正午的陽光灑滿大地。
往日清泉村自帶的清涼消暑屬性，似乎有些失效。
整個村子都熱得出奇。
村長第三次擦去額頭上的汗水。
他站在昨日趙鯉站的棧道旁，發愁的看著水中飄著的那三十來號人。
王荔是清泉村的常客，從王知縣到任以來，王小姐每一年都來這里避暑。
現在水里飄著的，全是王家的護院。
三十多個漢子，現在全像湯圓一樣頭朝下飄在水里。
連怎麼死的都不知道。
除了一下死那麼多人，村長更擔心的是清泉村會不會牽扯進什麼要不得的大案里。
現在清崖縣的靖寧衛趕來，已經將整個清泉村封鎖。
村長很清楚，在朝廷面前，清泉村百十來戶人家什麼都不是。
村長忍不住嘆了口氣。
身邊幾個顫顫巍巍，拿著繩子的人不知他為什麼突然嘆氣。
一旁的鄭連抬臉看了一眼日頭，開口道︰“午時已到，麻煩各位了。”
天正熱，泉眼里飄著的尸體不管從哪一方面說，都必須是要管的。
索性就地征發清泉村的村民幫忙。
幾個壯實漢子站在水邊。
這里是他們打小光屁股洗澡的地方，但是現在幾人腿邁出去幾次，都沒敢踩進水里。
村民們不傻，昨晚的異狀眾人嘴邊不提，卻都心里犯嘀咕。
誰都知道水下有東西，誰也不敢保證這些東西白天不會出來。
有那心思活泛的，已經想好舉家搬走了。
見他們猶豫，鄭連走到村長旁邊︰“老丈拜托了。”
說著，示意了一下水中。
倒不是他們缺德，讓雲老村長去趟雷。
只是整個清泉村，應該只有他能保證在水中安全。
他的女兒雲洵，就是水神靈媒。
介于生與死之間的雲洵並不同于其他詭物，她很大程度保留了生前的記憶和理智。
趙鯉曾將自己昨夜的遭遇如實告知過村長。
村長自是和妻子抱頭痛哭了一場。
得了鄭連的請，村長盡管心中忐忑，面上卻沒表露半分。
他挺起胸膛，沒好氣的看了幾眼村民︰“看你們那慫樣！”
說完，暗自吸了口氣，赤足踩入水中。
冰涼的泉水幾乎沒過膝蓋。
村長停了一會，這才將另一只腳放入水中︰“這不是沒事嗎？看你們那樣。”
幾個村民悻悻互看幾眼，面子有些掛不住，陸續也大著膽子下水。
見他們都無事，鄭連也挽起褲腿下水。
隨著嘩啦啦的 水聲，幾人走到了一個最近的尸體旁。
這是一個有些肥壯的漢子。
須發在水里一飄一飄的。
見村民們不敢動手，鄭連上前，用刀柄抵在尸體的腰下。
稍一用勁，將尸體整個翻了過來。
現場響起整齊劃一的抽氣聲。
“我的天娘老爺！”雲村長往後退了一步，險些沒站住。
只見這尸體雙眼圓瞪，大大張著嘴。
大張的嘴里塞滿了頭發。
而圓瞪的雙眼中，眼球上也密密的插了一圈頭發。
不仔細看，倒叫人以為是超長眼睫毛。
最為可怖的，是死者面部的神情。
痛苦、扭曲、絕望的表情凝固在死者的臉上。
難以想象在漫長的死亡過程中，他一直經受著怎樣的恐懼和煎熬。
“是王家的護院。”其中一個村民再次確定了這個人的身份。
“前幾日還看見他在王家別院的大樹旁跟人打葉子牌呢！”
鄭連用刀柄戳了一下尸體。
這些尸體在水里泡了快四個時辰，卻一點顏色都沒變，也沒有一點臭味。
刀柄戳上去，好像在戳一個皮口袋。
又等了一小會，見沒有任何異狀。
幾人這才分散開來，將手中的麻繩套在這些尸體的腋下。
再由岸上的靖寧衛拖動繩索，套上岸去撒鹽燒掉。
四散的村民們，時不時在水中認出一兩個熟悉的面孔，有些甚至還能叫出名字。
然而此時，這些死者的主家，卻像是沒事人一樣站在竹林前，求見沈晏。
昨夜一夜未睡的王荔沒有帶僕婦，她不卑不亢的立在竹林前的小石道上。
平常都有丫鬟攙扶，王荔鮮少又自己走路的時候。
道上的小石，擱痛了她筍尖似的小腳。
“我有要事要見沈大人！”她抿著唇，再一次厲聲說道，“若是耽誤了，你們吃罪得起嗎？”
被她呵斥的，正是沈晏的貼身侍衛長阿詹。
阿詹稀奇的挑起眉，多稀罕吶，一個七品小官的女兒，以什麼立場什麼身份來這大放厥詞？
人見多了，沒見過這麼不識好歹的。
阿詹不是話本子里，隨便被人打臉的小嘍�@ br />
抱著刀，上下打量了一下王荔。
琢磨著羅織個什麼事，送這小娘皮關幾天大牢。
這時身後卻傳來一個聲音︰“放行！沈大人要見見王小姐。”
阿詹有些驚訝。
王荔唇角揚起笑來，她故意瞥了一眼阿詹，挪動著步子，一步一步走向靖寧衛臨時搭建的竹屋。
這些看門犬，還不是仗得主人的權勢？
看沿路的侍衛讓開道路，王荔心中驚訝的同時，生出些淡淡的得意。
將要見到傳說中靖寧衛指揮使，王荔發現她心中並沒有緊張忐忑。
反倒充滿著興奮。
待走到近前，王荔腳步一頓。
一個高大的青年端正坐在一張臨時搬來的方桌後。
正垂著頭，剝著一個新采的菱角。
在他面前擺著一只黑陶碟，里面裝滿了去了殼的元寶形菱角仁。
再一細看長相，王荔心中頓時一陣狂跳。
哪家少女不懷春？
王荔本也到了相看的年紀，只是她心氣高，瞧不上清崖縣中那些只知道吃喝玩樂的浮浪公子。
看著沈晏，心中小鹿亂撞之際。
卻見那扒菱角的公子突然抬眼看來，她更是面上發燙。
“說吧，什麼事？”
听那公子問話，王荔急忙定了定神。
這位就是沈大人，倒也不像傳言中那樣跋扈可憎。
王荔吸了口氣，躬身行了個萬福禮︰“小女有要事稟報沈大人。”
她說著看了一眼站在沈晏身邊的侍衛︰“此事事關重大，還請沈大人屏退左右。”