名為姜遠的年輕人，身上衣衫不算好也不算壞。
常年為奴，讓他習慣性地佝僂著背。
趙鯉見他雙眼通紅，顯然曾大哭過一場，便安慰道︰“你放心吧，姜家宅子還在，到時會發還給你。”
“還有你爹娘的骨灰，稍後你可去千戶所經歷司領取。”
听到還有這樣的好事，姜遠露出高興神色。
卻又听趙鯉道︰“不過，你得幫個忙。”
趙鯉辛苦尋來姜遠，自然是有目的的。
作為殺雞儆猴的那只雞，痴肥世子王元慶日前已在鬧市腰斬。
曾被他禍害欺辱過的人們一塊湊錢，賄賂了刑官，想叫他多受受罪。
王元慶和他的狗腿子在靖寧衛大獄中，受盡磋磨。
王元慶滿身肥肉都瘦了下去，急速消瘦的後果，就是他渾身的皮像沙皮狗一樣耷拉垂下。
腰斬那日，所有人看著他半截身子在地上爬了小半盞茶。
腸肚髒腑在青石板上，拖了長長的一道惡臭痕跡。
他一個痴傻人，喊了兩聲疼，直叫奶奶。
嘴里喊著要將觀刑的人，全打死。
到咽氣了都不知道自己為什麼死。
王元慶的奶奶，被盧照特意從教坊司提來觀刑。
這實際意義上的始作俑者，親眼看見孫兒死去，自哭斷肝腸。
當夜便吊死在了梁上，尸首拖走以朱砂焚燒。
罪孽由她起，卻不由她結束。
盛京的政治風暴還在卷，王元慶的頭顱被悄無聲息送出盛京。
粗鹽腌漬，朱砂封閉孔竅，一個匣子裝著，遞到了趙鯉手里。
現在王元慶的頭在，一奶同胞的兄長姜許也在。
是時候給水中的清秋一個交代了。
趙鯉著急辦完這邊的事情去找沈晏。
畢竟，阿白很想沈大人。
為了達成阿白的心願，趙鯉將整個千戶所人員使喚得團團轉。
當天便強行征用了清波樓的樓船，在水上辦事。
入夜，補了一下覺的趙鯉，精神抖擻與魯建興前往清波樓。
清波樓的樓船較小，但是比起靖寧衛的官船，奢美程度更高。
江南紙醉金迷的奢華風氣，在這艘船上展現得淋灕盡致。
便是趙鯉從前覺得自己見過世面，還是被甲板最高層的那個露天水池震懾。
這與後世某些開銀趴的場景實在太像。
只可惜，今日清波樓中不管客人還是姑娘都全部遷走，這消金窟最繁華時是什麼樣子，趙鯉實在無緣得見了。
比起趙鯉和魯建興魏世的輕松，同行的姜遠十分不安。
他身上穿著亡父姜許的衣服，腰間系著的小荷包里，是姜許的一把骨灰。
趙鯉是要他配合，而不是故意坑他。
其間內情全部都給他說得明白。
得知自己妹妹姜囡的尸身在水中，一路從盛京回到了江南，姜遠渾身發涼。
不是他涼薄，當年分離時，他也未滿十歲，若說有多兄妹情深未免虛假。
但，姜遠需要一間宅子，更何況靖寧衛承諾，若是幫這個忙便給他和妻子贖身。
做了十多年奴才，姜遠心中也是有期許的。
現在他坐在清波樓，這里本是他這輩子都不會有機會來的地方。
他卻無暇欣賞，抖著腿坐在凳子上，再一次向趙鯉確認道︰“這位大人，若是我出事，您當真也會給我妻兒贖身？”
“可，可真的會將宅子給他們安身？”
與靖寧衛打交道，在尋常人眼里，無異于與虎謀皮。
看著趙鯉幾人身上魚服，姜遠忐忑至極，再三確認。
趙鯉看著這不安的年輕人，並沒有解釋太多。
並不是說了人家就會相信你，說倒不如實際去做。
屋角水鐘計著時間，突然滴答一聲，趙鯉站起身來。
“時間到了。”
姜遠縱使心中有再多的恐懼，也還是跟著趙鯉魯建興，走上了甲板。
甲板改裝過，加裝了一道通往水中的斜坡，方便清秋上來。
在中間擺設著一個香案，上供著白蠟白香白豬肉，最重要的是王元慶的頭顱，和趙鯉親自以殄文書寫的文書。
旁邊還擺著紙人紙馬，一口棺材。
一應按著葬禮來準備的。
趙鯉要在這甲板上，行歸鄉葬。
歸鄉葬與人們的鄉土情結息息相關。
所謂狐死首丘，渴望著落葉歸根的異鄉人，總得想法子慰藉自己。
由此衍生出招魂葬、歸鄉葬，和變種的湘西趕尸。
清秋死得極凶，又被趙鯉一路釣到江南，早撩撥得怨氣暴漲。
為了不出岔子，趙鯉用的是最古老最穩妥的歸鄉葬。
招魂埋人一條龍，免在中途生禍端。
趙鯉在官服之外，套了一層白麻素服。
領著姜遠站在甲板邊緣。
江心黑漆漆的一片，嘩啦作響。
這樣深的黑暗，讓姜遠心生畏懼。
只可惜現在已經由不得他想退了，趙鯉遞來一根長桿，桿上挑著一張白幡，上面寫著姜囡的姓名生辰和死忌。
姜遠雙手都是冷汗，張了張嘴，卻緊張得喉嚨發緊，說不出話來。
趙鯉在他肩膀推了一下，無聲催促。
姜遠這才鼓起勇氣，舔了舔唇喊道︰“姜囡！”
一片死寂之中，姜遠的聲音傳出老遠。
魯建興領人在旁，往火盆里投了一把外圓內方的紙錢。
盆中火光隨江風晃動，遠看著倒有些鬼影憧憧的樣子。
魏世立在高處，細竹枝上穿著大疊紙錢，用力一甩，頓時漫天紛紛揚揚如同雪花。
這些紙錢大多被江風吹散，少部分留在了甲板上。
姜遠鼓起勇氣，又喊了一聲︰“姜囡，囡囡，我來接你了。”
姜遠穿著姜許的衣裳，代替那不著調的爹兌現承諾。
血親的聲音，穿透迷霧。
一陣嘩啦啦的聲音，站在高處的魏世隱約見得一個白影從江水中浮出。
飄忽又冰涼的唱曲之聲，順著江風，吹進每個人的耳朵里。
魏世陡然打了個冷戰。
姜遠的聲音也是一頓，在場諸人，只有趙鯉揚起唇角。
“姜、姜囡——”
姜遠又喊了一聲，江中突然像是魚甩尾巴一般，發出一聲嘩啦聲。
啪——
一只漲大成尋常尸身三四倍的手掌，按在了木板上。
在上面留下一個尸蠟手印。
“我來了。”
風中，清冷的女聲回應著呼喚。