馥縣的斗花大會落幕，自是有人歡喜有人憂。
得了獎金的人，開開心心回家。
得賞了有香海棠的愛花之人，也在晚飯飯桌上討論不停。
全場唯一的輸家，便是那些遠渡而來的泰西人。
沈晏設下百花宴，以格外高的規格，接待了這些泰西傳教士。
換做往日，能接觸到沈晏這種等級的官員，雷德明定然欣喜至極。
但今日他卻是愁眉不展坐在堂下。
安排這場宴席內務的人，知識淵博又心細。
知道泰西人習慣分餐制，這場宴會也分作數個案桌，各人分坐。
馥縣慣以花入食，抬上席面的都是罕見奢美菜式。
精致又美味。
坐在案桌後的雷德明，卻沒有半點享用的心思。
宮戰和趙鯉，分別坐在他左右。
見他愁眉苦臉模樣，兩人隔空交換了一個不懷好意的神情。
宮戰手持酒盞道︰“雷先生，來嘗嘗馥縣特產的春花醉。”
“百花蜜鮮釀，這可是只有馥縣才有的好酒，隔日就變味，離了這絕對喝不到。”
宮戰不倫不類的稱呼著雷德明，往他的酒盞中斟酒。
暗紅酒液撞擊在白瓷杯壁，蕩起一陣甜香。
雷德明強笑謝過，只是再甜的蜜酒現在喝進嘴里也是苦澀
的。
他們為了參加這斗海棠大會，尋宮戰借了紋銀一百兩。
本以為以神恩強行干涉，定能得到拔得頭籌，還清欠款。
不料，卻有花王橫空出世，將他們的計劃全部打破。
這場比賽，他們輸得心服口服，也只感嘆大景地大物博奇人甚多。
但……拖欠宮戰的欠款，成了一件大事。
還沒等雷德明想出個妥善的法子，便在館驛住處收到巨大噩耗。
約翰騎士回來了，帶著一張五百兩紋銀的欠條。
且不提那樁丑聞帶來的巨大負面影響。
合計整六百兩紋銀的欠款，讓雷德明眼前一黑。
他不是沒考慮過此事有問題。
可是迷糊的約翰騎士，在欠條上按下拇指時一切都成定局。
欠債還錢，天經地義。
他們的教義，不允許他們拖欠。
想著，他面帶苦澀將酒盞中蜜酒一飲而下。
宮戰換了貼心老哥面孔，友好拍著雷德明的背︰“勝敗乃兵家常事。”
“你們確實有手段，可我大景也有能人。”
“你們看開點。”
雷德明難得听他說句寬慰的人話，正要感激，便听宮戰接著道︰“只是要記得還我錢！”
“那可是一百兩啊！”宮戰咂摸著嘴，“我一年的月俸，年底
家里老娘還等著建新房呢。”
“也是咱們這共患難的關系，我才舍得借。”
酒宴氣氛輕松，宮戰友好的拍著雷德明的肩膀。
但說的每一句話，都沖著雷德明的肺管子去。
雷德明喉嚨癢癢似地咳嗽兩聲，正想問問宮戰他家那新房能不能等後年再說。
一旁趙鯉插嘴道︰“嗨，酒桌上提什麼錢吶。”
她沖雷德明甜蜜蜜地笑︰“我們來說點輕松的吧。”
“听說，那位約翰騎士招惹上了爛桃花，還上了公堂？”
雷德明渾身一僵，只求趙鯉別再說下去。
“哎喲，還有這熱鬧？趙千戶細說說！”
宮戰立時將他的案桌移過來些。
雷德明笑容尷尬到了極點。
約翰騎士被人送回館驛，黃昏時才清醒一些。
經過查驗，他的身上並沒有任何迷藥的殘余，只有濃烈的酒味。
經過問話，這位騎士自己都說不明白，他究竟做了什麼。
只知那被救的女子，邀他飲下半盞殘酒。
年輕氣盛的騎士，見得花容女子含羞帶怯的邀請，他一時把持不住，就著酒盞上胭脂唇印，將那盞酒水飲下。
接下來，便開始神志模糊。
這樁無頭冤案，泰西人只得捏著鼻子認下。
這些苦楚，
雷德明無法述說。
但趙鯉這嘴替，一股腦將桃色糾紛和欠銀之事全部道出。
宮戰立時翻臉齜牙︰“你們竟惹出這樣的禍事！”
“還錢，立刻給我還錢。”
他聲音拔高了些，坐在堂上的沈晏冷眼掃來。
雷德明頓時軟和了聲音道︰“宮百戶，小聲一些小聲一些。”
“過幾日，我們便想法子變賣些東西，定不拖欠。”
他們並不想這樁事情捅出去。
否則在大景傳教的事情，將更加無望。
宮戰不依，嘴里還道︰“還錢，還錢。”
“你們明日必被人堵門討債，屆時哪還有錢還我。”
他一邊說著，手指頭搓個不停。
雷德明按都按不住他的手。
正無措之際，趙鯉道︰“宮百戶，來者是客，客氣點。”
“發生這樣的事情，大家都不想的。”
“餓不餓啊？先吃碗面。”
言罷，趙鯉招手命人上了一碗鴨塊線面給雷德明。
隨後又道︰“區區幾百兩，不過是我的幾年月銀，小問題。”
區區幾百兩……
曾在水宛吃過苦頭，了解過大景物價的雷德明面色越發灰暗。
宮戰還在纏個不停，雷德明不得不求助道︰“趙千戶。”
趙鯉等的就是他這句，忽而一正
色道︰“好了，說正經的。”
“這幾百兩銀子對你們是大負擔，哪怕對我這千戶也不是小數。”
“我可想法子幫你平事，但你們也得幫個小小的忙。”
拇指和食指比劃了一個小小的距離後，趙鯉道︰“前次任務，我江州百戶所孫元孫百戶受了很重的傷，左臂截肢，血氣虧損。”
“孫百戶需要治療，而你們需要銀子！”
“若是貴方肯松口，我願從中搭橋牽線做個中人，這筆治療銀子孫百戶定是願意出的。”
趙鯉老神在在的攪弄著羹湯，等待雷德明的回答。
泰西信教教義有其規定，治療異教徒是禁止事項。
若想得到治療，便得先歸化受洗。
但對大景尤其巡夜司來說，為了保持隊伍的純淨，這是絕對不允許的。
左右看了看宮戰，又看了看趙鯉。
雷德明這人精忽有些明悟，頓了頓他長嘆了一口氣。
事到如今，想來他們想要售賣所帶之物籌錢，也是絕無可能了。
要想填上這個洞，擺在他們面