之所以知道這些往事，還是臨走之時，秦恪提點了一句。
當時覺得莫名其妙，現在用來問青鄔這個頌安公主的身邊人，倒是正合適。
于是便見到青鄔面色復雜，長嘆了一聲才說道︰“太後娘娘先是國母，再是人母，總有為天下權衡的時候。”
“你都能這麼想，公主殿下應當也無多怨言吧。”
這話多少帶了幾分試探的意思。
果然，就見青鄔面上的無奈褪去了些。
“她性子好，總以為太後娘娘是和親而來，這麼安排就一定有她的道理。可事實上，皇帝娘娘們舍不得自己的公主，就只能舍下殿下這個名聲不好、生母又好面子的公主了。”
“好面子”這個說法，倒是讓江語棠更明晰了此事的內情。
但她畢竟是個外人，未曾多問，便隨青鄔來了宴上。
一個殺了將軍嫡子、被罰到邊疆的公主，有多少人會願意與她相處，可想而知。
哪怕算上趙曼凌一行人，來赴宴的也只有十多位，她反倒是地位最高的一個。
頌安公主估計也早有料想，就只在院中備了個小宴，沒太鋪張。
等宴起，眾人換盞幾輪，也便到了獻禮的時候。
“我給殿下準備的禮物，是產自西南海域的明珠。此珠一年才結一顆，碩大光亮，乃世間罕見的佳品。”
趙曼凌說著拍了拍手，示意侍女呈上盒子。
那明珠一打開，便在燈火之下流轉光澤，確實並非凡品。
可作為皇帝的親妹妹，頌安公主自小也沒少見過好東西，甚至當年盛寵之時，先帝還帶她去寶庫隨意挑選。
再加上趙曼凌那一副炫耀的口吻，叫頌安公主興致缺缺，只維持了表面禮貌，笑著接過。
于是趙曼凌如一只斗勝的公雞，趾高氣昂，回了自己的座次。
世家女們又一一上前，帶來的禮物都價值不菲，卻無一能夠越過趙曼凌的風頭。
等都走了個遍，眾人的目光便挪到了一直在品嘗美食的江語棠這兒。
“不知錦王妃今日，要送何物？”宋夫人忽而提了一嘴。
趙曼凌因這句“錦王妃”頗為不爽，陰陽怪氣中都帶了幾分狠毒。
“一個不受寵的鄉下賤婦，她能拿出什麼好東西？你何苦為難她？”
此言一出，有藏不住事兒的，便哄笑起來。
頌安公主眉心緊蹙，“妙儀郡主是在貴妃身邊長大，你如此行為粗鄙言
語放肆，難道不怕給貴妃蒙羞？！”
趙曼凌在皇室中的處境也不怎麼樣，雖有貴妃撐腰，但正經公主誰也不能捧著她。
頌安公主這一記請帖給足了她面子，她才會來，而今卻不被重視，這叫她心中無端生出幾分惱火。
是以對上頌安公主，也沒那麼好的脾氣了。
“公主殿下雖遠在邊塞，但皇都的事情，總歸不會一點也不清楚。她是怎麼當上錦王妃的，你、我、在座的各位都心知肚明，這種人，何須給她面子？”
“不許胡言！”頌安公主斥責，“她既是恪兒的王妃，就理應得到你的敬重！”
趙曼凌嗤笑一聲，懶散地靠在椅子上，明顯是沒听進去。
頌安公主鬧了個尷尬，正還要說，忽听一直沒開口的江語棠說了話。
“殿下難道不好奇，我送了什麼？”她笑問。
知曉她是為自己解圍，頌安公主也瞧了過來，“那本宮自是好奇。你是個有玲瓏心思的，想必送禮也有巧思。”
“殿下這麼夸我，我還真受得住。”她讓晚濃送上錦盒。
豈料趙曼凌竟是從位子上站起來，一把從晚濃手中奪過盒子打開。
“我當是什麼新奇玩
意兒，原來只是一根簪子。”趙曼凌不屑地拿起來，“真要是金子做的，還能值兩個錢，這連銀子都不算，你還不如隨手折根樹枝，說禮輕情意重呢。”
面對趙曼凌的嘲笑，她倒是不以為意。
反倒是淡淡掀起眼皮，似笑非笑道︰“玩歸玩，你可小心著些，免得傷著自己。”
“還傷著自己，你當你這簪子是凶器不成？”
趙曼凌轉了轉那根簪子，把玩地十分隨意。
“妙儀！將東西歸還本宮！”頌安公主已是氣極，拍案而起，便是斥責。
趙曼凌終究不敢與之作對，撇了撇嘴，一臉不情願地送了上去。
“我送的這簪子並非裝飾所用，其中內有乾坤，都寫在了紙上，公主佩戴時，也記得小心些。”
順著她的話，頌安公主也瞧見了里頭的紙條。
等發現精妙之處，她簡直是愛不釋手，“阿棠有心了，這禮物本宮甚是喜歡。”
“殿下喜歡便好。”
二人你來我往，竟是更添幾分親近之意。
趙曼凌等人在旁邊看著，卻是覺得礙眼的很。
于是跟宋夫人對視一眼，便站起身來。
“公主是知道我與江語棠不對付的，你今兒說她
的禮物好，就是在給我沒臉。我妙儀雖不是正兒八經的皇室親族，卻也有父親的勛榮、有貴妃的照顧，做不得這種受罪不討好的事兒。”
邊說，邊往席外走。
那些跟班們也站起身來，儼然是一呼百應，頗有示威之意。
青鄔已是面色陰沉，手中長劍捏的微微顫抖，倒是一向受人保護的頌安公主平平淡淡，更興致缺缺。
“青鄔，著人送客吧。”頌安公主說道。
趙曼凌等人明顯沒想到，自己竟是會輸給江語棠，當下氣急敗壞，拂袖離開。
只不過還未走出宴廳，便見到外頭有一列宮人進來。
“宣——頌安公主听旨——”
公公拉長調子，準備宣讀旨意。
趙曼凌自是不能先走，當即跪拜聖旨，竟也不管自己擋在頌安公主前頭。
“奉天承運，陛下詔曰︰頌安公主柔嘉居質,嫻靜有儀，特冊封為長公主，欽此——”
“殿下，上前接旨吧。”
公公笑著催促了一聲，似是在見證一件喜事。
可頌安公主根本笑不出來。
她腳步沉重地走上前去，那聖旨如有千斤重，砸在手上，幾乎要將她壓垮。
她知道，自己的裁決，終于要來了。