羅伯特•基里曼在佩圖拉博的提醒下陷入了短暫的怔愣，對這名正預備著和康諾一起將飽滿的精力投入到他所生長的馬庫拉格的基因原體而言，在一個月後離開馬庫拉格一事，幾乎是由一串熟悉的詞語組成的陌生短句，難以理解且不易接受。十余年渴盼同類相聚的生活過後，有幸與心智相合的兄弟們相聚本是如夢似幻的美好之事，何況康諾•基里曼和塔拉莎•尤頓仍不假思索地稱他為“孩子”，種種因素疊加交融，幾近天賜喜訊、好夢成真。可一旦加上了要就這樣離開變革前夕的馬庫拉格之條件，所有快樂的背後都忽而被涂抹上陰雲籠罩的底色。實際上，基里曼覺得自己若行此舉，可等同于對康諾，對尤頓，對整個馬庫拉格的人民，和馬庫拉格本身的背叛——他從自己的心聲里听出了言過其實的抱怨。“我必須要就此離開嗎？”基里曼問，隱藏起他升起的警覺，“其一，再好的將領都不可能一日之內與他的軍隊磨合成劍刃齊心的一體之軍。其二，一個輕易舍棄其公民幸福的投奔者不值得被信任。其三……”“我們無意逼迫你做任何事。”安格隆溫聲打斷，從寬闊胸膛中發出的聲音低沉而厚重，“如果依靠強迫才能令人加入一種事業，那麼這事業本身必定是殘缺而卑劣的。這不是大遠征的意義，也並非帝皇的願望。”佩圖拉博把剛剛構思好的詞句拋開，將對話的機會留給安格隆。他不知道帝皇在努凱里亞紀念廳中都和安格隆聊了什麼，但這位反抗強大權威的角斗士兄弟竟能對人類之主如此推崇，他覺得應當感謝莫爾斯所設計的初遇環節。隨著他近五年在泰拉從事網道的秘密建設工作，獲得與帝皇多次正面直接交流的機會，他對帝皇的了解亦有不少加深。他的願景故而在佩圖拉博眼中變得愈發純粹而動人，但帝皇本人宛如眾多碎片拼湊而成的神秘性格，也往往令佩圖拉博頗感困惑。簡而言之，若將迎接安格隆加入遠征隊伍一事完全交給帝皇自行處理，他很難想象那將是一場怎樣的災難。“在帝皇播撒向整個銀河的宏大宣傳之中，你將听見眾多關于統一和解放的概念，也將見到用無數形式反復強調的，有關為人類種族的復興和人類本身的福祉去燃燒不潔與黑暗，驅逐異形和異端，以天鷹旗幟的光輝重新將人類擁入光明的標語。”安格隆用一種冷靜而柔和的口吻去陳述這些可以用狂熱形容的詞匯，無形中強化著他的說服力。而得知他不會被強迫離開後，基里曼也不再計算頭頂的二十幾萬軍隊究竟是何等全然不可能抵擋的驚人力量——他其實根本不覺得他新結識的兄弟們有這般殘暴的可能性，但他的理性快他一步。他放松下來，專注在安格隆琥珀般的雙眼中。“任何一名統治者、掌握權力之人，乃至從民眾手中剝奪公有權力付諸私用的壓迫者，都可以講出這番漂亮話，做出比這更夸張百千倍的宣揚。但帝皇不一樣，他的真實願望比他口中說出的夢想更加宏大，而他能為此所做的付出也更甚于場面上的許諾。因為他曾經無疑正是他決心保護的人類中的一員，而他現在也保留著那珍貴的一面。”安格隆說，語帶感慨。“一年之前，在我自己的星球努凱里亞，我舉行過一次廣泛的會議，邀請我的大量公民代表和子嗣與會，共同討論一些大家曾做出的錯誤，以及我們以後要向哪里去。我當時不知道帝皇就在人群中，因為他那時既沒有戴王冠，也沒有穿金甲。他那樣普通而輕松地融進了大眾之中，傾听我們的會議，提出所有可以立刻執行起來的實際建議。”“他的第一項提議是城市之內交通工具的行駛速度應該設置上限，因為亞納城里總是在發生意外的沖撞事件。他的後續提議則有些與努凱里亞管理的架構相關，有些與公民的生活相連……他關心著所有人能不能獲得一種更好的生活，在自己的文明上建設出更加優秀的文化。我幾乎將他視為日後努凱里亞治理的一顆明星，直到我發現他竟然是人類之主。”“若馬庫拉格加入帝國，馬庫拉格人將同樣進入他的關照之下。”基里曼若有所思地從安格隆的感嘆中提取出對他最為關鍵的信息，對他素未謀面的父親同樣增添一重模糊的理解。佩圖拉博則對安格隆感情洋溢的贊許產生了一絲不妙的看法。人類之主當時在安格隆面前做的那次展示顯然過于成功，而此後一年的分別則不斷地進一步予紅砂之主心目中的帝皇以美化。但倘若羅伯特•基里曼果真以那樣的態度看待帝皇，等到那位繁忙的帝國主人尋得空閑，被馬卡多或莫爾斯催促著親訪馬庫拉格，羅伯特恐怕要在心中大感錯亂。“這是沒有疑問的，”佩圖拉博說，用委婉的方式提示羅伯特•基里曼不要對帝皇報以太高的期待，“但我需向你說明，帝皇並非常常有空閑去展現他貼近公民的一面。同樣地，他不會直接地接管一顆星球上的全部政務。他是一個更高層級的領導者。扮演一個近似于符號化的象征形象是他核心的職責。”“加入人類帝國的世界除去需謹記帝國真理，上繳一定稅額之外，除非觸怒泰拉，管理者往往仍然是這顆星球的本地居民，管理方式也以當地人自治為主。就像奧林匹亞至今仍直屬于我本人，而我將其托付給我在奧林匹亞的好友卡麗豐，請她帶著奧林匹亞邁入一個更好的台階——另外，由我們這些基因原體管轄的星球，無需向太陽系繳稅。”“�c撬擔 諼依 螅 湊 俳 絛 芾礪 飫 瘛Ｒ布粗湊 俚母母鋝槐桓繕媯 幣嘈枳孕型貧 ！薄澳鬩部梢宰約汗埽 薏 亍４釉墩髦諧槌隹障辛俠碚 瘢 暈頤侵械娜魏我桓齠疾煥 選Ｎ蟻蚰憬檣藶薷瘛ざ嘍鰨 淙凰 衷諞謊圓環 魴竅檔目詿 酃 耆 揮謁 惱瓶刂 隆！比 鱸 寤毓 罰 諍竺嫻畝嘍饗勻徽 ㄐ奶 玻 閫煩腥鮮北砬槭 制驕玻骸拔銥梢韻蚰忝欽故疽蟯 乇灸甓鵲木 路延彌С霰 恚 欠襉枰 藝庋 觶俊薄安揮茫 恍荒恪！迸逋祭 ┘絛 擔 奧薏 兀 閔踔量梢遠嗔艏改輳 恍璞Ｖつ愕木 旁詿似詡湓墩鶻 任叢飧櫓謾＞拖癜哺⻣≡諗 鋂峭Ａ裊甦 荒輳 木 鷗 諼矣⺶嘍韉鑷庀倫髡健Ｖ鋇轎頤薔齠ㄒ黃鵠湊夷恪！被 行┬舛 ！澳敲次業木 擰 備咚俚乃伎劑 套柚沽慫 炎約耗芑竦玫募竿蚋雒 岸 印鋇木 鋁α咳癰 值 塹男形 Ｔ誑蹬檔奈 蝸攏 緹痛 飫 窬 詠 辛聳 迫縉浦竦某曬φ揭邸Ｋ 幼潘檔潰骸暗任矣 羌 婧螅 一嶙齔鑫業木齠 Ｎ易 獾僥忝竊詵講盤峒傲艘桓齟駛悖 酃 恚 鞘且惶茲死嗟酃 誆砍商逑檔耐ㄓ孟 祿蜃莢蚵穡俊薄笆牽 膊皇恰！迸逋祭 ┤擔 澳僑肥凳且惶桌礪凵暇哂星恐菩緣墓娑 諑涫檔墓 湯鏌財奈 榛睢！薄氨熱緄酃 淼墓丶 誦模 褪欽饈郎暇 淮嬖詵搶 緣拿孕牛 揮懈 燦諼拗 兔つ康奈資酢 Хㄓ冑叛觥２荒⺪磷碓謐分鴣 餃現 降牧α恐校 衩揮諼ㄐ暮臀斃諾囊跤啊Ｈ死 菔輩豢梢岳斫獾牧檳芎鴕 值比淮嬖冢 獠荒苤な等魏尉哂幸饈丁 ε 說腦 跎衩韉拇嬖冢喚 橐蠐諫衩鰨 皇搶斫餑芰τ邢匏 賈碌鬧 礎 偃縋車厝肥蕩嬖讜 嫉淖誚絛叛觶 芻室膊換嵋淮渦越 判喬蛭薅嗣鵓 ！彼 齠 肫鳶鋁制パ巧媳荒 怪苯由彼浪 兄鶻蹋 喲酥鸞ゴ癰 靠 繼婊蝗嗽保 酥兩ソゴ庸 襠 鈧腥戰ネ噬 陌鋁制パ巧窠蹋 成仙涼 σ狻！安┤錒堇鍰 諑 飫 裎幕 囊Ｔ對賜分 Γ 肥滌泄賾謚畽嗌衩韉拇 擔 被 擔 萑晃抻鋅桃猓 雜錮鏌廊徊賾卸隕窕按嬖詰牟宦 ！熬」芤帕糝兩竦牟還 ┬聿釁 涎裕 矣資倍潦槭保 閱芮嵋狀又型頻汲鑫奘 嗷ッ 苤 錚 浼淶鬧畽 窒笠部墑幼鞫閱持腫勻換蛉宋幕畽 南笳饜越舛梁鴕 畏蠢 Ｈ歡 墑比嗣薔貴菩龐諶 粵接鎪烈獗嘧氳納窕按 擔 酥兩 魑 傅枷質檔睦礪 讕藎 涮講樗菰粗 模 詞姑髦﹫礪塾朧導實鈉 釷保 嘁 殺問猶 災廖幕 咕掛歡惹饔諢郝 湍 汀！薄岸閱鬮葉 裕 ﹦郵芊踩瞬 蛔蓯怯澇痘炒Ы 〉鈉惹邢Ｍ 坪醪皇且患 菀字 隆Ｎ以詘鋁制パ鞘保 恢掛淮蔚賾氳鋇乇懷莆 謇湛滋嵫薔胖欽摺 鬧欽 俗魴┌緶郟 頤撬淙淮嬖諦磯嚳漬 詵炊鑰貪遄誚躺系故竅蚶湊較咭恢隆１暇刮壹且渲諧醮魏桶鋁制パ僑私喲ナ保 陀齙攪艘桓魷嗟碧盅岬淖誚譚葑櫻 諍 裕 瓦捅迫耍 肴夢業敝誄齔蟆！彼 倭艘歡 腫約漢突 奶斕墓 討校 谷徽業攪艘恢殖け步彩 旯適碌睦秩ぃ 餿盟 行┘ 取 鈾 幸饈鍍鵂撲悖 衲暌膊挪還 嗨輳 退惴諾椒踩酥屑湟渤頻蒙弦瘓淠曇頹崆幔 慰鱸 逯 欠衲芄凰ダ嫌濤純芍 趺淳涂 甲芬渫 舴綣饉暝鋁耍俊拔頤塹腦﹫顯禾致鄣氖鞘翟詰南質滴侍狻！被 擔 壑猩癲賒絨取！叭綣 猩裰叭嗽貝辰 矗 孕磐 災 錚 頤巧踔量梢越 卸ㄎ 詮餿俚囊槭綠 興禱選Ｋ淙晃頤峭 ２換崮茄 觶 餿肥悼梢砸來伺芯鋈齷顏咚佬獺！迸逋祭 ┬α耍骸拔乙﹦ㄒ榭 齜嶠 豕嬖蛞慘徊 胤漚 鋁制パ鍬蹇撲雇豕 囊槭虜枚 鎩２還 疑洗窩 仕 獍罾窠諞皇潞螅 姑揮懈 掖鷥礎；蛐硎且蛭 凍絛怯 牟晃榷ㄐ浴！薄巴 乙慘﹦ 酃 硤崆凹尤氳鉸 飫 竦母母鎦小！甭薏 廝擔 衷諦厙案揮謝盍Φ鞀佣 ！霸は任 飫 竇尤氳酃 蟺墓娑ㄌ趵 齪迷け浮！迸逋祭 ├揮邢氳鉸薏 亍せ 岫緣酃 ⻖в姓庋 饗緣南埠茫 竅惹吧 鸕撓淘ズ褪柙抖急壞芻仕 叢斕牡酃 砬 肴ァＭ腹 獠閼瓜值芻屎誦乃枷氳睦礪堊 擔 緩偷芻室謊 反鞁鴯詰腦 逑勻淮又屑 攪艘桓齦 縴 鬧興 氳拿籃檬瀾紓 桓 沙渥 院突 鬧鞁鄱 λ 耐該骼硐牘 取Ｔ僖淮蔚兀 逋祭 ┬匭路 腫約漢懿恍業匭枰 ５蹦歉齟蚱菩值芟胂蟺娜耍 蛭 酃 ⻖舊硪彩親誚絛緣幕蜒浴Ｋ 枷Ｍ 乖謖飫錚 蛭 諗酃そ巢攀悄歉鱟巫尾瘓氳刂醋龐詿鏈┤ 忻籃沒妹蔚摹 醞蚴灤幕巢宦 恕！暗比唬 砦 依ㄒ 擁娜死嗟酃 煨洌 芻仕 叢斕牡酃 砥涫抵室嗍且惶子靡悅枘∠質檔睦礪郟 欽嬲 惱 懟６ 魑 恢終 紊系暮誦睦砟睿 羝漵胂質黨逋唬 舛 〉酃 愕母 謀淶酃 斫 羌枘訊 ぶ 隆Ｎ業男值埽 綣 嬗心茄 蝗戰盜 餐 愣源擻興 斫狻！薄襖礪酆褪導 ノ 炕 隕淼墓丶 ！被 擔 氖終葡蟯 拖襠澩υ﹫顯悍 硪環 灝偃酥蹌康墓丶 菟擔 岸 偕枋槍鄄旌頭治齙淖畬笙葳濉９怪 詵穸 孕擰 鷸卣 碇 系難 擔 摶贍艿於ㄈ死嗍迪治按蟪刪偷幕 Ｊ塹模 窕靶枰 徊鸞猓 楹屠 圓攀僑死嚳 剮率瀾緄母 薄澳閌嵌緣模 鬩殘枰 腥俠 狻！甭薷瘛ざ嘍骱鋈懷鏨 坪踔沼謖業攪慫 餃﹤尤 富暗牧薊 ； 毓 貳Ｖ患 薷瘛ざ嘍髡 廖薇砬櫚氐ナ滯凶乓桓鑫摶珊腿死 鐘鋅萍疾淮嬖詘敕至 檔摹⑵ ∮誑罩校 渙鞫 慕鶘 牟悴慊啡頻納衩羋 恰 掛暈 薔褪悄持志哂形幕 厴 淖笆紋罰 塹納舷買 豢 緩線沁親饗歟 靜淮嬖詵⑸ 爸玫奈蘩從繕 粗苯釉誑掌 形薇裙鉅斕叵炱穡 媚持紙岷狹稅追 灞救松 羥壞骱臀尢卣骱銑繕 叩納 簦 薜覽淼乜 誚財鵒嘶啊！奧薷瘛ざ嘍韉囊饉際牽河行┤焙潁 恍┐娜反嬖詰牧α懇部梢砸蛭 氖滌眯裕 豢煽氐乩 悶鵠礎！ bg——我甚至只是指望你打個1:3——