碼頭上停泊著的巨大船身，引入眼簾。
沉重的錨被拋下，與湍急的浪濤聲一起回蕩在耳旁。
往來商船都在此處拋下沉重的錨。
大景有專門的市舶司管理碼頭，但水宛的衙門並不那麼負責。
左右貴人們也不會到這個碼頭來。
裂開的路面，滿是泥漿。
往來商船隨意傾倒的垃圾，以及歸港漁船倒下的腐魚廢水。
整個港口臭不可聞，堆放大量垃圾。
及腳腕深的爛泥，一踩就是一個惡臭的濕軟泥窩。
死魚爛蝦踩爛進了黑泥里。
光天化日，就可見成群黑鼠在街角覓食。
黑中帶紅的糟爛污泥，升騰起可怖的臭味。
在這惡臭的環境中，往來的碼頭力工赤著腳，毫不在意地踩在軟爛的濕泥里行走穿梭。
正值中午，力工們難得空閑。
沒有碼頭漕幫打手，那些惡狠狠的注視，他們在一天之中，難得有休息的時候。
手里有閑錢的，去了碼頭邊上的茶攤酒館，一碗酒一碗煮雜碎，沾些肉葷。
手里沒錢的，要麼吃著自家帶的粗陋食物。
要麼便是等著家里人來送飯食。
衣裳下擺滿是泥污的中年人，膚色黝黑。
站在碼頭必經之路上，等著自家小兒子來送飯。
他一邊和身邊熟悉的人，打招呼，一邊看著道路的盡頭。
往常小兒子早就來了，今日卻晚了將近一炷香。
“這小兔崽子，又去哪里玩了？”
他嘴里惡狠狠罵著，但還是邁出步伐，倒算去找一找。
剛走了兩步，卻听一個熟悉的聲音。。
一看就身子不太好的半大少年，手里提著蒲葉包的飯食，立在街角，偷偷沖他招手。
男人大驚，立刻迎上去︰“大郎，怎麼是你？”
“你弟弟呢？”
不待少年說話，男人一把抓住他的腕子，將他往旁邊拉︰“快走快走。”
男人的臉上滿是著急︰“誰讓你來的？快回去！被那些人看見只怕又要打你。”
被他拽著的少年也乖覺。
順著父親的手，走到避人處。
他咳嗽兩聲，這才道︰“母親買了豆油，給小弟拌南瓜吃。”
“他肚子受不住，拉了一天的肚子。”
少年將手里的午飯，遞給父親︰“娘怕你餓著，叫我來跑一趟。”
男人接過，先是罵了一聲︰“那小崽子，狗肚子盛不了芝麻油。”
下意識罵了小兒子一句，這男人推攘大兒子的肩膀︰“你娘也是，我餓一頓有什麼關系，大郎你快走。”
“若是留在這，被那些……”
男人的話，沒能說完。
一只骨骼變形的腳，踹到了他的腰上。
男人吃痛，向前撲倒，卻被一只手拽住了頭頂發髻。
抓人的人矮小許多。
男人被打得一懵，看清來人後，臉色大變︰“大郎，快跑。”
他喊了一聲，下一瞬便被扇了一個大嘴巴子。
他讓快跑的半大少年，雖說只有十二三歲，瘦成一把劈柴。
但是個血性男兒，見父親受辱，他合身撲了上去。
但半路上，便被人像是揪小雞一樣拎了起來。
一個右臂有紋身的男人，單臂掐著這少年的脖子，幾乎讓他疼得快暈過去。
掙扎之間，懷里揣著的一本薄薄的冊子掉了出來。
淡黃馬糞紙，是尋常人家就是拿來擦 的粗糙下等貨。
現在卻用粗麻線，裝訂成冊。
上面用燒出來的碳條寫著三個大字——三字經。
馬糞紙吸水，這冊子掉在地上，立刻被惡臭的髒水，弄得一團污糟。
少年見狀，奮力去奪。
這模樣，卻引來旁人哄堂大笑。
“江家這小子，倒是不死心，還在想念書呢？”
“江老三，你還做夢想當狀元他爹是怎麼的？”
這幫漕幫的打手，全笑了起來。
好像听見看見了什麼了不得的笑話。
背上有著鋸齒狀傷疤的男人一甩手。
將手里的江老三甩了出去。
碼頭扛大包的力工，都有一把子力氣，但面對這背靠漕幫的矮子，江老三根本不敢反抗。
在地上撲騰得滿身泥污後，急忙爬起來，磕了幾個頭，濺得滿臉臭水。
“求求各位好漢，高抬貴手。”
被人團團圍住的可憐父親，哀求著︰“我們馬上走！”
說完他上前去，想要救下大兒子。
提著江家大郎的那個漕幫漢子姓唐，他飯後找個消遣。
見江老三狼狽磕頭，頭上掛了一條魚腸子，倒也撒了手。
將江家長子扔到泥地上，抬腳一腳踏碎了那本馬糞紙的三字經。
“江老三，你一把年紀在碼頭忙彎了腰，倒不如好生教教兒子。”
“早點認清楚現實，莫再讀什麼狗屁的書。”
江老三扶住面色發白的長子，不迭聲道︰“是是是，唐爺說得對。”
“我回去便教訓。”
姓唐的漕幫漢子擺了擺手︰“在這盛茂坊，念書能有什麼用？”
他突然想到什麼，譏笑道︰“就那個妓子私塾，能教些什麼？”
“叫婊子先生，教怎麼接客？”
唐爺話音落下，旁人頓時再次大笑。
“那婊子白日領著一群孩子過家家，說是教念書。”
“晚上便張著腿接客。”
“張腿賺的錢，全弄了這些玩意。”
唐爺的腳尖，在已經不成樣的馬糞紙冊子上碾了一腳。
“也不知道那婊子，到底圖什麼？”
一個捧臭腳的瘦皮猴笑道︰“說不得，就是喜歡這調調唄。”
他哈哈大笑著︰“下次，叫那婊子在她的牛棚私塾接客，她想必也是願意的。”
瘦皮猴的話，又叫這些人笑了一遭。
卻有一人正色道︰“不行了，听說她害了花柳病，下邊比咸魚還臭。”
這些漕幫的打手，提及這個話題便眉飛色舞。
方才還安靜攙扶著父親的江家大郎，听著他們的哄笑聲。
只恨不得咬碎後槽牙。
只是他到底記得別人曾教導過他的話，只垂頭不說話。
留得青山在，不怕沒柴燒。
他不能再像上一次那麼沖動，害累家里爹娘擔心。
察覺到兒子的忍耐，滿頭泥污的江老三狠狠拽住他的衣襟。
父子兩都不反抗，這些打手也就失去了興趣。
唐爺吆喝一聲︰“走了老ど。”
他叫著那個後背有鋸齒狀傷疤的矮個男人，笑道︰“走，喝酒去。”
“我們還想繼續听你做白日夢，睡了水宛什麼大戶人家夫人呢！”