只得往後拖。
“都別吵了，先說說什麼情況！”
趙鯉這樣穩沉問話，倒叫跪在地上那一家子越發羞愧。
最後，還是那濃眉道人嘆了口氣道︰“若有其他辦法，我等不至于這般厚臉皮。”
“只是原家老太爺，死得實在淒慘，若不做點什麼，整個原家都沒好下場。”