第二日，近午
趙禎將首相杜衍、副相陳執中、吳育、樞密使賈昌朝、三司使張方平五人召入殿
趙禎開門見山地說道︰“朕考慮再三，覺得最適合擔當此次正旦使的人選為知諫院包拯！”
“啊？”
五位宰執都傻眼
這個結果，實在太出人意
他們甚至想到了甦良，都沒想到會是見誰都板著臉的包
一旁的三司使張方平，更是差點兒沒有笑出聲
因為他腦海里率先出現的畫面是——
遼國國宴上，包拯面無表情地為遼主念誦賀
而後的酒宴上，遼人讓酒他不喝，遼國歌伎跳舞他不看，甚至包拯在看到遼人有失禮數時，會怒噴遼國臣
……
緊接
趙禎將甦良所言的“鄰國無友，善易被欺，大宋不是夏遼的錢袋子”那套道理講給了五
杜衍五人，都是縱橫朝堂幾十年的老狐狸
這番道理，他們怎能不
他們驚訝的是，官家對遼國的態度向來柔善，而今竟突然變得強硬起
杜衍和吳育心中甚
他們心里還是主張對外強硬一
賈昌朝和陳執中則甚是不喜，他們不願再起爭端，只想做一輩子的太平
至于三司使張方
凡是可能會導致花大錢的事情，他皆不
趙禎說完後，賈昌朝便立即出
“官家，臣以為不自澶淵之盟後……”
賈昌朝剛開口，便被趙禎伸手打斷
“賈樞相，你忘了慶歷二年的增幣之事嗎？忘了遼國接伴使如何戲弄我國使臣了嗎？朕遣派包拯為正旦使，不是為了引戰，而是要讓我大宋之臣知曉，與遼人交往，無須低頭諂媚，你是彎腰太多，不會直著身子說話了嗎？”
趙禎說到最後放大了聲音，語氣中明顯帶著幾分不
這讓賈昌朝甚是忐
往昔，官家可從未如此強硬地打斷過他的
這時，杜衍慢悠悠地走了出
“臣以為，官家此舉甚是英包希仁做事嚴謹，不管是論資歷、秩階、私德，還是在朝堂民間的官聲，他都是正旦使的不二人選！”
“臣附議！”一旁的吳育立即拱手
三司使張方平見官家心意已定，想起每年給遼的歲幣，不由得也站了出
“包希仁老成練達，通曉軍事，若兼察邊事，確實是不二人選！”張方平也力挺包
陳執中向來都是以趙禎之意為己
他當即也站出來道︰“臣附議！”
五位宰執有四位都贊同包拯任正旦使，賈昌朝再反對也沒有什麼意
他也當即拱手道︰“官家，臣亦無異議！”
趙禎不由得露出一抹淡淡的笑
他發現，自己若強硬一些，只要佔著道理，這些天天撕扯大道理的臣子也不過是紙老虎而
“那中書便擬旨吧，若還有反對者，便由諸位去解釋了！”
說罷，趙禎便面帶笑容地離開
杜衍等人再次一
近來，官家是越來越睿智，越來能掌控大局
此事最難纏的不是他
而是王拱辰、劉�、錢明逸、李定那些
若他們得知包拯將成為正旦使，絕對會上疏反
這
杜衍緩步來到陳執中面前，道︰“陳相，你與王中丞、錢正言等人接觸較多，他們若上奏反對，此事便交給你了！”
說罷，杜衍便頭也不回地離開
正所謂，官大一級壓死
杜衍為首相，說的又合乎情理，陳執中還真不知如何推
……
午後，知諫院包拯將任正旦使的消息便傳了出
甦良甚是歡
這說明自己對趙禎的說教已經起到了作
而王拱辰、劉�、李定、錢明逸等人皆是不滿，紛紛上奏表示反
趙禎將這些奏疏全都退到了中書省政事
這時
陳執中圓滑的處事天賦展現了出
私下
他告知一些官員，官家任用包拯為正旦使乃有深意，意味著大宋對遼國的態度已發生了轉
而在明面上，他放出話
“誰若自認在形象、官階、資歷、禮儀、私德、名聲、口才等方面可遠勝包希仁，或能找出包希仁不適合擔任正旦使的缺點，可繼續自薦，言之成理，本相願親自為其寫舉薦書！”
陳執中這一明一暗的兩道信
既表明官家所需的是一名態度強硬的正旦使，又表明誰若想取代包拯，找出其過錯即
大宋的一部分官員，無大能
但抓人小毛病而大做文章，卻是一把好
但遇到包拯，這些人都啞火
論形象，為國出使，長得一副歪果裂棗貌自然不
但包拯身材魁梧，長著一副廉潔奉公的國字臉，頗有士大夫官員威
除了外放的富弼、韓琦、甦舜卿等人能與之相比，其他官員還真無此等威
論資歷、官聲、私德，包拯更是朝堂獨一流的存
而論口
放眼整個大宋，能與包拯斗上幾個來回的，恐怕只有翰林學士歐陽
但歐陽修私德有瑕，重文采而略缺氣
朝堂百官最怕與自己辯論的，還是包拯包希
包拯唯一被詬病
就是過于耿直，不擅人情世
但當下，官家需要的是能夠展現大宋國威的正旦
包拯的這些特點，恰好成了最大優
一些出言反對的官員，不願得罪包拯，擔心若被包拯揪到錯，會被往死里彈劾，故而不敢再說
還有一些官員，心中不
日以繼夜，動用各種人脈關系尋找包拯的過失之
連包拯的遠房親戚都打听
即使能捕風捉影，找到一些流言，他們也能風聞奏事，彈劾包拯一
可惜，他們失望
包拯還真是白璧無瑕，水火難
如同擁有著一副官場上的金剛不壞之
簡直就是一顆蒸不爛、煮不熟、捶不匾、炒不爆的銅豌
這些人不但沒有找出包拯的缺點，反而意外扒出包拯在地方執政時做過的許多好人好
這在民間一時成了笑
此事鬧騰了六七日後，官員們便都紛紛無奈放棄