<b><\/b>康拉德•科茲提出的疑問令佩圖拉博陷入了一陣難以作答的沉默。他並不真正知道一名基因原體為何會落入網道深處的靈族港口都市，但倘若說他對此事一無所知，這無疑也是不負責任的謊言。鋼鐵的人偶認為自己理應如實說出他記憶中的已知內容，一名或許正是受他無意中所害的兄弟有權利知曉這一切。“在我的記憶中，”他說，運轉著自己的機械發聲結構，采用了人類的通用哥特語，“我與我的導師，莫爾斯，在數日前正試圖捕獲一種強大的非現實造物。這造成了錯誤的亞空間穿梭，而我隱約記得……”“你撞到了我的保育艙。”科茲輕聲說，嘴角怪異地略微揚起，那種奇異的沮喪正在快速被另一種更加柔和的微妙感情所取代。“我記得那一天，漩渦與波紋在我的金屬艙室外部劇烈震蕩，世界從我尚未睜開的眼前倒退離去……”他忽而停止，掐斷了剩余的華麗描述，將話題轉回更加客觀的敘事中。這賦予他一種反差性的乖順。“你撞到了我，讓我落入科摩羅的底層，螺旋迷宮的迷幻河流中，直到有人將我從淤泥中打撈而出。”“我想我應當向你……”“不！”科茲尖銳地喊了一聲，接著，他的音調重新掉落回低沉的竊竊私語之內。“我不要听到任何道歉，佩圖拉博。我要感謝�瞴@已 魷嗤 難 住 舴悄鬮 掖 吹那珊希 胰綰斡鋅贍芟硎芸頗β拚庀 適 縋兀俊彼 粘盞匭ζ鵠矗 Ч羌∪獾某櫬け硐殖 恢滯純啵 隉 性湍鸕母星樵蠣宰磯 櫪搿！叭綣 閼嫻惱庋 耄 值塴！迸逋祭 ┤釕畹乜戳慫 謊郟 耐 謁 幕 抵 婺芡暾 氏炙 母星欏！澳閿滌凶旁詼 疚 琢骼岬牧榛輟！蹦 顧擔 雜昧艘淮瘟樽逵鋂裕 釓湟恍┘桃 粞〉牧樽邐幕 子鎩！氨鷯媚歉鼻壞鰨 笨譜群 艘簧 澳切┬勒趙ぱ蘊油齙吶撤潁 桓頤娑悅 說拇啦牡目諼恰！彼 幼挪鉤淞艘瘓浣饈停骸耙悅餑忝遣磺宄 Ｔ詿笤陝淶嚼粗 埃 雋樽宓淖迦壕桶湊棧倜鸕腦ぱ裕 崆疤永氳剿 且勒嶄髯怨ひ沾叢斕姆街窞瀾縞稀！薄傲糲碌牧樽寰透 檔迷捫 穡俊迸逋祭 ┌輝尥 匚省！傲糲攏 緩蟪聊繚諛鄙焙妥縈 校俊薄拔胰肥蹈 不端 牽 鞘 扛 啵 虼爍 菀滋 ┬愎皇 康乃勞觥 笨道 隆た譜人伎甲潘擔 扒胛 拿髟諂潿κ 北晃耷橄 鴝 純蘗魈椋 緩罌 伎悸竊佷蚪 杏 鱸躚 桓眯掖嫻男掖嬲摺 痹諉揮寫シ⑻跫 那疤嵯攏 蝗壞乜 脊 矸 Γ 菹鞅臣購蠓酵懷齙牧狡 喂嵌テ鵒飼岊〉奶 砥ひ隆Ｋ婧螅 譜戎匭輪 鶘硤澹 裉 鋃嗔艘荒ㄆ＞搿Ｋ α艘幌巒貳！白 桑 熱荒忝且丫 闖穌饈怯胛業淖 艟 那疤 Ｎ掖 忝僑タ純礎 業蹦甑謀Ｓ 鍘Ｎ藝業攪慫 ！迸逋祭 ┘戳艘謊勰 梗 そ乘 芻繁г諦厙埃 運 懍說閫貳！白 傘！備痔 伺技蚨痰廝怠Ｋ 歉 嬋道 隆た譜齲 蚩 簧冉幼乓簧鵲囊 沃 牛 ┤笤詬叢擁耐 樂 校 惺艿秸飫銼繞 〈Γ 褚恢旨蛞椎謀苣閹 Ｒ宦飛系淖呃戎猩 甲糯罅康墓艿籃偷縵擼 煜蚋粢艫那獎詒澈笠 氐母艏洹Ｅ逋祭 ┘齠ㄔ萸壹僮疤 患 憂獎謚 笠 吹陌Ш俊？道 隆た譜卻 切︵牡卮└ 諳琳 淖呃齲 魑 越ㄖ 雜辛私獾囊幻 蛟 澹 逋祭 ├嵋著卸銑穌廡┬呃鵲氖 是獎謔牆 昀粗匭碌衿齠 傻摹Ｋ 喚 虜饈 獎澈笱詬塹惱嬲 獎誥烤故嗆沃值那榭觥！拔搖 Ｍ 忝竅骯噠庠嗦業牡胤健！笨譜鵲幕壩錮鉲 挪豢贍 姆澩獺！白鼙嚷 呂 畹哪切┬白恿 蛞 眯 皇鍬穡俊彼 牆 胗陌瞪畬Φ囊桓隹 磐ピ海 誘飫鍔踔量梢雲臣 嚦丈系囊黃 釕 煒眨 諶賬屠吹奈 聊汗飩 饃畛戀暮詘滴⑽ 樟痢Ｒ蛔 朊嫣 ⑽淳 奚傻惱 』 業穆擲 魷衷謁 敲媲啊２宦壅庾 ビ鈐 凶旁躚 蟺淖笆魏橢檔米鵓吹牡匚唬 丫 潛葷櫛酆退鴰檔拇 剩 窨淌 竦牡鬃 姆治⻊眩 靡暈痹齏烤壞慕喟錐槁湮 爬隙 植賴謀恢 獾難 認笳鰲Ｔ諏樽遄約旱難壑校 潛患竊匚 覽齠 崍椋 泄倜羧穸 倜 瞥さ母叩壬 錚 右帳醯嬌萍跡 用姥У降賴攏 踔煉宰勻徊鋅嶁災實謀局矢兄 肫漵嘀腫宥員仁保 既緋扇嗣娑院⑼ 晃揮諭 渙考丁５閉庵秩現 鸞ド罨 庖慘 蹲怕 さ牡 湟丫 肌？道 隆た譜鵲淖 欽庖煥 誹卣韉吶ㄋ跤胗成洹Ａ樽迓淙肫瓢艿耐純 臀蘧〉惱 常 鈧媲敖 拿 順德秩垂齬齙賾 遣良綞 Ｋ 謀Ｓ 氈４娉潭瘸齪躋飭系贗旰茫 匝鄣穆蘼硎 幀鞍恕閉 嬋淘誆彰諾納戲劍 似 髦械哪譴聞鱟倉 猓 負趺揮腥芻倩蟣湫巍？頗β蘚擁綴裰囟 豢繕罹磕諶蕕撓倌嘟幽閃甦庥ず 囊±海 幽山 蛔 鋃竦某淺厴畬Α！鞍撕嘔 蛟 澹 迸逋祭 ┼ 雜錚 拔液芨 擻 閬嗍丁！薄拔乙彩牽 業男值塴！笨道 慮崛岬廝擔 訃諄 Ｓ 丈系氖 鄭 鞍恕鋇惱 醒牒崆諧 壞辣曇牽 拖褚﹦ 飧鍪 智蟹腫髁槳耄 昂芨 擻 閬嗍叮 暮嘔 蛟 濉！薄澳憒幽睦鎦 勒庖磺小！備痔 伺佳縴嗟匚省！澳母觥 磺小 俊笨道 潞悶嫻乜聰蚺逋祭 ！拔業拿 幀Ｎ業男蠔擰Ｈ死嗟酃 Ｄ懍私舛嗌 俊薄芭丁 殘砦乙晃匏 殘砦抑 酪磺小 四悖 埂！笨道 祿胺嬉蛔 諛 股砬岸紫攏 袷掣 拇笮投 鏌謊 淇岬靨 霉 謨暮詰乃 鄱 毆そ場！拔頤揮刑 倒 悖 偈鋇Ｈ味瀾侵 鸕摹 死唷！薄罷媸且藕叮 胰刺 倒 恪Ｌ旄吃都 摺！蹦 顧擔 驕駁睪笸艘徊劍 芫 胍幻 皇煜さ幕 蛟 逄 ！霸都 磕鬩彩竊都 擼俊笨道 隆た譜日酒鵠矗 裉 淠 ！澳隳 遣恢 牢業慕峋鄭 垢腋 姨糶疲俊薄澳閌撬刀宰盼鋇圻催賜嵬幔 灰桓齜踩肆降鍛彼潰 峭仿 佣際牽 種腹腔貢灰桓齷 蜃鈾媚米哂美錘腦斐晌 脛祿彌破返難坦埽俊薄拔搖 薄巴Ｒ幌攏 忝橇礁觶 迸逋祭 └鵒艘簧 康惱鵓 兔悅Ｄ訓萌孟蚶次戎氐母痔 韃 斯賾謁 欠裾嫻奈揮謖媸滌鈧嫻幕鎂酢Ｋ 幕 笛酆頭掄嬡搜矍蛑斜硐殖 鵲拿Ｈ唬骸笆裁次鋇郟渴裁幢環踩送彼潰俊薄拔也皇潛環踩恕 笨道 鹵 睪蟀刖浠埃 蝗皇 チ私饈妥約何 位岣試岡諞幻 踩舜炭褪窒亂 本吐鏡畝 Α！笆塹模 彼 戀乜吭謁 謀Ｓ 丈希 壬 拔乙豢 季涂醇 冶環踩松彼賴慕峋鄭 鋇轎曳 治藝鱍奐 降牡諞桓齷釵鎘滌卸 醺腦斕氖直郟 話氳氖稚夏米哦痰叮 硪話朧稚夏米耪爰痢 毖 羈道 卵垌 痛梗 奔淞 贍謖 誶沒饜靨諾男腦唷Ｐ媵В 崞鵓 瘢 約汗牧肆較掄疲 嗥鷲詬潛Ｓ 盞吶癲跡 蛔 恚 縋 跤肫婕５牡拊 闈崞 亟 癲家凰Γ 醚┌椎牟劑現匭掄謐【藪蟺慕鶚敉飪瞧 摺！襖窗桑 酃 恕Ｇ肜春攘獎 頗β薜木啤！笨道 隆た譜瓤湔諾毓 欣瘢 路鷚﹦ 硤宥哉邸！ 拔頤嵌加行磯嘁晌剩 胍 蟣舜宋恃 ！笨道 濾擔 嬉獾匾』巫攀種械木破俊Ｋ 揮腥パ罷揖票 煥嘍嚶嗟睦褚怯悶罰 黿鍪譴喲 毓裰星鬃勻﹞鋈 孔蝦焐 牡投仁 煬疲 艨張贅 逋祭 └湍 梗 托ψ趴椿 等伺及押炔渙說木品諾降厴希 偈滯蹲慵渚哂幸恢忠 氐奈弈巍！骯 鋇腦ぱ圓歡餃 頤譴 湊詒撾蠢吹拿裳勖暈恚 蹦 骨昧飼悶靠冢 砟救 究障 АＴ諏硪槐擼 道 隆た譜扔彌附諢魎榱瞬ＡУ南賦て烤保 妥挪Ａг 盟 哪瞧亢煬啤！壩惺痹ぱ閱 頤譴 湊 齲 蛘 幟眩 允怯惺薄 笨譜熱縝鄖運接鋨愕蛻 嗇鈽蹲乓恍┤鏊櫚拇示洹！暗 頤侵戰 娑災站值暮詘怠Ｕ廡├樽澹 且丫 淮斡忠淮蔚馗 齟鳶浮Ｋ 竊詰摯乖ぱ院退炒用 酥 澠腔玻 械惱庖磺卸冀 庠 曰偷鬧腫逋葡蚱涑兩 諭粞籩械鬧盞恪！彼 懶私啦Ａг 夢 乃櫧 謁 餿竦難萊 兄 倫饗 ！暗 蟻不對ぱ裕 酃 恕Ｎ蟻不墩廡┌皇粲諼業墓適隆！薄翱梢岳斫狻！蹦 夠卮穡 崍誦峋破恐械鈉 丁！八淙晃也幌不丁！笨譜紉藕兜匾⊥罰骸傲釗送鏘В 嬉 摺！薄盎蛐砟闃 還 譴砦蟺吶縈埃 濉！蹦 顧怠！鞍。 闃 瑯鄧固乩 穡俊薄按游辭巴 ！憊そ乘擔 畢蜃 諗員叩幕 等伺甲 黿饈停骸霸詒晃頤親步 頗β耷埃 愕惱餉 值 ≡諗鄧固乩 墓斕郎戲健！薄叭肥等鞜恕！笨道 鹿嗔艘豢諍煬疲 誥撲 緋銎潯”〉淖齏街 埃 悠ひ驢詿 忻 豢 咨 峙斂寥ァ！叭綣 閌翟誆幌Ｍ 較喙氐奶致郟 也換岫啻艘瘓俚毓討從詰狼浮！敝沼謖業交 崴禱暗吶逋祭 ┘ Ｋ 嶄沾幽 購涂道 隆た譜鵲畝曰爸械玫醬鳶福 吹詘嗽 迨且幻 嫣氐腦ぱ哉摺Ｈ鞜耍 道 隆た譜榷勻死嗟酃 娜現 加辛私獯稹Ｋ淙凰 故竅脛 饋拔鋇邸貝 噶慫 ？譜任匏 降廝柿慫始紓 痔 伺技絛 檔潰骸拔業男值埽 諼以墩韉氖 嗄曇洌 乙丫 死嗟酃 亓慫拿 頤塹難 住 薄澳閬脛 牢業目捶 ！笨譜韌蝗喚 醮直┐卮蚨狹慫 逋祭 ┘謚泄賾諢毓櫚酃 難 耄 廖拚髡椎丶て鵒慫 囊還汕苛業牡幸狻！澳閬胛飾液問比ネ 忝塹牡酃 庸芤桓鼉 牛 緩蟺卻 瘧蛔鋟負土髏ジ 矗 謖 嶗 新儻 Ρ 諢牡 嫘χ蟹至殉墑 隼 Α！迸逋祭 ┘醋潘 謀淞慫 幕壩錚骸澳愣哉飧鍪瀾緶 鉤鷦埂！薄安唬 也皇竅棺印！笨道 屢 禿穡 岷謁 劾涔庾迫耍 破吭謁 種斜黃 椋 Ａ 櫧 褪Ｓ嗟牟芯坡淞艘壞兀 鉤梢惶駁贗及愕奈蒲 Ｋ婧螅 釕畹匚 艘豢諂 諧ぶ訃椎氖種赴醋《鍆罰 材 艘壞攪矯耄 煽 鄭骸拔也皇竅棺印！彼 馗戳艘淮巍！拔業難劬 褂匙攀瀾緄男蝸螅 銥醇 芏嗖煌 氖錄 彼 蛻 擔 セ饜緣卣莆兆哦曰暗鬧鞫 拔銥吹們遄錟醯幕鶚僑綰穩忌趙諫 椴淮嬖詰撓鷚碇 希 虼耍 業靡宰齔鑫業難≡瘛！薄拔抑 牢以謐鍪裁矗 酃 恕２灰 庋 嵋椎厝拔曳禱厝死嗟墓 齲 也 皇且桓魷棺櫻 床磺邐醫畔碌牡纜貳 薄白鷸亍！蹦 顧擔 罷饈悄閬胍 摹！笨譜缺丈涎劬Γ 砍癜愕耐販 阢俱裁嬡蕕牧腳源孤洌 仿 崆岬刈笥乙』巫牛 坪踉詘蛋燈鹺弦恢種幌煸謖餉 蛟 宥 械囊衾紙諑傘！拔壹 揭桓鍪瀾紓 蔽以詒Ｓ 罩惺薄Ｒ桓齔涑庾叛 群妥鋃竦撓酪怪 牽 桓齦哺竊詘汗蠼鶚糝 獾母 芡餛ぃ 醫郵蘢盼業拿 耍 業耐純啵 磺兄戰 諼易孤漵謁 湃 苯 彼 簧 牛 仿 吭謨壹紓 砂腧樗踉謐 紊稀Ｔ諏樽逯 卸裙 納 釗盟 撓鋂岳鋦郊恿碩鍆獾那 骱馱下傘！暗蔽藝隹 劬Γ 銥醇 蛔 鞘校 兀 涑庾叛 群妥鋃瘢 誚鷚 楸ι仙 こ齦 埽 詮 曰橢凶躺 碩槁洹Ｎ掖雍鈾 猩細。 蔥緣乃 邇秩胛業乃 薄罷業轎業氖且幻 嬡耍 湛巳 鶿埂！彼 純嗟爻櫬ち艘幌攏 吭詡綈蟶系耐廢螄亂壞 劬ν蝗徽隹 貝俚暮粑 ソセ指雌驕病Ｑ 鈐謐 紊現匭倫 保 袂楦褳獗 潿 哂凶災屏ΑＫ 淶貌輝儐褚桓齷岢迦胙緇崛巳捍罌 苯淶姆榪翊π陶擼 且幻 鋃竦氖琢歟 晃徊鋅岬墓 酢！拔矣昧碩 輳 叩澆裉 Ｎ以讜ぱ源 吹耐純嘀姓業澆饌眩 袢 業拿 牛 ⑽業耐 暗夢業拿擻眩 級ㄓ 囊蹌蓖旁諼蠢垂餐 持斡陌抵 肌！薄澳悴幌敕牌 慵扔械某刪停 道 隆Ｄ閬Ｍ 騁荒愕摹 ぶ Γ 笤倏悸塹酃 氖慮椋 饈欠袷悄閬胍 澩 模俊迸逋祭 ┤滔隆澳感恰幣淮剩 蝗範 頗β蕹譜 道 隆た譜鵲哪感鞘欠窈鮮省Ｋ 涌譜鵲幕壩鎦械玫轎侍獾牡諞桓齟鳶福 保 彩棧窳艘桓霾話駁目贍芐浴！盎褂校 彼 擔 澳閎範 閌褂昧碩 曷穡俊薄叭綣 頤揮寫砦蟺匱 叭死嗟睦 塹摹！毖 鈁蚓駁鞀賾Φ潰 笆俏業乃俁裙 諢郝 災劣諶媚愀械絞 穡 業難 祝俊迸逋祭 ┤釕畹匚 艘豢諂 頗β薜撞闋菔乖僭躚 褰嘁慘廊話橛心鹽牌 目掌 鞘叫緣嗇扇 恍枰 跗 幕 敵厙荒冢 闈康匱瓜濾 雜謔奔淞魘諾惱鵓 ６ 輟Ｋ 搿Ｒ殘硭 們煨業筆備 婺 菇 肱宓賢妓剮竅檔模 黿鍪且桓齷 諢 鞁乖斕納砬 峭暾 吶逋祭 ┌救恕Ｋ 蛑蔽薹ㄏ胂螅 偃綹痔 率烤 龐卸 曄奔漵 塹腦 迨 嵩斐稍躚 恍業暮蠊 的確是二十年。+莫爾斯的傳訊中增添了難得的感嘆，+我簡直要不敢去問帝皇是不是以為我又跑了。++那另一個我呢？+佩圖拉博突然想問。+我不知道。+莫爾斯生硬地回答。“你們正與彼此對話，”血侯不輕不重地用指腹敲了一下他的座椅扶手，“我看得出你們心智相接的時間間隙。”“的確如此。”佩圖拉博承認了這一點，這並沒有隱瞞的必要。“我對你所說的時間跨度感到驚訝，在我的主觀意識中，我與莫爾斯在穿梭空間的漂流中僅僅度過了數個時分。你拒絕過我一次，我想要再次提問，你需要我對你的經歷致歉嗎？”“我需要對你給我的饋贈致謝嗎，血親？”血侯改變了兩個詞匯，決意要將此事揭過。他強硬地說︰“我無意提及我的過去，這並非出自逃避，而是源于對現實時刻的重視。我們還有眾多合作事項亟需商討，無暇將時間浪費在我自怨自艾的自述上。我希望你們以一個理性之人的身份看待我，而非一個卑微且瘋狂的可憐瘋子，明白嗎？”“當然，侯爵。”佩圖拉博注意到康拉德的用詞，合作。這名兄弟對帝國決絕的疏遠令他無法感到任何愉快。佩圖拉博沉默地改變自己的態度。他本不該指望輕易地和所有新原體依靠三言兩語就把對方帶回帝國，但過往的順利還是讓他下意識地保留了這樣的期待。血侯平和地點頭。他的面容在不怒不笑之時，尤其地凸顯出作為基因原體的高貴。“在前夜的宴飲中，以你們的智慧，應當得以看出阿斯杜巴爾與我的行動軌跡。我們借用了劇團的存在，給宴會廳中所有人的死亡一個合理的理由。”“如果當日並無此等巧合，我將只能暗殺數個我尤其不喜之人，興許我將按照廳堂內靈族的眼眸顏色來分類。”他刻意地笑了一聲，以此注釋其分類準則只是談話中的一個玩笑。“為此，我以血伶人康拉德•科茲之名，代黑心陰謀團之主阿斯杜巴爾•維克特向你們道謝；同時，考慮到我意在將科摩羅納入我的秩序之中，我希望與你們達成一些可能的協作。”“我能為你們提供的，包括如今血伶人的部分科技——雖然人類未必會需要，以及未來掌控科摩羅後的部分軍事和資源。”“那麼，你們能提供怎樣的支援？”“我不會將帝國遠征軍的鮮血浪費在此處，因此僅有我自己，莫爾斯本人，以及我們的能力。”佩圖拉博回答，隱去星神碎片和圖丘查引擎的部分。“同為基因原體，我相信你對我的潛力有所認知；而我的擅長之處，在于技術與指揮。”“有事找我，我根據情況告訴你我能不能做到。”莫爾斯隨意地說，“另外，有事要找那個劇團，我可以給你轉送信息。你認為我們足夠與你協作嗎，血伶人？”說到這里，莫爾斯放下一滴未踫的酒瓶，上身前傾︰“哦，在這之前，我還有一項要求。”“希望我回歸帝國，听從帝皇號召，帶領軍團征服銀河？”“我可沒有問這一點，康拉德•科茲。我想提問的是，作為依靠網道穿梭的種族，靈族對網道究竟有多少認知？維修？建造？識路？”工匠的問題令血侯的左眼迷惑地眨動了一下。“一個很好的問題。”他說，“意料之外的疑難。”他的視線滑向側面，在短暫的思考後，他給出回答。“科摩羅依附在網道之上，創造飛地，鏈接路徑，自然生長。我們與數個區域通航，艦船透過門扉絡繹往來。僅我本人而言，我常用的載具中的確保存有部分黑暗幽都周邊的迷宮航線，但更多的地圖，我不曾收藏。”“另外，大隕落過後，”提及這一詞匯令他面露微笑，“諸多原有的古老通道皆已在風暴中破碎。恐怕舊有的地圖也多半有過時之嫌。此等回答可否令你滿足，莫爾斯？”“尚可。”莫爾斯說，“你呢？”血侯輕而又輕地起身，泛白的衣擺裹住蒼白而瘦削的身軀，就像一縷來自死亡之午夜的夜鬼幽魂。“當我重建宅邸時，我從未將訪客納入考量，帝國人。”他說，掃了一眼佩圖拉博的鋼鐵軀殼，肅穆的面容轉變為冷酷的微笑，“若汝等並不介意，便使用那些未上鎖的房間中的任意一間吧。我想你們也無需床榻枕被。”——“莫爾斯，可以聯系到——”“不要急躁，大機器人。我正在滿銀河地尋找現在的你身在何方，你難道認為這是什麼很容易的事嗎？”莫爾斯半躺在座椅中，意志觸踫著靈魂之海的陰影。先前幫劇團扮演饑渴的 之時，他當然無所謂將科摩羅整個爆破，于是大膽地直接模仿了極其微量的極樂天給他的固有印象，以達到更好的演出效果。不過現在，為了避免聯系佩圖拉博卻不小心在他要找的對象身邊召喚出一沓各色惡魔，莫爾斯只能慢悠悠地一點點在亞空間深處探索。“我和另一個我中間理應存在神秘學聯絡……”“是啊，所以這一個你理應不存在。”莫爾斯睜開眼，轉頭看向正在室內徘徊的鋼鐵人偶。“如果沒有星神碎片，一個和本體斷開聯絡的軀殼就不應該動彈。我覺得你該感謝扎胡拉什的貢獻。”“我不如贊美帝皇，莫爾斯。”佩圖拉博停住腳步，機械運動的嗡嗡聲終于暫時消停。“看你這樣子，你不如贊美歐姆彌賽亞。”“停止玩笑吧！”“好。”莫爾斯果真停止了他的玩笑，這反而讓佩圖拉博有些錯愕。工匠站起來，座椅在他背後消失，室內的陳設只剩空中的吊燈和一張加長沙發。這是他們找到的家具最多的空房間，而其他房間，則幾乎是字面意義地空無一物。不難想象康拉德•科茲接手這血伶人的巢穴時，是如何被追求高度清潔的癖好所驅使，一間接著一間地將原本的家具全部扔到外面的河流或破碎空間內。莫爾斯走到窗邊，看著外部的其他尖塔在道路兩側扭曲，破裂的欄桿從塔樓的一個陽台上墜進粼粼的黑水，一只具有惡魔般的煤黑色皮膚，並且渾身長滿病態的翠綠禁忌符文的生物一晃而過。“我知道你對帝國的狀況十分憂慮，佩圖拉博。你不知帝國遠征進展如何，鋼鐵勇士現狀怎樣，擔憂兄弟之間的關系，還有我們帝皇的秘密大計劃推進程度。但我想，你並沒有真正缺席這一切。”“給你自己多一些信任，佩圖拉博，就算沒有附加的復數身軀，你也能做好一個基因原體需要做的一切。”莫爾斯說。“不論是那一個你，還是這一個。”“至少阿爾法瑞斯回去匯報了我們的行蹤。”佩圖拉博吸了一口氣，風從他的金屬肋骨之間流出。“所以不必擔心，機器人。”莫爾斯樂此不疲地用著他剛為佩圖拉博選出的新代稱，“我們只是在給帝皇干活，將圖丘查引擎押送回泰拉。只不過這件工作的耗時有些長過了頭，中間還蔓生出稀奇的旁枝。”“帝皇，”這個單詞勾起了佩圖拉博先前的未竟疑問。康拉德•科茲提到了太多難以解讀的內容，但其中有一個名詞格外吸引他的注意力，“我記得康拉德提到過……‘偽帝’？他指的是誰？”莫爾斯扶著窗框笑了起來。“還能有誰，佩圖拉博？”“他為什麼要這樣稱呼帝皇？”佩圖拉博不愉快地擰眉，緊接著他發現自己的機器身體只有一半的臉有眉毛，于是換成將兩只手十指交叉擰緊。“我倒沒發現什麼時候你開始如此尊敬人類帝皇了。”莫爾斯轉回身。“還記得嗎，康拉德•科茲是個眼神不太好的預言者。很顯然，在他預見的世界里，有人這樣喊帝皇，然後我們的第八原體覺得這念起來實在太順口了，或者別的什麼雜七雜八的原因，就跟著喊了起來。”“康拉德•科茲。”佩圖拉博念著他的名字。“他是一個……”他從自己的詞庫中搜羅著恰當的形容，最後他給出一次單純的搖頭，用動作涵蓋更多的感情。莫爾斯接下佩圖拉博的話︰“一名難以評述的獨特基因原體，一個癖好古怪的高自尊戲劇性瘋子，一只被痛苦纏繞的鬼魂，以及一位清楚地認知著自己的所有行為與目標的午夜君王。盡可以將這些話帶去，因為……”“……這正是說給我听的。”康拉德•科茲喃喃目送為他傳話的曼德拉和它渾身的翠綠符文一並消失在黑暗深處，拋出手中的短刀。刀尖嵌入在牆壁上懸掛的一幅被撕毀至只剩半塊帆布的畫像正中，金屬刀身輕微地顫動著，數秒後，和康拉德的笑聲一並漸趨靜止。<b><\/b>