待到下午一些，趙鯉雙眼的秘藥藥效完全褪去。
沈晏還有些不放心她，不知從何處尋了一個黑紗錐帷給她戴上。
清泉村的老弱婦孺，全都聚集在竹林東。
白日靖寧衛組織村中青壯，回了一趟村子，拿取一些生活物資。
青壯們合作，在村中搭了一片的窩棚，暫供棲身。
這些村民雖說是半夜被強制遷走，但也沒有太多抱怨。
昨夜他們多半親眼听見、看見了那些異動。
能得脫性命已經不錯。
現在都分散各處，燒火的燒火，煮粥的煮粥，準備著晚飯。
時不時有巡邏的靖寧衛提醒道︰“小心用火，別引燃了。”
沈晏和趙鯉相攜朝著竹林西邊走。
越是向西，越是安靜。
人手不夠，幾個靖寧衛帶著挑選出來的村中鄉勇把守要害之處。
這些鄉勇被身後的狀況嚇得不輕，個個神情緊張。
見沈晏和趙鯉來，紛紛將自制的尖頭竹矛對準︰“什麼人？”
負責的清崖縣靖寧衛聞聲看來，頓時惱火︰“瞎了你們的眼，沒見是沈大人和趙千戶？”
說完他下意識地想伸腳踹，但看見沈晏的視線，又急忙收腳，險些扭了大胯。
這樣的警戒線，一共布置了三道。
走進中心，趙鯉第一眼看見竹林被砍伐出一大圈空地。
在空地中間，層層疊疊的摞了一摞尸體。
都是昨日死在泉水的王家家丁。
趙鯉留意到，除了這一堆尸體，在旁邊還有一個邊緣焦黑的焚尸坑。
那坑還冒著黑煙，周圍的竹林葉片上都沾上了一層油膩的煙灰。
並且在邊緣，趙鯉還看見了一些朱砂的痕跡。
她不解的看向沈晏。
“是王知縣的女兒。”
沈晏說這些時，臉上沒有什麼表情。
他沒有隱瞞，在趙鯉耳邊輕言道︰“她發現了泉眼中……的真名，只得滅口。”
趙鯉頓時了然。
王荔對她不過見過兩面，死便死了。
只是稍後還要鏟點灰，在祭祀時用。
她在太歲頭上潑了那麼些穢物，總要給太歲一個交代的。
趙鯉內心沒有任何波瀾，點了點頭，視線又移向了那些死掉的家丁。
這些家丁的尸體也經過了泉水中孢子的轉化。
看上去與普通尸首無異，並沒有什麼臭味。
其中一具，被套到了一邊。
渾身赤裸，身下只墊了一張草席。
胸前大大的y字切口，切口被兩只勾豬肉的鐵鉤子勾住，向外拉開。
里面零碎暴露出來。
一個頭發花白的老者，帶著鹿皮手套抓了一捧心肝，湊在鼻子下聞。
嘴里念叨著︰“這不對啊！”
旁邊站著的人各個慘不忍睹的背過身去，不敢看。
一旁站著一人，正竭力勸阻︰“爹啊，你別這樣。”
勸的那人趙鯉認識，就是清崖縣百戶所那個袁仵作。
看見沈晏和趙鯉過來，袁仵作更加著急。
見拉不動他爹，便先站起身來，拱手一禮道︰“見過二位大人。”
趙鯉隔著錐帷的黑紗，和他打了招呼︰“那尸體，您辛苦了。”
後面想來他們也不厚道，就那麼將那惡心的尸體丟給了袁仵作一個人。
接著來到清泉村，竟直接尋到了書生的死因。
白害人惡心一場。
袁仵作听她說起那事，頓時面色一苦。
那玩意解刨之後，里面滿滿當當的腌菜膏，堪稱他從業三十年的噩夢。
到了最後，除了在尸體內部，一些水生動物的啃咬痕跡，是什麼也沒發現。
好奇心害得他一宿睡不著覺，還驚動了家中早退休的老爺子。
老爺子原也是前任清崖縣百戶所的仵作。
听見這邊有發現，他定要跟著過來，想要弄明白究竟是什麼事。
見趙鯉看向蹲著的那個老頭，他苦笑介紹道︰“這是家父。”
“听聞此處出了異案，特來……”
他沒好意思說，他爹來看熱鬧，只是道︰“我父親特來幫忙。”
說完他急忙又扯了扯他爹。
那七十歲往上的老頭直接甩開了他的兒子的手，繼續埋頭觀察。
袁仵作尷尬的笑，連連告罪。
趙鯉和沈晏沒太在意，向旁走了兩步，視野頓時開闊。
這里地勢較高，可以清楚的看泉眼的狀態。
比起昨夜的凶險，現在的泉眼十分平靜。
沒有風的情況下，水面干淨清澈得好像一面鏡子。
微風拂過，吹得樹葉沙沙作響。
沈晏第三次垂眼，去看趙鯉放在身側的手，手指動了動，最終還是放下。
“怎麼了？”趙鯉注意到，扭頭問他。
他頓了頓︰“沒什麼。”
兩人說著話，身後突然傳來一陣煙氣。
那些堆放著的尸首上潑灑了火油，正燃起熊熊大火。
方才蹲在尸體旁邊看的老頭，站在遠處。
趙鯉無語的看見他衣下鼓鼓囊囊的，戳出個鼓包，顯然藏了點啥。
袁仵作也注意到了，好說歹說，最後才從老頭兒衣裳底下拽出一節胳膊。
連胳膊帶他被血染紅的衣裳，一塊卷起扔進了尸堆里。
老頭子心疼得直跳腳，看見沈晏和趙鯉，碎碎念地消停下來。
這些尸體中還殘留著大量的水分。
潑上火油燃燒後，巨大的黑色煙柱沖天而起。
燒尸體的同時，累得一身臭汗的鄭連走來。
他不知找誰討要了一身衣裳穿著，滿頭都是汗道︰“趙千戶，準備好東西了。”
趙鯉順著看去，見鄭連身後兩輛蓋著黑布的推車。
昨日鬧出了那樣的事情，無論如何該進行一場儀式安撫致歉。
這是太歲作為一方水神，應有的體面。
趙鯉的一聲令下後，四處都在砍伐竹木。
除此之外，村中老幼還被組織起來扎起河燈。
祭祀水神，傳統來說都是采用沉祭。
自殷代起，甲骨卜辭中，就有沉三羊、沉三牛的祭水禮儀。
也有沉嬖、沉妾的記載，嬖或是妾自然指的就是女子沉水生祭。
清崖縣附近祭祀的是腌菜。
但趙鯉很清楚，水下的太歲對這些是一點都不感興趣。
只會覺得人類這種小小的東西，嘰嘰喳喳屁事真多，好煩。
就趙鯉所知，能討得太歲喜歡，並且讓 高興的，有且只有一種東西！
而現在，趙鯉就要在這泉眼邊上，準備一場愉神的祭祀。